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身畔叶衡起还在喃喃自语，“这不是上赶着给季家递枕头吗？这下可怎么好？”
表面上看，丞相除了管着自己手里的事务，其他部门都不沾边，但背地里早已控制着刑部上下。大理寺与刑部争权不是一天两天的事，即便鞠婧祎心里没有争权的想法，可她一个一个案件的破解，在刑部看来就是争权的意思。
大理寺就像一个刺头，哽在季远道的喉头里已经有一段时日了。
这些事情，赵嘉敏心里明白。
但也正是因为明白，眼下心里才会这么懊恼。
“那她，该怎么办？”赵嘉敏想到了叶秉余，“那父亲。”
没想到叶衡起一盆冷水泼过来，“要想让父亲替她说句话，不可能的。”
“是啊，父亲一向中立。”
“倒不关中立的立场。”叶衡起踌躇着，最终还是简单说道，“是父亲不相信昭阳郡主杀害太史令，认为太宰大人没有认真查案便随便下定论，所以一直对太宰大人没什么好脸色。”
“是这样吗？”这个缘由，赵嘉敏一直没有想到。
“这事，只怕平南侯府说不上话，洛阳王与靖王，也是独善其身，能在朝中说得上话的安平郡主远在天边。”叶衡起叹道，“这一年来，太宰大人真的很不容易。”
赵嘉敏沉默着。
从叶府离开，鞠婧祎并未回到自己府邸，而是返回了丞相府附近。
一声急促的笛声响起，黑影落在她的身前。
“大人。”
“现下丞相府动静如何？”鞠婧祎盯着灯火通明的丞相府，脸上神色不明，“抓到了贼子，还是什么？”
“抓到了疑凶，还有，魏书俞。”
“然后呢？”鞠婧祎问，“季远道抓住魏书俞，不做番动静，那就不是他了。”
阿达觑了下她的脸色，低声道，“魏书俞拿着您的玉佩，说是，说是自昭阳郡主逝世后，一直听从您的吩咐。”
“果然。”鞠婧祎闭了闭眸，只觉得脑仁涨着疼。
魏书俞这个家伙从来都是看她不顺眼，后来又无意间得知她有暗中帮衬冷玉阁的生意，更是觉得她有什么不可告人的秘密要利用他，三番五次要找她的麻烦。
这次前往季府，恐怕也是做好了拿她当垫背的准备。
赵嘉敏还无知无觉时，她就发现了玉佩的丢失，下意识便想到了那个一直看不惯她的魏书俞。
事情居然变得这么麻烦，实在是出乎她的意料。
不过，这局面倒也不难解。
“继续盯紧魏书俞。”鞠婧祎吩咐道，“还有那凶手，季远道多半会把他关在刑部大牢，不能让任何人察觉，包括镇国公府，我需要他的口供。”
“是。”
“待会我进宫，别让外人察觉我未回府。”
阿达沉默了会，咬牙道，“娉婷姑娘嘱咐过。”
鞠婧祎面无表情打断他，“你的主子，是我。”
阿达犟不过她，只好应道，“是。”
叶衡起又婆婆妈妈叮嘱了几句，才起身离去，赵嘉敏将一众仆从赶出，又给守在外屋的兰儿下了迷药，小心翼翼出了院门。
今夜的事情，让她深刻意识到，如今她已不再是那个大权在握的摄政郡主赵嘉敏，她现在是尚书千金，叶华昭。
她已经不能借用权势随意护下想护住的人，比如魏书俞。
比如，鞠婧祎。
可即便她不再是昭阳郡主赵嘉敏，但她依旧是那个骄傲的赵嘉敏。
她不愿再等待叶衡起带给她的一切消息，她不愿再像现在这般只能坐在屋内被动的束手无策。
魏书俞曾留给她召集属下的令牌与暗语，就连重要下属也有见过面，赵嘉敏不敢浪费时间，迅速招来众人。
“天明之前，将此书信送至名单上诸位大人府上，务必让他们上朝前看见。”
对于赵嘉敏现在这个样子，魏书俞曾对属下有过解释，赵嘉敏倒也不用浪费口舌想方设法解释。再加上魏书俞被抓也有消息传回，众人未有疑问，便相信了赵嘉敏。
天色发白，早起的宫女吹灭烛火，在半空中化为袅袅青烟，勾起几缕倾斜而出的日光。
听完鞠婧祎平静无波的叙述，小皇帝的眉头越皱越深。
“朕知道太宰向来谨慎，也曾提醒过太宰大人要小心魏书俞此人，为何，玉佩还会落在此人身上？”
鞠婧祎不用抬头，也能察觉小皇帝眸光中隐隐的试探之意，无声叹息。
