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俏如来笑道：“就是这些，我也得看一段时间了。”
上官鸿信叹了口气开始试钥匙，俏如来等他忙活，随手自书架抽出个小卷轴。
外表还算新，内里小像意外陈旧。少女衣袂风流，右手长剑横指画外，面靥与梅花妆不显妩媚，一派英姿凛然，身后云雾缭绕，盘旋神鸟似鸾又似凤，扬起纤长的颈子，羽翼零落。
旁书两字“轻鸿”，听之伤感，落笔不祥，仿佛在赐予姓名的人眼中，半分价值也无。
俏如来将画恢复原样，又抽出一卷，展开不由一愣。这画新许多，还是那少女，正与旁人游戏，题字却是霓裳。
上官鸿信落下最后一道锁，偏头问：“看什么呢？”
“策君的藏品很特别。”俏如来顺手合起画卷放回去。
门外疾步跨入个年轻侍从，抹着汗道：“公子，策君请您过去。”
“我这不是没走多久吗？”尽管不大情愿，他还是依言离开。
俏如来俯身检视书箱。出发前做了不少准备，原本打算先行至羽国落脚一段时日加深了解，上官鸿信这一出倒行了方便。
前四个方志最多，诗集词作其次，小说不少，夹杂笔记杂谈，还有经文注疏，装帧像宫廷流出的藏本，全被随意堆放。最后一个箱子挪开上方的小说，底下全是陈旧的笔记，露出些散页，侧边黄化，显得薄脆不堪，俏如来小心翼翼取出搁置一旁。
笔记残损倒还整齐，小说大多书页卷的都毛了，其余几乎本本簇新。魔族外貌与年岁时常不符，上官鸿信不一定表里如一，爱好也实在没比普通少年难猜多少。
将方志等搬回箱中，俏如来检阅小说与笔记，留下假托年份与近二三十年的连半个箱子也装不满，索性全摞在书桌上。
羽国地处中州边界，尊崇百鸟之神，世传王族即凤凰骨血，王之下有祭司，祭司之下方为将相，一如魔世，也是个远超中原想象的神秘国度。看来匪夷所思的故事，好几人都一本正经地各自记述，怪诞情状娓娓道来，如寻常生活一般。
日头歇了午间的暴烈，俏如来边看书边记录也逐渐疲惫，外出散步一会儿，回来却更加困倦。新一本看了没几页，视线忽的一乱，像蒙了层雾，小字漾成一个个墨团，俏如来只觉上下眼皮都开始打架，不得不放下笔，硬撑着将正看的一页折了个角。
“祭司灵子……策天凤，凰后……”
元气耗损远非意志能抵挡，指尖压过已看过许多版本的旧闻，他再也支持不住。
上官鸿信回来，见到就是趴在桌上沉睡的人。
地上散落几本残章；他的目光在署名“盗才生”的书皮上定住，拾起吹过不存在的灰尘，随手塞进一旁书架。
俏如来枕着手，半边脸都压的泛红，衣角险些擦过砚台。上官鸿信尝试拨开，不料他一手将兜帽拨上来盖住脸，蜷缩起身体，袖上直接多了几道印子。□□沾上墨不大好洗，等醒来恐怕追悔莫及，上官鸿信掀起兜帽一角，见俏如来长眉微蹙，很有些不耐烦，倒是醒时难见的任性。
他其实生的张扬，只是形容温和，七分冷淡作了三分，察觉不到疏远，反倒为过于秀丽的面貌平添英气。只是不知从前在庙里怎么过的才养成这副脾性，平静的近乎茫茫然，年纪轻轻满头青丝成雪也不甚在意。
上官鸿信回到另一头榻上，一手执墨一手执白，继续未竟的厮杀。一局终了，白子叫嚣着蚕食盘面，他拂乱黑子的困兽之斗，推开了窗。
侍女推门而入，无声移开棋盘棋盅，放下餐食退至屋角，动作明明很小心，却还是惊动了俏如来。
“你回来了。”他说，整个人懵懵的，连嗓子都带了鼻音，变得高亢尖细。
上官鸿信怔了怔道：“过来吃饭罢。过会儿出门走走。”
“今日不宵禁吗？”
“你来得巧，赶上魔世的七月庆典。”
俏如来头晕的厉害，他那一份有碗梅汤，饮下片刻胸口闷滞稍微散去些，依旧吃的极慢。一旁矮桌上新一局已入佳境，俏如来才放下筷子，将茶卤交还侍女接过新一杯，他愣了下，“这不是茶。”
上官鸿信收着棋子道：“脾胃不好的人不如帮我解决点花蜜。前段时间做多了，策君又不爱喝，最近该换桂花了，实在不想浪费。”
