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展昭想起秦潼那时的调皮劲，也忍不住笑道：“看起来这位蔺公子与你是同道中人，都爱捉弄别人取乐。”
“他一向胡闹惯了，只是家中管得严，闯下祸来他父亲必会狠狠责罚他一顿。”秦潼无奈摇头，“幸好家父早不再管我，叫我乐得逍遥自在。”
展昭啧啧道：“我看秦伯父未必是不管你，只是你未闯出大祸——这位蔺大人看起来家教是极严的了，蔺公子小时的日子想来不好过。”
“还好，”秦潼笑嘻嘻答道，“他一闯下祸就躲来我家，候他父亲息怒之后再回去，挨打时便能少挨几下。”
两人说说笑笑一路回去知府衙门，秦潼带着展昭由后衙角门进去，穿过花园便到了秦宅。这时月华东升，一片银辉洒在两人身上，秦潼看着展昭长身玉立，忽然便觉得对方实在已不是当年那个略显笨拙的少年了——想想又觉好笑，他已二十几岁，自然不是少年，而是青年了。她由抄手游廊送展昭至西跨院，两人别过，秦潼便穿过庭院回了东厢自己的住处。
苦茶已候了多时，见主子回来忙迎将上来，帮秦潼除下大衣，一边道：“公子，厨下备了醒酒汤，您喝了再歇吧。”
秦潼一边颔首一边道：“也好，今日喝的虽不多，倒也有些上头——到底老酒家的烧刀子劲儿大。”
苦茶连忙应声下去。秦潼随手端起茶盅抿了一口，苦茶刚才方沏好，正热着，一杯下肚浑身都暖和起来。她又取过手巾自己揩了面、净了手，苦茶便回来了。
“公子，明日便是蔺公子大喜的日子了。礼物已经备下，您看什么时候过去？”苦茶一边伺候秦潼用醒酒汤，一边问道。
秦潼叹了口气道：“眼下还有桩公案等我去查，哪还有闲情逸致去同他们饮酒作乐。也罢，明日将礼送过去，吃杯喜酒就算罢了。”
“如此，蔺公子不会生气？”苦茶跟着秦潼时间长，倒也知道蔺英的脾气，不由有些担忧。
秦潼靠在椅背上长叹道：“那也没办法，到底还是公事重要。我同他说一说，想来也不至于太生气——左右他也不愿成这个亲。”
谯楼敲过三遍鼓，夜已深了。秦潼于是吩咐道：“歇下吧，明日还得早起。”苦茶连忙退下——秦潼从不叫他晚间伺候更衣，都是自己动手。
一夜无话。
翌日清晨，秦潼起个大早，洗漱更衣毕便到西跨院去，本是想寻展昭一道出门，却不想正撞着她父亲与包公在石桌前坐着叙话。
既是打了照面，那便不好再躲开，秦潼只得硬着头皮上前给父亲及包公请安问好。秦旭便对包公道：“我这个孩儿，从小被我惯得不成样子。几年前又迷上那勘案缉查的一套，非闹着要做个捕快。我是拗不过她，便允她试上一试，这些年倒也不曾有过什么大错。”
包公严肃地望了秦潼一眼，抚须道：“我看这孩子一表人才、气度不凡，倒是有几分明昭兄当年的风采。”
秦潼口中唯唯，只听父亲摇头笑道：“我只巴望他一世平安便好。像我作甚，又能有什么出息？”他挥挥衣袖，对秦潼道，“你是来寻雄飞的吧，他眼下大概花园里。你们年轻人自去亲近，不用陪我们两个老头子。”
秦潼被父亲打趣几句，颇有些哭笑不得，心中紧张倒是减退不少。当下告了声罪，便退下，自朝花园那边去了。
清早的露珠还挂在叶上，映着朝阳显出五彩来。花园里此刻正是一番勃勃生机，万物沐浴着晨光，舒展开枝叶来。秦潼寻着声响找过去，便看到展昭正在一片空地上练剑。他穿着一身靛蓝长袍，束起袖口、抿起下摆，几个腾跃之间将一柄长剑使得行云流水，配着他一身风华气度，便更显得英气勃勃了。
秦潼屏息看着，待到精彩处忍不住叫起好来。展昭一套剑法使毕，错步收剑，朝秦潼一笑道：“云盛，早。”
秦潼被展昭这一笑晃了神，愣了片刻才恢复如常，答道：“我看雄飞兄才真是早，我等还在睡梦之中，你便已经起身练功了。”
“若是一天偷闲不练，这剑法便要生疏了。”展昭随手拾起桌上帕子揩了揩汗，道，“趁着天色早，练上一套剑法通身都觉得舒畅。”
