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麻烦，只需去买几个合了尺寸现成的，将柜门拆了换上便是。”
贾琏听了也连连叹道：“还是老太太思路敏捷。”史菲儿笑道：“倒不是我思路敏捷，我瞧着你倒是在府上憋了两个多月，人憋呆了。这营生一事有时候就是讲究个东边不亮西边亮，无心插柳柳成茵的。不必死盯着一条路子，昔日我教你的法子多活学活用，慢慢经验多了，便就好了。”贾琏自然也是连声应了。
史菲儿忽然将话题一转道：“你觉得王家姑娘如何？”贾琏冷不丁被贾母这么一问，脸顿时红了，心里七上八下的。贾琏结结巴巴道：“自、自然都是不错。”史菲儿见了一笑道：“何时琏儿竟然还会如此，我倒是瞧着稀罕了。”史菲儿顿了顿又道：“方才她们说去园子里转转，想着你又是从园子那边回来，应是见过的。我瞧着这姐妹两个人倒是有趣，性格一个静一个动，瞧着应该都是聪慧的，样貌生的又都好，只是不通文墨可惜了。”
贾琏听贾母如此说，心里倒暗暗为王熙凤有些抱不平道：“老太太这古人云女子无才便是德，这王家似乎因了此事才没让其认字读书。虽有些遗憾但也不是大事。”
史菲儿瞧了瞧贾琏道：“你也竟是如此认为？”贾琏最善察言观色，见贾母面有不悦，忙道：“我也只是听人如此说罢了，这夫子常言读书开智，自然多读书便是好的。”
史菲儿道：“你最善哄人，知我不悦了，便说这样的话来哄我。我与你气恼也是无用，今日无人，我也好与你掰扯掰扯。”
贾琏见贾母动了真格忙道：“老太太莫动怒。方才是我说的不对。老太太气量大，可莫与我芝气才好。”
“这理不辩不明，这女子无才便是德的话，我说说可以，因为我不过是个虚伪托词，应付人用的，心里丝毫不信，可你说便是你信了此话。我且问你，若是你娶个妻子合了这无才便是德之语，又会如何？况且方才你也说读书开智，难不成只有男子读书才可开智，而女子不成？你看看你家太太，虽然瞧着文弱，但府里上下内宅之事，哪个不是处理停停当当？这些若只是依靠有德又是能如何做到？她自幼不是饱读诗书？这广博阅览，才能通晓大义，才会有大德行。若是从天而降一人，诸事均不会，你称其有大德，那岂不是要让人笑掉大牙？”
贾琏似乎觉得贾母这番话有哪里不对，可是又揪不出什么错来，况且自己不敢再惹贾母不悦，忙都应了。
史菲儿叹道：“我与你说这些做甚，逞一时口舌之快也是没甚用处。我说王家姑娘可惜了，是因其本是个聪慧的，我瞧着那王熙凤模样不错，性子也果敢，不知道以后谁家有福，她是个有能力有手段的，聪明也够，只可惜不识字不读书见识就落了下成，怕日后不通晓大义，反而只做了只见眼前小利的事去。”史菲儿顿顿又道：“你且记着读书开智这话任何时候均不算晚便是了。”
第二百四十七回
247
年刚刚过，贾赦便被忠敬王爷请了去。如今忠敬王爷事情颇多； 又代管着朝中事务。贾赦也是好久没有去其府上了。平日去了就去了； 可今日被请了去； 贾赦总觉得心里惴惴不安。暗自琢磨着，此次不知是个什么事？是因贾琏营生的事？或是府中什么事？还是元春的婚事？可元春婚事也不应该问自己啊！想来想去贾赦也想不出什么头绪来。忠敬王府离得也不算远； 贾赦骑着马走了一路也没想出个所以然来。进了府，被管家引着进了书房，此番忠敬王爷倒是早早就在等候。贾赦见了忙见礼； 王爷也是和气； 赐了座； 上了茶，简单寒暄几句贾赦就等着王爷开口。
“今日请恩侯兄前来； 确是有要事相商。”忠敬王爷如此开了头。贾赦一听心里一凉； 自己这样一个挂名将军； 能有啥要事需要跟自己商议的？况且王爷嘴上说是商议； 其实都是板上钉钉的，客气告知你一下罢了。
贾赦自然不敢将心里的愤懑说出来； 只是低眉顺言道：“王爷有话尽管吩咐便是。”
忠敬王爷道：“恩侯如今可是广有口碑。前日朝堂上争论一事； 恩侯可知？”