俏如来奇道：“难不成都是你做的？”
“闲来无事就去做了，很奇怪？”上官鸿信走近，懒洋洋地道：“俏如来，把□□脱了。”
俏如来一口蜜水险些呛住。
上官鸿信等他平复，扯下身上玄色外袍兜头就罩上去。
俏如来被吓了一跳，刚挣扎露出脑袋，对上少年异常认真的神色，“你虽然比我高一些，不过我习惯穿宽衣，应当能盖过□□罢？”
想说的话突然全忘却，任上官鸿信捋顺他的发，将散落的发丝拨到耳后。指腹干燥的触感擦过耳廓，俏如来垂下目光，上官鸿信也顺势半跪下，撞进了狭窄的视线。
胸口翻动的手指修长，骨节分明，他似乎有一种莫名的执着，将衣带系出好看的形状才不再反复。
“魔世无道佛，寻常魔族只见下摆应当不会发觉你不一样。”
俏如来含糊应了一声，上官鸿信又执起他的手，未及反应，五指已被平伸开，俏如来只觉指尖蓦地一痛，隐隐浮现泛光的细微图样。
“你看出什么吗？”
俏如来迟疑道：“气息变了，但……”
上官鸿信松开手，起身披上侍女送来的石青外袍，挑眉道：“看来人族的感受力确实不太好，这是分摊魔气的障眼法。边城来往人族多是行商，单独外出会请求军士保护，我长得不像军士，还是术法方便。说起来……”
“怎么了？”
“真的不脱□□？七月天穿那么多不热么？你脸都红了。”
“是你看错了。”俏如来垂眸道，“羽国中秋例行庆贺凤凰降灵，魔世的庆典也类似吗？”
“没那么正式，不过就是约定俗成办的夏日市集，七月半算正日子，到时策君与本地明府都要出面。你们中原是叫中元节罢？”
俏如来想了想道：“搬过来魔世好像也很合适呢。”
“人族是不是都觉得魔族个个生的千奇百怪？你是修佛的人，臆想的时候多看看我怎么样？”上官鸿信踩实了木屐，道：“走吧，策君当年选了个好宅子，这儿离东市只要走一刻。”
出侧门走上大路，天色已晚，坊中渐次点起灯火。不少人戴着花纹不一的面具，结伴向同一方向行，孩童向双亲撒娇，少年少女们一路嬉笑。来到主街，路上越发热闹，沿街铺子三两大开，无人的门前搭起杂物小摊，推车卖吃食的寻块空处就能吆喝。中原常把魔世等同妖魔鬼怪之地，其实来往路人大多面貌普通，偶尔才有些生的特别，上官鸿信便在一旁解说是某族，与策君巡查时见过。
两人路过一处小车，围着一圈孩子与少年男女，车后的老人取一勺糖，手腕微动，行云流水绘一尾形象奇异的龙。竹签压上，接过飞龙的孩子眼中水色如星辰一般，在羡慕中趾高气扬地咬下一角。俏如来慢下脚步，正好上官鸿信说要去几步外的面具摊，他便安心留下。
上官鸿信目光扫过满墙面具，手指一勾，凭空取下高处一只描金花面狐狸，扬声道：“姑娘，我要这个。”
“过来。”嗓音平淡而沙哑，女子头也不抬，坐在绵连的纸伞下敲烟杆。
每年都来卖面具与纸伞的女子，脾性冷漠和一双巧手一样出名，从来低头只顾做自己的事，身旁放置瓷罐，客人投钱自取即可，够不着高处的再叫她。这样的老板居然会搭理客人，刚挑完的女客好奇地迎上意想之外俊俏的少年，娇声叹息——若非还有人约，定要留下与他调笑一番。
上官鸿信取一支笔，沾上金粉，一抹抹覆盖狐狸赤红的双目，口上道：“姑娘等的人今年来了吗？”
女子不言语，望向对面，白发年轻人立在人群中，饶有兴致地看老板浇糖人。他看起来温文俊秀，然而身上自有一股气息，远远就令她反胃，脑中控制不住闪回过往。
“长头发也是秃驴，阴险的秃驴。”
“真是敏锐……被和尚坑过么，那么大怨气？”
女子冷哼一声，推出本册子翻到某页，敲敲公子开明一列。
“既看到那人了，就多给我一个嘛。”
“自己取。”
“想求一个姑娘看来适合他的。”
雪白发丝飞出，打下角落一张半面美人，上官鸿信凝神观视，笑道：“画的可真像姑娘故乡那要命的咒术。”
妖娆一面眉梢眼下遍布繁复花纹，玄中带赤，眼角斜飞一抹的朱色，薄唇微张，浓艳如血。素白一面眉目五官全无，只在眼眶下方落一抹水滴般的血泪。上官鸿信换一支朱笔，在眉心添上交缠红印，喃喃道：“为什么他没有传承之印……”
