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“噗——”荀宇当初读到这里的时候忍不住喷出一口茶汤，皇帝为了贵妃废太子，写书的人脑子被狗吃了吧，太特么荒唐了。
然而，事实比话本荒唐一千倍。
燕平帝为了立贵妃为后、立她的儿子为太子，亲手鸩杀了先后、废掉先太子。为讨贵妃欢心，还将废太子贬到燕齐边境的芒砀山上养乌鸡。甚至解散六宫，二十年如一日的独宠贵妃，因此他怎么敢废了贵妃唯一的儿子。
所以，殿上听说过这些秘闻的老臣，都十分笃定燕平帝不会废太子。
就在这时皇帝开口了，他对荀宇道，“宇儿，你的看法？”
荀宇想了片刻，清清嗓子道，“议和可以，废不废太子也是燕国的家事，我们无须干涉。”
见皇帝点头，他继续道，“但是因为燕军入侵，给齐国造成的损失须得他们赔，比如粮草、兵马，伤亡将士的抚恤等等，还有二十万俘虏，燕国的元帅和将军，也得拿钱来赎。”
皇帝击掌，露出自上朝以来的第一个笑容。
百官也在下面称妙。九州王这主意一出，不仅能缓解国库的压力，还能削弱燕国的国力，使之数年内不敢兴兵，可谓一石二鸟。
就在此时，二皇子突然荀康出列，抱拳，“儿臣也想学皇兄为父皇分忧，请父皇恩准儿臣带兵剿灭乱匪。”
十六岁的荀康身形高大健壮，比同年的荀宇高了一头、壮了两圈、黑了三度。不知道的还以为他是兄长呢。他站在殿上，神情坚毅，一场叛乱，似乎褪去了他身上最后一点少年稚气。
“准了。”皇帝点头，似乎不想多说什么。
荀康眼神一黯，谢恩退下。他身后的三皇子佑见状，默默握紧了藏在袖子里的拳头。
……
御书房里，荀宇解下腰间青色的玉牌，递给皇帝，“父皇，这是鹰爪的玉令。”
皇帝接过来，里外翻看了一下，哼笑道，“他竟把这个给了你。”
这玉令原本在闻襄儿手里，为了刺杀魏王，就由金令主廿东掌管，后又由他调集全部人手前往荥阳支援。没想到廿北等三位令主叛变，设计夺了玉令，皇帝知道它是落在了燕北向手里，只是没想到他居然会给荀宇。
十万鹰爪，盘踞在芒砀山，进可攻退可守，算得上一股强劲的力量了，燕北向竟舍得？皇帝一时间思绪复杂。
荀宇不知道皇帝内心所想，只是点头“嗯，阿北找到了家人，希望我能给鹰爪找一个出路。”
“哦？”皇帝敲打着桌案，“那你打算怎么办？”
荀宇摇头，“继续让他们当土匪肯定不成，直接解散也行不通，儿臣心里没章程，才想让父皇拿个主意。”
“不如全都杀了吧。”皇帝摩挲着玉令，眼里闪过一丝杀意。以前有闻鹤给他们通风报信，他才拿鹰爪没办法，现在闻鹤死了，又有玉令在手，捏死他们不过费点吹灰之力。
“啊？”荀宇一把夺过玉令，“这可不行，鹰爪虽然干了坏事，可在闻鹤的叛乱中他们都是立了功的，要是全杀了，阿爹你指定要背上卸磨杀驴的名声。”
皇帝听着这一声阿爹，也不计较他的胆大妄为，笑道，“阿爹是开玩笑的。”
“真的？”荀宇可不觉得皇帝在开玩笑，他至今唯一的的败绩就在鹰爪手里，剿灭鹰爪的决心他肯定早就有了，现在他是皇帝，再加上鹰爪中认令不认人的规矩，杀了他们比砍瓜还容易。
“当然是真的。”皇帝站起来拍拍他的脑袋，“慢慢想办法吧，他们就交给你处理了。
“谢谢阿爹。”荀宇高兴地在他手心磨蹭两下。
皇帝无奈（宠溺）地又揉了他两下。
气氛正好，荀宇试探道，“阿爹，我给那孩子起了个小名叫团圆，您要不给他起个大名？”
皇帝放下手，脸上看不出表情，荀宇却知道他生气了。
“他和朕没关系，你看着办吧。”
荀宇讪讪点头，“哦。那儿臣告退了。”
皇帝送他出去，走到门口，看着他脖子上的红痕，突然道，“晚上关好窗户，最近蚊子太多。”
“哦哦。”荀宇一时没反应过来，胡乱点头，走出去一截才想到都八月底了哪儿还有蚊子，一头雾水的去了贤妃的长信宫。
“儿臣参见母妃。”在皇帝面前尚且不用跪拜的九州王，在贤妃面前不过弯了弯腰。
