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这般场景，却不能怪那刺史不赈灾，因为此刻的胜州城中已经无粮，便是想赈灾也是无法！甚至就连福王突然遭遇乱民遇刺一时，也与此脱不了干系——朝廷赈灾的粮食无缘无故失踪了，就在那胜州城中，就在胜州刺史的眼皮子底下！或许也是因此，他没敢上书直言。
得到这消息的时候，钟韶气得简直想要掀桌，但最后冷静下来也只得让人快马加鞭的将消息送回安阳去。而让钟韶更头疼的是，那赈灾粮失踪一事，在胜州其实还属于机密，知道的人不多，且不论丐帮如何得到消息的，反正百姓们是不知道的。所以他们以为赈灾粮又被贪墨了，一个个都已经急红了眼。
五千玄甲军啊，镇压那些挨饿受冻的灾民自然不在话下，可是他们此刻面对的不是凶神恶煞的敌人，而是手无寸铁的百姓。莫说钟韶不忍心，这些沙场上的百战精兵也挥不下刀去。
钟韶有些颓丧，她想了想说道：「胜州的粮食没了，要不，还是就近从其他州府先抽调些来吧。来前陛下许了我便宜行事的……」只不过这便宜行事原本针对的是福王，若他真有异动又情况紧急，钟韶不必将他捉拿回京受审，可以直接将他斩杀！
萧文萱大抵是没听出其中深意，只皱着眉有些担心城里的福王：「既然如此，那便快让人去抽调粮草吧。我想快些进城去，也不知我父王如今怎样了。」眼看着胜州近在眼前了，一行人却停下了，她很是着急，若不是担心城里太乱，她都打算自己先行一步了。
倒是徐文锦，听到钟韶的话后眸光略微闪了闪，然后倒也没多说什么，只摇头不赞同道：「不可。距离胜州最近的州府尽皆遭了灾，虽然如今有朝廷调拨的粮草赈灾，但灾民们的神经却还是绷得紧紧的。有粮车入城自然能安定民心，若是此时让他们看见粮车出城了，只怕立时就得乱！」
胜州已经乱了，若是她一时举止失措让这乱局再扩展开来，只怕这北地就要彻底的乱了……想想自己之前那欠思量的提议，钟韶顿时惊出了一身冷汗，再想想胜州城里那些突然不翼而飞的赈灾粮，她又觉得这事背后实在不简单。
想了想，钟韶问洪平道：「丐帮弟子查探消息的本事天下无双，师父对于那令粮草不翼而飞的幕后黑手，也没有头绪吗？」
洪平闻言顿时也皱紧了眉，他摇摇头道：「丐帮弟子也非全知全能，若不是我让人详查，只怕就连赈灾粮失窃一事也不会被查到。至于此事背后……恕我直言，若非是见着那刺史如今焦头烂额惊慌失措的模样，我都要以为是他监守自盗了！实在是没什么线索啊。」
钟韶气结，心头也升起了一股无力感，她蹙了眉道：「如此一来，我们去了胜州又能做什么呢？无法赈灾，就连平乱也无头绪。」
巧妇难为无米之炊，这一回徐文锦也无可奈何了，只能道：「在这里说更多也无用，还是进了胜州城再说其他吧。」
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或许是因为福王遇刺时的那一场动乱，更或许是因为城中已经没了粮食，钟韶带着兵马赶到胜州城下时才发现，这大白天的，那胜州的城门竟是紧闭，城外黑压压一片，已聚集了不知多少灾民。
钟韶一看便是皱眉，就连一心牵挂着亲爹的萧文萱也忍不住说道：「城门怎么关了？！这么冷的天气，这些难民被留在城外，到了晚上不得冻死啊？！」
谁知一旁的徐文锦闻言却是摇了摇头，他道：「关城门才是正理，将人放进城里才是大家都没活路。」他说完，见着萧文萱不解，便解释道：「城里如今已经没了粮食，而且之前就有许多灾民入了城，若是再放人进去，生乱不说，没吃没喝这些人照样只有死路一条。还不如关了城门，让城外的灾民觉得入城无望，自觉往旁边的州府去。虽然这一路肯定也得死不少人，但总好过全死在城里了。」
听了这解释，萧文萱也是无话可说了，她抿紧了唇，却终究觉得心里郁气难平，便小声咒骂了一句：「这都什么世道啊，下场雪死这么多人！」
