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至院门，便与人撞了个满怀，那人顿时喝道：“哪个屋里的丫头片子？走路竟不长眼睛！”
团团吓了一大跳，猛地抬头一看，原来是大奶奶淑珍，连忙赔礼道歉。
淑珍本要教训这个冒冒失失的丫头，见她是弄玉屋里的丫头团团，气也无法气，又瞧她一个劲儿的行礼不迭，脸上犹有泪痕，不由拉着她问道：“这是怎么了，谁欺负你了，赶快告诉奶奶我，待我给他一个嘴巴，替你出气？”
团团听了，顿时哭道：“奶奶，哪里有人欺负奴婢，若真是欺负奴婢，横竖也忍了，反正我不过是个丫头，又有什么干系呢！可您不知道，她们竟敢欺负姑娘，不拿我们姑娘当府里的正经主子，我们姑娘性子好，从不计较，什么事都忍着，偏我是忍不下去，不来老太太这里讨个说法，我是不会甘休的。”
淑珍听了，顿时气道：“哪个人有这般大的胆子，竟敢欺负三姑娘，她可是老祖宗心尖尖上的人呢，真是长了熊心豹子胆了？走，随我找老太太去！”一面说，一面拉着她进了院子。
这里老太太正与李夫人闲聊，忽听一阵闹哄哄的声音传来，正要让迎春出去瞧一瞧，淑珍就拉着团团进来了。
李夫人见团团哭得伤心，忙问道：“你不是玉儿屋里的团团吗，不在家里伺候你家姑娘，为何哭哭啼啼跑到这里来？”
团团未及开言，老太太便急问道：“可是玉儿出了什么事？”
团团听了，越发大哭。
老太太心急如焚，淑珍忙推她一推道：“老太太问你话呢，还不快如实回答，到底是谁欺负了你家姑娘？”
“快与我说个清楚，果有此事不成？”老太太厉声道。
团团道：“确有此事，奴婢不敢欺瞒老太太。”
老太太猛地一拍手，怒道：“哪个作死的混账东西，他反了天了不成？”
团团听了，忙跪地哭诉：“今早周嬷嬷交代了厨房为三姑娘炖一盅燕窝，快到午时也没个人送来，嬷嬷便吩咐我去厨房瞧一瞧，我去后，那厨房的管事丁娘子却说燕窝正炖着，大概还需一个时辰才好，让我等一会儿再来，我气不过，便说‘这都老半天了，怎还未好，想是你偷吃了不成？’，哪知她听了，便说我仗势欺人。”接着把那丁娘子的话，和众人相劝的话都一一说了。
李夫人听了，暗忖：袁氏从来就有些小家子气，跟着她的丫头婆子竟也学了个十成十，若三姑娘的丫头也染了这德性，像什么样子？思及此，语重心长道：“想是厨房忙了些，耽搁了时辰也是有的，你是玉儿的得力丫头，自是该把心放宽才是，切莫斤斤计较，失了风度就不好了。”
“婶子此话差矣！”淑珍笑道：“您心好，便把所有人都想得好，殊不知人心叵测，实在忠奸难辨。远的不说，就说我们家，自祖宗定家法一来，皆是宽柔以待下人，而这些丫头婆子们呢，大约因着主子和善，胆子便大起来了，趁着主子疏于家务，更是懈惰生事，欺上瞒下，长此以往，若生出些祸事该如何是好？”
团团又乘机说道：“大奶奶此话不假，奴婢刚才的事并未说完。若她们真是耽搁了时辰，我也不计较，但却是另有乾坤，当时有个厨房娘子把真相与我讲了。原来那燕窝是早就炖好了的，只我去之前偏偏被金桃给端走了，她本也是过去交代厨房炖汤，恰见灶头有一盅，便拿走了。说来也巧，我去之前，还在门口遇到她，那时她手里就端了一盅呢！我气不过，回去便对姑娘讲了，姑娘却反来教训我太小气。”说到这里，又哭了起来，抽抽噎噎道：“难道受了委屈还需忍着，便是大气了？就像半月前，我们姑娘的一块白玉观音的吊坠不见了，嬷嬷吓得不得了，说要告诉老太太去，望您无论如何都要把它找出来，因那玉佩是表少爷求得法师开光后保佑姑娘的，贵不在玉，而在这份情，可我们姑娘却死活不让告诉您，还说‘一旦查起来，势必伤了别人掩面，失了家人和气，就不好了’，还自责起来，说都是自己乱放东西才惹出的官司。老太太，今儿我是不吐不快的，就算您怪罪我也顾不得了，她们这般慢待姑娘的原因，不过是失了母亲罢了，如今您还健在呢，她们就敢如此作践姑娘，有朝一日您若去了，我们姑娘却要怎么办呢？”
