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“一视同仁是相互的，临时政府的某些倾斜也不是没有原因的。”肖志华缓和了口气，解释道：“贵国牵头，修改条约，使得各国同意清军可以进驻天津外国租界周围二十华里以内执行警察任务，制定且即将实施的护路计划中也偏袒满清，这不得不引起临时政府的反感和全国民众的愤怒。如果贵国可以保持公正的立场，将天津条约中的清军改成中**队，在保护铁路问题上把反清力量和清政府一视同仁的话，临时政府一定会给贵国的商业活动提供公平的机会。”
葛福陷入了沉思，从语气和措辞上判断，临时政府似乎并不是铁了心和英国做对，也就是说，一切问题都可以通过协商解决，这是个好征兆。
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第一卷第九十章以英压日
英日两国使者一起前来，是因为日本对于英国在中国的单干做法表示不满，以两国有同盟关系而要求英国再遇此类问题时不得把它撇在一边。小理而葛福觉得两国一起出面，或许效果更好，而且来之前，小田信誓旦旦地表示将惟英国马首是瞻，使他确信日本能助己一臂之力。但小田到目前的表现与其说是帮助英国，倒不如说是借英国来达到日本人自己的目的，这让葛福有些不满。
肖志华继续缓缓地说道：“满清覆没已不可避免，而临时政府成为中国唯一政府是非常确定的事情，而贵国公使朱尔典先生对此却视而不见，依然用充满偏见和傲慢的看法左右着贵国的对华政策。我在此提醒两位大使，抱怨和抗议是没有用的，还是尽快用实际行动来表明对临时政府和中国人民的友善吧！看看美国，他们已经在我们结清尾款后，放行了满清政府订造的军舰；再看看德国，他们正充满诚意地与临时政府展开了全方位的合作。对此，临时政府表示出相应的赞赏和感谢，这完全是无可厚非的。”
“我必须再次提醒阁下，福建省对于我国在战略上的重要性。”小田很蛮横地说道：“中国已许诺这个省份不割让予任何其他国家，日本曾一再维护在这个地区的利益，如果中国借美款在福建修建海军军港，必将引起日、美及日、中间的极大不快。另外，不管临时政府与美孚石油公司正在进行的合作勘探、开采陕西延长油田的事情是不是传闻，我要告诉阁下，日本对陕西省的油田享有优先权，日本工程师早曾在那里工作。”
肖志华用轻篾的目光注视着小田，嘴角挂着嘲讽的微笑，沉声说道：“鉴于你得出结论的方式，我将建议临时政府和各中国的工矿企业，以后绝不再聘请日本工程师，已聘请的在合约结束后，也将不再续签。这样一来，相信中日以后不会再有什么优先权方面的争议。另外，我要提醒你注意自己的言辞，由于今天是非正式会谈，所有的会谈内容都将公布在媒体上。”
小田想说出日本有靠实力强行干涉之意，但又怕英国方面不予支持，反倒弄得无趣。明年就是第二次《英日同盟协约》到期的时间，日本极希望再签定第三次，并计划将盟约的期限由五年改为十年，所以此时并不想触怒英国。而且朱尔典是反对日本进行武力干涉的，曾明确告诉日本“应注意避免以类似强制手段”来干涉中国事务。日本在这个问题上始终得不到英国的支持，有些孤掌难鸣，干涉阴谋迟迟无法实现。
“贵国外交大臣格雷先生刚刚在媒体上表态，声称：‘我们渴望看到一个强大而统一的中国，不论处于何种政体之下，悉以中国人民的愿望为定’。对此，我们感到非常欣慰，不知道朱尔典先生是否也是这种态度？”肖志华给了日本人一下，又转而恭维英国佬几句，把英、日两国区别对待，借英压日，这是一个好办法。
“当然，朱尔典先生也对中国有着深厚的感情，并希望看到一个强大而统一的中国。”葛福听说此次会谈内容将公开于媒体，深深后悔和日本小矮子搅到一起，破坏了会谈的气氛。此时，他也只能露出很真诚的笑容，却在想尽快结束这次会谈，再单独拜会肖志华，进行坦率、直接而秘密的商讨。