听了这话贾赦心里“咯噔”一声； 心里怕什么就来什么； 怎么便生王爷此时要与自己提此事？贾赦又不能将林如海提前报知自己知晓此事点破； 可又不能装作一问三不知，只得含混答道：“王爷可是说西海沿子乱了一事？这个臣下也曾听说，只是能力微浅； 只是心中倍感焦急。”
忠敬王爷听了这话，瞧了眼贾赦，见其皱着眉头又说道：“我记得上次西海沿子乱了，还是恩侯府上节衣缩食将拖欠户部银两还上了，如此平乱有了粮草，这才得胜。”
贾赦心里暗想，上次是为了表功，自然要选一个雪中送炭时机才好。况且那次是真的欠了户部银两，现在这样的情况，自己最多随着诸人捐些银两便是了。自己也不愿做出了头的椽子。贾赦毕恭毕敬道：“王爷谬赞了，那不过是身为臣子应尽之责罢了。本就是欠款，好容易攒齐全了，自然就该归还。哪曾想遇到这事，才得了些虚名。”
贾赦这话说的谦逊，忠敬王爷听了笑笑，手一挥，原本书房立着的几个管事也都下去了。贾赦一瞧王爷如此，心里更是奇怪，怎么今日王爷还要再与自己说些什么？贾赦更是加了几分小心。虽说如今两府亲近，可毕竟王爷是王爷，况且现在这王爷还代管着朝政呢，自然诸事不会只从亲眷相熟考虑。自己已经和忠顺王爷闹僵翻脸，自己虽是和忠敬王府在一条船上，但仍要仔细小心才好。贾赦垂着头，等王爷继续。
只听忠敬王爷道：“恩侯兄与我便不用打这些官腔了，我想此事你早已知道，西海沿子平乱一事缺个军需筹备的，有人保举了恩侯兄呢！”
听了这话，贾赦心里暗暗叹了一声。果然今日请自己就是为了此事啊。不敢见忠敬王爷挑明，贾赦悬着的一颗心倒是放下了，忠敬王爷想来做事谨慎周密，自然是知道自己不擅此事。忙道：“王爷您还不知我了？若是论赏个古董瞧个字画的，我擅长，可这等军机要事，臣下可是无法胜任，这心有余而力不足啊。”
忠敬王爷哈哈一笑道：“你也不必过谦，我瞧着你如今倒是将你们昔日荣国府打理的不错，在这京中也算是其中翘楚了。若是总在府里闲赋，倒是浪费了。”
贾赦听这话眼睛都直了，这回是什么意思？难道这忠敬王爷还真想让自己去应了此事不成？可若是一般的差事应了也就罢了，这可是军需筹备啊，若要是出了岔子，自己别说是受罚了，怕是小命都难保呢。贾赦连连摇头道：“王爷啊王爷，我一无这军需筹备经验，二无这军队实职，就算认了这差事，又哪里会有人听我的？况且此事事关重大，不敢耽误半分。也请王爷恕臣下不能担此重任。”
忠敬王爷笑道：“恩侯兄说的确是，只可惜……”说完忠敬王爷摇了摇头。贾赦瞧王爷如此，心里焦急忙问道：“王爷何意？这只可惜是说？”忠敬王爷接了话茬：“只可惜朱批已定，应是无改了。”贾赦听了这话，几乎瘫倒在椅子上，心里都不知道该如何是好，只是不住想着，怎么自己就过不了两天安生日子呢？这老天也太不公平了。
忠敬王爷瞧其竟是如此，倒也先不说话，等了片刻道：“你与我相熟，此事我依我看来道也未必是桩坏事。如今你们府上，有名而无职，怕也不能长久。若是此事你做的好，有了功绩，日后也可委以重任。”
贾赦心里正乱着呢，忠敬王爷这话，压根就听不进去，压了火气道：“王爷容禀，臣下府中还高悬着圣下御赐手书忠义二字，这两字臣下时刻铭记心间不敢有一丝懈怠，只是偏偏此事不是微臣所擅。不如这样，王爷您看可否，若是此事微臣可将自己一年的俸禄尽数捐出供军需之用！”贾赦瞥了眼忠敬王爷的表情，见其不为所动，忙又道：“一年还是少了些，三年如何？”
此话一出忠敬王爷笑道：“你倒是个大方的。上次还了几十万欠银，这一次又捐了三年俸禄。我是知晓你府上家财不少，短这三年的俸禄也不是大事。只是自此之后但凡朝中有事你便要捐出三年俸禄来否？”贾赦听了一怔，忠敬王爷说的也不错，也不能随意开了这口子，要不然下次遇事不捐，岂不是还要遭人非议。只是这事自己实在做不来啊，若是能做的来自己自然就应了。
贾赦想想道：“王爷说的极是，我也并非有意推脱。只是实在心中没底，我若是当了这军需筹备，岂不是要被人欺骗糊弄了去？”
