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那颗比烈焰还要炙热的心脏中，是年少时便扎根的，追寻生存意义的执念。
望着身边人安静的睡颜，阿黛莉娜柔声将她未说完的话，说了下去。
那时候，杰拉尔汀是这么回答的。
“哥尔·D·罗杰，是一个十分值得尊敬的家伙啊。”
作者有话要说：
差点忘了赏金猎人蝎子的事。。。 看来只能放到下一章了ORZ
伯里顿跟除了阿黛莉娜以外的人讲话，还真的是一点面子都不给的哈哈。。。
第31章 阿拉巴斯坦（4）：承诺
夜晚的沙漠总是危机四伏。
不知是谁大喊了一声这是沙尘暴。总之等阿黛莉娜有所行动之前，原本靠在她肩上沉睡的艾斯早在第一时间将她护在怀中。黄沙在强劲的风暴中凌乱狂舞着，她能感受到的只有耳边嘶吼的风声，以及紧紧环抱住自己的那双坚实臂膀。
风暴过去时，烈日已经高悬在岩石区上方。
艾斯用双手将自己的身子撑起，背部覆盖着的厚重沙堆也因此滑落到身下的阿黛莉娜身侧。
他翻身蹲在一旁，将被沙层包围着的阿黛莉娜拉了起来，确认她安然无恙后，他便跑去帮助路飞的同伴们。
被沙尘暴这么一折腾，原本休养好精神的众人又疲惫了起来——以至于中午吃饭时又是一顿狼吞虎咽。
这期间，路飞似乎看到了些什么，一下子就来了精神，大嚷着“我的烤肉”便朝着一个方向撒腿狂奔。等其他人反应过来，戴草帽的少年早就没了踪影。
阿黛莉娜看了一眼艾斯，对方果然立刻起身。
艾斯无奈一笑，把自己放在她背包上的橘色牛仔帽拿了起来，扣在阿黛莉娜头上。
阿黛莉娜接过他手里的餐盘，放在一块干净的小岩石上，笑着摆手，“去吧去吧。”
没过多久，艾斯和草帽海贼团的剑客以及厨子就把路飞拎了回来。
回来时，他们身后跟了两个用脏手拿着肉狼吞虎咽地往嘴里塞的小孩子。艾斯告诉她，这两名是沙漠中流浪的孩子，偷了他们的肉吃，被路飞追着跑了一路。
“他们……拜托我们找到这个男人。”艾斯低下头，将一张旧相片递到阿黛莉娜手里。
原本脸色平静的阿黛莉娜，在接过照片的那一刻，脸色便严肃了起来，“……赏金猎人蝎子。”
她抬头去看艾斯。
而且，正是宣称在犹巴与黑胡子马歇尔·D·蒂奇交过手并将其击败的男人。
“他……他不在犹巴，就在这片沙漠里！”流浪儿中一名年纪稍大的孩子扯住了艾斯的裤腿，“求求你们！只要你们能够打败他！我……我们能付给你们一百万贝利！”
望着孩子乞求的神情，艾斯一言不发地拍了拍小男孩的脑袋——
就算没有一百万贝利，这个男人，他也是非见不可的。
不知何时爬到岩石堆顶部看风景的路飞忽然扭头冲沙地上的艾斯大叫了一声，“艾斯，你看那有个有趣的眼镜老头——”
艾斯应声扭头，在刺眼的日光下眯起了眼睛。
若干枚金属子弹穿破了炙热的空气，齐刷刷地朝艾斯所站的方向射来。
他面色平静，将两名小男孩拎到阿黛莉娜身边。
原本靠着岩石坐在沙地上的阿黛莉娜直起了身子，向前走了几步，把小男孩拢到自己身后。
对于自然系恶魔果实能力者，枪支弹药从来都只是隔靴搔痒。子弹不断从艾斯化作火焰的躯体中穿过，他却毫发无伤。
躲在阿黛莉娜身后的两个小男孩瞪圆了眼睛。
路飞口中有趣的眼镜老头正骑着一只坐骑鸟朝着一行人所在的方向飞奔而来。一张巨大的铁网朝艾斯扑去，他站在原地，周身倏然烧起一片燎原之火，铁网在顷刻间便灰飞烟灭。
“火拳艾斯。尝尝这个吧——专门为了你而设计的武器，灭火压缩枪！”
在老头开枪之前，艾斯身形一动，稍稍侧过身子便精准地躲过了那人接下来的射击。
就像是已经预料到并计算好了一样。
见闻色。
阿黛莉娜双手环胸，勾着嘴角注视着他。
而原本应该击中艾斯的冲击波，却不小心打在了不远处阿黛莉娜和两个小男孩所在的岩石堆。
“大姐姐，小心——”
小男孩惊叫着逃离时，女人站在原地，没有回头。