…………………
会谈结束了，肖志华爽快地接受了莫理循的专访要求，再次回到了屋中。
莫理循，1862年生于澳大利亚，现任《泰晤士报》驻华首席记者。1894年，他游历中国南方，一年后，其所著的游记《一个澳大利亚人在中国》在英国出版。1896年他从曼谷到昆明，接着又到东北三省游历。
正是因为这本书，他被英国《泰晤士报》赏识，聘为驻中国记者，1897年到北京，开始了他的记者生涯。当时中国正处于中日甲午战争之后，是世界的聚焦点，也是各国列强阴谋的众矢之的。莫理循来自第一时间的独家新闻，使《泰晤士报》成了报道中国消息的当之无愧的权威。可以说，当时《泰晤士报》有多少读者，就有多少人知道这个“中国的莫理循”。
他以亲历者的身份，利用《泰晤士报》向西方世界客观公正地报道了北京的“义和团事件”，认为一些西方传教士不尊重中国人感情是整个事件的重要起因，驱散了妖魔化中国的舆论迷雾。随后，他又利用《泰晤士报》的版面，发动了一场遏制俄国影响的运动，以至于当时的国际舆论界把“日俄战争”称之为“莫理循的战争”。
莫理循在英国有很强的公共关系，也享有很好的国际声誉。如果他能倾向临时政府，那对缓和与英国的关系，提高临时政府的国际声望，赢得更多的国际支持将大有益处。所以，肖志华对莫理循表现出了足够的热情和坦率，这也让莫理循感到很愉快。
“中国应该有一位强有力的领导人，这个领导人应具备绝对权威，在世界有影响，并能以英国式的资本主义政治、经济、文化、外交为其指导方针，把中国引领向强大、光明的未来。”莫理循的这番话很容易让人联想到他与袁世凯良好的个人关系，起码肖志华就有此感觉。
“我的看法与你稍有不同，我认为所谓强有力的领导人在现今中国的环境下很容易走向独裁和**，而一个强有力的领导核心，却足以做到你所说的这些。”肖志华和蔼地笑道：“对于新生的共和政权，你应该抱有信心，我建议，你去广州走一趟，相信你定会不虚此行。”
“这个建议很好，但有些晚了。”莫理循眨了眨眼睛，笑道：“去广州的计划正在付诸实施，这里只是中间站。”
“哦，那倒是我多此一举了。”肖志华哈哈一笑，说道：“莫理循先生是少有的对中国保持公正态度的英国人，对中国复兴的愿望也是真诚的，对此我感到很钦佩。”
莫理循笑了笑，然后很谨慎地说道：“对于北方的袁世凯，临时政府，或者以你个人的角度，是如何看待的？”
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第一卷第九十一章出离愤怒
在莫理循的眼中，袁世凯自然有另外一个形象。小理虽然这一形象不免是个人喜好的结果，但莫理循毕竟是那个时代的人，加之他与袁交往甚密，他眼中的袁世凯在某些方面或许更贴近真实的袁世凯。
肖志华沉吟了一下，他有些搞不清楚，这是莫理循的个人关心，还是代表袁世凯所作的试探。
“这是我个人的一点好奇。”莫理循解释道：“我不代表任何人，任何势力。当然，这个问题，你可以不作回答。”
肖志华点了点头，缓缓说道：“从我个人角度看，袁世凯虽然被称为新派人物，但不过是照葫芦画瓢的实行了几项新政。在他骨子里，依然充满着旧思想、旧观念，缺乏创造性的思维和蓬勃向上的朝气，更缺乏看穿世界大势的深远目光。当然，如果他能从封建的泥堆里爬出来，临时政府中是会有他一席之地的，毕竟他有着相当聪明的头脑和丰富的人生经验。”
莫理循了然般点了点头，肖志华没提北洋军，也就意味着临时政府似乎并没有把袁世凯能够掌握的军队太看在眼里，袁世凯想以此为条件与临时政府讨价还价，似乎是一招错棋。当然，这说明临时政府是有实力的，不想因为妥协而留下日后的隐患。
“恕我直言，按照中国的国情，骤然实行共和，恐怕并不太适宜。”莫理循避开了袁世凯的话题，说道：“其实，君主立宪也是一个不错的选择。”