忠敬王爷笑道：“此话你倒是说到点子上了。我倒是要的就是你被人欺骗糊弄了。我已派人查过，这西海沿子是有贼寇来犯，但并非如上次般猖獗，不过是些残兵败将罢了，也没成太大气候。当地的自己本应该能剿灭。我也是好奇为何此次邸报和呈报折子会写的如此声势浩大。”
贾赦听这话一怔，望着王爷道：“那王爷的意思是？”
忠敬王爷又道：“难道你就不好奇，这为何要举荐你去做此事？也不好奇何人在幕后推波助澜？还有这百万大军为了区区几个小毛贼就要调动？”贾赦闷头想了想，自己真心对百万大军调动没兴趣，不过对这举荐和推波助澜之人倒是心里恨的牙痒。不过自己也能猜出个七八分来，至少忠顺王爷在这其中定是有了角色。
忠敬王爷见其不发话，便又接着说道：“我知你府上这几月和忠顺王爷府上有些瓜葛，不过此事他也仅是主力，你可知你兄弟、我的亲家也在这保举折子上签了名的？”
若说方才贾赦还未怎样，听忠敬王爷如此一说，眼睛都直了。自己万万没想到竟然还会有此事？忠敬王爷见其不信，从桌子上拿了本折子递与贾赦道：“你自己看看吧。”贾赦接过来，急急翻看，一目十行地看过，果然见那折子最后有贾政的签名。不光如此，隔了几行之地还有贾珍的名字。此时贾赦觉得在胸口涌动的不是血气，而是彻骨的寒意。
“看来你倒是果然不知此事啊！”忠敬王爷摇了摇头，伸手将贾赦手里的折子抽了出来。“这是上报给圣上的折子，圣上也是瞧过的。你也不必猜想是否有人仿冒。如今我倒是觉得你不如应了这差事，好歹你我如今也算是熟络，我自然帮你，你看如何？”
贾赦点了点头，眼里浮现一丝决然。忠敬王爷点点头，踱了几步到贾赦近前压低声音道：“不如明日，我们如此这般……”贾赦听着脸上表情颇为复杂，待忠敬王爷说完许久，贾赦点点头道：“就依照王爷安排。”
忠敬王爷点头，沉默片刻又问道：“若是事成，你可有何事相求？”
贾赦想了想道：“臣下有两桩事，一来如今犬子要娶郡主，这府里狭小，选了几处偏生都不合意。如今只是发愁。若是我兄弟有个调任……”贾赦将话说了一半，瞧着王爷。忠敬王爷道：“我想起甘陕好像短个学政，你觉得如何？一去三四年又是一任，少不得还有旁地又有了空缺。”
贾赦点头，又道：“王爷也知，我们府上荣宁二公本是一脉，可如今到我这辈已是三世。转眼这郡主也要进府，这人员众多。如此分宗不是件易事。”
忠敬王爷听了点点头：“此事我知道了。”贾赦也不再多言，二人又说了会儿话，贾赦告辞回府。刚刚回了书房坐下，便有管事来报说是贾政来见。贾赦心里冷笑道：“如此甚好，还省得自己去寻他了。”
第二百四十八回
248
贾赦惴惴不安过了个年，才过了年便有忠敬王爷请去府上议事。商议的便是贾赦被举荐负责这军需筹备一事； 贾赦一听连忙推辞； 自己可是不想揽上这出力不讨好的活。可忠敬王爷却劝其一试； 并还将保荐的折子也取给贾赦观瞧。贾赦不看不知道，一看便被吓了一跳； 这举荐的折子上竟然还有自己胞弟贾政，以及自己侄儿贾珍的名字。
贾赦捧着折子心里寒意顿起，想着自己对这二人并未有任何亏欠。可这样的事两人署了名姓； 却竟然都不告知自己一声； 自己此番也太被蒙在鼓里了。贾赦自然是越想越气； 等辞别了王爷回到府里，管家来报说贾政来寻自己说是有事相商。贾赦心想如此来的正好； 我不去寻他； 他竟自己找上门来了。定是听闻自己去了忠敬王府； 得了信来自己跟前卖乖来了。贾赦咬着牙将心中的怒火压了压； 暗想：我倒是看看你此番有何说词。
贾政被管事引进书房，见贾赦坐在太师椅上； 捧着新送来的邸报正瞧。贾政此时心里也有些惴惴不安； 在那保举的折子上签字也是被王子腾、贾珍哄着签了字。二人说已贾赦资历及所长； 定是不能胜任此职； 此番不过是朝堂亲眷们做个姿态罢了； 表示个对此事的关切罢了。而且上回贾府的圣上抬举，也就是因为西海沿子闹事捐了银子，若是此次再率先做出