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“啊？”苦瓜抱着饭桶有点呆，两条腿都不知道该怎么迈步子了，可老头子却还是又催促了声：“快去吧。”
这下苦瓜可不只是丧着脸了，整个人都有些丧气，看了看门外夜色浓浓，又看看面前这一桌饭，咬咬牙还是抱着饭桶出去了。
山林之中，骤雨虽歇但仍漫着一层水汽，苦瓜抱着饭桶出去走了两步，又觉得实在天黑看不见路。于是又蹬蹬蹬的跑了回来，从房中翻出一截火折子，刚要再出去就听到老头子在他背后悠悠的叹了句：“你跟着我在这山里长大，见得人确实不多……但也别见这个人就对人家掏心掏肺，看你那傻样。”
苦瓜俩手抱着饭桶，还夹着跟火折子，想伸出手来挠挠头都做不到，只是站在门口想了想又说：“我也没对着谁都掏心掏肺，就是这一回嘛。”
说完，趁着老头子没在水花，抬脚就往外跑，一头扎进外面的深林中去了。
苦瓜也知道自己这次实在有点轴，他自己琢磨着一来是放不下白日里无端猜忌人家身份的事，二来又觉得下午自己倚在门上说的那些话……也确实不太好。至于还有没有其他的缘由，苦瓜可弄不清了，但就这两个却也够了，他只是想想就来了劲，抱着木桶夹着火折子在林子里瞎转了起来。
“执，执荼，你在吗？老头子让我来给你送饭——”火折子被林中的湿气所沾，只撑着半寸来高的火苗，还随着苦瓜的动作有些明灭不定。
苦瓜走着走着，忽然庆幸起自己是在这林中长大，并不畏惧夜深林暗，就是听着那一路草丛中的虫鸣蛙叫，也像是添了几分趣味。他边走边喊，只是路黑不知所行远，等到他发觉自己身处何方时，却已经累极了。
说到底只是个有一面之缘的人罢了，再说一顿晚饭不吃也不会怎样……苦瓜念叨着，可是脚下的步子却还是不愿意转向。
“饭都凉了。”苦瓜有些泄气的坐到一边的地上，背倚着一根突出地面的树根。他揭开饭桶看看，已经没了半点余温，山中的雾气也越来越重，火折子的光亮更暗了，几乎照不清周遭的事物。
苦瓜自从坐下便觉得更累了，他今日在外捉石虾蟆已然费了好些力气，此刻却又行了半夜的山路，这对一个十二岁的孩子而言着实太多了。
眼皮渐沉，苦瓜意识模糊地趴在了木桶上，只一眨眼的功夫便睡了过去。
茅屋中，小扁豆虽然挂念着他苦瓜二哥还没回来，但终是被大栗子按去睡觉了。老头子看着外面漫起的山雾，自己坐到了门口，先是从地上拾了根小树枝，又从筐子里挑了块稍大些的卵石，随意地做起石虾蟆来。
不多时，四只粗糙的石虾蟆就做好了。老头子又抬头望望林子，依旧未看到苦瓜回来的身影。摇摇头，叹了口气，再次取过装石头的筐子翻找了几下，挑出来块小圆石头，顺手在自己的破布衫子上擦了几下，而后随手一丢。
那小圆石头在地上弹了几下，渐渐生出一点暗光，随后非但没有停下，反而越跳越轻盈，一路穿过雾气弥漫的深林，最后停在了一棵巨木之下。
风过一阵，吹散了些许山雾，执荼不知何时已来到树下，修长的手指轻触着那带着暗光的小圆石，小圆石又蹦了几下像是有所回应一般。
执荼看着它，而后用手稍稍拢住，再次松开时，那小圆石却已不见，他的手指间只剩那点暗光飘然飞出，向着另一个方向去了。
执荼并不知这点暗光要引他去做什么，只觉得既是老神仙的意思，那他便只需听从就是了。那暗光一改之前跳动的笨拙，此刻变得轻盈而飘渺。执荼不急不躁的跟在它后面，走动的步子牵动了及地的白衣，虽划过泥泞却依旧分毫不染。
那暗光却未再行多久，便缓缓的落下，而光芒却越发明亮，映照着那个抱着木桶在林间睡去的少年。
执荼微微一愣，他自然认得出这就是今日先是在雨中拉住他，后来又倚在门板上，口中念叨着神仙来神仙去的那个人。老神仙叫他……苦瓜？
虽觉得这苦瓜抱着饭桶却在林中睡着的样子有些奇怪，但执荼也只当是老神仙走失了弟子，所以让他帮着带回去。于是伸手解下自己身上的黑斗篷，往半空中一抛。
