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雷在汉笑着岔开了话题，说道：“肖司令率军首义广州，天下景仰，讨伐广西，也是革命之需。然陆大都督已在桂林宣布起义，广西已经独立，同为革命阵营，兵戈应可息矣。”
幼稚，挖到筐里就是菜，换个称呼就成了革命同志了？这几年，看来同盟会是真没长进啊！陆荣廷，我可知道他，未来的西南大军阀，岂能留在我们根据地之侧。还有云南的唐继尧，山西的阎锡山，现在虽然可能还没那个心思，可我还是要将他们成为军阀的机会扼杀。
肖志华喝着茶水，慢条斯理地说道：“革命，不是靠嘴上说的，总要拿出些诚意来吧！要是只换个旗子，换个称号，岂不有挂羊头卖狗肉之嫌。”
“那肖司令的意思——”陆荣廷的准女婿苏希洵最是关心，问的也最急迫。
“革命刚刚开始，南方各省光复者尚在少数，湖北革命同志独居前线，即将抵挡南下的北洋军。”肖志华很激昂地说道：“陆大都督深明大义，毅然举义，附和共和，我们是欢欣鼓舞啊！当此奋进之时，陆大都督应率所部兵马，北进伐湘，光复湖南，支援武昌革命军。相信，兄弟这点要求，兵力雄厚的陆大都督是不会拒绝的。既是革命阵营了，就当精诚互助，各尽所能才是。”
苏希洵暗自咧了咧嘴，偷偷瞅了瞅同盟会的两位，这两位没说话，却在微微点头，好象很赞同肖志华的意见。傻瓜，苏希洵暗暗骂了一句，只好继续向肖志华争取，“肖司令，恐怕这里面有些误会，陆都督虽然有些兵马，但却不是新军，既缺训练，又乏枪弹，恐难担此重任。加上桂省初定，地方纷乱，此时出兵却有些困难。”
“既缺训练，又乏枪弹。确实是如此情况？”肖志华身子向前倾了倾，疑惑地追问道。
“确实如此，确实如此。”苏希洵连连点头，生怕肖志华不相信。
肖志华笑了，笑得很狡狯，他把身子靠回椅背，收起笑容，缓慢而坚定地说道：“如此说来，陆大都督手下竟然是一群乌合之众，徒耗民财之辈，留之何用？”
啊，不光苏希洵吃了一惊，刘崛、雷在汉等人也瞪大了眼睛，唯有蔡锷，冷静地看着肖志华。
“桂滇两省地处西南边陲，没有强军，如何抵御法国人、英国人的侵扰？如何镇慑其侵华野心？”肖志华愤然而起，大声说道：“革命，不是请客吃饭，不是做文章，不是绘画绣花，不能那样雅致，那样温良恭让。末落腐朽者亡，先进清明者兴。如陆荣廷这般，换幅旗帜，换个称号，手下依旧是欺民压民的清朝官僚，依旧是不堪大用的扰民害民之兵，且无一革新利民之策。试问诸位，这如何可算是革命阵营之人？”
屋中静了半晌，刘崛试探着说道：“肖司令，胸襟是否应广大一些。不嫌旧恶，方能收取人心，若对陆大都督穷追猛打，以后谁还敢弃械投降？”
肖志华冷笑着说道：“那就要看陆荣廷的态度了。一，自解都督之职，率所部兵马接受革命军整编；二，前来广东军政府政务处报到，学习军政府政策法令。如此旧身换新貌，仍不失高官厚禄，家族平安。若是——”稍停顿了一下，他加重了语气继续说道：“昨日，我已经下达了命令，广东革命军西路军由南宁出发，北路军一部由韶关西进，滇军第三十七协东征，三路会攻桂林。”
“这，这，师出无名，你就不怕——”苏希洵愤怒地指着肖志华，但话没说完就被打断了。
“我当然不怕。”肖志华用怜悯的目光望着他，一字一顿地说道：“诸位，没看今日的报纸吧，广东军政府刚刚成立了特别法庭，而且公布了‘战争罪’的详细定义。陆荣廷率部撤退时，纵兵淫掠，伤害平民，已触犯战争罪。革命军吊民伐罪，救民于水火，正是名正言顺、万民拥戴之举。”
“可是，可是——”苏希洵万万没想到广东军政府会以这种旧军队做起来司空见惯、毫不奇怪的小事大做文章，还堂而皇之地弄出什么“战争罪”，但事情虽小，被舆论一夸大宣传，革命军就占据了道义的高点。
