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秦潼素来爱养这些，院中还有一只大黑狗，名叫破军。也是自幼养的，如今立起来足有半人高。她正想要只猫来作伴，听得王一飞的话，大喜道：“如此正好，也不必多少，要一只便好。”
王一飞满口应下。
正说着话，苍拙古朴的西门便已近在眼前。夕阳西下，将粗粝的石头染成血一般的颜色，只有背阴的这一面是浓重的墨色，形状狰狞，如怪兽之口。
一行人马便穿过石门，往那小潘安家中快马加鞭赶去。
☆、第八回 迷雾重生自沉吟
小潘安本家姓孙，自小父母早亡，上无兄长、下无弟妹，故而便唤作孙大郎。又因他长得细皮嫩肉、唇红齿白，便有好事者喊他做小潘安。他自己倒是洋洋得意，也便舍了孙大郎这名字。久而久之，邻人竟只知这个无赖混混叫小潘安，却不知他大名了。
这小潘安无父无母，乃是左邻右舍看他可怜，一人一口饭施舍他长大的。故而此人极会看人脸色，且嘴甜心狠。长大后也不见学门手艺来养活自己，却是专一往那赌场、妓馆中混迹，揩抹些油水，欺诈、偷盗皆是他的拿手活计。
秦潼带人敲开他家大门时，小潘安正搂着自己媳妇耳鬓厮磨说些浑话，开门时还恶声恶气、老大不耐烦，眼见得是官差前来方才软了腿，直作揖道：“几位老爷何故登门？快请进。”
王一飞冷冷道：“不必了，知府老爷传你们夫妇过府问话，这就跟爷们走一趟吧。”
“冤枉啊！”小潘安顿时大喊起来，“不知小民犯了那条律法，竟要拘我进衙门？”
王一飞骂道：“哪来着许多说辞，去了便知，还不快走！”
小潘安还待再叫，觑见王一飞脸色，似是知道讨不得好，悻悻道：“小民一向奉公守法，还请几位大哥宽待则个。我那浑家一向胆小，又是个妇人不便抛头露面，若是传唤，小民自个儿去便是了，叫她留在家里吧。”
“既是说了传你夫妇二人，那便一个都不能少！”王一飞一抖手中铁索，发出“豁朗”一声，“你还是老实听命，莫要叫官爷为难。”
小潘安唉声叹气，回头大声招呼躲进门内，正从帘子间缝隙偷看的娘子道：“婆娘莫躲了，出来吧。几位老爷来传咱们过衙呢！”
秦潼觑看小潘安及周娘子神色，心中不由狐疑——这两人虽表现出几分惊讶来，其实并不慌张。是当真问心无愧，还是认定官府对他们没奈何？
再者说，那个平头百姓被官府传唤会毫不惊慌？这夫妻两人若非不知其中利害，便是早有防备。
几个官差候着两人收拾一番出了门，因着并无确凿证据指明二人犯法，秦潼便未叫人用铁链将他们锁住，只是命他们跟在马后。一路上，她在心中反复猜测揣度此案实情，只觉头昏脑涨，眼前一片迷雾拨不开。
若果真是周娘子为嫁给小潘安而设计害了黄百宝、嫁祸李庆，那杀人者必是小潘安无疑。只是如何李庆家中会有血衣？他又如何会发狂一般擎刀伤人？
若周娘子是无辜的，而李庆当真杀了黄百宝，却又如何解释他性情大变，且左手使用如常？这个窝囊的读书人转眼而变为杀人凶手，究竟是否可能？
回到城中府衙，因已过了升堂时间，众人便先将这两人收押至衙舍派人看守起来。秦潼自去禀告父亲，又叮嘱王一飞查出案发当晚小潘安的行踪。
书斋内，秦旭听秦潼讲了一遍所获及她自己的猜想，沉默地捋一捋胡须，半晌才开言道：“依你所言，如今有杀人嫌犯两人，一是李庆，二是孙大郎？”
“正是。”秦潼颔首道，“父亲，当时孩儿彻查此案，几乎将每一条线索都搂过一遍，独独漏过这个手无缚鸡之力的弱女子。而今想来，若是她勾结情人、杀人栽赃，似乎也不无可能。”
秦旭缓缓点头，道：“你若如此猜测，那便依此勘查。只是记住一点：人命关天，不可儿戏。”
“孩儿自省得。”秦潼应下，忽又一阵犹豫，迟疑着开口问道，“父亲，且恕孩儿无礼——您似乎对此案结果如何并不关心。当初您断定是李庆杀人，又是为何呢？”
