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我摇了摇头：“大人乃谈笑天下之鸿儒，若为了小小一把伞屈九五至尊于贫道，岂不折煞贫道！”
那男子愣了一愣，一下子未反应过来我的言下之意，还以为我在夸他，待他听出了话中的嘲讽，贫道已经溜出了两条街开外。
骂完就跑，果真刺激！
淋了几滴雨，此刻酒劲儿基本上已经过去了。我右手撑着把油纸伞，另一手里还拎着一把，不由苦笑。
又喝多了……
自打小时候起，云礿出门便不爱带伞，每逢下雨便苦了我满大街地寻人，若是不能将伞交到他手中，爹爹又要急得半死。
长大之后云礿也不似我清闲，整日忙里忙外不知道在忙些什么，京城也不比那小村子，送伞这任务也更加艰巨了。
酒确是好东西，除了暖人心肺、抵御这初冬的朔寒之气外，也能让人忆及往昔，不至于黯然销魂。
离开京城之后，我又换了道士行头，干起了云游四海，坑蒙拐骗的老本行。日子颇为清苦，不过虽日日舟车劳顿，倒也乐得逍遥自在，比起往昔步步为营，我自觉今日很是舒坦。
唯一不同的大概是多了个喝酒的爱好，每日替人卜卦的钱便都挥霍在了杯盏之中，一醉解了千愁，可原本的积蓄也见了底。
天色暗得犹如黄昏，看这雨一时半会儿是停不了了。路上人们都行色匆匆，不时还对我一副逛菜市场般的模样投来异样的眼光。
一个小孩子淋着大雨从远处跑近了，经过我身边时脚底一滑，“啪叽”一身倒在了我脚边的水洼里。
贫道低头看了眼身上那件本就很不光鲜的道袍，此刻被浓墨重彩添了几笔，算是彻底壮烈牺牲了。
那小孩泥鳅般地“吱溜”一声从水洼里钻出来，又溅了几点泥水到我胳膊上，诚惶诚恐地望了我一眼，眼珠子骨碌一转便打算开溜。
我从后面提住他衣领，戏谑地道：“小破孩，你这是赶着去投胎？”
他自知逃不过，神色窘迫非常，一副大难临头的样子。
我也不再吓唬他，将手中的伞递给他。我不是一个爱管闲事的人，只是见到此情此景忽然便想到，若是云礿小时候遇着的人都能同贫道一般善良，倒也不用麻烦老子整日冒着大雨去给丫的送伞。
那小孩目光有些不可置信，我再次点了点头，他才战战兢兢地从我手中接过伞。我调笑道：“得了得了，不收利息的，贫道云游四海本就是济世度人，有缘再见的话你将伞还我便是！”
小孩感激地望着我，用他黑漆漆的小手从怀中摸出一包糕点：“道长真是大好人，不嫌弃的话吃点我娘亲手做的桂花糕吧！”
知恩图报，不错不错！
我赞许地点点头，拿起一块糕点，正要往嘴里放，却瞥见那小孩微微眯起的眼底泛起一抹幽绿。
我皱了皱眉头，留了个心眼。虽说我现在过上了闲云野鹤的生活，可心中长期绷着的那根弦却还是习惯性地栓在那儿。
我摇摇头，笑着道：“贫道现在不饿，容贫道回到住处后再细细品尝。”说罢，我从怀中拿出一块帕子将糕点整个儿包了起来往怀里揣。
那小孩见状，脸色阴沉下去，道：“道长不吃的话，我心中怎么过意得去！”
心中的不安愈发强烈，可明面上我还是只能不动声色。
“贫道回去后自然会好好品味！”
那小孩却忽然换了副腔调：“道长莫非真以为自己躲得掉么？”
我还没反应过来他言下之意，眼皮忽然“突突”跳了起来，下一秒，我后颈传来一阵剧痛，随即眼前一黑，失去了意识。
醒来时，我躺在一个陌生的房间里，摸索着看了看，胳膊和腿都还在，大抵也就放下心来。
走出内室，便看到桌上沏好的一壶热茶还升腾着热气。我走到桌旁径自倒了一杯，细细品了起来。
良久，我赞叹一声：“好茶啊，萧兄果然还是同以前一样喜欢喝浓茶，这是贫道最近口味却是越来越淡，只怕要辜负了萧兄特地备好的珍茗了！”
其实有些事情，我心里隐隐约约还是有个轮廓的，循着那轮廓去想，便也想得通透。只是木已成舟，再去深究也无意义，反而只要忆及往昔便心如刀割。
依照萧落的势力，我与云礿被抓之事，他安插在京的眼线定然早已一五一十通知与他了，何必需要我日夜兼程不远万里向他求助。而剩下的，救与不救，不过在他一念之间。