两人于是便商议好，先一道去用些早点，再前往城西门走访查问——李庆便住在那里，解铃还须系铃人，若是想查出他究竟左手是否残疾，还须从这人身上着手。
秦潼便同展昭出了门去，挑个干净雅致的早点铺子，叫了两份点心、一碟咸菜、两碗白粥，各自坐了。展昭捻起食箸拣了块点心送入口中，只觉香酥可口，虽比不得南方点心精致，却也风味十足。
秦潼便道：“这开口酥我小时是最爱吃的，那时还为此坏了几颗牙，半夜痛得直哭。我父亲没办法，勒令我半年不许吃甜食。”她说着笑起来，“但我还常溜出去偷吃，只觉格外香甜。”
“坏了牙还敢喝醋，”展昭想起儿时被捉弄的情景，忍不住笑问，“不怕疼得更厉害？”
秦潼也哈哈大笑起来：“那时我看你老实，总忍不住要消遣你。”
“原来倒是我的不是了。”展昭无奈地笑着摇头。
两人简单用过早点，那边苦茶便牵了两匹马送过来，只见他苦着脸对秦潼道：“公子，您午时前可得赶回来，不然蔺公子打问起来，小的可要遭殃。”
“回得来，你在府中放心候着。”秦潼与展昭上马，她一夹马腹、低叱一声，马儿便小跑起来。她回头对展昭道：“西门离此地尚远，我午间还得过一趟蔺府，咱们若是想要赶在前晌完工时间便有些紧，骑马好歹快些。”
展昭颔首道：“你带路便是了，咱们快马加鞭，必不致耽搁了时间、延误正事。”
两人于是一路沿着主道朝西，果不多时便到了城西门李庆家附近。秦潼与展昭翻身下马，找个木桩将马栓了，便朝李庆家所在的街巷踱去。
这里虽不及城中繁华热闹，却也绝不偏僻荒凉。宽敞的街道两旁有菜农摆着摊子叫卖，几个小童在巷子里追逐着玩闹，一派平静和乐。秦潼拉着展昭拐了几道弯，便绕进一个清净的小巷子中。
“最里面那户便是李庆家了，”秦潼指指那扇黑漆木门，“他家是独门独院，未曾养狗。”
展昭扫一眼巷子，一数共有五户人家，除去李家、周家，还有三口人家同李庆相邻。他便问道：“这三户住了有谁？”
“当日前来此处查问的是捕快王一飞大哥，”秦潼答道，“我并未见过这些住户。但听王大哥讲，这户住着个泼皮破落户，绰号小潘安——因此人相貌有几分俊俏，又细皮嫩肉的。”秦潼说着指指左手边这一家，“那户住了一对夫妇，膝下无子，一个女儿早就嫁了出去。”她指向右边，“剩下这一户原先住着个老头，孤身一人，后来便害了病，一命呜呼，这房子现在还空着。”她最后指指那门都未曾关严的一户，果然不像是住人的，门上叫虫蚁蚀出不少洞来，灰尘积得老厚。
展昭心下也敬佩秦潼将这些东西记得如此清楚，便问道：“咱们从哪一家问起？”
“先问那对夫妇吧，”秦潼想想答道，“咱们也不必言明是官府中人——百姓大多怕惹是非，若知道咱们是衙门的人，有些话还未必肯吐露呢，王大哥那次来几乎什么都不曾问出。”
展昭欣然应允，他原本也不喜以官吏自居，两人又正巧未着官服。秦潼先扯了展昭去前街买了些酒菜，如此这般吩咐一遍，两人便朝着巷子里去了。
“李婶，李婶在家吗？”秦潼先作势敲了敲李庆家的大门，扬声喊道——自然不会有人来开门，李庆之母李婆婆现如今还住在衙门里。
展昭头一遭做这种事，心中不由好笑。见秦潼又敲了一阵、喊了几声，他便准备去叫邻家的门，好打问打问情况。
正要转身，那对夫妇家的门却正巧开了，一个妇人探出身来道：“不用敲啦，他家早没人了。”
作者有话要说：otz放成上一章的了，窝错了（。﹏。*）
感谢小天使指正，不然渣作者估计一直都发现不了OTZ
☆、第六回 落花有意
扶着门框的这妇人瘦瘦小小，一脸病容，她扫一眼巷子里两个陌生男子，正要关门，展昭便上前一步作揖道：“这位婶子请慢，在下是这李婆婆的远房侄子，多年不曾相见，今日特来探望，却不知她家出了什么事情，怎的连个应门的都不见？”
秦潼也连忙拎着东西凑上前问道：“正是，我二人大老远特地来瞧瞧婶子，怎的她家却没人呢？我记得有位庆表哥一直侍奉婶子呢。”