肖志华草草一抱拳，说道：“诸位，少陪了，现在派人给陆大都督送个信，也许还来得及，别到时候将自己的身家陷进去。”说完，他走到蔡锷面前，对这位一直是徐庶进曹营，一言不发的历史名将说道：“松坡兄，你对练兵颇有独到之见，且来观看革命军训练，提些宝贵意见。”说完，连拉带拽，将人弄了出去。
……………………
第一卷第三十三章归心
大清银行上海分行发布公告，宣布与清廷脱离关系，正式被联合银行收购。随后，联合银行宣布更名为中国银行并公告以及一系列股权变更通知。广州军政府出资收购了肖志华、宋耀如、王晓籁、虞洽卿、秦芳宜等人所持股份，成为中国银行名义上的第一大股东。紧接着，中国银行承销发行了第一期数量为五百万的光复债券，其所印刷的新版纸币也开始在光复的各省流通使用。
这又是具有轰动效应的大新闻，意味着广州军政府有自己的融资渠道，有强大的经济后盾，并得到了大多数江浙富商的支持。这个风向标一立，更多依旧观望的人就该做出选择了。
首先是停泊在黄浦江中一直保持沉默的“南琛”舰宣布起义，驻沪海军热烈响应，拔锚起航，南下赴粤。
然后是萨镇冰所率舰队滞留长江，不进不退，置清廷攻击鄂省革命军之命令于不顾，可见舰队各指挥官已经发生动摇，意见不一。
接着，广州军政府集中出台了关于鼓励工商业的一系列政策法规，并且加大力度进行了剿匪安民等工作。各地蜂起的民军被整编为警备部队，在仔细甄选和经受了短期训练后，配以军官，代替清朝原来的巡防军，成为一支稳定地方的力量。
广西陆荣廷在军事、舆论的双重压力下，宣布引咎辞去桂省大都督之职，解散临时军政府，所部兵马接受革命军改编，并亲赴广州军政府接受特别法庭裁决。
“你们打算如何处理陆荣廷？”蔡锷翻看着报纸，很随意地问道。
肖志华从桌案上抬起头，微微一笑，说道：“还能怎样？高举轻放，给他个警告处分，把那些扰民害民的败类名正典刑，然后委任他为桂省警备部队的高级顾问。”
呵呵，蔡锷会心地笑了，陆荣廷绿林出身，投靠清廷后，因其专业对口，遂以剿匪而积功。如今再去干老本行，倒也是人尽其才。加上他初时曾广结游勇，在中越边境活动，使得法人穷于应付，留他在广西，对法国觊觎边疆的企图也有些威慑。再者，高级顾问，听着好听，却无实际兵权，也不怕他翻了天。陆荣廷想东山再起，再考虑家人的安全，也只能依靠复兴会，卖力干活了。
“对了，滇省传来消息，李经羲未受到伤害，正拟就任云南大理民政官。”肖志华又补充说道。
“谢谢。”蔡锷道了谢，也放下了心，他是个有中国传统道德的军人，觉得云贵总督李经羲对他恩深义厚，便厚着脸皮向肖志华提出了请求，希望滇省革命军不要难为他。而这点小事，对肖志华只是举手之劳，却进一步拉近了两人之间的感情。再加上这两天，白天有参谋领着蔡锷四下参观，肖志华晚上则经常与他长谈，两人的某些观点还是有些相同之处的，比如警惕“英窥西藏，法窥滇桂粤”的企图，军政分开，还有中国之所以“国力孱弱，生气销沉”的原因。当然，两个人也有争论和分歧，但总体来说，蔡锷还是对军政府有了比较深入的了解，也对肖志华大体的思路有了初步涉入。
“松坡兄，你所设想的西南边防协同作战计划，我觉得甚好。”肖志华趁热打铁，给蔡锷先戴上顶高帽，“但关于五省联合军的兵力编成、作战区域和协同办法，军队的集中，展开和作战步骤，以及战前准备，兵站设置，战场建设等重大问题还需做详细的阐述和具体的规定。”
蔡锷痛感“边陲多故，危机已伏。若屏藩不固，国将不国”，所以，才有了滇、川，黔、桂、粤五省实行军事联合，以便随时抗击英法的军事侵略的设想。如今，肖志华对此高度肯定，使他觉得特别欣慰，而且肖志华提到日后要在全国建立西南、西北、东北、华北、东南、华中、华南七大军区的计划，这与他的战区战略思想倒有些不谋而合。所以，他的思路一畅，谈兴顿起，与肖志华热烈地讨论起来。
