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秦潼虽料到李庆杀人的缘由，却未料到其中就还有这鬼鬼神神的隐情。她素来不信邪，眼下见得方才那一幕，只觉浑身发冷，牙齿捉对儿厮打。
展昭除下大氅罩在秦潼肩上，安慰她道：“子不语怪力乱神，我们这一遭好歹也算弄清楚事情的来龙去脉，剩下的交与包、秦两位大人来办便好。”
正说着，李庆忽地悠悠醒转，他茫然四顾，忽地惊讶出声道：“这是何处？小生如何到了此处？”他低头看着手脚上的铁链，大骇道，“这是何故，因何拘索小生？”
秦潼望着地上的李庆，问道：“李庆，你可还记得白日与古董商黄百宝发生口角？”
李庆迟疑着颔首道：“记得，那黄老板仗势欺人，正所谓富贵不能淫、威武不能屈，小生虽是三尺微命，也要与他理论一番！”
“那你可记得周娘子去找你，求你帮她？”秦潼盯紧李庆。
李庆愣住，他似是努力回忆片刻，却仍不得要领，于是奇道：“怪了，怎的后晌的事情记不清楚了？”他似是有些赧然，“周娘子、周娘子还曾来找过小生？”
秦潼长叹一声，不答反问道：“你杀了古董商黄百宝，也不记得了？”
李庆大惊失色：“什么？小生杀了黄老板？罪过罪过，小生手无缚鸡之力，如何杀得了黄老板那样的壮汉？”他心中生怯，“大人，你切莫血口喷人，小生不曾杀人！”
这番话叫秦潼心中猛地升起一个猜想，她只觉心中一阵发寒，也不再答话。待狱卒前来开门便扯了展昭径自出狱，将大呼冤枉的李庆抛在脑后。
一出石牢，冷风扑面。秦潼面沉如水，拉着展昭一路朝着衙舍监押小潘安、周娘子之处而去。
临时充作关押之所的房屋外还有两个衙役看守，见了秦潼连忙躬身行礼。秦潼胡乱回礼，便上前敲门道：“孙周氏，起身回话，官爷有话要问！”
里面一阵响，小潘安的声音带着些慌乱响了起来：“官爷，这般晚了，有什么话不能留到明日再讲？”
秦潼心中有气，骂道：“爷哪来那么多时间等你，利索些把门开开！”
折腾一阵小潘安才前来开门，苦着脸道：“老爷，小民夫妇已经睡下了。贱内衣衫不整，当真不便回话。”
秦潼冷冷看着他，目光仿佛利刃一般。小潘安竟被看得浑身抖若筛糠，颤声道：“官爷，有话好、好、好、好说。”
“叫你婆姨起来回话，不然也不用等到明日了，现在就押到大牢里去！”秦潼怒道。
小潘安狼狈奔回内室，声音隐约传出：“浑家，快起身，官爷要问你话。”似是周娘子答了什么，他蓦地提高声音骂道，“哪来那么多废话，起来，不然这夜就到大牢里过了！”
秦潼撩起衣袍跨进门内，在外间坐下静候。展昭一旁看着，心中若有所思。
良久，孙周氏款款出来，扶着微乱的云鬓低声道：“民妇见过大人，不知大人深夜传唤，所为何事？”
秦潼仔细看她，这女人果真长了一张漂亮的脸蛋儿，又身段窈窕，一颦一笑只见自成风韵。她问道：“黄百宝当日在街上欺辱你，此事可是属实？”
孙周氏闻言哀泣一声，答道：“正是，民妇命苦……”
“你心中可是害怕之极？”秦潼不耐烦听这女人啰嗦，打断她问道。
孙周氏怯怯颔首道：“正是。”
秦潼盯着孙周氏冷冷问道：“你心中害怕，所以便去找你的邻居帮忙，本官说的可对？”
孙周氏一愣，道：“大人何出此言，难道是冤枉奴不守妇道吗？”
“问你话，再要顾左右而言他，先拖出去掌嘴！”秦潼忽地大怒，猛地起身喝问，“黄百宝扬言要将你买去，你心中害怕之极。你父亲贪财好赌，早盼着把你卖个好价钱，他是靠不上的，你去找谁了，说！”
孙周氏盈盈落下泪来：“大人，民妇冤枉。父亲虽好赌，但民妇既是父亲所养，若能以此身报得父亲养育之恩，又怎会加以阻拦？”说着啜泣起来。
秦潼听了这番话却忽的敛了怒色，她看着孙周氏，平静地低声道：“我原还存了一份疑惑，一个妇道人家，如何会有此等蛇蝎心肠？而今看你对答如流，心中早有一套说辞，只怕早从那日去找李庆开始便想好对策。”
