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伯爵府不过一个中等贵族，便已经是泼天富贵，牡丹身为一个二等丫鬟，每月月例便是一两银子，再加上平日里林林总总的赏赐，一年的银子抵得上普通人家一大家子的开销。她是二等丫鬟，屋子里是四个人住。婉容进去的时候，正看见牡丹眼圈红红的，偷偷的抹着眼泪。
婉容身边的绿珠相貌在这府里也最是出挑，性子也好，平日里与牡丹交好，顿时一愣，瞧着这屋子里只一个牡丹在，连忙关上门。
“你这是怎么了？可是有人给你气受了？”绿珠关切的问着。
婉容看了绿珠一眼，坐到牡丹身边：“这是怎么了？可怜见的，眼圈都红了，有什么委屈，你且说出来，婉容不才，帮不上什么忙，可好歹还有老太太呢。”
牡丹红了眼圈，摇摇头：“我能受什么委屈，不过是海棠要搬了出去，日后不在一处，我心里难受罢了，到让绿珠姐姐和三姑娘替我担心，真真是牡丹的罪过。”
绿珠拿着帕子给牡丹擦了擦眼泪：“你是个重情心善的，然海棠是家生子，父母不过是个二等管事，她容貌好，跟了鸿二爷，将来有了姨娘的名分，再生个一儿半女的，岂不是比配个小厮强，我们只管恭喜她便是了。”
牡丹感叹道：“鸿二爷倒不是难相处的人，可是这姨娘是那么好当的？别说现在海棠只是个通房，将来能不能挣上个姨娘还是两说，我只替她担心。”
牡丹话中有话，意犹未尽。婉容却知晓了她话里的意思，这姨娘哪是那么好做的，看来这个牡丹是个难得的明白人，不免对她高看了一眼。
“这话我也只跟我们说说，若传出去了，老太太定然不会饶了你。鸿二爷纳妾那是喜事，况且海棠还是老太太亲赐给二爷的。你可别露了怯。”绿珠叮嘱道。
牡丹听了这话，急忙擦干净泪痕，她感叹海棠，还不是在感叹自己，万般皆是命，半点不由人。
“三姑娘这回怎么到奴婢这来？”
婉容打开一个小小的盒子，笑道：“我今儿来却是有两件事求牡丹姐姐呢。”
牡丹急忙摆摆手：“什么求不求的，三姑娘有话便说，有什么能帮得上忙的，奴婢自当义不容辞。”
“是这么回事。”婉容将那盒子送到牡丹手里：“海棠姐姐的喜事进了，我素日得了海棠姐姐的照顾，她的好日子，我也得表表心意，只是这东西明面上送到底不大好，你和海棠姐姐交好，且帮我这一帮吧。”
那盒子里不过是两个绞丝金手串，一个银质长命锁并几个金锞子银锞子。并不是多值钱的东西。只是连李母都只是给了个金项圈，她身为小辈，自然不能越过李母去的。
牡丹没打开盒子，只笑着说道：“还是三姑娘心好，我一定交给海棠。”
婉容笑的越发温柔：“其实还有一件事，我瞧着牡丹姐姐的刺绣手艺真真是精致，老太太的衣服都是姐姐做的，姐姐也知道我的女工一直不大好，所以特来讨教讨教。姐姐会的可是顾绣？”
“我不过一点子微末手艺比那些正经的绣娘们可是差的远了，幼时家贫，随着姑奶奶学了这么一点子，亏老太太看得上。三姑娘若要学，奴婢自然是倾囊相授的。”牡丹一听，便打下包票。
婉容更是高兴了，又与牡丹说了一会子话，才和绿珠返回她住的清荷院。
“姑娘回来了。”墨珠年纪最小，最是喜形于色，急忙打着帘子，给婉容扫着身上的灰尘。
婉容看着墨珠和紫玉在桌案上摆了一桌子的画卷，俱都是摊开来，不由得疑惑道：“你们俩这是在做什么呢？”
墨珠笑着答道：“姑娘，我和紫玉商量着，姨娘的留下的这些画卷总是搁在橱子里，难免跟那些书一样被虫蛀了，姨娘在时，可是宝贝这些画儿，所以我们就拿出来晾一晾。”
婉容一个个看着这些画，她虽然不懂画儿，可也能看出这些俱都是名家手笔，很有意境。再看这清荷院布置的，满屋书卷气，还有李姨娘手书的一本诗集，都是她自己所做。能看出婉容的生母李姨娘生前也是个才女，可惜了，家道中落，本应是个正室夫人，却沦落为妾。想来李姨娘这样的才女心高气傲，英年早逝也和这有很大的关系。