小皇帝年纪渐长，连心眼与疑虑也变得更多了。
“微臣先前为了查案，曾将玉佩暂时放于大理寺少卿叶衡起处，一时忙碌未能及时找回，他去过几次冷玉阁却不知魏书俞身份，是以未加警惕，没想到魏书俞竟趁机偷走玉佩，导致此事发生。”鞠婧祎低头深深一拜，一点都不愧疚把责任丢到叶衡起身上，“事已至此，追究责任已无意义不如稍后再说。微臣认为，当前最重要的，是如何解决此事。”
小皇帝偏过头，晦涩的视线落在鞠婧祎的身上，“那么爱卿，认为该如何行事？”
“无论季丞相如何刁难微臣，还望皇上勿加阻止。”
“哦？”小皇帝轻轻一笑，“太宰大人，又想出了好玩的招？”
“微臣秘密请奏，前往安西都护府。”
上首小皇帝面色微变，“你说什么？！”
即便鞠婧祎因着暗中照顾摄政王府余孽又不愿结案，惹得小皇帝欧阳师多番生气，但在欧阳师的心里，他最为倚靠的，还是他第一次由着自己心意封赏的太宰大人。
因为鞠婧祎，是他选出来的，而不是先帝还有摄政王让他选的。
没了鞠婧祎在身边，小皇帝实在无法想象自己直面对上季丞相与镇国公的后果。
“皇上。”鞠婧祎抬眸定定看向他，“微臣不在京师，还请皇上多加小心。”
“不是。”小皇帝想都未想，便道，“太宰，你。”
“此事若成，镇国公便不再是皇上的挡路石，而是垫脚石。”
欧阳师的一口气差点没能喘完，瞪着眼半晌，还是被这话给打动了，眸中神色挣扎几次，才道，“那，要多久？”
他这话问的小心翼翼，丝毫没有先前那般咄咄逼人，露出的脆弱像是害怕独自面对外界的孩子。
其实他本就还是一个孩子。
鞠婧祎一直把他当弟弟看，虽然早就明白他已不是当初那个软萌的白团子，但看他如此，也不由心软下来。
“快的话，一个多月。”
“那，太宰要早些回来。”
“臣遵旨。”
正如鞠婧祎所料，季兴辰不仅在递上的奏折中将此事大书特书，给她按上所谓的五大罪状，还在早朝时特意将其中一条摘了出来，给鞠婧祎扣上刺杀朝中重臣、与通缉犯私下联系等罪名。
这番态度，看来是一定要将鞠婧祎狠狠治罪才肯罢休。
但出乎意料的是，朝中数位大臣站出来反驳季兴辰，就连许久不问朝事的大学士易川也站了出来，将季兴辰的长篇大论以三言两语给四两拨千斤的驳了回去。
大学士易川年岁不小，还有不到一年便是告老还乡的年纪，近年来很少在朝堂上说些什么，寥寥几句也是关于修撰书籍之类，实在想不到他居然会帮自己说话。
又瞥见朝中几人的神色，鞠婧祎似是想到什么，眸中的冷硬微微软了些，但也多了不少担忧。
欧阳师看时机差不多，便皱眉出声道，“那就按季丞相所说，罚俸一年，停职三月。”
其实季兴辰所说的责罚条件不止如此，他虽是步步紧逼，但也知道适时停手的道理，立刻跪下道，“臣遵旨。”
一旁内监看着皇上脸色及时出声，“无事退朝~”
“父亲。”任兵部侍郎的裴孝泉凑近镇国公身边，轻声道，“看来季家人这次是真的要对鞠婧祎动手了。”
“可皇上，也是铁了心要护她。”裴怀渊眼中透露出一道危险的气息。
裴孝泉不由笑道，“季远道这次，马失前蹄。”
紧随其后的裴云震疑问，“怎么会。”
“呵，季兴辰这黄口小儿还是不行。”裴孝泉瞥了眼站在殿外风流倜傥的青年，眸中满是蔑视，“若是就此将鞠婧祎废了也罢，可惜只是停职三月，刑部又能从大理寺手中夺走多少权利？还让皇上有了戒心。”
“父亲，我们是不是。”
裴孝泉小心盯着裴怀渊的表情，低声警告儿子，“不要轻举妄动，这段时日皇上必定时刻关注着鞠婧祎的动向，若是贸然出手，恐怕会引起皇上注意。”
裴云震脸上显出不满，一个鞠婧祎而已，何必如此在意。难不成是裴云隐的话，让父亲开始动摇了？想到这里，忍不住瞪了眼装木头人的裴云隐。
裴云隐虽然不够格参与早朝，却可以得到允许旁听。今日他与叶衡起都来了，不过只能站在殿外听殿内的动静，更不能出声参与讨论。
裴云震只顾着生气，他与裴孝泉都没看见，裴怀渊藏在宽大朝服袖中的手掌握成了拳头，看向季兴辰的眼神忽明忽暗，看上去十分危险。
