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“被审神者放进去的？”
“很有可能。”
“不论如何，你也看到了，这里急需一场大扫除。”
堀口千里指了指悠闲在墙角织网的蜘蛛。
“该打扫的打扫该翻修的翻修，这工程量挺大，光靠咱们三个肯定不够——更别说里面还有个重伤病患——帮手是必须的，大和守安定不行的话，你有什么推荐人选吗？”
狐之助脑内飞快过了一遍现有的名单。
就算不论暗堕的原因……
那些孩子心性的短刀胁差肯定不行，他们自己都还需要人照顾；其他的打刀太刀，如果要说可能会擅长家务的类型，那应该是——
“烛台切光忠或者压切长谷部？”
“OK。”
接着，狐之助眼睁睁地看着她手指圈点了两下，榻榻米上的灰尘被指尖抹去的痕迹展现出两个小圆圈。堀口千里念念有词，手指不断在俩圈之间跳跃，看得狐之助一头雾水。
“审神者大人，您在做什么？”
最后一句“挑到谁就是谁”念完，堀口千里食指停在右边那个圈，然后才回答了它。
“这是我们小时候挑东西的口诀，念完的时候点到哪个就是哪个。”堀口千里冷静地说，“就决定是你了，压切长谷部。”
狐之助：“………………………………”
太随意了吧审神者大人？！
而且后面那句怎么听都有种微妙的感觉是怎么回事？！
“不过，在这之前，还是先把那边的问题处理好。”
她将加州清光的两样衣服各拿过一套，准备去交给他。
转身迈步的那一瞬，堀口千里忽然觉得有种奇怪的感觉升腾而起。
久违的饥饿感在肠胃里叫嚣着，她困惑地想着上一次感到“饿了”是在什么时候。
总之……是在还为人的时候吧。
“这里应该有厨房吧？”
“啊、有，审神者大人……是要亲自下厨吗？”
“嗯，好歹我只要有时间都是自己做便当的。”看见狐之助骤然亮起来的眼睛，堀口千里失笑，“用不着指望了，这里肯定材料有限，我厨艺又一般，凑合凑合就行了。”
她这话可不是谦虚。
尽管困惑于刀剑到底用不用吃饭这种问题，堀口千里自己跟狐之助吃完后，还是给换过了衣服的加州清光送去了一份。
摆在桌上的只有简单的白粥和两碟小菜，加州清光盯着它们看了许久，直到上面冒着的热气都渐渐散去，他才试探着拿起勺子尝了一口。
热度还没完全消退，米粒被蒸煮得温热松软，光这么尝当然尝不出什么味道，咽下去后却似乎能感觉到它们正在安慰过长期未进食而空虚不爽的胃口。
意识到自己这样的想法，加州清光手一抖，又把勺子给扔回了碗里。
他打定主意没再去看这些东西一眼，就让它们这么凉了下去。
*
堀口千里没空管这些。
送去的东西被原样放在那里，对她造成的困扰仅限于到底是节约地吃掉还是直接倒了。狐之助已经把锅底舔了肚皮溜圆，她自己没吃多少就感觉那点饥饿感跟幻觉似的消隐无踪。她也没打算勉强自己，干脆选择了后者——一起倒进了空间黑洞似的垃圾桶。
这一天剩下的时间还够她收拾出两间房间。
日暮西垂，夜色转深，困倦感之后也爬了上来。堀口千里终于意识到，在这个本丸里，她会饿会困——曾是人类时的感觉正在她身上逐渐复苏。
“手入室用不了，水电倒是正常，也真够奇怪的。”
堀口千里将被褥抖落在清扫干净的榻榻米上。这是她来之前，时之政府提前从她的启动资金中拨出一部分帮她准备的。这些用于生活的行李被堆放在玄关附近，堀口千里原本还觉得毫无必要，但很快发现，在这里她并不会像在站台那儿一样不眠不休。
“我也是第一次遇到这种情况……”狐之助苦着脸，“但能用水电至少还不算太糟。结界的事真的不需要跟政府知会一声吗？”
“不，这个先不要提。”
她直截了当地拒绝了。
“你去吧，晚安。”
“晚安，审神者大人。”
狐之助恭敬地退出房间，它被委托了去尽可能向政府打听前两任审神者情报的任务。尽管心下还有些不安，但看审神者与付丧神的相处，应该不会有什么大问题。