拉弓，放箭。
几秒之间，坠落的巨大岩石块便在一道银光闪过之时，被炸得四分五裂。
另一边的艾斯在这时突然动起真格来，不守反攻，没一会儿，那名赏金猎人蝎子便被他逐渐收缩的火焰包围网而困住。艾斯蹲在蝎子身前的滚烫岩石上，一手搭在膝盖上，一手顶起自己的帽檐，指尖跃动着一簇簇火苗。
方才躲闪时脸上的悠然情绪已经消失，取而代之的是令人心生畏惧的漠然。
赏金猎人跌坐在地上，身边已经没了称手的武器。
而蹲在他身前的男人，看着他的眼睛，慢慢地吐出了一句话——
“你不该动她的。”
原本炙热的空气，在这一瞬间冰冷了起来。
蝎子面色惊慌，手指因紧张而陷入了沙堆里，“这……就是白胡子海贼团的实力吗……”
艾斯眯起眼睛。
交手几回，他产生了很多疑问，比如那两个孩子为什么要谎称有一百万贝利来拜托他们击败这个男人，又比如，这个男人为什么会冲着自己来。
但现在，他唯一能确定的，只有一件事情。
这个赏金猎人，根本没有跟蒂奇交过手。
他指尖的火苗仍没有熄灭。
“等，等等——”
不知何时从阿黛莉娜身边窜到赏金猎人身前的小男孩大叫道，“请，请你们不要伤害我爸爸！！”
“哎？？？？？！！！”
在草帽海贼团一众人惊讶的叫喊中，艾斯望向了阿黛莉娜。
对方无奈地摊手。
两名小男孩冷静下来时，终于向他们交代清楚了事情的来龙去脉。
两个小孩掉着眼泪，断断续续地讲述完这一整个故事后，被他们的父亲紧紧抱在怀中。
“迪布，奇布。虽然我是个爱吹牛的没用老爸，但有一点我必须要告诉你们：就算是平凡的人，只要有决心，就可以向世界第一的英雄发起挑战——我就是想让你们明白这个，想让你们看到什么是远大的抱负。男人就是要有远大的抱负，哪怕过的再苦再累也不能放弃，要勇于面对，笑着度过每一天。”
所以他撒了谎，故意引来火拳艾斯并与之交战，就只是为了圆满儿子们的期待而已。
蝎子说着说着，便哽咽起来。
他的眼泪落在了干燥火热的沙地上，仅仅几秒便蒸得没了踪影。
“只要敢于挑战不可能，什么样的人生都可以活得有滋有味，哪怕堵上我的性命，我也要让你们明白这个道理。”
大概就是一个——
在战火纷飞的阿拉巴斯坦大地上，在人民都被绝望气息所笼罩之时，一位普通父亲鼓起勇气向孩子发出勇敢活下去的呐喊，这样的故事。
在一旁静静听着身为父亲的男人讲述完这一切，艾斯勾了勾嘴角，突然开口——
“那么，就堂堂正正地，来打一场吧。”
……
回忆起蝎子被艾斯击败后释然又轻松的神情，以及带着两个儿子离去时堂堂正正的背影，阿黛莉娜舒了口气，“……他是个好父亲。”
“是啊。”
艾斯望着天空，不知道在想些什么。
蝎子的事情解决后，艾斯和阿黛莉娜不得不继续踏上追捕黑胡子的路途。既然蝎子放出与黑胡子交手的消息是假的，他们也就没有继续停留在阿拉巴斯坦的理由。由于目标不同，他们俩和路飞一行人只好分道扬镳。临走时艾斯给了路飞自己的生命纸。
上面写着，给爱哭鬼路飞的生命卡。
后面跟着一个明朗的笑脸图案。
背对着被夕阳映红了的大沙漠，艾斯和戴着草帽笑得一脸灿烂的少年碰了碰拳头。
——下次再见面，或许就是站在海贼的最巅峰了。
——嗯！
那样果断又坚定的语气，让艾斯恍然想起了当初那片被月光映得幽深静谧的森林。
而此时，他和阿黛莉娜回到了碰见路飞的拿哈那港都。
被阳光染得略带金色的烟雾，飘入了两人的视线中。
一手牵着阿黛莉娜的艾斯眯起眼睛，注视着坐在正前方集装箱上抽着雪茄烟的海军，以及他脚边沉睡着的电话虫，“……啊，又见面了。”
听着艾斯散漫的语气，斯摩格此时阴沉的脸色透露着他烦躁的心情。
很显然，和两名海贼平静的交谈，对于斯摩格来说并不是一份简单愉快的差事。
想到自己在这座港都等待了十几天的目的，斯摩格就躁得想跟眼前的男人打上一架，来发泄自己心中的不满。