抓住你的心理，就不怕你不归顺。肖志华暗自得意，话锋一转，再次提出请蔡锷担任参谋长，随他前去湖北督师的事情来。
“松坡兄，理想要实现，还要我们继续努力才是。”肖志华诚恳地说道：“清廷大军压境，局势很不乐观，没有安定的环境，一切都是空谈。还请松坡兄屈就参谋长一职，助我一臂之力。待到共和创成，松坡兄可就任西南军区司令，尽展胸中抱负。
蔡锷沉吟了一下，轻轻点了点头，算是答应下来。这三天来，他看到了很多，听到了很多。广州，无数复兴会会员和爱国青年从南洋、欧洲、美洲、日本、内地向这里赶来，投入到轰轰烈烈的革命事业当中。这不仅让蔡锷感到了复兴会的强大，更看到了无数为了中国的复兴，抛家舍业、离妻别子的热血青年。他们年轻而真诚，他们一往无前，他们为了理想而不惜流血牺牲，在复兴会的大旗下，他们迸发出的热情和精力让蔡锷为之震惊。
光复国债发行之日，中国银行广州分行门前天不亮便排满了这样的青年，他们倾囊购买，却只留下一张作永久纪念，其余的转身又捐还给军政府，任政府工作人员如何拒绝，他们抛下就走。这种只求奉献，不求索取的热情和精神，任何人见到都不能不为之感动。
这就是力量，这就是活力，蔡锷想到这里，不由暗暗捏了捏兜里的光复债券。尚武不仅需要刀剑，而且更需要精神，御侮不仅需要枪炮，更需要国魂。国魂是什么，这个让蔡锷苦思冥想而未获答案的问题，正渐渐地现出端倪。
第一卷第三十四章“中国号”飞艇
几艘炮舰在金鸡坡要塞下游江面下锚停泊，桅杆上的那几面龙旗在冬日的风中有气无力地轻轻飘动。
现在是枯水期，巡洋舰无法进入长江航道，只好由这几艘浅水炮舰组成讨伐舰队，前来镇压武昌革命军。
但是形势发展太快，九江光复，金鸡坡炮台落入革命军之手，对讨伐舰队构成了威胁。再加上陆上的北洋军在信阳孝感之间迟迟不动，海军孤掌难鸣，也不敢独立行动。现在，驻上海海军起义，又给了他们当头一棒，各舰管带议论纷纷，军心已经不稳。
“挟兵自重，要挟朝廷，袁世凯想当曹操了。可惜错失良机，令革命军坐大，可杀，可杀。”萨镇冰坐在楚谦号炮舰的船长室里，无可奈何地叹息道。
虽然萨镇冰视革命军为叛逆，有心为朝廷而战。但现在，他也知道强求不得。自庚子之后，朝纲不振、人心渐变，海军中大多军官都留过洋，见过世面，而且他现在所率的“楚”字诸舰长年驻泊武汉，不少舰员又均是鄂籍，军心最易动摇。如今局势越来越不利，上海、九江、武昌皆落入革命军之手，舰队的粮、煤供应有中断的危险。再加上革命军所显示出的越来越强的发展势头，诸舰管带自是想多留条后路，坚决不肯冒险作战。
“朝廷用人无道，满族亲贵皆是无能之辈，始有今日之祸。”萨镇冰骂完袁世凯，又想到了这些年满清朝廷屡屡犯错，不由又开口骂道。
就在他胡思乱想，逮谁骂谁之时，外面突然一阵喧闹，萨镇冰本就心烦意乱，此时怒火中烧，起身打开舱门，大喝道：“乱喊乱叫什么？军中条例可是都忘了吗？”
“大人，卑职正要去叫您呢！”副官汤乡茗急忙走上两步，向空中一指，“您看，飞艇。”
萨镇冰疑惑地抬起头，不由得惊讶地瞪大了双眼。
天上是皎洁无比的蔚蓝色，只有几片薄纱似的轻云平贴于空中，一大两小三艘飞艇正慢慢地由南飞过来，舰上水兵没见过这个东西，所以大惊小怪地指点着喊叫。
萨镇冰愣愣地眨巴眨巴眼睛，转身跑回了舱室，旋即又跑了出来，手里多了架望远镜，昂起头仔细观看。
优美的线条，巨大的尺寸，大马力发动机特有的“嗡嗡”声音，推动着飞艇划破天空的线条，吸引着所有的眼球。大飞艇下挂着一幅巨大的六星红旗，两个小飞艇则一个挂着“革命必胜”，一个挂着“满清必亡”的条幅标语。
“革命军的飞艇？”萨镇冰不可思议地将望远镜向上移，在呈纺锤状橄榄球式的白色飞艇上，印着醒目的红字“中国号”。
耳熟，这名字耳熟，萨镇冰一手举着望远镜，一手使劲挠了挠脑袋，突然