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孟透将赢来的那盏兔子灯送给了人家姑娘。他本就长得好，提着灯温文尔雅地一笑，任谁都会心动。她羞赧地问道：“明日可否与公子同游花灯会。”
他仍是笑：“抱歉了姑娘，我家夫人看得紧，先失陪了。”他带着言昭含步入了人群里，一步也没有回头。
小丫鬟踮脚望了望：“这么好看的公子，已经成亲了？”她回头看到她家小姐失落的神色，赶紧闭嘴不再多言。
待走出一段距离后，言昭含挨近他，声音在噪杂的人声中很清晰：“跟别的姑娘聊得很开心么。”
孟透笑着赔罪，带着他去了一个做糖画的摊子，要了一只兔子。师傅手法纯熟，糖画也做得可爱。他们沿着街道走，言昭含小小地咬了口兔子耳朵。他的墨发搭在肩上，神色温柔。
孟透神使鬼差地缓缓低下头去，靠近，靠近，抵住他的额头，然后“嗷”了一声：“粘到头发了。”
言昭含：“……”
结果他还没吃上几口，那块糖就被丢了。孟透愧疚地说明天再给他买一块，牵着他的手走回家去。
到了那个时候，人流渐少，但街道上仍很拥挤，也不晓得是谁，擦过他身旁时，不知是有意还是无意地在他身上揉捏了一把。他下意识地唤了声“孟透”。孟透轻快地“嗯”了一声，毫无察觉。
他笑：“没事，只是有点困倦，我们快些回去吧。”
行走到桥下，孟透撞见了孟婍他们。孟婍在水边放花灯，薛夜与霍止陪着她。他带着言昭含过去打了声招呼。
孟透与霍止见面，有些生疏与隔阂的感觉，也不多话。他跟薛夜还是老样子，勾肩搭背地寒暄了几句。
孟婍提着裙子站起来，笑着叫了几声哥哥，邀他一起放荷花灯。她说：“你可以把愿望写在纸条上，放在花灯里，这样水神看到了就会实现你的愿望了。”
孟透笑话她：“这是三岁娃娃才相信的，你都十八了，居然也相信。”
孟婍气得要泼他一脸水。
话虽如此，他到另一个街角看到卖孔明灯的摊子时，还是停下了脚步。他坐在摊子提供的小桌子旁，写下了自己的心愿。他带着言昭含放飞纸灯，看着他的灯融入成千盏孔明灯中。
越到他们家门口越是冷清。孟透低头亲吻他的时候，天上绽放了一朵烟花。全镇的人都沉浸在欣喜中。街那头的人们过得热闹而生动。
一朵又一朵绚丽的烟花勾勒清冷的夜空。孟透凑在他的耳边说：“我写了希望你一世平安，也不知道管不管用。”后面的一句，他的声音忽然轻下去，言昭含知道那句话很重要，但他的听力在一瞬间又失灵了。远处噪杂的声音，烟花绽放的声音，他都听不见了。
死寂一般。
言昭含这回没有慌乱，扯着孟透的衣袖，紧紧抱住他：“我也是。”
孟透的手托在他的腰上。他温柔地吻了言昭含的耳尖。
第41章 火光2
孟透以为这个晚上折腾够了，小媳妇该是困极了。谁知刚刚替他擦了脸和手，那人就缠上来，不让他走了。于是他解了衣衫，将延火令放于床榻旁的凳子上。
说来也奇怪，这人手脚冰冷，身躯却烫得像火，快把他给焚尽了。原本孟透打算照例只允一回，可他家小媳妇抓着他的手臂，一次又一次缠上来。至后半夜，这人嗓子都喊得嘶哑了，靠在他的臂弯里。
情｜事中孟透轻声问过好些话，怕他承受不住，怕他痛。言昭含一直没有回应，孟透以为他只是疲累，说不出话来，就没放心上。这会儿他在黑暗中将这人汗湿的发丝挽到耳后，唤了两声名，试探性地问了句：“你想去看看言尔吗？”
言昭含软软的唇吻了吻他的手臂，撑着自己起来，伸手揽住他的脖颈。他喉中哽塞，手指深入他的墨发，嗓音颤抖着又问了一次：“你……你想去漓州看看言尔吗？告诉我。”
言昭含没有回应，疲累地靠在他身上。孟透的侧脸贴靠着他的额，心里颤疼：“你是不是听不见了，嗯？”
……
霍止他们在镇上的第五天傍晚，孟透终于收拾好心情，找霍止讲清事情。他在客栈里买了几坛酒，提壶上楼，敲了几声门，但是里边没有回应。
薛夜开了隔壁的房门：“哟，透哥儿，来找霍止？”
