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回头来看柴先生，柴先生正要去甄府，走的是小巷，为的就是快点回去，巷子外面就对着甄府大门，将要出巷口时，柴先生见到甄府门口人影不断，来来往往。
这不是宴席的开始，柴先生知道他们这是来打招呼，走关系的，柴先生自豪与心奋并存，自己升官发财的日子就在眼前，还好自己聪明一开始就投靠了甄家，以后的富贵少不了自己，先生脸上的笑意几户绷不住，可就在此时，柴先生只觉身后一痛，眼前一黑，就什么都不知道了。
不知过了多久，柴先生被不远处喧闹声吵醒，吃力地抬起昏昏沉沉的头，这时，从头上滑下一物。
第九十八章 后继之人
天色一黑，但月亮十分明亮，巷口前正对的甄府也是灯火通明，趁着光，先生发现这就是自己用来包东西的包袱，顿时心头一紧，酥麻感从心口一直传到四肢，顾不得身体上的不是，连爬带滚得起身，摸索着要找包袱里的东西，偏偏这个时候，一片云遮住了月亮，一片漆黑，这能借着灯火的余光，一点点摸着，先生也不过是个书生，来来回回好几次，累瘫在了墙角。
乌云渐渐散去，明亮的月光泻下，照的小巷也是通明，干干净净的巷子，别无一物。
到了这时，还不能知道发生了什么事的话，先生也白活了这么久。靠在墙角，想到刚领到这事的战战兢兢，想到刚刚将要出巷时的喜悦，升官发财的幻想，一切都没了，还有可能招来杀生之祸。
他想要逃跑，但曾做过甄府门人的他，还能不清楚甄家在这一片区域里的势力，自己又能逃到哪呢！不久前他多喜悦于甄府的大势，那么现在他就有多惧怕厌恶于此。静默了好久，柴先生跌跌撞撞得起身，往甄府去了……
就在离甄府不远的地方，有一民居，里头着统一服饰的人来来往往，却落脚无声，此处便是之前引发中媳妇婆子争议的神仙公子所在，不过这个神仙公子往日里不大出门，这门房紧闭，市井之中多闲事，渐渐被其他的事情移了兴趣也就不再关注了。
江南官场这些日子以来，风起云涌，倾轧黑暗，各色消息在这里汇合整理记录，连同各类账本子，包括不久前从甄府门人手中获得的，都被聚在一起，用油布纸包裹起来，先交于总管事，再给公子过目，公子不是旁人，正是在茶馆里坐着的主仆中的主子，同时也是四皇子赵祍晟的表弟蒋子宁，那位神仙公子。
蒋子宁不过略瞧瞧，就放下了。君子风华世无双，唇角勾勒出似嘲似讽的笑。
“也亏得这甄家自称是百年世家，吃像这么难看！”略显粗俗鄙陋的话在这玉人的口中道出，如诗歌般动听优雅。
“这江南地区包括金陵、苏州、无锡、常州、扬州、杭州等各大赋税重地，产粮大城，有八至九成左右的官员或为甄府心腹，或为甄府附庸，甚至有些地方有言只知甄府不知朝廷。。。。。。”总管疑问。
“不过是些趋炎附势之人，只知烈火烹油、鲜花著锦之势，却不知树大招风，早晚这树被砍了，只能树倒猢狲散。”
“皇上年迈，有恩宠于甄贵妃二皇子党，纵然义忠亲王在大长公主的帮衬下活了下来，但也没了机会，皇上只见二皇子母子，二皇子党有钱有势有恩宠，如何会树倒？”
毕竟不是自己的人，连这点都不知道。这总管是四皇子派来的，蒋子宁就是嫌弃他笨拙粗鄙，但看在四皇子面上，也只得细细道来。况自己与四皇子看着关系亲密，但若是计划成功，那就是君臣的差别了。
“二皇子党确实占据了地利人和，但也得看天是否给她天和了？这两年气候异常，朝廷总要花大笔钱财来赈灾，山西那边更是闹了大旱灾，皇上吩咐要拿湖广江南税银去赈灾，你瞧着甄府这般行事，钱到了他们手里，还拿得出来吗？
皇上再是老迈偏心，他也是皇上啊！况甄府势大，你只看到了这城墙的高大，却不见它的粗制滥造，一推就倒。等皇上震怒，就是我们的机会了。”
哪个父母不偏心，但总有可以压制这种偏心的，比如长辈、礼法、身份、责任、舆论等。
“公子英明。”
“这些不用看了，都送回京都去吧！”