孙周氏一僵，随即哭道：“大人，民妇冤枉啊。民妇与大人无冤无仇，何以大人出口中伤，诬赖民妇蛇蝎心肠？”
小潘安在一旁也道：“青天大老爷明鉴，拙荆虽不是菩萨转世，却也自幼心软，与蛇蝎是万万扯不上边的。大人不知从何处听来这些，当真是冤枉小民夫妇了。”
秦潼缓缓踱到孙周氏身旁，轻声说道：“李庆一个文弱书生，性格懦弱，哪怕为着爱慕你之心一时强出头，也必定事后胆寒。你怎会想到去找他呢？”
“民妇不曾找过他，民妇冤枉啊。”孙周氏牙关咬紧，只是不认。
秦潼轻轻冷笑一声：“因为你从一开始，便不是去找李庆的。”她慢慢蹲下来，看着孙周氏的眼睛，轻声说道，“你是去找李如的。”
孙周氏顿时一僵，连哭声都顿了一顿。
“你骗李如，你将李庆对你的爱慕之情添油加醋，说得天上少有、地上绝无。”秦潼仿佛叹息一般在孙周氏耳边说道，“因为你知道李如是一个怎样的女子，她的感情是那么炽热而又丰富，她信了你的鬼话，为了帮弟弟保住心爱的女人，杀了黄百宝。”
孙周氏浑身颤抖起来。
秦潼唇边勾起一丝讥笑：“你说，若是李如知道李庆对你不过是心存爱慕，原非矢志不渝，她会怎样呢？”
孙周氏抓住胸口衣襟苦叫一声瘫倒在地，这一遭轮到她抖若筛糠，直如犯了羊癫疯一般。
“你早就知晓李如未曾离去，她一直守护着弟弟。”秦潼站起身俯视着孙周氏，满眼不屑，“当你被黄百宝威胁时，这个恶毒的计划便在你心中成形——你无疑是嫉妒李如的，因为你永远不可能像她那样，爱一个人，便为他痴、为他狂、为他生、为他死。”
“我会！”孙周氏忽地猛然直起身子来，她眼中射出疯狂的光芒，“如果不是爱上了他，我怎会设计叫李如去帮我杀人！如果不是爱上了他，我怎会背负着心中的悔恨愧疚，还要与他厮守终身！”
秦潼转身就走，只冷冷留下一句话：“希望你到了公堂之上，也能如此理直气壮。”
外面寒气稍散，夜，已将尽了。
作者有话要说：解释一下，因为年代原因，所以秦潼和展昭都往鬼神那方面想了。其实科学的解释一下，李庆应该是人格分裂，无法接受姐姐的离去，所以产生了一个与姐姐十分相似的人格来保护自己
以后大概正文里还会有说明
☆、第一回 红粉知己
秦潼回房之时已是寅牌交尾，长夜将尽。她心头了却一桩公事，不由感到周身疲乏，除去衣袍倒在床上阖眼便睡。只是睡得委实不甚安稳，做了一宿噩梦。梦中李庆伏在地上瑟瑟发抖，她正待将他锁起，他又忽的变作李如的模样，手持钢刀朝她砍来。
堪堪捱到天光乍亮，秦潼实在不愿接着发梦，便起身更衣，唤醒外间睡着的苦茶进来打水侍候。
苦茶一脸困顿，强打精神伺候秦潼梳洗罢，小心问道：“公子，昨夜那么晚才歇下，怎么今日又起个大早？老爷便是开堂审案也不至于这样早吧？”
“觉来了便再睡不着，”秦潼叹了口气，“索性便起了。你也打起精神来，我拟赴画燕堂红袖姑娘处散心，待会儿你去同衙里说一声，今日我便不应卯了——左右也轮我休沐，且没什么大事情。”
苦茶立时瞪圆了眼睛，结结巴巴道：“您、您难道不参与今日堂审了？公子你费心查案，怎么临了却将风头让与别人出呢！”
“既已查出真相，我便安心了。”秦潼笑道，“至于父亲在堂上如何判罚，却与我没什么干系——便是询问取证，亦有衙中兄弟来应承，我不去也并无大碍。”
苦茶顿足道：“小的不是这意思，按说此案得以水落石出，功劳当是公子您的。您不去，岂不被那位展大人抢去了？他是钦差老爷的属下，这样一来岂不是落了老爷的面子，显得咱们知府衙门无人吗？”
“你小小年纪心思还挺重，”秦潼整顿衣冠，乜了苦茶一眼，“至于吗？只是一桩公案，凶手落网、真相大白便好。至于功劳落在谁头上，本公子难道还会在意不成？”
苦茶愣一愣，呐呐道：“也是，左右老爷也不会亏待您，也无需借此搏什么前程。”
“走了，”秦潼赏了他一枚爆栗，“多思多虑，小心变成白胡子小老头。”说罢朝外间走去，苦茶连忙跟上。
