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误会。」
「为什么？」
「你问我，我也……大概是你在外面干了某些惹大人生气，让他决定关你禁闭的事吧。」
「让曼托菲尔生气的事……」
莱奥皱眉回忆，脑中浮现夜血者在露台上气到发抖的画面，昨晚曾经历过的惶恐再度浮现，让他瞬间失去满街寻人的气势，垂下肩膀铁青着脸问：「闯进非人老大们的舞会是这么严重的事吗？」
「如果没有邀请函就硬闯的话，是很严重没错，但我们有，所以大人应该不是气这个。」
古鲁塔克抚着靠幻术伪装成下巴的下颌骨问：「昨晚你还有做别的事吗？」
「拐弯抹脚侮辱狮子王、在跳社交舞的舞池跳地板舞。」
莱奥发现古鲁塔克摸下巴的手指僵住，睁大眼讶异的问：「不会吧！虽然这和周围气氛不太相搭，但是大家都看得很高兴啊！」
古鲁塔克开颌骨再闭颌骨，瞪着莱奥许久才伸手拍上人类的肩膀感叹道：「莱奥，你对领主级夜血者真是……一点概念也没有啊。」
「什么概念？」莱奥问。
「领主级夜血者无论男女老幼、狮人主狼人主精灵主，都是一群占有欲强烈的家伙，而且对以下六项人或物的反应最激烈。」
古鲁塔克依序伸出食、中、无名和小指道：「财产、名声、领地、领民、血子和挚血，其中挚血──人类口中的真命天子或命定之人──是无论领主、战士还是平民级夜血者都最动不得的东西，和领主有血缘关系的血子排第二、领民第三，其它以此类推，到这边明白吗？」
莱奥点点头，不过马上蹙起眉毛道：「我知道你的意思，但这和我有什么关系？我既不属于这六项的任何一项，也没有对曼托菲尔的『六项』出手，他没理由因为占有欲对我生气。」
「……你果然毫无概念啊。」古鲁塔克凭借幻术形成的眼中浮现怜悯之色。
莱奥的眉毛抽动两下，转身走向门口道：「我不是夜血者生态学家真是不好意思。你到底要不要解释？不要的话我得出门找人了。」
「别、别走！我的肋骨、髋骨和肱骨会被曼托菲尔大人拿走啊！」
古鲁塔克紧急抱住莱奥的手臂道：「我解释，我现在就解释！曼托菲尔大人不让你出门的理由不是你动了他那『六项』，而是担心有人对你这个『六项』动手啦！」
「听不懂。」莱奥拖着古鲁塔克往前走。
「就是、是……你对曼托菲尔大人来说是财产兼领民，然后你在舞会上跳的地板舞迷倒一堆人，让曼托菲尔大人觉得有人觊觎他的财产与领民，为防万一才不让你出门，这样懂吗！」古鲁塔克揪紧莱奥的衣襬大喊。
「懂……不，这还是说不通啊！假如曼托菲尔是担心有人想动我，不应该留在套房内亲自看管我吗？怎么会留下我自己出门？」
「套房里还有我啊！」
「你打电动打到昏天暗地，有余力注意有没有人入侵套房吗？」
「当然有，不要小看骨……」
古鲁塔克的话声转弱，松手放开莱奥的衣衫望着人类问：「莱奥，你在生气吗？」
莱奥本想说「没有」，不过在他张嘴发出声音前，双眼先在斜前方的玻璃柜上看见自己的脸，古铜色的脸庞上没有一丝笑意，天蓝色的眼瞳也比往常尖锐。
这是一张动怒的人才会有的脸，而莱奥的胸中也的确烧着怒火，古鲁塔克的观察没有错。
「被人关在房里不准出去是很讨厌，这个我能理解，不过曼托菲尔大人没有恶意，你就别火大了。」
古鲁塔克捶莱奥的手臂一下，走向客厅的茶几拿起放在上头的客房服务册，翻开册子叨念着「没有什么恼人的事是一手啤酒不能解决的」、「如果有就喝两手」、「下酒菜要点什么啊」之类的话语。
莱奥默默看着古鲁塔克翻本子，垂在腿侧的手指缓缓收紧。
不，自己暴躁的原因不是被限制行动这么寻常、合理、大多数成年人都会愤怒的事，而是更任性、无理取闹的理由──他只是单纯不高兴曼托菲尔不在这里而已。
──我是五岁小鬼吗？
莱奥无力的质问自己，因为一个人的在或不在而失眠、喜悦、兴奋或恐惧都还在正常范围内，但因此生气，还气到迁怒他人而不自知就……他到底有多幼稚不成熟？