自踏入北地灾区，这一路上她们没少在路边见着死人。有时候是老人，有时候是孩子，有时候甚至是全家都死在一处了，而且尸体大多面黄肌瘦衣衫褴褛，被发现时多半都被冻硬了！刚开始钟韶见着还让人帮忙收殓一番，后来见得多了加之冻土难掘，也只得作罢。
萧文萱这辈子都没亲眼见过这么多死人，不仅是她，包括徐文锦和吴长钧也都觉得心里沉甸甸的。原本对于他们而言，这个世界是虚构的，除了钟韶他们不必在乎任何人，甚至就连钟韶与他们也不是平等的。但真的亲眼见到了这一场天灾人祸，他们却无法不动容。
如果出京之前吴长钧他们还是抱着刷分的心态来的，那么此刻当他们身临其境，那些好感度似乎也变得不那么重要了……
胜州的城门是被封堵了，但当甲胄鲜明的五千玄甲军出现在城外之后，无论是城楼上的守军还是城门外的灾民显然都被震慑住了。灾民们首先自觉让开了一条路，等到钟韶等人驾马来到城楼下时，城上的守军也扬声问道：「城下是哪位将军前来？」
钟韶身旁一小将便扬声回到：「我家将军乃是羽林中郎将，奉旨前来接掌胜州之事。」
城上的守军闻言自不敢做主，忙让人去请刺史来。
钟韶她们也并没有等多久，就在城外的灾民们议论纷纷的当口，城楼上终于又探出了个脑袋来。那人穿着一身绛紫色的锦袍，头上束着紫金冠，显然不是寻常身份。
他似乎认得钟韶，一见她抬头露出脸面，便唤了一声：「钟将军？」
钟韶略显意外的挑了挑眉，不过也没多在意，便板着张脸说道：「本官奉旨前来，还请周刺史下令打开城门，放我等入城。」
她话音一落，周围的灾民便都激动了起来，显然是打算等到城门开了之后跟着混进城去——虽然之前徐文锦的话并没有错，但这些百姓显然不知道城里既没有食物也没有住处，他们只将所有的希望都放在了这座还算恢宏的城池，以为进城之后便有一条生路。
周围的躁动越来越大，钟韶见了心头有些沉，城楼上的周刺史更觉为难。可是奉旨而来的钦差还在城楼下，见他紧闭城门恐怕已有不喜，他再是大胆也不敢将人给拦在城门外。更何况城下这位的身份可不寻常，那是驸马，是陛下独女的驸马，谁敢怠慢？！
终于，周刺史咬了咬牙，下令开城门。
听着城门开启的轰隆声，吴长钧左右看了看那些越发躁动的百姓，有些担忧道：「就这样让这些灾民入城吗？如文锦所言，让他们入了城可不是什么好事。」
钟韶叹了口气，有些头疼的按了按额角，说道：「不让又如何？这么多人，拦得住吗？更何况愿意走的怕是早走了，他们留在城门外早晚也得冻死饿死……就是苦了城中那些百姓。」
果然，等到城门开启，这些灾民便再也顾不得军队的震慑了，一个个向着城门蜂拥而入，就连城门后的军士想要再将城门关上都是不能了。
厚重的城门在无数灾民的推攘下很快完全洞开，钟韶等人在城外足足等了一刻钟，这才入了城，然后她很快就见到了脸色煞白的周刺史。
见着这人，钟韶心头也是无名火起，她抬手一马鞭就抽在了周刺史的肩头，抽得他顿时惨叫一声，肩头的衣衫上也浸出了血色。钟韶却是顾不得这人官职不低，权力不小，怒斥道：「胜州城外饿殍遍野，皆因你瞒报而起，你可知自己身上背负了多少人命？！」
第211章 威逼利诱
钟韶一来就打了刺史，这显然很不合适，毕竟强龙不压地头蛇。
周刺史的眼中闪过愠怒，但在听到钟韶接下来的话后，冷汗却是「唰」的一下就下来了。因为钟韶说：「胜州赈灾粮遗失一事，我已快马加鞭让人将消息传回安阳了，接下来的事陛下自有定夺。」
这其实是必然的结果，但周刺史还是没想到这一天来得这么快。他不知道钟韶是从哪里得来的消息，但她既能说出赈灾粮遗失一事，想必对于胜州的事也该知道的七七八八了。如此一来，他的罪责就不止是丢了粮食，更间接害得胜州生乱，福王遇刺……
这大冷的天，周刺史的额角却是很快滑下了一滴冷汗来，他也顾不得其他了，当即便是膝盖一弯，跪倒在了钟韶的马前：「驸马，驸马恕罪，那些粮食，那些粮食下官真不知道是怎么丢的啊！」