小妇人见这两人衣冠齐整、气度不凡，忙堆起一脸笑来说道：“两位远道而来，有所不知。他家不久前摊上了人命官司，儿子叫人抓进了牢里，李老婆子怎么咽的下这口气？前一阵子便离了郭舍，说要上京告状，至今未归。”
展昭故作惊讶道：“竟有这等事，听家中说庆表哥性子平和，怎会摊上人命官司？”
小妇人叹了口气道：“谁知道，那晚几个如狼似虎的差役来将人锁走，谁能料到会有这等事呢？”
展昭不动声色斜乜秦潼一眼，面上倒是做足了戏份，跟着摇头叹气。
秦潼暗暗瞪了展昭一眼，上前道：“还请婶子详细说来，我二人也好对家中有个交代。”说着将手中的酒菜奉过，“这些本是孝敬我家婶婶，眼下家中无人，婶子若不嫌弃，还请笑纳。”
小妇人见了酒菜，心中愈发欢喜，忙退了两步将门敞开，嘴上说道：“这怎么好意思，快请进。我们也是看着庆儿这孩子长大，谁料想会出这等事。”说罢还作势抹了抹眼睛。
展昭与秦潼便顺势跨进小院中，这地方不大，一株香椿树下有一张石桌并几个石凳，他们便在桌旁坐下。
那小妇人忙收下酒菜去沏了壶茶来，她手中拿着块粗布擦一擦眼睛，开腔道：“庆儿这孩子，自小就是个命苦的。早些年一向疼他的姊姊陨命了不说，后来又被那狐狸媚子勾去了魂，才摊上这人命官司。”
“狐狸媚子？”秦潼忍不住插话，问道，“婶子的意思是？”
小妇人啐了一口，道：“还能有谁？不就是隔壁周家的。可怜庆儿一腔痴情错付了那小贱人，把她当成神仙一般。若不是为着那烂酒鬼的女儿，他又何至于一时冲动做下那杀人的勾当呢。”说罢连连叹气。
秦潼和展昭对视一眼，皆有些震惊。秦潼追问道：“这话从何讲起？庆表哥若当真是中意那姑娘，便合该请人前去说亲，怎的好端端喜事却惹来杀身之祸呢？婶子又为何说那周娘子是个……狐媚子？难道她行止不端、水性杨花？”
小妇人平日里想来也无人去谈论这些闲话，如今打开话匣子，嘴巴便如走水的槽一般，什么都吐了出来：“可不是？真是天作孽，庆儿一心喜欢那个小狐狸精，可人家一早便和巷口住着的小无赖好上了，两厢里眉来眼去，真当别人是瞎子。”说着又啐了一口。
展昭佯怒道：“这女子真不知好歹，我那表兄满肚子诗书，正是个好郎君。怎的她却去与那无赖厮混到一处？”
“相公有所不知，”小妇人叹息道，“那小无赖长得颇为风流，一张嘴巴抹了蜜糖一般，早把周娘子一颗心勾去——若不是她父亲一心想钓个金龟婿，两下里早在一处了。”
秦潼啧啧叹道：“这就叫冥冥中自有天意——这小娘们辜负庆表哥，自己可不也嫁不得心上人？”
“吓，”小妇人嗤笑道，“那小贱人心机深着呢。庆儿因何杀人？还不是为了那杀千刀的古董商在街上对这小狐狸精动手动脚——天晓得是不是她先勾引人家——庆儿才刚入狱几天，这小媚子便跟她父亲厮磨，言道既已坏了名声便嫁不得好人家。这不，几日前一顶轿子抬到那小无赖家，给人家当了婆姨。”
秦潼瞠目结舌，愕然道：“周娘子嫁人了？怎的一点消息都未曾听说？”
小妇人犹疑地看了秦潼一眼：“您既然远道而来，又上哪里听说去呢？再说，这几日城中闹着给通判大人家的公子庆婚，谁能料到她就这么不声不响嫁过去了。”
展昭暗地里扯一扯秦潼衣袖，两人站起身道：“原来是这样，婶子，叨扰半日，我二人先行告辞。”说罢便不顾小妇人挽留，抽身离了院子。
一出门，秦潼便沉了脸色，开口道：“是我大意了，黄百宝一案定然不简单！我万万没料到周娘子这里竟还有这等隐情。”
“看来这周娘子身上亦有嫌疑。”展昭听了半日，亦被这曲折的故事所吸引，不由得在肚中分析起来。
秦潼抿了嘴，半晌叹了口气道：“若不是包大人责问，此案便这般过去了。要是当真冤判错杀，可叫我如何是好？”
“眼下既已有些眉目，再谈那些有何用处？”展昭安抚道，“而今之计，还是先查清周娘子到底是个什么角色。”
秦潼颔首，又瞧了瞧天色，沉吟道：“像小潘安那样的无赖，还须官府出面问责。咱们不妨先回去，待我点齐了人前来锁拿他，也好震慑一番。”