秦旭听得女儿如此问，微微一笑道：“为父早年时曾提点邢狱，于断案勘查一道有些自己的拙见。潼儿若是想知道为何，那便自己去寻答案，我却是帮不得你。至于本案结果，若你想问，那为父便告诉你——依着为父所见，此案杀人者必是李庆无疑。”
秦潼瞠目结舌，她呐呐问道：“为何？为何此案杀人者必是李庆无疑？若是您当真如此笃定，又为何答应包公重审此案？”
“因为此案尚有隐情未能查出，”秦旭答道，他似乎有些深意地说道，“并且为父的观点也未必当真可信，只有你自己查出真凭实据，方能定案。我儿，切不可因别人的观点而扰乱自己的思路，这是查案大忌。”
待得秦潼从父亲处出来，便看到王一飞垂头丧气过来，开口道：“这下可糟糕，这小混蛋案发当晚正是在庆春楼吃酒，还与人起了争执，大打出手——至今老板还记得清楚，黄百宝死的时候，这人是在他的酒楼中无疑。”
秦潼感到一阵恍惚，如此说来，父亲一早便知小潘安与周娘子之事，故而他断定小潘安是无罪的——难道杀人者当真是李庆无疑吗？父亲所说的隐情是否便与李庆有关？究竟是什么隐情呢？
正没理会处，秦潼却见展昭正往这边过来，她便上前拦下他，沮丧地将方才所得一并告诉了展昭，又道：“这下算是进了死胡同，小弟又束手无策了。”
展昭也皱起眉头来，他万没想到小潘安竟如此轻易证实了自己的清白，忍不住叹道：“这才真正巧，这无赖偏偏赶着黄百宝死的那日去酒楼闹事，倒是洗清了自己一身的嫌疑。”
秦潼心念斗转，却又暗自摇头——庆春楼与黄百宝的宅院一在城西，一在城北，骑快马来回要半个时辰，更遑论还须杀人栽赃，无论如何做不完。
她唉声叹气，只觉脑袋里千蜂嗡囋，理不出头绪。忽地不远处有人怯生生喊了句：“秦大人。”秦潼抬眼去看却是小捕快铁蛋，他常跟着王一飞办事，此时臂弯中正挎着个篮子，想是来替王一飞送猫。
秦潼打起精神笑着招呼道：“铁蛋兄弟过来了，快让我瞧瞧。”说着掀开篮子上盖着的麻布，便露出篮子里几只蜷作一团的小猫来。这三只小猫花色不一，发出微弱的叫声来，秦潼伸出手指摸摸它们的脑袋，心中阴云稍稍散去，露出笑颜来：“王大哥当真有心，来，这几个子儿你拿去买些点心吃。”说着掏出几个铜板递给铁蛋。
铁蛋忙连连摆手，慌张道：“不敢、不敢，大人言重了。小的不过是跑一趟腿，哪敢居功领赏。”。
秦潼硬塞给他道：“拿着吧，买些点心替我答谢王大哥。”
铁蛋只好收下，青涩的脸上露出一个腼腆的笑来：“谢大人，小的先行告退了。”
秦潼摆摆手道：“去吧。”她的注意力已转到了这几只小猫身上来，正考虑着将它们养在何处，一抬眼却看到展昭意味深长的眼神。
“没想到云盛喜欢这些……”展昭扫了一眼窝在篮子里的猫，“小家伙。”
秦潼鼓起脸颊，感到面皮有些发烧，却仍嘴硬道：“这又怎样，你不觉得猫儿很惹人怜爱吗？”
“尚可。”展昭也伸手摸了摸小猫脊背上的软毛，随即缩回了手，望向秦潼正色问道，“接下来又该如何追查？小潘安既无作案可能，会不会是他们夫妇买凶杀人？”
秦潼叹息道：“小弟会着人去查——不过雄飞兄也不必抱太大希望，太平盛世哪来这许多杀手？即便真有，就凭小潘安穷得叮当响的那几文钱，也请不动。”
“难道我们便只能坐等吗？”展昭感到一阵束手无策的焦急，“或许我们应当去提审李庆，看是否能问出些东西来？”
秦潼缓缓摇头道：“这李庆自从入狱，便如个锯了嘴的葫芦一般，一句话都不曾吐过。”她思忖道，“待我们掌握更多线索，再去提审他不迟。”她说着望了望天色，接着道，“小弟想去拜访一人，雄飞兄若是想要一道，咱们可一起过去。”
“云盛想要拜访谁？”展昭敏锐地感到；秦潼此刻想要拜访的人；或许会给她勘破此案的灵感。
秦潼朝展昭微微一笑，答道：“是我的老师，也是一位德高望重的大夫——济慈药房的掌柜郭老先生。”
“便是那位替霞儿医治伤腿的大夫？”展昭立刻想起那位颇喜唠叨的老先生来，“他老人家近来如何了？”