这话，钟韶信，不仅是因为连丐帮也没能查出蛛丝马迹，更因为种种迹象表明，这一切事由的背后肯定有人谋划指使。
其实这一回福王北上赈灾，根本就没带粮食来，他只带来了银钱。北地所有州府赈灾的粮食，其实都是从当地的官仓出。有些州府存在贪墨之事，官仓早已不足，但福王身份贵重，这些刺史州官根本就不敢得罪，于是在他到来之前东拼西凑也将粮食给凑了出来。
福王自然不管那官仓里的粮食是一直积攒着的，还是临时凑来的，他只带着户部的几个官员拿着账本一一对账，陈粮碎米他都不管，只要没往粮食里掺沙石霉米，能吃的够数了就行。然后就凭着这些临时凑来的粮食，他一路走一路赈灾，倒是将差事办得不错。
胜州的状况与其他地方相差无几，不过因为胜州刺史赴任不久，官仓里的存粮比起其他州府来甚至更多，因此很快也就凑够了数。但是还没等到福王和户部的人来查验，原本好好存在官仓里的粮食突然间就不翼而飞了，就连看守官仓的官差也没察觉，周刺史顿时被吓得胆丧魂惊。
但彼时，福王赈灾的队伍已经要到胜州了，周刺史不敢将此事暴露出来，便只能咬牙又筹了一些粮食来，暂时将赈灾的粥棚搭建了起来。至于官仓，他再寻不来那么多粮，也只能是走一步看一步了。
接下来的事却是出乎了周刺史的预料，他没想到灾民有那么多，粥棚的消耗有那么大，更没想到变故来得那么快——好不容易筹来的粮食不过三天，就被灾民们吃了个七七八八，然后粥棚里的粥只能熬得稀些，再稀些，更稀些……甚至都没来得及查账，福王就在巡视的路上被乱民砸破了脑袋！
事情闹得更大了，周刺史更加不敢据实以报，但无论是官仓突然失窃，还是福王被人一击即中，显然都透着诡异。钟韶看得出来，徐文锦看得出来，远在京城的永宁帝肯定也能看出来。
钟韶觉得，以有心算无心，周刺史丢了米粮是有失职，却也算情有可原。但他就错在将事情瞒了下来，不仅让福王一无所知就遭了黑手，更让这胜州周边的百姓饿死冻死不计其数！
因此听了周刺史的求饶，钟韶半点儿没有动容，甚至气得还想再抽他一鞭子。不过刺史官阶不低，跪她本就不合礼数，刚才她还先打了人，再打下去显然不合适。于是忍了忍脾气道：「我不管那些粮食是怎么丢的，我只知道这城里城外的灾民们不能再有人饿死！明日，不，今日你便让人将粥棚再建起来！」
周刺史闻言一呆，随即苦了脸道：「可是大人，官仓失窃，城中真的已经没有粮食了……」
钟韶却不耐烦听这个，她提着马鞭的手摆了摆，说道：「这我管不着，我来此便是为了接替福王赈灾。你的罪责，自有陛下定夺，我无权置喙，但赈灾的事你不能马虎。」
说完这话，钟韶也不想听他辩解了，直接抬手指向一个门卒，说道：「你，带路，带我们去刺史府见福王殿下。」
门卒闻言微愣，下意识的看向了刺史，但周刺史此刻却是自顾不暇，更不敢当着钟韶她们的面儿对那士卒多说什么。于是没有得到示意的门卒很快便躬身答应了下来，然后小跑着上前领路了。
钟韶带着人，浩浩荡荡的走了，直往刺史府而去。尤其是萧文萱，她早忧心亲爹伤势了，这时候更是一马当先，若不是没来个胜州需要人领路，肯定得跑到那门卒前面去了。
不过片刻，城门口除了守城门的军士之外，便只剩下刺史大人仍旧立在寒风之中了。至于去刺史府为什么不让周刺史这个府邸主人带路？当然是因为没时间啊，他还得想办法去筹粮搭粥棚呢！
想到这里，周刺史整个人都蔫儿了，冷不丁却听到面前一道声音传来：「刺史大人可是为难建粥棚需要的粮食？在下倒是有一个法子，大人可要听听？」
周刺史闻言一怔，当即抬头看去，便见一个中年文士牵着马站在他面前不远处看着他。
对方风姿卓越，笑得一脸如沐春风，让人见了便心生好感。周刺史想了想，想起对方之前好像就跟在钟韶身后，于是眸光微亮，忙拱手道：「还请先生教我。」
徐文锦轻轻一笑，说道：「大人客气了。之前