只是越王赤胆忠心，却不懂权谋之术；而其弟子萧越却有的是狼子野心。
第52章 谈判
其实以云礿的玲珑心思，一定早已猜到萧落并不能成为我们的靠山，加上太后也是泥菩萨过河，我与他那时候其实已算是九死一生。
唯一的一线生机便是小顺，我与小顺是至交，他也是个重情义之人，定然会想方设法将我救出去。云礿当然希望我活下去，便编个理由将我骗到淮南，等风头过了再回来也要安全些。可我一走，大牢定会严加看管，到时候若是再想走，便无异于登天。
可惜如此简单的道理，我当时却没有悟到。
这些人机关算尽，连朋友也不惜出卖，只有云礿算来算去，算的却是如何将他自己往地狱里推。
暗处缓缓走出一个人影：“徐道长莫急，这茶中滋味岂是一两口便能品完的？三秋不见，道长难道不想同在下叙叙旧么？”
那人缓缓走近，我定睛一看，果然是萧落。我起身便要往门外行去：“抱歉，贫道还有要事在身，恐怕不能奉陪！”
萧落却也快步堵住了我的去路：“道长莫急，还请赏个脸！”
我冷笑道：“一见面便送如此一份大礼，敢问贫道如何敢与萧兄‘叙旧’？”
萧落面对我的质问，也不愠怒，依旧笑着道：“今日之事，确实是萧某对不住了，我只是让那些下人去将道长‘请’来，确没想要那群饭桶如此不知轻重，还好道长现在已无大碍！不过一年来，我差人去给道长送了那么多帖子，道长却是一次也不肯赏脸光顾，萧某也是不得已才出此下策！”
我依旧冷声道：“萧兄不必再费心思了，既然萧兄下了那么多帖子贫道都未赴约，那么心中也该清楚今日之事定不会有什么结果，萧兄还是趁早死了这条心吧！”
萧落却似乎早已料到我会有这番说辞，只是笑道：“不急不急，道长听我将这番话说完，若道长仍不为所动，那萧落自会放道长出去！”
他话音刚落，顷刻间门口便密密麻麻的围了一群手下，我自知是走不掉了，只能叹口气退到桌前，假装心不在焉地喝起了茶。
萧落闻言，伤疤脸微微牵动，露出了得意的笑容，继续开口：“徐道长，我知道云公子的事让你对我心怀芥蒂，可这一年来，民间是个什么情况你也是知道的，一分为二来看，天年确实不好，然而天时没了，还有地利人和，最根本的原因，还出在颜寅身上。”
他这番陈词滥调，我耳朵都听起了老茧，坊市间上至耄耋老者，下至黄口小儿，都在悄悄传播这番堪称洗脑的流言。现在看来，谣言四起的怪像跟他并非无关。
萧落见我不说话，也不着急：“这些鄙薄之辞道长不爱听，我也就不再多说了，今日我们来说点有用的。道长真的如此看好颜寅吗？”
他这话终于戳到了我的痛处。抛开个人恩怨不论，确实觉得颜寅是个好苗子，一年前他雷厉风行施行新政，一举拔除了太后党在朝中的中流砥柱，太后党元气大损，而他也终于由一个沐猴而冠的傀儡皇帝彻底崛起，重新夺回大权不说，甚至还将太后弄得灰头土脸。
我原以为那些尸位素餐的废物一走，海清河晏的盛世也计日可待。然后事与愿违，我没想到太后党在朝中的势力如此顽固，一年来老太婆一直垂死挣扎，始终顽固地占据着朝中一席之地；反观颜寅，一方面不得不分出大量精力来提防太后党死灰复燃，另一方面受太后党牵制，各种改革放不开手脚，许多大工程也完成得虎头蛇尾，入不敷出，反而加大了民间负担，继而成了有心之人口中的“苛政猛于虎”。
反观这一年来萧落的作为——明面上开仓赈灾、笼络人心，暗地里招兵买马、联系各方势力，其司马昭之心明眼人都不难看出。
或许一年来，我确实对于颜寅怀着一种盲目的乐观，这番比较之下，或许萧落确实才是最适合的人选。
我实在想不出理由反驳他，可又猜不透他的真实目的，只好实话实说：“不错，我承认，论实力，颜寅比不上你。然而萧老板同我一介白丁讲这些也无济于事，我已隐身于江湖，庙堂之事恕徐某无力亦无心顾及。”
萧落闻言，哈哈大笑：“道长果然是明白人，不过徐道长不必妄自菲薄，萧某的大业万万不可缺少徐道长！”