李夫人淑珍忙厉声啐道：“ 休要胡说！”
老太太早已勃然大怒，颤声道：“好……好个狗奴才！真欺我老婆子瞎了，敢在我眼皮子底下作威作福！快把那厨房里的那奴才给我绑来！我倒要看看是谁给她了狗胆？”淑珍闻言，心里暗喜：那丁娘子是袁氏的人，此次惹了老祖宗发火，势必位置不保，于是二话不说，立马派几个得力小丫头去了。李夫人赶上去，一面劝慰老太太，一面轻拍她的背。
老太太直挺挺坐在炕上，事关孙女的事情，容不得一丝马虎，于是说道：“大孙媳妇，你去把你三婶子和玉儿叫来，再带足人先从玉儿院子里的丫头婆子屋子搜起，看到底是谁窃了那玉坠。此次我决不手软，非要抓出那贼不可。”
淑珍早等着这句了，忙道：“老太天放心，就算把这府翻一翻，我也替小姑找出来不可。”说完，一扭腰出屋去了。
作者有话要说：
☆、连环计（二）
少时，两个婆子押了丁娘子过来跪在堂下，那丁娘子早已唬得脸色发白，浑身颤抖。
“丁娘子，周氏早间可有吩咐你炖燕窝？五丫头又是什么时辰吩咐你？”老太太厉声问道。
丁娘子吓得一个冷颤，颤声道：“五姑娘……五姑娘是快午时派人来的，周妹妹是……是早间时候。”
老太太听了，猛地一拍炕沿，厉声道：“既如此，为何倒先给了五丫头？你这么大年纪，岂不知先来后到之理？明知三姑娘是我嫡亲亲的血脉，你还敢作践她，莫不是仗了谁的势，做给我看呢？”
丁娘子一听这话，实在是回答不是，不回答也不是，难不成告诉老太太，我是三太太的人，自是看三太太脸色做事，五姑娘又是她的亲身女儿，我不先给她，难不成还给三姑娘？如此一说，老太太岂不是更加生气？所以如何敢言，那撑在地上的两只手不停的发抖。
老太太半天没听见她回答，更如火上浇油，怒不可遏，若依着平日，为着一碗燕窝她倒也不会生气，恰好今日与那吊坠之事撞在一起，便以为有人暗地使坏，于是直命左右：“她既不说，就拿棍子先打她三十板子！”
丁娘子吓得屁滚尿流，两个婆子上来，把她连拖带拽的扯了出去，将她按在廊前的凳上，举起大板便打了起来。
那丁娘子哭爹喊娘，杀猪般的叫着老太太饶命。
老太太听见，直皱眉头。
淑珍悄悄给一旁的贴身丫头使了个眼色，那丫头会意，忙出去对一个婆子道：“把她嘴巴堵上，莫要扰了老太太。”
那婆子忙找来一团布野蛮的塞住了丁娘子的嘴巴。这里都是老太太的人，自然乐得看戏，任她哼哼唧唧，咬牙承受罢了。
这里袁夫人接到淑珍的报信，忙忙赶往老太太处，见到正在受刑的丁娘子亦是视若无睹，直入房里去了。
几个婆子打完了板子，忙使人进去汇报。老太太听了，正要让人抬她进来回话，却听见弄玉气喘吁吁的声音道：“祖母，不过一碗燕窝罢了，又不是什么大事，您已责罚过丁妈妈了，还请您饶了她吧？”做戏谁不会，她这一手不过也是向袁氏学的罢了。
老太太听了，啐道：“你太心软，这样子的奴才，饶她作甚？就算饶了她，她未必感激你，说不定还会怀恨在心。这种人我见得多了，心胸狭隘，最是小家子气，从不会反省自己的错处，相反却把所有的一切都推在你身上，借着机会就会给你下个绊子，你却要如何？”
弄玉深以为然，但面上仍劝道：“祖母虽言之有理，但您常常与我说，处事需公正才是，丁娘子之事，您顾着疼我，便有失偏颇了，我若任着您责罚她，以后姐姐妹妹们该如何看我，我又该如何自处？”说着，便掉下泪来。
“罢了，罢了！依你！依你！哪日你必定是要气死我才甘休的！”老太太叹气，拿她无法。
弄玉破涕为笑，这丁娘子不是她的目标，如今既已受到教训，放过她还能得个名声，何乐而不为呢？忙擦干眼泪，陪笑道：“祖母放心，以后孙女绝不会再惹你生气，凡事听您的，你让我往东，我不会往西，你让我往南，我绝不敢往北！”