婉容不觉有些心中烦闷：“田嬷嬷可回来了？”
“回来了，奴婢瞧着嬷嬷精神不大好，她还歇息这呢。”
婉容想了一想：“是我无能，连累嬷嬷，青玉，你看看我箱子里挑些上好的药材给嬷嬷送去。”
“是，奴婢这就去。”
婉容的钱财原是由田嬷嬷管着，可是田嬷嬷被赵夫人冤枉，这库房钥匙就由青玉把着。正好借着这个机会看看婉容有多少私房，也好为以后做个打算。
☆、主仆知心话
青玉搬来一个箱子，从荷包中掏出一把钥匙，打开箱子，笑着说：“这些都是姑娘的东西，有好些都是老太太赏的，老爷赏的。还有些是姨娘留下的。姑娘今儿怎么想起来看这些东西？平日里姑娘都是不管的。”
婉容眼睛有些发直，听到这句话，回过神来：“不过心血来潮罢了，知道自己有什么，以后府里谁过寿辰也知道送些什么好。”
青玉点点头，她是原是李姨娘还活着的时候伺候李姨娘的，自然是对婉容忠心耿耿。
“姑娘渐渐的也大了，虽然管家轮不到姑娘，可现下也应该学学才是，将来嫁人也是用得着的。”
婉容脸微微一红，啐了一口：“什么嫁人不嫁人的，青玉姐姐肯定是自己想嫁人了。”
青玉正是十四岁，再过一两年也该放出去，或嫁个小厮做个管家娘子什么的。听了这调笑的话也不羞恼，慢条斯理的叹了口气：“姑娘，你也别怪奴婢唠叨。姨娘死的早，太太那个人你也知道，姑娘还是要早些给自己做打算才是。再过几年，奴婢恐会被放出去，伺候不了姑娘，姑娘身边只绿珠一个贴心懂事的，并非紫玉和墨珠不懂事，她们俩年纪尚小，性子跳脱，凡事考虑的难免不周全。姨娘在的时候，日日为姑娘和三爷殚精竭虑。姑娘这几日倒是不像从前那般悲伤春秋的，奴婢也放些了心。”
婉容听着，心里暖烘烘的，拉住青玉的手，满面感慨：“果然是青玉姐姐知我，儿不言母过，可太太那个人何曾对我和哥哥有半点慈母心肠？鸿雁哥哥是嫡长子，将来继承爵位自是不愁吃穿，我哥哥不过是个庶子，想要上进些都被她忌讳拦着，若不是老太太，哪还有我们兄妹的生存之地呢？”
青玉听着，几滴泪珠就落了下来：“若是姨娘还在，姑娘和三爷何苦落得如此境地。”
主仆俩互相看着哭了一会子，青玉便带着药材去找田嬷嬷。婉容擦了擦眼泪。方才与青玉说起那些伤心事，身体便不由自主的滴下泪来，就像是真的婉容还在一样。前路坎坷，李母现在看着还身体硬朗，可毕竟已经是知天命之年，谁知道这大树还能靠多久呢。她若是想有个好生活，定要督促哥哥好好读书，讨好住李母，博个好前程。
内室只剩下婉容一个人，她细细的看着箱子里的东西，镶着各色宝石的金项圈，银项圈，白玉簪子，点翠凤钗到耳坠子，耳箝子，项链戒指不一而足。还有许多金锞子银锞子，并一排足有十两重的二十个金元宝。
看来婉容虽然是庶女，这私房钱还不少。婉容算了一算，这些东西足有万两银子，足够一个普通人家过一辈子了。其中那箱子里还有一串珍珠，个个都有小拇指那么大，形状圆润，是上好的南珠。婉容心里有了数，锁好箱子，谨慎的放好，这些东西都是她以后的安身立命之物，可得好好爱惜。
婉容刚锁好箱子，就听见外面一个清丽爽朗的声音响起：“三妹妹可在？”
婉容连忙将私房钱都藏好，掀开帘子，只见一个穿着华美的丽人盈盈而至，那女子梳着夫人头，身上穿着一件金红绣着五团绣球富贵花的罗衫，下身是同色的罗裙，俱都是细细的向着金线的绣纹，行动间若隐若现，极为好看。再看这妇人头上戴着八宝金凤钗，凤嘴里垂下长长的流苏，缀着几粒小指甲大的珍珠，与耳朵上翡翠坠子相映成趣。两鬓旁还簪了最新时兴的石榴绢花，颈间是一个明晃晃的金项圈。这一身打扮俨然是一副正室夫的范儿。