“他不在房里，他去哪儿了？”
“你去房顶看看。他最近总喜欢往那儿跑，晒月亮。”
孟透拍他的肩：“那我上去了。”接着就往房顶上找。其实去时他还担忧会遇上孟婍，小两口一起看月亮，他要是打扰了他们，就罪过了。不过幸好，孟婍不在。霍止孤孤单单地一个人坐在房顶上，见到他，反应平淡：“孟透。”
孟透坐到他旁边，给他塞一壶酒。两个人月下对酌。孟透先开了口：“前几日的事，对不住。我明白你也是奉命行事。我行事冲动些，说错了什么，你别挂在心上。”
霍止喝了几口汾酒：“你不必同我道歉，那日我说的话，确是有些过。但是孟透，暮涑需要你回去平定。我希望你，当断则断。”
“霍止……”
“如今的暮涑如朽木。师父逝世，余轻师叔与虚常师尊不理世事，素来欺软怕硬的那些长辈得了实权，处事犹疑，只为独善其身，是他们容不下言少君。”
“那江翊党羽是怎么回事？”
霍止将那一小坛酒喝尽：“江翊被人从荆唐山救了出去，苏绰召集各方势力，重铸明决门。暮涑情势孤危，平阳李家，漓州赵家都意图保持中立。江翊如果真想覆灭暮涑……照如今情势看来，也并非不可能。”
孟透将喝空的酒坛子放在一旁，陷入了沉思。
“孟透，若你非要带少君回暮涑，众长老也无可奈何。只要你继任了掌门之位，护住谁都是易如反掌。”
孟透道：“我想先问问少君，倘若他愿意跟我走，那我也……”
这时，薛夜插身进来，坐到他们中间，搭上两人的肩：“你们这样相安无事地聊天，是和好了？”
他说：“我们本来也没闹翻。”
“行行行。闹翻了也没事，毕竟是兄弟。一辈子都是兄弟。”薛夜打开了最后一坛酒，喝了几口，“这酒不够烈啊，还是静时师姐酿的酒好，趙临的满天星也还凑合，改日我们回去，再一醉方休。”
孟透想想也是，脱离年少后，他们再没聚在一起喝过酒。他烦躁地抓头发：“娘的，当年为什么总想着要长大，我这不是有病么。”
他们聊了许久，什么都聊，因为喝了点酒，甚至开始胡说八道开玩笑。直到有一只空的酒坛子从房顶上滚了下去，底下有人尖叫了一声。他们立刻清醒过来，以为砸到了人。
那人安好，却着急地四处奔走，大声呼告：“孟瞎子家着火了！”一群人朝着西北方向涌去。孟透抬头看去，那个方向，言昭含的院子笼罩着一片火光，大脑瞬间一片空白。
他当即提身运气，施展轻功从房檐上掠身而去。霍止与薛夜紧跟其后。
大火吞没了整个宅子，房梁倾塌，院子里传来女人的凄厉的尖声哀嚎。火光照亮了一众惊慌失措的人的脸。女人与小孩的尖叫声，邻里指挥泼水救助的声音，一时间夹杂在一起。几个男人冲入了院子里，从里边带出一个女人来。
那女人的脸已经被烧得面目全非，手臂上大片被烫伤的痕迹。那是周姑娘。她刚被带出来，她娘亲就伏到她身边，哭得不能自已。
孟透没有丝毫犹豫，借水泼了自己一身，要冲进火里。霍止和薛夜拉住他，不准他走。
他红了眼，奋力挣脱：“你们放开！”
霍止低吼道：“孟透！你进去就是死路一条！你看看这火，言昭含不可能还活着！”
孟透一出口，声音嘶哑：“如果里面的是言妙，你救不救！”
霍止微微一怔，稍松开，孟透就冲了过去。薛夜从背后紧紧地抱住他的腰身：“如果里面是言妙，霍止肯定去救。但做为兄弟，我们不会眼睁睁看着你去送死。死心吧孟透，火势太大了！”
无论孟透怎么捶打，薛夜的手臂就是不肯松开半分：“就算他已经死了！你们要让我进去看看，让我亲眼看到我才甘心啊！”
混乱之中，夏侯瑶朝孟透跑去，跑了没几步，被娘亲抓住。她娘焦急地低斥：“这么大的火，多危险啊，你别乱跑行不行！”
她拼命挣脱。哭号道：“阿娘，我有话要告诉孟哥哥，很重要，我会很小心的。”
那边的孟透正被周姑娘的母亲攥着衣襟。她满脸是泪，歇斯底里地斥问：“怎么又是你们兄弟！你们能不能不来祸害我们母女！你看看我女儿！她要不是为了孟言，脸会成这样！你们毁了她的一辈子！一辈子！”