那黑斗篷迎着微风，倏尔便变了样子，还未及落下就振翅而飞，化作一只黑色的大鸟，将还在睡梦中的苦瓜轻柔卷起，向着小茅屋的方向去了。
黑色的大鸟丝毫不受林中杂乱树枝的阻碍，不过片刻便落到了还在门口坐着的老头子面前，苦瓜还一无所知的睡着，大鸟却已然又化作了斗篷，半掩在他的身上。
“老神仙。”执荼自林中慢慢走来，伸手取回黑色的斗篷，重新批回身上。
那老头子冲他笑笑，指着地上还抱着饭桶的苦瓜：“劣徒不听话，这大半夜还要劳动你一趟。”
执荼摇摇头，刚要告辞回林中时，却又听老头子说道：“我费心费力养了这些年，养出来的徒弟却都是傻的……你看看，这个说要去给你送饭，结果自己在林子里转了大半夜，还没等找着你，就把自己累趴下来。”
执荼一愣，目光落到那个睡在地上的少年身上，又看了看他怀里抱着的木桶，心中微微触动，却不知该作何反应。
“老神仙的弟子，自然都是好的……”执荼说着，俯下身蹲在苦瓜的面前，又伸手轻点他的眉心，让他睡得更沉了些，继而将人小心的从地上扶起，送到茅屋中去了。
老头子回头看看屋中的情形，又叹了口气，胡乱收拾了下手中的石头，也睡觉去了。
作者有话要说：
老头子：徒弟太傻，追人这种事还要老头子我出手帮忙……
更文时间，完全跟起床时间挂钩了╮（╯﹏╰）╭
第5章 （四）清溪
第二日，不过东方将白的时候，苦瓜便睁开了眼睛，却只是呆呆的看着头顶树皮未刮的房梁。耳边是山中各种鸟雀的啼鸣，一时长一时短，一时清一时沉，而后又是阵阵展翅而飞之声，天也终于全明了。
“二哥，你什么时候回来的啊？”睡在一旁的小扁豆揉着眼睛，迷迷糊糊的问着他。
苦瓜转头悠悠地看了他一眼，而后一个踢腿就从床上蹦了起来，小扁豆被他突如袭来的动作吓得完全清醒了，也跟着爬起来：“二，二哥，你还要去找神仙啊？”
苦瓜拍了一下他的小脑袋，又蹦到地上，踏着鞋子往外走：“找个屁神仙，我去抓虾蟆！”
另一边的大栗子也被吵醒了，定眼看着苦瓜从泥缸中舀出水来洗脸，突然也从床上蹦了下来，一把拿过被苦瓜扔在一边的舀子，也开始打水洗漱。
“大栗子，你怎么也起这么早啊？”小扁豆惊讶的看着一大早就忙碌不休的两人，也慢手慢脚的爬下床。
大栗子吐出嘴里的水，愤愤地说道：“我也要去捉虾蟆！我就不信今天还捉不住！”
等大栗子说完，苦瓜也收拾好了，头也不回地推门往外走去。
老头子虽说喜欢折腾他们，但也懒得日日费心思换花样。所以既然昨天捉的是虾蟆，那自此后最少五天都会是虾蟆，如此一来倒比昨天容易些了。可这仅仅是对大栗子和小扁豆而言，因为苦瓜他今天要抓两只！
一路上，顺手摘了一枝子野果，嚼在嘴里酸酸甜甜的，虽不充饥，但也解渴。这一整个上午，苦瓜又是攀岩蹬峰，又是蹚水过溪，又是爬树拽藤。他仿佛心里积着什么事，又不想多想，所以便一刻都不闲着，等到日当中天时，才终于用尽了力气，气喘吁吁的躺倒在一处被山石遮掩了阳光的浅溪中，手上拎着两只被细藤蔓绑好了的石虾蟆。
溪水虽也被太阳晒得温暖，但比起外面总是要清凉许多的。苦瓜就这么被潺潺水流冲着有些脱力的身体，竟也生出几分飘然感来。
这么躺着躺着终于熬过了中午最热的时候，身上的疲惫虽然缓解了些，但肚子里饿的却有些受不住了。苦瓜慢吞吞的从水里出来，打算去一边的林子里做个陷阱，抓些兔子之类的烤了吃。
越是稠密的林子，活物也就越多，苦瓜挑了处树影重重，几乎连光都投不下来的深林，用树枝自熟练的做好陷阱，拍拍手就又捡了个舒服些的地方倚靠着，就等猎物上门了。
可兴许是林深光暗的缘故，苦瓜等了一会便觉得自己仿佛被什么东西盯上了。这种感觉十分不好，又来得没有什么缘由，却让他不过片刻的功夫，后背就出了一层汗。
“有人吗？”他壮着胆子喊了一声，走动两步，却感觉那道目光一直紧紧地跟着他，如影随形。
苦瓜只是微顿了片刻，而后猛地转身，他虽然不知道究竟是怎么回事，但他也不是傻的，既然知道害怕了不像是自己能对付的了的东西，那就干脆直接跑呗。