说着就要签名，长长檀木烟杆横来，女子冷冷道：“你不换个颜色么？”
“我哪里会有什么忌讳？”书下血红四字，他吹了吹，笑道：“姑娘要我做的事，转告策君即可。”
“你们感情倒是好。”
“公事从来都需要策君定夺嘛。”
女子点上烟草，漠然地道：“上官鸿信，你来自羽国，精通术法，武功难测，多年跟随公子开明却默默无闻，连姓名都极少人知。你根本不像食客，哪有食客能安得寂寞，又能得策君府上公子尊称？”
“那姑娘觉得我像什么？”
“囚犯，但很自由。”
她说的矛盾，上官鸿信笑了声，为自己缚上面具，移开半面，灯光下，长睫影影绰绰，分不清明媚金色中的阴翳源头何来。
女子道：“你从前说，要等一个人一同回去羽国，就是他么？”
上官鸿信侧身回望。
身旁人早换一拨，白发的年轻人还是立在那儿，一旁一个小姑娘被母亲拒绝，憋不住嚎啕大哭，他摸摸鼻子，从袖子里翻出块碎银，买下摊前做好的复杂糖人，送与等待的孩子。哭闹的小姑娘摸到竹签便破涕为笑，还挂着泪就喜滋滋地挽起母亲的手，一下一下舔着糖人。老人要做一个送他，年轻人温言拒绝，浑然不觉一旁少女很有几个满面遗憾地收回了掏钱的手。
“至少我现在等的……的确是他。”压低的话声透出一股凉薄来。
少年上前去，将人拉到一旁空处，要替他戴上半面美人。年轻人推辞不过只得答应，抿起唇，有些腼腆的模样。
女子深深吸一口气，气味微呛，萦绕鼻息，扬首吐出缥缈白烟，模糊浮华夜色与交叠人影。收回目光，她面露倦怠，沙哑嗓音染上惋惜，“上官鸿信，你过火了。”
上官鸿信双臂绕过俏如来，尝试系起绑带。
俏如来微微俯首，喧嚣倏忽不存，只听的见少年极近的呼吸，垂眼不当心就能看见他领口露出一截嶙峋的锁骨。心跳快的莫名，俏如来想退一步，听到淡淡一声“别动”，整个人都僵住。等他终于放开，俏如来觉得歪戴着不稳重，想要去扶又被阻止。
上官鸿信有些委屈似的道：“这样比较好看啊，你不喜欢吗？”
俏如来道：“很多人都这么戴，有什么讲究吗？”
“好玩儿好看算不算讲究？你来时也见到了，很多人都会自己准备，买的也要花些心思装饰。要说用处，我只知道交换面具也可以算婚约，世俗默许的那种。”上官鸿信比划着道：“你看，我的是狐狸，你的是半面人，用了心思总会在面具留记号，一旦交换，这婚约就成了。”
方才有路过青年男女瞧着他们吃吃地笑，俏如来这才明白缘由，顿时不大自在。
“婚约是婚约，能否成婚自然要看家里的考量，世俗默许家里不乐意也成不了啊。不过魔族力量越强活的越长，不在意或是能自己决定的自然无所谓了。怎么样，和中原很不同吧？”上官鸿信漫不经心地岔开话题，“对了，刚才看了那么久，你真不打算吃个糖人么？”
俏如来脑中空白一瞬，慢吞吞道：“我只是觉得有意思，上回看庙会里做糖人得是许多年前了。”
“可见你平日过得多无趣，大概不是看书就是写字，最多念个经。”上官鸿信嫌弃完，伸出手，“休养时就放松些吧，路上人多，要抓着我吗？”
俏如来笑笑不接话。
上官鸿信的注意力很快移开，俏如来虽是背负重担而来，见他兴冲冲与萍水相逢的孩子玩儿投壶飞镖，赢了也把奖励大方送人，自在享受玩乐时光，心中莫名轻松许多。上官鸿信显然是多年熟客，灯火最盛处有个摊主见他就面露惊恐，守着自家一树谜题，说什么也不肯拆下一封。周遭有新客人起哄，上官鸿信保证他不下场，将俏如来推了出去。奈何俏如来别的游戏不一定在行，解谜不怎么需要费心思，摊主开一封随口就答一题，很快获得摊主欲哭无泪的哀求眼神。上官鸿信看够了，笑说：“要感谢我啊！”，拉上俏如来就跑。
回头望，树下人头攒动，倒更热闹，俏如来抚平气喘，发现他正探头看一旁傀儡戏，不由好奇，“你擅长术法，也爱看这些吗？”
“不一样，即便知道诀窍，也是心甘情愿来看的呀。”
上官鸿信眯着眼，唇角微扬，像心满意足