肖志华摇了摇头，对此表示不赞同，说道：“或许如此，但你应该了解我们的民族感情，留一个满人继续顶着皇冠，这是大多数人所无法接受的。而且，你谈到了中国国情，我在这里就必须说明一下我的看法。所谓‘中国国情’是个怪圈，越是去适应它，它就会越顽固，顽固得排斥一切改变，所以太拘泥于现实反而注定会失败。所以，与其被动地去适应国情，倒不如勇敢而积极地去改造它，使它成为适合民主共和成长的土壤。外间嘲笑临时政府所搞的民主是精英政治，有钱、有知识的人玩的游戏，这一点我不想否认。但他们也应该看到，临时政府正在向真正的民主政治所做出的努力。比如英国，当初订立大宪章时，何尝不也是贵族政治？如美国，选民的范围在这些年里也正在不断扩大。什么事情都有个循序渐进的过程，关键是要坚实而固执地向前走。”
“很有趣的论断，不是吗？”莫理循脸上露出真诚的赞赏，说道：“我现在有些迫不及待了，广州会给我带来怎样的惊讶？”
“这个我不敢保证。”肖志华调侃道：“如果你能看到广东已经开始进行的村长试点选举，兴许会吓你一大跳。”
“临时政府确实做出了很多令人吃惊的举动，特别是大胆而巧妙的外交折冲，很令人瞩目。”莫理循发自内心地赞扬道：“虽然付出了很大的代价，但对一个弱国来说，现在看来是值得的。”
“弱国的无奈之举，只能去尽量不损害国家主权和利权。”肖志华苦笑着说道：“请问，如果换作袁世凯，他能做得更好吗？”
“不能。”莫理循很诚实地回答道：“如你所说，他的目光还不够远大，这些年他花的钱不少，却只为贿赂满人亲贵，厚赠故旧属下。不同于你们，布局深远。但是，北洋军到底是中国的强军，如果能收归临时政府，不也对增强国力很有益处吗？”
“北洋军实际上不过是一支私军，根本没有为国为民而战的思想和死战到底的意志。其强也只在表面，如果没有精良的武器和充足的粮饷，其部不战必乱。从此来看，他们在为某人，为钱财而战斗，这样的军队不过稍胜山贼土匪而已。”肖志华略带轻篾地说道：“当然，如果他们肯反正投诚，接受改造，临时政府是欢迎的。但如果他们想倚兵自重，那对不起，只有干净彻底地予以消灭。”
“这有可能拖延你们控制全国的时间，是不是应该宽容一些，尽快地统一全国。”莫理循建议道。
“或许如此，但这是个辩证的问题。”肖志华解释道：“是用妥协换取名义上的统一，留下危险的火药桶；还是尽可能消除不安定因素，使得国家的稳定能够长久。这是个说不太清楚的问题，哪种效果更好，也只能用时间来证明了。”
“能告诉我，临时政府的底线是什么吗？”莫理循执着地问道：“换句话说，需要北洋军做到何种程度，才可能被接纳。”
“很简单。”肖志华伸出一个手指，说道：“明白作为一个真正的国家军人，他的义务和职责是什么？最基本的，他们应该知道该为什么而战，是为个人利益、小集团利益、金钱，还是为了保家卫国的信念。”
“我明白了。”莫理循点了点头，北洋军作为袁世凯的私军，这是临时政府所不能容忍的最大障碍，其待价而沽的行为已经激怒了临时政府，后果很严重。
“那么，对于最近媒体上攻击朱尔典先生的言论，临时政府是如何看待的？”莫理循随后又补充了一句，“很多人都认为，这些言论是临时政府发起的，临时政府对朱尔典先生极为不满。”
“朱尔典先生作为驻华公使，一举一动都代表着大英帝国的政策和意图，正因为如此，他应该对自己的行为持谨慎态度。”肖志华低沉地说道：“可自从革命以来，复兴会及至临时政府没有感到朱尔典先生所表示出的丝毫友好，而只感到冷森森的寒意。在此，我希望通过莫理循先生转告朱尔典先生，不要把临时政府与满清政府同样看待，这是极端错误的。”
莫理循对中国的感情是非常复杂的：一方面，作为英帝国主义殖民者，他本能地会站在帝国主义的立场上思考和行动；另一方面，作为一个未丧失良知的记者，他也努力想帮助中国政府摆脱政治和经济危机。所以，当听到肖志华的说明后，急忙摇头替朱尔典辩解道：“我想是有所误会，朱尔典先生绝没有这种想法。”
“很