「哇！这里的啤酒竟然有二十多种！」
古鲁塔克盯着客房服务册惊呼，转过头正要问莱奥想喝哪一种时，腰间的手机忽然唱起由汽车喇叭组成的圣诞歌曲，让他肩头一绷急急放下册子，掏出金红色的手机按下通话键，和电话那头的人「咦、呜、啊」几声后，抓着机子奔向书房关起门说话。
这一说就是整整半小时，当骨骸骑士推开书房的门走出来时，莱奥已经透过客房服务叫来一份附有炸薯片和可乐的总汇潜艇堡餐，而且无论堡、配菜还是饮料都已经吃掉一半。
「古鲁，谁打给……你的脸色怎么这么差？」莱奥放下潜艇堡问。
古鲁塔克没有马上回答，垮着肩膀走到莱奥面前坐下，垂首盯着地板许久，才抬起头凝视人类道：「莱奥，我接下来要说的事是我朋友……不，是我朋友的朋友，也就是我某一个你不知道、没接触、这辈子也肯定也不会有交集的朋友，他认识的另外一个朋友身上发生的事，懂吗？」
「大概懂。」
「好，你懂就好。」
古鲁塔克如释重负，干咳一声挺直背脊严肃的道：「我那位朋友的朋友的朋友想去一个地方，却在中途迷失了方向，你能帮忙吗？」
第23章
──你多说了一个朋友。
莱奥脑中弹出这句话，不过古鲁塔克凝重的神色让他将话语按下，抓起纸巾擦了擦手问：「现在？」
「是，现在，他人在华盛顿特区，但也只确定自己还在特区。」
古鲁塔克难掩不安地问：「莱奥，你先前说你华盛顿生活过，所以你对这里的一景一物应该都很熟，对吧？是吧？肯定没错吧！」
「没熟到那种地步，毕竟我只在华盛顿住了两年，然后离开这座城市也将近六年了。」
莱奥由古鲁塔克脸上捕捉到浓厚的绝望，赶紧挥手安抚道：「但你不用担心，有个非常简单的方法能帮助你的朋友，他手上有手机吗？」
「当然有，要不然他怎么打给我？」
「很好，那告诉你朋友叫出手机的卫星定位功能，原地站着不动几秒钟，马上就能知道自己在哪条街上。」莱奥指着古鲁塔克道。
古鲁塔克先是愣住，接着原地弹高半尺，掏出手机一面念着「对啊还有卫星定位」、「找路全靠汽车导航，都忘了手机有这功能」一面拨号，在电话接通后开心的转达莱奥的指示，然后面色迅速由喜转忧。
莱奥没有漏看古鲁塔克的变化，在对方放下手机的同时问：「怎么了？」
「我朋友的手机没有网络，不能用卫星定位功能……」古鲁塔克以气音无力地回答。
「没有网络？这年头连七十岁老爷爷的手机都有绑网络了，你朋友是几岁啊？」
「比七十岁大不少。莱奥，你还有其它办法吗？」
「就近找路人问路如何？虽然有点风险，但这是最快的方式。」
「这……」
古鲁塔克拉长尾音，偏头尴尬地道：「我朋友的朋友的朋友不太会向陌生人搭话，也不希望被外人知道他迷路了。」
「为什么？」
「因为……啊啊！这不是重点，总之他没办法自己问路，只能靠你我了！莱奥，我朋友的朋友的尊严和未来就拜托你！」古鲁塔克两手压腿低头请托。
「尊严就算了，扯到未来也太夸张了吧？」
莱奥瞥了古鲁塔克一眼，靠上椅背轻敲沙发扶手喃喃自语：「没有网络，所以也没办法拍周围的照片传给我们；不想让外人知道，那找警察或拦出租车也先排除；至于从门牌号码找路……如果办得到就不会打求救电话了，真是个麻烦的朋友啊。」
「只是偶尔，偶尔啦，他大多数时候都很可靠。」古鲁塔克抓着手机挥手强调。
「你在紧张什……」
莱奥的视线偶然扫过自己吃到一半的潜艇堡，灵光一闪问：「你朋友附近有连锁店吗？」
「我问看看。」
古鲁塔克低头向手机说了几句话，抬首欣喜的道：「有，对面街区有一间上校炸鸡！」
「很好，要你朋友告诉你炸鸡店周围有什么店或地标。」
莱奥在说话同时拿出自己的手机，连上上校炸鸡的网站点开华盛顿特区的分店列表，看着屏幕上的地址挖掘尘封六年的记忆。
「炸鸡店前方有个书报摊，书报摊左是一间……」
古鲁塔克话声中断，沉默许久才不确定地道：「是一间橱窗里摆满黑猫和蝙蝠的塑像，门口黑板上写着『天使与神父禁止进入』，然后没有招牌的小店。」