“皇儿快起来。”
贤妃虽不满他的轻慢，却还是连忙将人扶起，经过几年的后宅生活，她已经很擅于掩藏情绪了，更明白没有这个儿子，她什么也不是。
“皇儿看起来消瘦了许多。”贤妃欲摸上荀宇的脸，却被他不着痕迹地躲了过去，她眼神一暗，转瞬间，又拉起他的手笑道，“今天母妃亲自下厨，给你做些爱吃的东西。”
荀宇将手抽出来，摸着桌上的茶杯道，“母妃不用麻烦了，明天儿臣就要带兵前往尹州，还有许多事未安排好，现在是来向母妃辞行。”
“……”贤妃沉默了一下，忽然捶打着荀宇，哭诉道，“你这死孩子，那么危险的地方你也敢去，你要是死了，阿娘可怎么办呀……”
荀宇觉得现在的贤妃才是他认识的胡氏，他抓住她的手，轻笑，“您放心，我不会死的。”
“……”
长乐宫。
淑妃看着啃骨头啃得满嘴是油的荀康，头疼道，“儿子啊，你真要去剿匪？”
“嗯。”荀康丢下骨头，捏起一块糕点扔进嘴里。
淑妃手掌托着腮，愁眉苦脸地看着自家傻儿子，“你说你这是为什么呀，朝廷里那么多武将，哪用得着你一个小娃娃带兵打仗。”
荀康闻言，眼下嘴里的东西，擦擦手道，“儿子想给阿娘争一口气，也想向父皇证明我不必大哥差。”
淑妃的眼泪一下子就掉下来了，一激动又给荀康夹了一根排骨，“傻儿子，阿娘不用你为我争气，你只要吃好、喝好、玩儿好，总之好好的就行了。”
“嗯。”荀康啃着排骨点头。
淑妃看他傻乎乎的样子，还是不放心，又道，“不要和你大哥争，人和人相处靠缘分，你大哥入了陛下的眼缘，自然得宠些，你只要远着他就行了。”
“儿子知道。”
荀康虽然羡慕父皇和大哥感情好，可断不至于嫉妒争宠，只是有点不服气罢了。不过他更好奇的是阿娘为什么总是让他远着大哥？
他脸上的疑惑那么明显，淑妃一下子就看出来了，边替他擦嘴边的油迹边道，“受宠的人身边是非多，娘是怕你遭池鱼之灾。”
荀康恍然大悟，又不以为然地道，“阿娘你想多了，父皇那么宠大哥，怎么会让城门失火。”
“……”
城门不失火，池鱼也会遭灾啊。
淑妃想到之前闻家叛乱的事情，看似巧合，实际上一环扣这一环。她甚至怀疑连带九州王去尹州都是皇帝算计好的，他大概是担心荀宇留在荥阳会被当成人质吧。
一想到皇帝根本没把他们的命当回事儿，淑妃所有争宠的心思就都歇了，也更加决定要儿子离荀宇远远的了。她从来不指望荀康有多大的出息，只希望他活得快快乐乐、坦坦荡荡，可再怎么心大的孩子，整日看着自己和兄长被父亲差别对待，迟早也会移了心性。
淑妃将所有的心思都压在心底，板着脸道，“总之你离他远点儿。”
“不要。”荀康摇头，见淑妃沉下脸，凑过去哄道，“阿娘你别生气，大哥那么受宠，是父皇属意的太子，也就是未来的皇帝，我和他近点儿将来不是好办事么。”
“……”淑妃无语，合着这么多年她是白担心了，自己这傻儿子恐怕压根不懂什么叫嫉妒。
……
毓秀宫。
“母妃，我想和大皇兄一起去尹州。”荀佑放下书看着吴贵妃，病态的脸上染上一抹潮红，眼睛里燃起两撮儿小火苗，亮晶晶地充满期待。
吴贵妃一口拒绝，“不行。”
荀佑眼里的火苗瞬间熄灭，只留下死灰一般的黯然，吴贵妃坐在对面却没注意到他的不对劲儿，自顾自说道，“阿娘如今只能靠你了，你要好好读书，你的夫子是鹿鸣书院的山长，是当世的大家，齐国一半的读书人是他的学生，朝中大半的官员是他的门生，连你父皇都受过他的教导，你若是得到他的支持……”
“荀宇和他那个贱/婢娘一样，都是下贱坯子，自甘下贱赶着去送命，真要死在尹州才大快人心。君子不立危墙之下，你不要学他弄不清自己的身份……”
“母妃——”荀佑突然打断她的话，语气生硬道，“儿臣要读书了。”
吴贵妃半点没觉得不对，一脸欣慰道，“好好，阿娘不扰你了，你用心读书，为咱们娘儿俩争口气。”
“……”
目送吴贵妃出去，荀佑痴愣愣地握紧手里的书，半晌后无力地闭上双眼。