我略微抬了抬眼皮，心想他又打的什么如意算盘？
他继续道：“说句实话，颜寅他毕竟贵为天子，而我不过是一江湖无名之辈，真与他抗衡便是不仁不义……”
我接了他的话：“萧老板想要名正言顺，那还不简单么？先帝昔日忠奸不辨，枉杀良臣，今皇帝昏庸，天下大乱；越王遗孤承师父遗志，带兵起义，重振朝纲，申越王之冤，解百姓之苦……这些话萧老板恐怕早已在心中操演了无数遍了吧……”
他打断我：“可我这张脸……”
说罢，他望向我，那迫切的目光仿佛一根针，将我牢牢钉在凳子上。
我心中一凉，难道……
他微笑：“不错，以徐道长的悟性，终日穿梭于市野之中，为生计而奔波，实在是有些屈才了……”
我下意识地摇头：“不可能，萧老板莫要再说了，你就不怕我将你告发到官府吗？”
他见我惊慌失措地模样，笑得愈发猖獗：“哈哈哈哈，徐道长，且不说官府是否会理会你一介草民的无稽之言，我相信徐道长也不会为之。”
他目光死死盯着我，不一会儿我的冷汗便将衣服给打湿了。喝口茶润润嗓子，他继续道：“徐道长可知我为何选中你吗？既然徐道长不想承认，那萧某替你回答——你恨颜寅，比任何人都要恨！”
内心最深处的结痂伤疤又被生生撕开，鲜活的血与肉就这样暴露在光天化日之下。我原以为，一年了，那些恩恩怨怨我都已经放下了，直到有人揭开回忆中我刻意蒙上的那一层纱，痛苦的回忆再度浮现在眼前，我不得不接受现实……
云礿死了，那个我最重要的人再也回不来了，而这一切都是颜寅和小顺亲手造成的！
可我不愿相信他已经死了！
我再也坐不住了，夺门而逃。
萧落没有再拦我，只是在我身后缓缓道：“萧某今日的话还请徐道长回去好生考虑，算是为萧某、为道长、为云礿，也为这天下泱泱百姓！”
第53章 宏愿
我跌跌撞撞走出门去。伫立在不算喧闹的街巷口，我忽而有些怅然若失。
几个小孩笑笑闹闹地从眼前跑过，整条街便都洒满了无忌童言。
银铃般的歌声只唱道：“直如弦，死道边；曲如钩，反封侯！”
我听有人说，若你花很多时间回忆，那你的心便在老去。不得不感慨童言无忌之时，不由得又想起些前尘旧事来。
六岁那年某天傍晚，天空红得似糖水一般。茶余饭后，不，应该说是白开水余小米粥后，村里的街坊邻居便坐在巷子里小憩一阵。
饭后谈资万年不变，无非便是什么翠花和铁牛那些腻歪的两三事，要不就王麻子家那位河东狮今日又怎样变着法子的折磨王麻子云云，大家聊来聊去也都腻了，实在没得话讲，终于便把目光放在了穷秀才那个小儿子身上。
“小云礿啊，今日读得是什么书啊？”老老少少目光颇为和蔼，云礿皱了皱眉头。他年纪虽小，可大家伙平日里并不待见秀才父子二人，这一点他心里还是有数的。
说来这也怪不得大家，在那穷乡僻壤里，想要把读书当做饭碗，甚至一天满脑子经世治国之道的，脑子无异于被驴踢了！
用他们的话来说便是，秀才啊，你与其一天抱着坨纸啃来啃去，倒不如去田里转转捡两朵牛粪，或许里头藏着金子也不好说——总比你现在日日不务正业来得好！说罢，大家伙一阵哄笑。
云秀才咬着嘴唇也不反驳，只是那眉头又皱了几分。
而小云礿现在这神色，倒同他爹爹十二分相似！
他低低道了一句：“燕雀安知鸿鹄之志！”
声音极低，但我还是听见了。可惜当时的我不懂这是啥意思，自然也便体会不到他的高风亮节！
云秀才呵斥一声：“云礿，不得无礼！”
于是云礿便只好乖乖地将世上的话一字一句背了下来：“长太息以掩涕兮，哀民生之多艰！”
我听得云里雾里，不由得问道：“这什么‘长太’与‘掩涕’啊，到底有多稀？可有我家灶台上那碗粥稀？”
不知为何，大家都沉默了，也不知听懂云礿的话没。我却忽然觉得背上一痛，转头，见爹爹瞪圆了眼睛望着我，一张脸紫得跟个茄子似的！
再后来，进了书塾，夫子问道：“云礿，你跟了为师那么久，为师问你，你志在何方？”
他挺直了腰杆，一板一眼地道