总管点头称是，将东西递给旁人，后问，
“如今正是多事之秋，公子何不早些会京都，好协助主子共谋大事。”
“咳咳！母亲父亲认为我体弱，让我好生在江南修养，我又如何能辜负他们心意呢？”明明是含笑温和，总管不知为何感到一丝冷意。
事实果不出蒋子宁所料，皇上命钦差大臣过来收受粮食税银，但江南等地先是被原太子收割了一阵，后来又被甄家掌控，甄家吃到嘴里的哪里还会吐出来。
钦差大臣也不敢强逼义德王爷的外家，只能再逼一逼那些富得流油的盐商和府台衙门，但这些人也是被搜刮过了的，一方面拼命压榨百姓，得些银钱，另一方面糊弄钦差。
钦差也不是好糊弄的，见无法糊弄去，胆大包天的大商人们直接联合税官杀了钦差。
百姓也不是简单的，城里的还算好，他们本不靠田地吃饭，外头的，那些种田的自由民几乎都被逼迫过了的，小民没了活路也不愿意苟且，一时竟然也作乱起来。
原先皇上打量着，南方没什么大灾，税收一向充足，都用于救灾，朝廷再补充点，就不会有什么大问题了。这样的情况也已经持续有些年了，皇上也没有太过担心。
谁承想一贯令人安心的江淮等地也出了事儿，太子的失势，让二皇子本身的不足暴露无遗，他能力不足，不足以约束门人，其甄家势力极度扩张，无人能触其锋芒，更在江南只手遮天，谋害钦差，险些造成民乱。
虽然压制住了，但山西的赈济粮食别想有了，这下子原本强撑的皇上更是深深吐了口血出来，身子更加不好了，即使是薛院正的神药也没多少用处了。
更兼原先因为太子之事撸掉了太多的官员，一时间朝廷运转出了问题，想大肆革职查办江淮官员也是不能的了，只能狠狠责骂了义德王爷，将他禁足府中，再多的却是不能做了。
因着圣上身子不适，刘林办事不利，圣人只能一再请求张首辅出来主持大局，张首辅再三推辞，因为局势着实不稳，只能他来接管了。
张首辅不愧是两朝老臣，一上任，就宣布只罚首恶，从者戴罪立功，将甄家罚俸两年，将甄家前途大好的两个子侄撸了下来，狠狠震慑了江南一杆牛鬼蛇神，一时间威望大涨，处理事情来也更加顺畅了些。
但山西和江南的事情事情却拖延不得，同时在皇上心中还有一点心焦如焚，他如今整日整日得昏睡，难得清醒的时候就在考虑后继之人的事情。
第九十九章 抉择
“咳咳咳！”皇上难得清醒的时候被这咳嗽折磨得难受极了。
李全赶紧递上痰盂，接下污秽，又侍奉这皇上漱了口，隐隐约约听到外头有女眷的声音，问道，
“是谁在外头吵闹？”
李全小心回应，“是甄贵妃娘娘在替义德王爷请罪呢！”
李全暗想，真是三十年河东，三十年河西啊，之前大长公主还被甄贵妃娘娘逼着磕头请罪，现在轮到他了。
皇上纵使再喜爱甄贵妃，想到她娘家做的事什么爱意都没了，他是恨不得将甄家全部处死的，但甄家老祖母还在，想到那个年长慈和的老人，他着实不忍心让她晚年还要为子孙忧愁，只能拉出他们几个子侄出出去罢了。
外头声音还在继续，皇上听得头疼，便道，“你去对她说，如果她再吵，他们甄家就不是几个子侄的事情了。”
李全得在一旁伺候着，没法离开，一挥手，他身后一小黄门匆匆跑了出去，不过片刻，就停了声音，小黄门来回，说甄贵妃娘娘回去了。
皇上还是放心不下前朝之事，便问，
“外头的事情，张首辅是如何处置的？”
李全身为司礼秉笔直监掌事大太监，也是有权力接触奏章的，便道，
“回皇上的话，江南巡盐御史林如海重病不治身亡，膝下唯有一女与其过继的嗣子，他上书来回在他治下，江南出此大祸，心中愧疚难安，以负圣恩，遂将半数家产上献朝廷，以资灾赈济。”
“林如海？”混沌的脑袋闪现出林如海忠贞恭谦的身影。
“年前不是好好的吗？他怎么就去了呢？”
皇上此前有听闻林如海生病的消息，他原先当做是他未能如愿离任江南而表示不满罢了。
对于江南发生此等乱局，皇上对林如海也是心怀不满的，只是因为他早已上报病重，加上自己身子不好，只能拖一拖了，皇上还是相信他的能耐的，在扬州任职十多年，安安稳稳，本想让他戴罪立功，谁承想却得到他去世的消息了。