……大概。
*
墙上坏了的挂钟针始终停滞不前，无法从此判断出时间究竟过去了多久。
熄了灯的走廊一片黑暗。
一个影影绰绰的黑影悄然出现在走道中央。
他的步伐还算沉稳，层层绷带包裹下的伤口已有了愈合的趋势。他小心地没有发出任何声音，数分钟后，停在一间房门口。
纸拉门没有锁。
疑惑的念头只在他脑中停留了一秒，他随即勾着小巧的门把一点点拉开纸门。
鞋跟碾过由蔺草织就的素面榻榻米，他隐约能辨认出被下起伏的人形，虎口以面向刀背的方向握上了佩在腰间的打刀。
动作停在这一步没再继续下去。
他在那里伫立了很久，连加州清光都不知道自己站了多长时间。
半晌，他终于松懈了手上的力道，转过身往外走去。
也就是在这时，身后突然传来“啪”的一声轻响，半间房都盛满了昏暗的光。
“放弃了吗？”
说话的人还是笑着的。
警惕爬上脊背，加州清光已经松开的右手再次紧紧握住了刀柄，保持着这个随时拔刀的姿势，他转过身。
新任的审神者坐在那里，柔软的被子还垂在腰间，然而无论从她的装束还是神情，哪里看得出一星半点儿入睡过的意思？
“真的，”似笑非笑的神色甚至让语气里带着些引诱，“不打算杀我吗？”
作者有话要说：
hsb：主在呼唤着我
↑并没有，不用做梦了【。
第5章 五个怨灵
刀剑为人所锻造，认人类为主。被主人所用、为了保护主公而挥刀向主公的敌人，甚至于为保全主公最后的尊严而在其意志下亲手将其了结，这是人类赋予他们、也是他们赋予自己的使命。
在这种情况下，出于自己的意志而对已认下的主人兵刃相向——
弑主，便成了绝对不可被饶恕的罪行。
即便已经游离在暗堕边缘，加州清光在行动前也做过了相当程度的觉悟。为了不让时之政府第一时间察觉，他选择在狐之助离开后的深夜出手，但事实证明，事情根本没有如他想象中发展那般顺利。
他甚至在要动手前的一瞬产生了动摇，而他想要暗杀的目标——
端端正正地坐在那里，笑吟吟地看着他，仿佛早就对他想做的一切了如指掌。
“什么意思？”
“字面意思。”少女站起身，赤脚踩在棉被上，漫不经心地弹了弹泛起褶皱的裙角，“不然你深更半夜跑到这个房间，难道还有别的意图吗？要动手的话最好快一点，现在本丸里只有我们两个人，狐之助可能过不了多久就回来了。”
“你……”
他曾无数次拆解过敌人的招式、分辨过敌方的阵型，加州清光陡然意识到她话语里隐含的意思，“故意支开了狐之助。”
“我没有那么说过哦。”
答案就在她脸上明明白白地写着，加州清光才不管这诡辩。
“你知道我听到了你对狐之助的命令，故意在半夜等着我下手，为什么？”
“那种事情根本不重要。”仿佛是已经默认了他的说法，堀口千里头疼似的揉了揉额角，“比起那个，我更好奇你为什么不动手？”
“我知道那种心情，大概能猜得出你的想法……”
她擅自剖析着他的心理。
“无法相信审神者，或者再说大点，无法相信人类，所以决定自己亲手了结这一切。是的，包括那两任审神者在内，有些人类就是这么一种生物——自私、冷漠、无情，除了自己以外的事物都毫不关心。”
“我也不例外。”
“这样只会伤害别人的家伙没有存在必要……我想，这是你站在这里的原因。”
加州清光没有否认。
“那又如何？”
“如果你这么想，最后为什么没有杀我呢？”
“……”
“应该……是由于我白天所做的那些事，尽管出发点是为了我自己，但仍然让你看到了一点……”她试着去寻找一个合适的字眼，“光？是谁还能让你这么想？”
加州清光的瞳孔陡然一缩。
“冲田君——没错吧？”
刀剑出鞘的声音只在一瞬间。
锋利的刃尖甚至斩断了几缕垂在耳侧的发丝，冰冷贴合上她的脖颈。被他用刀架在脖子上的少女，脸上没有任何惊慌的痕迹。
“不许提那个人的名字。”
“既然你都这么说了——”她不以为意地笑了笑，“冲田总司。”