……
荀宇从宫里出来，上了马车却没敢立马坐下，心里问候了燕北向千遍，磨磨蹭蹭地避开伤处，找了个比较舒服的姿势，才对车夫说，“去远归寺。”
闻道远被慧能大师带回了远归寺，荀宇临走之前想去看他一眼。
“贫僧见过九州王。”慧能大师双手合十，两月未见，他的佛相又庄严了许多。
“大师不必多礼，本王此番前来是想见见故人。”荀宇回礼，侍从将香油钱奉给身边的小沙弥。
“……”
慧能大师带着荀宇到了后山，三转五转在一个小土丘旁边停下来，“王爷，就是此处。”
荀宇点头，“劳烦大师了，本王想一个人静静地待一会儿。”
慧能念一声佛号，“王爷请便。”
坟前无碑无铭，坟土还带着新翻的潮意。荀宇跪坐下，沉默地焚香摆贡，洒一壶浊酒，“阿远，这些日子太忙，没顾得上来看你，不要生我的气。你现在应该已经和家人团聚了吧，你大哥和外甥那里，我都安排好了，你不要担心。你在这里住的习不习惯，若是那些和尚太吵，你就先忍耐一下，毕竟是借住人家的地方，等这些事了了，我给你另找一个风水宝地……”
荀宇抹了抹脸上的咸湿，用木棒翻搅烧尽的纸灰，“我明天就要去尹州了，这些钱你先收着，省着点花，等我回来再给你烧，若是实在不够了，就托梦告诉我一声，我给你遥寄过去。”
傍晚的凉风拂过树梢，发出“呜咽”的声响，荀宇往坟头上掬了一把土后站起身，“天色不早了，我要回去了，你也早点休息吧，少去赌场青楼鬼混，小心被这里的大师们收了你。”
……
出了寺门，荀宇向慧能告辞，“大师，叨扰了。”
慧能念一声佛号，双手合十，“阿弥陀佛。”
荀宇回头，最后看了一眼后山的方向，踏上了马车。
他身后，一个沙弥跑出寺门，看着马车远去的方向，泪水盈眶，“阿宇……”
慧能转着佛珠摇头，“慧空，你的佛心动摇了，每日的功课再加一倍吧。”
名叫慧空的和尚收回目光，不喜不悲地点头，“是，师兄。”
……
第51章 （修）五十一只小傻瓜
翌日清早，皇帝带着百官出城给两位皇子送行。
荀宇身后是以王留春为首的太医十人、医官二十五人和医员百人，户部小吏三十人……工部水利官三人，巩梵、荆楚带领的两万大军和他们押送的医药、官银、粮草。
荀康身后是两千卫兵。话说皇帝带回的八万潞州军除了巩梵和荆楚手下的两万，其余六万都于昨日下午踏上回程之路。所以荀康这次剿匪，首先要持着圣旨去调动他舅父驻守在尹、干两州的十万兵马。而他身后的两千人，则是皇上派来护送他的人马。
李英念完送行的诰文，皇帝走上前，从腰间佩剑，递给荀宇，“这是朕的御剑，拿着它上至贪官污吏，下至恶绅刁民，有一个砍一个，朕赐你先斩后奏、便宜行事的权力。”
荀宇接过剑，向皇帝行礼，“谢父皇。”
皇帝又转向荀康，拍着他的肩膀道，“带上兵就是将军了，要以除暴安良为已任，奋勇杀敌，不要堕了我们荀家的威风。”
荀康闻言，精神顿时一震，双腿下意识绷紧，两臂夹紧，高声答道，“是！”
出发的时辰快到了，皇帝最后嘱咐一句，“瘟疫凶险，刀剑无眼，你们要保重好自己，朕在太极殿上等着你们凯旋。”
“是，父皇。”
荀宇和荀康不约而同的红了眼眶，说到底他们还是孩子，第一次离家，第一次独自担上重担，兴奋有，忐忑亦有。
荀宇又回过来嘱咐皇帝，“父皇也要保重身体。”
荀康嘴拙，说不出煽情的话，只能跟着点头，“大哥说的对。”
“……”
六天之后，荀宇和荀康在干州分开，又疾行了两日，才到达尹州城。
尹州城门洞开，逃荒的百姓携家带口涌出来，城里饥民遍地、百业萧条，前来迎驾的治中从事刘信和其它属官一路上偷偷觑着九州王的脸色，始终看不出喜怒，心里越发惶恐。
进了府衙，荀宇将尹州大小官员聚在后堂，开始问话。
“刘大人，你在尹州任职多少年了？”
刘信颤颤巍巍地站起来，“回王爷的话，下官在尹州十一年了。”
“十一年……”荀宇感叹，又道，“那你对尹州该是了如指掌了。”
刘信不