孟透如同死了一般，面无表情地看着着火的院子。周夫人软瘫下来，坐在地上，眼泪横流：“我们家芳儿的命怎么这么苦啊……”
薛夜知道孟透已经心死，放开他，去扶周夫人起来，边宽慰她边带她回周姑娘那里。霍止走到孟透身边，搭着他的肩。
夏侯瑶终于挣脱了母亲，穿过喧闹的人群跑到孟透面前：“孟哥哥，言哥哥被一群坏人抓走了！”
孟透的眼睛里有了光彩，蹲下身去，抓着她的手臂：“你说什么，他被人带走了？”
“嗯。我亲眼看见的，是他们放的火！”
“你告诉哥哥，他们穿的什么衣裳？”
“他们穿蓝色的衣服，每个人都带着一把吓人的剑，还遮了脸。”
霍止冷静道：“这是明决门的人，应该是苏绰派人把少君带走了。孟透，你放心，他们既然带走了少君，决计是要救他……你的谴调令有没有丢在屋子里？”
孟透伸手从怀中拿出延火令，就着火光看了许久，最后道：“这块延火令是假的，被掉包了。”
自他二十岁拿到延火令起，这块牌子就几乎不曾离身，最近一次他取下来，是跟言昭含欢好的那个晚上。
第42章 年少
世人都说，虚常真人料事如神。料事如神的虚常真人在漓州天恒街当心，找了个赛半仙，花五两银子算了一卦。
赛半仙捻着半白的胡须，瞅着眼前这位发须皆花白的和蔼老人，道：“你吧，就沿着这条街一直走，走到尽头，见到的那个人就是你命中注定的徒弟。”
虚常真人听从了，慢慢地往北挪去，直至日暮西斜。他眼见着一堵墙，一个七八岁的小公子刚从院子里翻出来，稳稳地落在地上。小孩眉目清秀，戴着璎珞项圈。他的苏绣锦衣松松垮垮，上边留有几块脏迹。
小孩不认生，幽黑幽黑的眼睛盯着他看，唤了一声“爷爷”，刚拔腿要走，被他叫住：“你叫什么名字？”
“孟透。”
他往大门口的方向望了一眼，指着墙：“这是你家院儿？”
孟透点点头。于是虚常真人攥着他细小的手腕，到他家里拜访了一趟。
许多年之后，孟透回想起那些事，仍感叹自己是稀里糊涂上了贼船。他师父跟他爹娘商量一晚上，想收他为徒，带他回暮涑。他记得那天晚上的饭菜尤其丰盛；而爹娘对这位老人尤其尊敬。
孟家本就是声名显赫的修道世家，他从没见过他爹娘对谁如此敬重，甚至带有些担心招待不周的惶恐。
他问：“什么是修道？”
虚常真人笑起来就没了眼，长眉舒展，宽厚的手搭着他的肩：“修身、修性、修心。”
他只是想偷溜出去玩儿一趟，没想到遇见了他的师父。他只是觉着，御剑飞行与行侠仗义都是厉害且有趣的事。他稀里糊涂地就同意了，隔天就跟着虚常真人前往暮涑。
离开那天，天上还飘着蒙蒙细雨。爹娘和两个哥哥立在家门口送他。
十五岁的大哥说：“三弟，你一定得跟着师父好好学，将来你名扬天下，我们孟家也跟着沾光。”
二哥递给他一本字帖，温和道：“记得天天临帖练字。”
娘亲昨夜大抵是流过泪，眼底还有点未消的红。她字字叮咛，句句嘱咐。他爹一贯地沉默寡言，只与他道：“一切谨慎当心。”
他那慈眉善目、隐没于世的师父，一生只收了他一个徒弟，对他求全责备。他们住在暮涑玉泽峰的一座竹楼里。在他的记忆里，七岁起到十三岁，他几乎没离开过玉泽峰半步。
他曾以为，所有暮涑的弟子都同他一样，每日清晨起，走山路，沐浴冷泉，芳丛间打坐。他于万丈山崖间修习御剑飞行，封印无间狱中的恶灵。
他小时候见着那些恶灵会双腿打颤。可师父不管，倘若他这日没完成，就不能吃晚饭。他曾在冬日抱着把剑，在狱门外犹豫不决。后来冻得没了知觉，害怕的感觉也终于凝结。
无间狱里的都是世间最肮脏的魂灵。他满身是伤地从狱底爬上来，回竹楼吃饭时还缓不过神来，浑身颤抖。
他听从二哥的话，每天的晚间伏在案头练字，将那本字帖临摹了一次又一次。二哥总说他的字写得不够周正，送的却不是楷书，而是范世衡的行书字帖。
他觉得孤寂，甚至在还不懂什么叫“孤寂”的年纪里就明白这种感受。有一回虚常真人下山，他一个人在竹楼里，躺在床上，看着窗外的月，听着远处隐隐传来的无间狱恶灵的哭号声。他不明白心里那块空