简简单单的发音落入他的耳中，怒意在眨眼间席卷成几倍而起，就在加州清光即将要加大手上力道的前一秒，他对上了对方平静无波的双眼。
“……诶？”
察觉到他迟迟没有进行到下一步的动作，堀口千里诧异的声音中还夹杂了一丝失望。
“好险——差一点就上当了。”脖子边上的打刀离开了，加州清光看也没看她一眼地还刀入鞘，“这么努力地煽动我还真是辛苦了。”
被识破的堀口千里满脸都是“啊，居然发现了”的尴尬。
她的确在刻意撩起他的怒火。
“但你确实很生气，不是吗？”
那阴郁的神情明显余怒未消。
“拜你所赐。不过，要是我真的砍下去，你反倒如愿了吧？”
所以偏要跟她对着干，是这个意思吗？
堀口千里“切”了声。
“曾经有刀剑斩断过鬼魂的传说，我也应该能被斩断——我是这么想的。”她注意到对方的眼神，毫不在意地坦诚了自己身份，“没错，我曾经是人类，现在不完全是。别人摆在我面前的只有两条路，再生，或者消散，我个人本来更青睐像是解脱的后者，但这条路好像被堵上了呢。”
她又把一开始的问题扔了出来：“真的不打算杀我？”
“如果那是你的愿望的话，”加州清光抬了抬眼，“——不要。”
“……那就只剩下一条路可以走了。”
堀口千里长叹一口气，双手合在一起，做出了完全出乎他意料的举动。
“抱歉！”
加州清光：“……？”
他不明所以地看着在他面前弯下腰的审神者，这是个十分标准的九十度鞠躬礼。
“我为之前违背你意愿故意重复那个人的名字道歉。毕竟也是很重要的前主，是我做过头了。如果能稍微原谅一下这一点……”
“可以接纳我作为审神者吗？”
“这种事情是政府的安排吧，”想起以往的林林总总，加州清光语调里不自觉地带着讽刺，“我们可没有选择的权利。”
“不，我需要的只是你们的意见，如果你们不承认，我做的工夫都是白搭。当然，话先说在前面。”
重新直起身来的堀口千里直视着他的眼睛。
“喜欢、爱，这样连我自己都不明白的感情可能没有办法给你们。但我既然受别人所托接管了这座本丸，就得肩负起该有的责任，我能做的只有这些。”
“愿意试着和我合作吗？”
她向他伸出了手。
……他以前是怎么想的来着？
茫然之际，加州清光有点迟钝地回忆着。
在招募会珍惜他、对他爱护有加的主人——失望的场合却总是居多。
站在他眼前的人，将那潜藏着漠然的笑容取而代之的，是明明白白告诉了他不会给予他们什么、所作所为皆是为了责任的残酷。
冷酷，但是真诚。
要试试吗？
反正也不会比以前更糟了。
他握上了那只伸到他面前的手，触手所及是带着些许温热的冰凉。
一点，加州清光想，就一点点。
*
从时之政府回来的狐之助，微妙地发现了审神者与本丸内目前唯一清醒着的付丧神之间的变化。
“什么啊审神者大人，”它奇怪地跟堀口千里咬耳朵，“发生了什么事？”
“秘密。”
堀口千里当然不打算把昨晚的事告诉它：“你打听到了什么？”
这问题顺利将狐之助带偏。
“情报有限，但至少问到了关于加州清光的一点——”狐之助说，“据二任审神者说，这件事跟她没太大关系，她来的时候，加州清光就在那间仓库了。”
“所以跟一代有关？”堀口千里奇道，“可我记得你跟我说，第一任没待多久就卸职了。”
“就是说啊……所以我们怀疑她说的不全是真的。一代离职时并没有召唤出大和守安定，但昨天我们查看房间的时候，两人的衣服是放在一起的，至少说明他们还是曾有交集。”
“迷雾重重啊……慢慢搞清楚好了。”
堀口千里打开抽屉，拿起里面装满了用于启动资金的小判和甲州金的钱袋。
“我这边还有件事想问你，周围有商店吗？”
“您说万屋？审神者大人去那里有事？”
敏锐的狐之直觉让狐之助深觉堀口千里的视线盯得它发毛。
“袜子。”
“？？？”
“袜子，”和善的笑容，“被你咬破的袜子。”
狐之助：“……！！！”
回想起自己过失的狐之助瞬间把自己缩成了一个球。
“别紧张，我开玩笑的，