秦潼笑意未收，答道：“好得很，身子骨硬朗极了。”她将篮子随手交与一旁伺候的苦茶，叮嘱好生照料，便同展昭道，“咱们现在过去，正好能喝一碗师娘熬的红枣粥，味道好极了。”
其时皓月东升，一片银辉洒在秦潼笑靥之上，展昭忽然感到微微的愣怔。记忆中那个跳脱调皮的少年似乎已经黯淡褪色，他惊讶地发现，秦潼已经完全长大了。她脸上的婴儿肥已消下去，脸部线条明朗起来。那双眼睛不再闪烁着时刻想要捉弄人的恶作剧般的笑意，而变得坚定起来。
展昭忍不住一笑，半是自嘲、半是怅然——原来不知何时，他们竟已都长大成人，那些往日的时光自也一去不复返了。
☆、第九回 指点迷津夜将尽
一路上，秦潼都在与展昭叙述郭树臣家中之事：“老师原本丧偶鳏居，膝下一子一女娶妻的娶妻、嫁人的嫁人，只剩他一个。没想到两年前，老师被城中一家大户延去为家中女儿瞧病——那位小姐也是命苦，身子本就极阴，小时又受了寒，便患了不孕之症，药石难医——原本这户人家已打算将这位小姐送到尼姑庵中，削发为尼、长伴青灯，却不想老师几次为这位小姐看病，两厢里渐生情愫。后来一说开，那家人喜不自胜，便将小姐嫁与了老师，做了续弦。”
展昭听得咋舌：“这真是千里姻缘一线牵，两个本将孤老一生的人结下这等良缘，月老这番手笔又岂是我等能揣摩的。”
“正是这个道理，”秦潼笑嘻嘻道，“他二人真正是神仙眷侣，恩爱非常呢。要我说，男人娶妻纳妾有什么好，不及找上一个真心相爱之人，白头偕老。”
展昭颔首道：“云盛说得有理，家里女人一多便要生事，还是一个为好。”
秦潼斜乜展昭一眼，哼道：“我看不是女人一多便要生事，是男人一旦生了花花肠子，才会惹出事端。”
“贤弟这番话倒似在为女子鸣不平，”展昭打趣道，“看来将来谁若是能嫁与云盛，必能相敬如宾、举案齐眉，作对恩爱夫妻。”
秦潼涨红了脸：“雄飞兄休要消遣我了，你比我年长几岁，过不了几年家中便会与你相看合适的姑娘，届时还不知是哪家的姑娘有福呢。”
“愚兄倒是不急，”展昭嘴角噙了一丝笑意，“男子汉大丈夫，若不立业、何以成家？我又岂会为娶妻生子这种俗事所累，放弃心中所执之信念。”
秦潼哼笑道：“这怕令尊、令堂不这般想，老人家大都急着抱孙儿，到时三番五次催逼于你，还怕你不从？”
两人闲扯一番，很快便到了济慈药房后郭大夫家中。秦潼在小院的木门上敲了两下，隔过篱笆冲着院中正追在一只母鸡身后跌跌撞撞的小童喊道：“宁儿，来给小叔叔开个门。”
那小童朝这边望过来，见到是秦潼，立刻裂开嘴笑起来，蹒跚着走来拉开门，嘟嘟哝哝道：“小叔叔，小叔叔。”他看到秦潼腰上挂的钢刀，顿时好奇心起，伸手去拽。
秦潼道：“这家伙可沉，你抱不动的。”
“抱！抱！”小童发了急，扯住秦潼下摆，“要刀！要刀！”
秦潼便解下腰刀往小童手中一搁，另一手却虚托着。小童果然抱不住，手臂顿时下沉，被秦潼一把扶住。
秦潼哈哈大笑起来，一把将小童抱起，往院中走去，扬声道：“老师，秦潼不请自来，未及打声招呼，失礼了。”
一个妇人早在门框边依着，听了秦潼的话，柔柔地笑起来。屋中传来一个苍老却精神的声音：“潼儿来了，进屋来吧，外间凉。”
那妇人过来接过小童，微笑道：“灶下还温着粥，我去给你们端来。”说着抱了孩子自去了。
秦潼便拉了展昭进屋。这堂屋甚是敞亮，正中是一张檀木桌，两旁摆着太师椅，壁上悬着名人山水，两边是一副烫金对联。一名精神健烁的灰发老者正坐在东侧的一张藤椅上，一双眼睛不似其他老人浑浊昏暗，却是精神有光，正朝二人看来。
秦潼忙上前一揖，口中道：“学生这么晚还来打扰老师，望乞恕罪。”
“无事，左右闲着也是闲着——我那不孝子半个月也不来瞧瞧我，我这里清净着呢。”老者自嘲般笑着说道，却又扫了眼一旁站着的展昭，问道，“这是雄飞吧，多少年不见了，难为你还来瞧瞧我这一把老骨头。”
展昭未料到郭老先生竟还记得自己，忙拱手道：“岂敢，当年多亏大夫妙手医治晚辈那淘气的侄女，恩情在心、从不敢忘