苦瓜一路跑着，可眼前原本熟悉的树林，此刻却变得陌生起来，地面突起的树根与藤蔓纠缠着拧在一起，稍有不慎就会被绊倒。
他不知自己跑了多久，原本透过树枝勉强能看到的日光，此刻也完全消失了，苦瓜终于还是重重的跌到了地上，肩腿都被粗糙的树根硌得生疼，所有的力气仿佛瞬间就被束缚住了，连爬起来都做不到。
黑色的阴影自林间缓缓飘出，苦瓜瞪大了眼睛，那黑影越来越近却又渐渐凝结变小，直到聚成巴掌大的一团，迅速向他扑来。
“啊！”苦瓜用力伸手，将面前那团黑乎乎的东西打了出去，只听“哗啦”一声，溅起的水花凉凉地淋在脸上，让他瞬间清醒。
“你，怎么了？”冷清的声音自一边传来，苦瓜喘着气下意识的回头，却差点一口气没上来把自己噎死。
“没，没事。”苦瓜捧了一把水浇在自己脸上，确定眼前才是现实，而刚刚不过是一场噩梦后，他却未感到丝毫的轻松。
眼前是如画一般的碧天青林，潺潺溪水自带着苔色的石间淌过，或宽或窄，时浅时深地蜿蜒至远方。昨日那个神仙一般的执荼正蹲在他附近的青石上，兴许是因为天热的缘故并没有穿那件黑漆漆的大斗篷，洁白的衣摆并未随着他的动作而落入水中，而是十分精巧的散搭在另一块白石上，银色的云纹此刻看来竟有几分熠熠生光的意思。
可这般的优雅与仔细却并没能拯救这件白衣，随着苦瓜醒来的那一声水响，离他不远的执荼也被溅了一身的水，不光衣裳湿了，脸脸上也挂着点点水迹。
“抱歉！抱歉，是我睡迷糊了！”苦瓜手忙脚乱的从水中爬起来，想要拿什么东西让执荼擦擦身上的水，可他自己全身都是湿的，哪里还有能擦水的东西：“我，我们回老头子那里吧，换换衣裳……”
可这话刚说出来，苦瓜又差点咬了舌头，换衣裳？别开玩笑了，就老头子那里的衣裳，他自己都想不出执荼穿上后会是个什么模样，说不定人家宁愿穿着湿的也不要换呢。
“没事，不用了，”正当苦瓜恨不得以头抢地的时候，却又听到了执荼的声音，他神色未变没有一丝气恼的样子，而是伸手从水中捞出了刚刚溅湿二人的那团黑东西，将它拎到苦瓜面前：“你们每天上山，就是在找这个东西？”
苦瓜定睛一看，执荼手上拿着的正是他之前逮到的石虾蟆。它本就是卵石，此刻浸了水变得又黑又滑，四根充作脚的树枝也折断了大半，看起来更惨不忍睹了。苦瓜看着那只丑□□却有些奇怪，按理说他躺在溪水里之前就已经把它绑好了，而老头子做出来的东西，只要被抓住就不会再活动了，可它刚刚是怎么蹦到自己脸上的，而另一只怎么也不见了呢？
尽管十分疑惑，但他却一点也不疑心是眼前的执荼干的，只是点头说道：“是，是啊，老头子经常做些奇奇怪怪东西让我们抓，最近就是这玩意……”
执荼听后点点头，又看看手中明显有手工的痕迹，却实在看不出是做的什么的大卵石：“这石头，做的是什么？”
“啊？”苦瓜显然没想到执荼对这东西这么有兴趣，“石虾蟆”三个字刚要脱口而出，可心思一转，总觉得对着执荼那样的人说话，半个粗俗的字都开不了口，于是连叫法都换了：“这是做的蟾蜍，石头蟾蜍。”
执荼听后眉头轻轻一皱，显然觉得这石蟾蜍做的也太不像了，却还是点点头，又将手中的石虾蟆送还到苦瓜的手边。
苦瓜急忙伸手接住，没由来的紧张着，心跳都变快了。他只看了执荼一眼，而后迅速的低头，眼神不定的四下打量着周边的水底，自欺欺人的对自己说要赶快找到另一只虾蟆。
执荼昨夜离去后，便一直在林深处打坐修行，心中却一直有所挂念。其实无论是昨日雨中之事，还是门后苦瓜之言，他都并未放在心上。平日寡情少言，于人于物皆是淡然而对，所以苦瓜自觉有愧而又丢人的举动，也只是让执荼对他多了几分印象而已，并未有其他。
可当他知道这么个半大的孩子，在山中寻了他大半夜时，执荼却觉得心中有几分触动。修行间，却时时想起他抱着饭桶睡在林间的样子。
执荼心知此事不了，他便注定无法专心