老太太笑骂道：“鬼丫头，竟灌我迷魂汤！”说完，便吩咐先前的婆子道：“你派几个人搀她回去，此事揭过不提，让她好自为之，若有再犯，必不轻饶。”婆子答应着去了。
这里老太太让弄玉坐在一旁，屏退全部丫鬟，斥责袁夫人道：“至你管家以来，头几年院里很少发生腌臜之事，但最近半年你却懈惰了不少，主子不勤，奴才们就为非作歹。”说到这里，语气抖的上拔，厉声道：“就拿这月里发生的事，你自个儿数数，统共多少件？先说大事，前头你大儿子屋里姨娘流产，就搞得院里人心惶惶，没消停几天，接着谢谚谢茗两个孩子又落了水，为此撵了个丫头出去，不过几天，便和她母亲双双被砍了头，你曾经是她主子，最是脱不了干系，若不是瞧着你那三个孩子份上，我定要让谢逸休了你。再说小事，丁娘子那件我便不说了，你我都明白她到底仗了谁的势。最让我生气的是，玉儿不过一个月，院里便有人偷了她的吊坠，你是院里的总管，府里曾经发生过多起偷窃事件，现在我不当面点名，是给她孩子留几分面子，有个小偷的生母，可不是个好名声！若是传了出去，府里颜面要不要了，她姑娘还想嫁个好人家不成？莫要以为是你带进来的人，我就不敢处置，此次我定不会心慈手软！”
袁夫人听了这一席话，眼泪竟一颗颗的掉了下来。
李夫人看见，虽有些瞧不上她，但此时见她一副可怜的模样，心里又不忍，忙拉她过来坐下。
袁夫人不觉失声痛哭起来，李夫人见她竟失了常态，暗叹道：到底是小家子出生的女人，比不得颜氏，老太太不过厉声责备了几句就大哭起来，失了当家主母的气度，实在不堪了些，幸得此时只有弄玉一个晚辈看见，若丫头婆子们全在，必定威严尽扫，以后又何谈管家？若让外人知道，说不得笑话侯府没教养了。
弄玉又何曾见过如此失态的袁夫人，往日高高在上的模样，如今竟楚楚可怜以泪博同情，实在让人大跌眼镜。
此时，一个丫头进来说道：“大奶奶回来了。”
话刚落，淑珍便气喘吁吁的走了进来，弄玉忙沏了一杯茶与她，淑珍接过来，趁机摸了摸她的手，调笑道：“真是个贴心的可人儿，怪不得老祖宗疼你，连我这个铁石心肠的人都疼呢！”说得李夫人和老太太都笑了起来。
弄玉羞红了脸，回了老太太炕上坐下，方打趣道：“今儿我给嫂子茶吃，嫂子便疼我，赞我是贴心可人儿，明日别人给嫂子茶吃，嫂子岂不是又疼别人了，贴心可人儿便成了贴心小宝贝了？”
这话一出，袁夫人破涕为笑，李夫人笑得眼泪都流了下来，老太太更是笑得东倒西歪，弄玉赶紧的扶住她。
淑珍祥装怒色道：“三姑娘说话好没道理，竟拐着弯骂我是个花心大萝卜，老祖宗可得替我出口气才是！”
老太太笑骂道：“作死的东西，你还需我出气，我不找你出气就好了！赶紧的说，可有帮你小姑子把玉查出来？”
淑珍听了，忙放下杯子，正色道：“老祖宗吩咐我从三姑娘院里查起，我一一翻捡了各个丫头们的东西，未曾发现，又分别询问了丫头们，都说不曾看见有人拿。接着我又问周妈妈和圆圆吊坠是哪一日不见的，那日里有谁来过三姑娘的院子，两人都说那日里只有陈姨娘来过。我见事情牵涉到了她，也不敢擅自做主，便先回来向老祖宗禀报了。”
袁夫人听说，脸色渐变，老太太又气又笑，怒骂道：“怎么又是这个陈姨娘？难道府里短了她银子不成，怎做贼上瘾了？”
袁夫人忙接话道：“此乃儿媳之错，皆是往日里太纵容了她，以至于养虎为患，让她又做出这样的丑事来。不过请母亲放心，此次儿媳决不姑息，必定严惩不贷，待我回去，便替姑娘要回玉坠来。”
淑珍听了，却冷笑道：“三婶何必操之过急？咱们虽是怀疑她偷了东西，可连个证据也没有，你平白无故的问人要东西，岂不是倚势欺人，未免堕了主母的威名？”
袁夫人强压下愤怒，道：“大奶奶这么说，想必有了高见，不如说出来，大家看可不可行？”
李夫人