莱奥愣了两三秒，倏然低头滑动屏幕，在成排店址中找到熟悉的道路名，点开缀有该名的分店，将手机转向古鲁塔克道：「我知道你朋友在哪了，他在这间分店的对面。」
「你确定？我才讲了一个摊贩和一间店啊。」
「非常确定，姑且不论书报摊，你说的那间店我相信全华盛顿……不，是全美国都不会有第二家。」
莱奥放下手机，拉起嘴角画出怀念的微笑道：「那是『猫巫师和蝙蝠恶魔的巢穴』，我还住在华盛顿的时候，三天两头就带我妹到这家店买巧克力蜘蛛和大釜棒棒糖。」
「原来是你常去的店，这样看起来我朋友的运气挺不错的，居然走到你认识的店附近。」古鲁塔克点头道。
「的确，如果是其它店……」
莱奥的话声渐渐转弱，双眼失焦地注视虚空，脑中响起骨骸骑士与自己说过的零碎之语。
──比七十岁大不少。
──不太会向陌生人搭话。
──不希望被外人知道他迷路。
──我还住在华盛顿的时候，三天两头就带我妹到这家店。
──走到你认识的店。
这个人真是……莱奥嘴上的笑容由喜悦中略带哀伤的思念之笑，转为溢满糖蜜的怜爱之笑，收起手机从椅子上站起来道：「古鲁，我们去接你的朋友吧。」
「好……啊不对不对！我去就行了，莱奥你留在套房吃午餐。」古鲁塔克急切地挥手。
「抱歉，这趟我跟定了。」
莱奥将手机插入口袋，望着骨骸骑士微笑问：「你口中的朋友的朋友的朋友，其实是曼托菲尔吧？」
※※※※
「猫巫师和蝙蝠恶魔的巢穴」离莱奥住宿的酒店不远，坐车只需要三十多分钟就能到达，但这三十多分钟却名列莱奥二十五年人生中最难熬时段的前五名，原因一部分源于自身──他太想见到曼托菲尔，以至于多等一秒红灯都是煎熬，另一部分则是驾驶。
古鲁塔克在莱奥点破谎言后陷入恐慌，在客厅里哀号、翻滚、敲打自己的头盖骨好一会才冷静下来，但在行车途中只要看见任何白绿配色的物品、听见与曼托菲尔读音类似的词语，就会失控的吶喊「大人对不起我露馅了」、「不要拆我的肋骨」、「我的杂志、模型、新车和罚单啊啊啊啊」，导致莱奥必须反复踩剎车安抚骨骸骑士，最后干脆把对方塞到后座，自己握方向盘抄近路前往目的地。
被我发现曼托菲尔迷路有那么严重吗？莱奥在心底嘀咕，而事实证明，他既小看了夜血者的脸皮薄度，也轻忽了这细薄面皮下可产生的怒火。
当莱奥将礼车停妥，和古鲁塔克一起下车时，站在炸鸡店门口的曼托菲尔先是一愣，接着快步上前揪起骨骸骑士的衣襟，手臂一扬将人头下脚上摔上加长型礼车的车顶。
莱奥吓一大跳，拉住曼托菲尔的臂膀问：「喂，你想干什么！」
「和你无关！」曼托菲尔甩开莱奥的手，杀意沸腾地瞪着骨骸骑士。
古鲁塔克被蹬得骨头打颤，望向莱奥泪眼汪汪地道：「莱、莱奥，我的骨生大概就到此为止了，我房间展示柜里的收藏，还有车库里的孩子们就拜托你了。」
「你没事交代什么遗言啊！」
莱奥敲古鲁塔克的头一下，眼角余光瞄到曼托菲尔的指间夹着银叶，连忙抓住叶子掐紧手指道：「曼托菲尔你也冷静一点，古鲁不是故意的，你也知道他本来就不会演戏说谎，怎么可能骗得过我。」
「我命令过他了！」曼托菲尔无视莱奥的抓握，带着树叶与着人类逼近古鲁塔克。
「命令又不是魔法，没办法让人达成办不到的事啊！」
莱奥一手抓树叶一手扣曼托菲尔的手腕，用上全身力气与重量仍拉不住夜血者，情急之下脱口骂道：「再说如果你没有迷路，这一切会发生吗？不要把自己犯的错推到别人头上，受了帮助没道谢还迁怒的上司最差劲了！」
曼托菲尔的手猛然顿住，维持着右手遭人类擒抱，左手紧掐骨骸骑士咽喉的姿势，面色由红转青，再从青转黑，僵站了足足半分钟后，骤然放开古鲁塔克的颈子、抽回自己的手，一把扳开礼车后车厢的车门，坐入车中反手甩上门扉。
曼托菲尔的行动太快太突然，让莱奥盯着车门五六秒才反应过来，本能地伸手想拉开门，然而没上锁的车门却丝毫不动。
「怎么回……咦？」
莱奥在外