此时晨曦初露，东方现出一抹鱼肚白来。稍还带着夜晚凉气的微风拂过面颊，顿时叫人精神一爽。秦潼转过抄手游廊，便到了阒静无人的后院。
这里因着少有人打理，显得有些破败。风吹过，草木便作萧萧之声，更添几分寂寥。秦潼穿过几株高大树木下掩映的曲折小径，便到了一扇锁着的角门前。她掏出怀中钥匙转入锈迹斑斑的锁孔，角门便“吱呀”一声打开了。
秦潼有些得意地笑笑，摇摆着出了府衙宅院，到了一条幽静的巷子中。这里离画燕堂只有几条街，最是便捷，秦潼想去见红袖姑娘，往往便从这里走。
此时天色尚早，烟花行院正是挂牌歇业的时候。秦潼却熟门熟路找到画燕堂的后门，敲了敲，便有一个睡眼惺忪的伙计前来应门。
“这一大早的，哪位这么好兴致。”小伙计大概还未睡醒，一脸迷茫，“画燕堂酉时开门，还请您……”他这时看清了来人，吓得浑身一激灵，顿时清醒了，“秦、秦、秦公子，您来了。”他扬手就给自己一个嘴巴，“小的有眼无珠，没认出您来，多有怠慢、罪该万死。”
秦潼笑着摆手道：“不妨事，是我来的太早了。”
“您说哪里话，”小伙计笑着答道，“您肯赏光画燕堂，再早也是方便的。”说罢回身喊了一句：“妈妈，秦公子大驾！”
立时便有人应声，语调婉转、声音甜腻：“来了！”后院二层小楼下来个身形微胖的妇人，满头珠翠，犹可见当年风韵。只见她执着一把团扇，掩口笑道：“秦公子来得真早，姑娘们刚歇下呢。”
“我来看红袖姐姐，”秦潼面上有些赧然，“若是不方便，那我便等一等。”
鸨母笑了一声道：“哪有不方便，听见您来，红袖便是睡下了也要立时起身，梳洗打扮来陪您，岂有叫您等的道理。”
“妈妈真会说话，”秦潼拱手道，“如此有劳您去知会红袖姐姐一声。”
鸨母连声应下，便将秦潼迎了进去。因着秦潼熟门熟路，她也未曾将他带到会客厅中等候，而是直接领进了红袖的闺房中。
佳人香闺中幔帐低垂，一阵冷香沁人心脾，木桌、瓷鼓、琵琶、绣床摆放的错落有致，十分典雅。红袖一早便听人传信，此刻已经起身，只是云鬓微乱、娥眉淡扫，却另有一种令人痴迷的魅力。
她实是个美人，周娘子那样的与她相比只能算作庸脂俗粉。古人以肤若凝脂、皓腕凝雪来形容佳人，实在不错。更难得红袖身上有一番韵味，叫人一见便觉移不开眼。若是她那双流波婉转的明眸朝你看上一眼，那更是摄魂夺魄一般，多少男人都要为之疯狂。
美人此刻倚在床边，似嗔似笑地扫了秦潼一眼，对鸨母微微低头行礼：“妈妈。”
鸨母甩甩手帕道：“好好伺候秦公子，我就不打搅你们了。”说着便退了出去。苦茶也自识相，跟着唯唯退下，在外间候着。
秦潼顿时舒了口气，几步过去靠着红袖坐在床边，轻哼道：“红袖姐姐，我头疼。”
“我头才疼呢，昨夜一宿未曾合眼，刚睡下便被人拉起来。”红袖口中这样抱怨，去仍是伸出双手在秦潼额头两侧轻轻揉按起来。
秦潼浑身好似没骨头一般，只觉舒泰以极。她低哼着说道：“刚了结一桩公案，这些天几乎不曾睡个安稳觉。好容易水落石出，偏偏心中难受，夜来也不曾歇好，故而一大早来姐姐这里讨个清闲。”
“案子既然破了，怎会心中难受呢？”红袖叹气，“难不成凶手又是什么可怜之人，叫你动了恻隐之心？”
秦潼闭着眼答道：“也不算是，其实此案说来也奇。”她挑着能讲之处把此案大略说与红袖听，然后问道：“红袖姐姐，这世上当真有鬼吗？”
“世上有没有鬼，我又从哪里知道？”红袖笑笑，却又道，“但我记得小时外爷过世之后，我老娘便有一夜忽地犯了癔症，言行举止无一不像我那过世的外爷，清醒过来之后却又全不记得，倒是与你遇到的差不多。”
秦潼心中仍有些想不通：“可那周娘子又是从哪里知道此中隐情的？她不仅知道李如的存在，竟还能叫李如出来杀人。若不是当初诈了她两句，我还真无法确定便是她谋划了这一出戏。”
“也许，”红袖缓缓答道，“她深深地了解李如是怎样的人。既是街坊邻里，想来她一定见过李庆言行举止异常的模样，