李全小心翼翼回，“金吾卫处蒋公子蒋公子正在江南，他传来了密信。”
“他，他怎么在那里？”
“蒋公子继母认为江南气候温润，适合养病，正巧蒋公子之前有些症候，所以被送去江南养病去了。”
皇上听闻，不满道，“这个长平侯真的是越来越不着调了！”
这金吾卫是专门对皇帝负责的特务机构，里面成员的选择一代一代相传，旁人无从得知，便是知道金吾卫存在也屈指可数。
金吾卫神秘而强大，但就是因为太过于神秘了，有些公开的事情就无法阻止，比如蒋子宁虽是王孙公子，但被继母联合父亲赶到江南，他可凭借金吾卫的身份说我不去？
到时候恐怕第一个要他死的人就是金吾卫本身了。
皇上取过一火漆封缄的信笺，印章完整无误，确认无人查看，才打开来。
书信中详细记载了林如海子年初回扬州赴任后突发重病，实则剧毒在身，同时还附上了脉诊，然后江南打乱，废太子与义德王爷之争，随后太子被废，甄家只手遮天，加上清算废太子余孽，江南一片动荡。
详详细细，不仅是林如海中毒的真相，就连甄家与心腹幕僚的对话都一一写明。
皇上越看越生气，两个最看重的儿子，生生将自己的江山搅和得翻天覆地，又咳了起来。
“咳咳咳咳！”
李全盛了皇上吐出来的赃物，一打眼，脸色大变，立即将手中痰盂藏于身后。
“呼哧呼哧！”粗重的喘息声，即使皇上没有瞧见自己的那赃物，但口中粘腻的铁血味是藏不了的，加上胸口如漏风的风车一般，每一次喘息都带来阵阵疼痛。
皇上心知自己多年背着人追求仙药，最终还是未能成，心中凄凉，想到祖先对这等东西的厌恶，还是有道理的。
又想着自己岁数将近，天灾人祸不断，犹记得自己四十一年前登基之时还是年幼无知的儿童，当时唯一的念头就是当个好皇帝，四十多年了，不仅子孙没有教导好，国家也是治理得一塌糊涂，愧对祖先啊！
一滴浑浊的泪从眼角滑落鬓发。
为了江山大业，往日里所有的情感都得抛去，皇上开始细细思量他的几个儿子起来。
废太子既嫡又长，身份上没有比他更适合的了，可惜耐心不够，被权势眯了眼，将父子兄弟的亲情都抛之脑后，为了自己座下的这张椅子，都等不及自己去了，就想要谋逆。
二儿子是个好的，善武又大气，虽然脾气暴躁了点，但有自己看着也没什么大问题，他向来是自己最合心意的孩子。前太子坏了事，自己也一度想要让他接替位子，对于他收拢前太子势力的事，自己也是睁一只眼闭一只眼，如今看来，老二耳根子软，太信赖甄家了，根本无法掌控自己的势力。
还有老四，此刻皇上也注意到了他一直默默无闻的四儿子赵祍晟，赵祍晟是已故的蒋昭仪所生，蒋昭仪并不受宠，早年又早早得去了，当初德妃长子夭折，德妃性子柔和，合他的心意，长子夭折后，一度伤心欲绝，圣上垂怜，将赵祍晟养于德妃膝下，后来德妃又育有调皮捣蛋的九皇子，赵祍晟就更加被忽略了。
成年后赵祍晟排位第三，却甘愿在太子身后做个跟班，他又长着一张和他母亲一样的永远长不大的娃娃脸，从来没有在他的兄弟中显现过威胁感，在皇帝心里，他也只是个长得不够英武却还算忠心的的儿子，远不在他的继承人名单中。
不过细细想来，他虽然长得稚嫩，但交付给他的事情从来没有失手过，这倒是个会隐藏的。
老六性子舒朗大气，只是志不在朝政，只喜山水诗画，一直与野心勃勃的镇国公府和安妃性子不大和，但也从来没有约束过他的外家，不知道是真的寄情于山水还是作为掩护罢了。
不管是真是假，他如今也顾不得了，只要他是个有本事，有能耐，能托付江山就好。
下头几个中，德妃所出的九皇子看着也不错，奈何年纪太小，若是自己还有些年头或许还能详细看看，如今，罢了！
最后细细数来，也就在老四和老六中选了。
第一百章 林如海的家底
皇上静静闭着眼，李全当他睡着了，正想悄然离去，却见他猛然睁开了眼睛。
皇上挥挥手，李全靠近了，听着皇上的吩咐，