鞠婧祎向鼻孔朝天的易大学士真挚道谢后，便出了殿门，正撞上等待已久的季兴辰。
季小丞相长了一副好皮囊，尤其那双桃花眸，年纪还小时就被先帝夸过，说是以后不知会迷倒多少女儿家。只可惜没有迷倒他想迷倒的人，倒是抛了媚眼白白给瞎子看。
曾经的赵嘉敏如此，如今的鞠婧祎也是如此。
所幸他没白长这么一双眼，一眼便看穿鞠婧祎眼下用粉细细掩饰过的青乌还有疲惫，只笑了笑，并未拆穿。
“太宰大人。”
鞠婧祎脚步不停向前走去，季兴辰也不嫌撞一鼻子灰，桃花眸弯弯，快步跟了上去。
“我知道，魏书俞不是你派来的。”说着，还把从魏书俞手中拿走的御赐玉佩塞给了鞠婧祎，动作迅速，旁人无从查觉。
鞠婧祎握着玉佩沉默不语。
季兴辰自顾自说道，“那家伙就一个心眼，里面还全是昭阳郡主，又认定了是你害死昭阳郡主，怎么可能听命于你。当然，更重要的是，我相信你不会这么毫无准备就对付我季家。”
同在官场八年，他早就明白鞠婧祎真实的性子，如同一头嗜睡的猛虎，不睁眼便罢，睁眼过后，一击必中。
很早他便起了暗中将鞠婧祎纳入自己派系的心思，季远道也表示赞同，毕竟堵不如疏，多一个朋友就是少一个敌人，但襄王有梦神女无心，算盘屡次落空。
鞠婧祎依旧不言，可是听到他说魏书俞心里全是赵嘉敏的时候，莫名的不开心，像是胸口堵了什么东西，哽在那里不上不下。
“太宰大人，为何我们不能合作呢？”
鞠婧祎停下脚步，转头看他。
眼见鞠婧祎越凑越近，季兴辰满心欢喜地看着她，便听她垂眸低声道，“季小丞相，季家，与李羡之，结识多久了？”
季兴辰眉头一跳，轻佻的桃花眼瞬间变得锐利起来，“太宰大人，有时候，知道的太多，并不是什么好事。”
鞠婧祎倏地轻笑出声，后退一步，面上不仅毫无惧意，甚至可以说是隐隐含有挑衅，“人在做天在看，这世上，从来都没有秘密。”
梁国丞相李昀，字羡之。
季兴辰面色不爽，可看了鞠婧祎一会，突然就笑了。
京师曾有云，姹紫嫣红桃花娇，不如季郎展颜笑；玉骨冰肌梨花开，忽闻众惊太宰来。
前一句说的是季兴辰展颜一笑堪比桃花，但可惜季兴辰在人前几乎都是面无表情，后一句说的便是鞠婧祎。这话连黄髫小儿都能脱口而出，却已无多少人知道出处。
这是早年前宫宴上，昭华郡主喝醉时当着众臣的面说出的话，其实本意，是为了膈应他二人，没想到后来在京师中广为流传。
不知为何，如今看见季兴辰这笑容，鞠婧祎立刻想起了这话来。
“我早说过，季家对你没有恶意。”季兴辰边走边说，“无论何时，只要你愿意，季家随时可以做太宰的朋友。”
鞠婧祎缓缓跟上，“我也早就说过，我不需要朋友。”
“哦？那，易大学士可真是白忙活一场。”季兴辰目光不离鞠婧祎的脸庞，想看出她的情绪变化，“要不是今天这一闹，我还不知道，他居然是昭华郡主的人。”
鞠婧祎心一沉，面上装作惊讶模样，“哦？是吗？”仿佛真的什么都不知道一般。
季兴辰看不出，便依旧笑道，“既然太宰大人并未放在心上，那便好。这次抓魏书俞，并非针对太宰大人。”
“呵。”言外之意鞠婧祎自然懂得，抬眸嘲笑他，“季家不会认为都这么久了，昭华郡主一脉还有余力兴风作浪？”
“说到底，也不过一年而已。百足之虫死而不僵，”季兴辰背过手，两人已经走至阶前，朝下看去，乌压压的脑袋，朝上望去，轻飘飘的白云，“再说他们帮你，也不过是担心你这个质量上乘的挡箭牌倒了，你又何必。”
鞠婧祎停下脚步，认真道，“我和你不一样。”
季兴辰一愣。
“你身为季家人，不得不为季家卖命，我却不被出身束缚。选择，是□□。”
“说的也是。”季兴辰笑了笑，拾级而下，直接越过鞠婧祎，抬起胳膊摆了摆手臂，“自由的太宰大人，望您好好抉择。”
两人动作都被身边人收在眼里，可惜距离太远，听不清在聊些什么。
裴云震嗤之以鼻，“真不知道这位季小丞相怎么想，已经将人得罪透了，还能如