本来应该前去追捕草帽小子一伙，以及查清那个王下七武海的诡异行踪。
现在却因为那个家伙的命令——为了这两个小鬼，耽误了这么长时间。
一心只想着赶紧解决完这趟麻烦然后去追捕草帽小子一伙，斯摩格干脆利落地开了口，“伊萨诺·阿黛莉娜，有人要见你。”
突然被点名的阿黛莉娜皱了皱眉，却在下一秒斯摩格吐出那个熟悉名字时脸色一变。
一言不发抓紧阿黛莉娜的手，艾斯能清楚的感觉到她身上的情绪变化。
“抱歉。能让我们先谈谈吗？”艾斯上前一步，看着斯摩格，礼貌一笑，“不会耽误太长时间。”
斯摩格看着面前男人礼貌却疏离的神情，冷哼一声，便没了下文。
得到默许的艾斯将阿黛莉娜拉进了离他们最近的一条小巷。
在狭窄的小巷里，他低头看着身前的阿黛莉娜。
几乎是没有犹豫的，抢在她之前开了口，“去吧。”
她猛地抬起头，碧色瞳孔微微一震。
“我说过的吧……”艾斯捏了捏她的脸，将她眼中隐藏的迷茫都看了个清楚，“去找他，搞明白这一切。”
阿黛莉娜似乎要张口说些什么，艾斯将食指抵在她唇上，眉目温和——
“虽然现在时机不太对，但总归是要问清楚的。”
“蒂奇那边，交给我就好了。”
“所以啊……放心去吧。”
望着身前男人明朗的笑容，复杂的情绪一下从内心翻涌而出。
反手抱住突然扑到自己怀里的姑娘，艾斯无奈地笑着，抚着她脑后柔顺的黑发。
虽然有些不舍，但这总归是她要去解决的事情。
从艾斯温暖的怀抱中抬起头来，阿黛莉娜直视着他浓黑的双眸，咬字清晰，一字一字的说，“等着我。”
下一秒，一个温柔的吻便落在唇上。
在安静的小巷里，很清浅的吻着，细细地交换着来自对方的呼吸。
一吻终了，他总算松开了她的唇瓣。
他的额头抵着她的，轻蹭着。
“啊，一段时间见不到的话，会有点想念呢。”
“想念又无法见面的话，大概会很难受？”
他孩童般纯粹开朗的笑容映入眼底，阿黛莉娜明白艾斯只不过是想要缓解自己心底沉重复杂的心情。
她勾起嘴角，用食指戳着他脑门，将他往后抵了一些。
“嗯……我大概也会的吧。”
“哎？”艾斯歪过脑袋，又凑到她脸前，“那有我在，你就不难受了吗？”
被他突如其来的发问搞得有些疑惑，不过她还是点了点头，“嗯。”
艾斯的眼神定了定。
嘴角的笑容，渐渐收起了之前玩笑的意味。
“那……我不在的话，黛娜会困扰吗？”
他话音刚落，她点头，“嗯。”
艾斯抿了抿唇，眼中一抹令人捉摸不透的情绪闪过，快得让人捕捉不到。
两人站在小巷的阴影内，忽然沉默了下来。
良久，艾斯的表情又恢复了以往的开朗，他将自己头上戴着的橘红色牛仔帽放到了阿黛莉娜的头顶上，动作轻柔地压了压——
“那下次见到的话，记得把我的帽子还给我哦？”
她抬手按住停留着他温度的牛仔帽，掌心触碰到了一张被揉的有些发烫的纸张。
……
十年前那个月光温柔的夜晚，三名年纪尚小的孩子死里逃生，在森林干涸的小溪边上短暂休息。
雀斑少年恶狠狠的抓着哭得一把鼻涕一把泪的草帽男孩，质问道——
“你是笨蛋吗？！为什么不把宝物的地点告诉那帮海贼啊？！如果不是我们及时赶到，你会死的知不知道！？”
“可是，可是……”浑身绷带创可贴的小男孩抽泣着，紧紧抓着草帽边沿，哭得话都说不清楚，“如果我说出来，就会失去艾斯这个朋友了！！”
被哭声弄得有些心闷的雀斑少年烦躁地抓了抓头发，“可恶，能不能别哭了啊……我最讨厌爱哭鬼了！”
闻言，草帽男孩立刻收住哭声，一双哭肿了的眼睛小心翼翼地注视着雀斑少年。
“如，如果没有艾斯的话，我就什么都没有了……”
“孤身一人的话，比死还要难受啊……”
声音断断续续的，却给了雀斑少年一次直逼心脏的重击。
感觉到心脏忽然的抽痛。雀斑少年走到草帽男孩面前。
逆着月光，看不清表情。
声音轻得飘渺。
“有我在，你就不难受了吗？”
草帽男孩吸了吸鼻涕，重重点头，“嗯！”
他一