从以前婉容的记忆中，她知道面前的这个人就是二房庶子唐振鹏的嫡妻赵淑芳，这位主儿乃是赵夫人的娘家亲侄女。唐振鹏虽然是二房的庶子，是徐姨娘所生的，可架不住二房只这么一个儿子，平日里宝贝的紧，原是充嫡子养着。故而赵淑芳和赵夫人可谓是亲上加亲，现在唐鸿雁尚未娶妻，就是这个赵淑芳帮着赵夫人打理家事。
这个人可不能得罪，婉容仍旧是一派亲近温和的笑：“原来是大嫂子，绿珠，大嫂子来了也不与我说一声，快快坐下。墨珠，把今年的新茶，上好的的云顶金线取些泡来。”
赵淑芳此人的性格与赵夫人不大相同，她见人三分笑，就是对着婉容这个赵夫人眼里的肉中刺，脸上也是亲近的很。
赵淑芳手一挥：“且不用了，那云顶金线极为珍贵，便是老太太那里也没有许多。三妹妹还是留着自己喝。我这回来确实是有件事要同妹妹说的。”
“大嫂子与我还客气什么，有话直说便是。”
赵淑芳与赵夫人乃是有血缘关系的亲侄女，相貌与赵夫人也有些相似。可是赵夫人那张脸上不知为何总会给人尖刻的感觉，而这个赵淑芳喜庆的笑着，难免让人心里觉得亲近。
赵淑芳哈哈一笑，倒是没有寻常人家小姐那般笑不露齿：“是这么个事，我陪嫁的管事娘子甄家的大小子也有十六了，他老子娘去年便说看着三妹妹身边的青玉性情好，求我来说和说和。我去年还觉得青玉年纪还小，所以也没好意思开口。甄家娘子是从小服侍我的嬷嬷，今年又求了我一回子，我拗不过，便厚着脸皮来问一问妹妹，青玉姑娘可许了人家了？”
婉容有些迟疑，甄娘子家的那个小子她是知道的，现在跟着总管做采买的活儿，虽然是个肥差，总归会生活富裕。可那小子毕竟是家生子，又是赵夫人那头儿的人，青玉真心实意的对她，她若想赎身出府，婉容自己也是乐意的。如今这赵淑芳来了这么一出，她可得小心应对。
赵淑芳是何等的人精，恐是看出了婉容的迟疑：“三妹妹别担心，那甄家小子是我的奶兄，相貌端正，难得的是为人老实忠厚，又对青玉姑娘一见倾心，将来必能对青玉姑娘好的。”
婉容柔柔一笑，端起茶杯，抿了一口茶，道：“大嫂子多虑了，大嫂子荐的人，妹妹哪有不放心的呢。是听那小子是大嫂子的奶兄弟，就太抬举青玉了。只是。。。。。”
赵淑芳不动声色，仍旧笑的喜庆：“妹妹可是有什么顾虑？”
婉容放下茶杯，拇指摩挲着袖子中的羊脂白玉镯子，羞涩道：“大嫂子也知道，青玉原是服侍我姨娘的，就是妹妹也得尊一声青玉姐姐。我姨娘在的时候，她便曾说过，青玉姐姐的婚事得由她自己做主，她到了年岁，想出府还是配个小厮都随她。我姨娘去的早，就这点事，我这个做女儿的如何能不答应呢。”
婉容说着说着眼眶就红了。
赵淑芳连忙递过帕子：“好妹妹，你别难过，李姨娘人好心善，既然有这话，我也不强求。只是妹妹问问青玉姑娘，我那奶兄弟也是一表人才，必然不会辱没了青玉姑娘。”
婉容止了泪，点点头：“这是自然，大嫂子放心，妹妹定然会好好问问青玉姐姐的意思。”
送走了赵淑芳，婉容叹了口气，叫青玉出来：“看看，这就有人打你的主意了，青玉姐姐，你如何想？我久在规格，不知大嫂子那奶兄弟是如何的好。这事由着你，你若愿意嫁，我也顺水推舟便应承了。若你愿意出府，不管怎样，我也有法子送你出去。”
青玉听了恨恨的：“三姑娘切莫听信大奶奶的话，她那奶兄弟甄尚荣，哪里如大奶奶说的那么好。管着采买，不知贪了多少油水！跟着二爷一处不是喝花酒就是仗势欺人。那甄尚荣现在房里有好几房小妾，还真把自己当成府里的爷了呢。这样的人，奴婢如何能跟着？”
婉容神色凝重，硬生生的掰断了小指的指甲，看也不看丢到地上，冷笑道：“这大嫂子到真是，面上热情，心里阴毒的很。欺我一个孤女没人依靠，便肖想我身边的人，真真好心思。青玉姐姐，你且放心，此事我定会给你想个办法。”
承诺了此事，婉容叫人去查那甄尚荣为人，果然如青玉所说，不堪的很，仗着自己是大奶奶的奶兄弟，便拿起了架子来。殊不知，这奶兄弟照样是伯爵府的下人！
查明了