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再加上薛家族人屡屡上门生事，那铺子几乎，门可罗雀。
若不是贾府帮衬，薛家别说铺子，只怕连薛姨妈手里的银子也要被搜了去。
如今倒好，贾府出头帮忙摆平了所有麻烦，再找货源找商家把生意弄起来，她这个薛家小姐袖着手，等着果子成熟，悄悄伸手摘果子不说，还想连树木也连根拔起。
凤姐将一切告知贾母，贾母顿时气笑了。
李纨要跟宝钗去对质，却被元春拦住了。
元春对着贾母福身言道：“当初宝姑娘进府是她自愿，我们给她一条生路，如今她翅膀硬了，要飞走，只管放了她便是，何须纠缠？”
贾母闻言颔首，吩咐凤姐：“派人请蓉哥儿过府，我们开祠堂。”
薛宝钗既然跟水家搭上了关系，如今也不怎么到贾母跟前来奉承了，这几日更是日日召见个十几件铺子的掌柜，命令他们盘账办交接。
薛宝钗如今最信任的手下，就是当初帮她谋取金玉良缘的黄莺儿的父母兄长。黄老头如今充任薛宝钗的代言人，替薛宝钗送信，让人盘账交接。
这十几家掌柜，有八家是凤姐从王家帮宝玉与李纨挖的帮手，因为船队交给朝廷，他们也没差事，正好也是机会，两厢情愿。
如今接到盘账的通知，遂送信给凤姐询问端倪。
凤姐顺从元春的安排吩咐道：“听他们吩咐，把账簿子交接清楚了，你们也请辞吧，琉璃街如今潘掌柜不在，正要多派人过去协助。”
这日，薛宝钗来跟凤姐报备，说要去水月寺还愿，凤姐头也不抬就应了。心里却是讥笑，贾母已经把她除名了，衙门的户帖子都恢复薛姓了，她竟然还跟自己来弄鬼儿。
凤姐其实很佩服宝钗，腊月盘账这个时机是刚刚好，若非水家按赖不住透露消息，贾母嗅觉敏锐，真给她瞒过去了。
凤姐叹口气：“宝妹妹，我除开是荣府的二奶奶还是王家的女儿，是你表姐，是不是？”
宝钗闻言心中一惊，却是瞬间镇定下来：“这是自然，府里人都知道，咱们是亲上加亲，二嫂子何故说这话？”
凤姐笑道：“既然我们是最亲近的人，表妹没什么事情要和我说？”
宝钗心中紧张，忙着把双手紧握着替自己鼓劲儿：“我，我有什么事情？”
凤姐盯了宝钗一眼：“你既然疑问三摇头，那就算了，你去忙吧！”
宝钗飞快的离开了萱草堂，来至穿堂上，身上惊出一声白毛汗。
黄莺儿身世担忧：“姑娘，奴婢怎么觉得二奶奶似乎发觉了什么？”
宝钗握紧拳头：“不怕，只要谁家收到了铺子契约，就会派人上门提亲，那时候，她们知道又能怎样？我妈妈可是当着许多人的面把我托付给了老太太，老太太若推脱我的亲事，不怕人戳她的脊梁骨？”
黄莺儿颔首：“正是这话，她们能管住宝二爷，还能管得住水家？水家可是宗亲，即便侯府怕也不敢得罪宗亲吧。”
宝钗却是心中一跳：“多嘴！”
凤姐这边很快知道了她们主仆的对话，却是一笑：“人拉着不走，鬼拉着飞跑。”
平儿叹道：“纵然薛家的亲事不成，咱们大姑奶奶也嫁不成了，真是愁死人了。”
凤姐叹息：“缘分没到吧！”
却说贾母凤姐李纨听了元春的建议，一个个都不再过问薛家的事情，凤姐更是把派出去的掌柜收回来，派去琉璃街帮助自家看铺子，如今贾府的生药铺子几乎垄断了京都的药铺，一家古玩铺子也做的红红火火，凤姐每年都有五万银子的进账，真是做梦要笑醒。
凤姐知道银子在手里就是死钱，遂听从贾琏的建议，每年都会抽出府库的一半银子麦田买地。凤姐一般都在东省地买地，这前后四年下来，也买了万亩良田。今年秋日，又花费三万银子，在汤山那边买了六千亩荒山。
凤姐本来看不上，三万银子可是一件铺子的出息。却是贾琏说，卖柴河给奉圣军也能赚回来，凤姐这才依从。
回头却说贾琏这日子西山回府，竟在荣宁街遇见了水浣。
贾琏本当不理，孰料水浣却拦住贾琏的马头：“她说要守孝，我足足等了三年，她又说兄弟要读书，我又等了一年，如今怎么又变卦了？”
贾琏闻言拧眉：“你在说什么？谁让你再等一年？”
水浣哼笑：“还有谁，你们家大姑奶奶贾元春，当初我本来已经放弃了，她却约我见面，说并非无情，乃是无奈。她母亲亡故，父亲困顿，幼弟无依无靠，她身为长姐有责任照顾幼弟，我这才被感动了，一等三年。她又说要等兄弟科举。如今，却把薛家丫头拿来搪塞，你们这是欺我水家无人吗？”
第177章177
贾琏一挥手，二十个孩儿兵将水浣架着进了水浣进了荣国府。
水浣剧烈挣扎。贾琏抬手捏住水浣嘴巴：“我早说过，你要么请媒人，要么滚远点，三年过去了，你既不请媒人，又污蔑我姐妹清誉，我把你腿打断不冤枉吧？”
水浣嗤笑：“冤枉？约我在水月寺见面的人是谁？”
贾琏言道：“回去问你母亲，这次看在你受人蒙蔽，饶你一次，再敢信口胡言，我不客气了。”
贾琏说完挥手：“把他丢出去！”
贾琏气呼呼去了荣庆堂，恰好元春正在陪贾母摸牌，贾琏顿时笑了：“我因为大姐姐被人指着鼻子呢，大姐姐倒是悠闲。”
元春丢出一张牌，笑道：“今时今日，还有人敢指着你的鼻子骂，真是让人佩服，你没把人扔出去？”
贾琏挑眉：“这个意思，大姐姐知道是谁拦了我？”
贾母叹气：“正是你姐姐不痛快，我才陪她摸牌呢，那个水浣真是不知好歹，已经说了他的事情跟咱们无关，偏要闹腾，真是脸都给他丢尽了。”
贾琏愕然：“闹过？跟谁闹？”
鸳鸯解释道：“他求见咱们老太太，老太太心里有气没见他，他就要硬闯，被门子丢出去了。”
贾琏忍了忍还是问出口：“可是他所言似乎不是无中生有啊？”
元春愣住：“什么话？”
贾琏问道：“不是说闹腾，难道他什么都没说？“元春摇头：“就是要我说清楚，我说什么？我说守孝三年，他有心，去年冬天或者今年春日就该上门，这般时候已经跟人议亲了，又来找我说有话说，真是恶心，莫不是以为我从宫里出来就低人一头，打错了算盘，我当初看不上他，如今还是看不上。娶个绝色美女？我嫁给他成了什么啦？我是他赌气的筹码？我嫁人可不是为了赌气！我宁愿老死闺阁，也不会嫁给这种没担待之人！”
贾琏看着贾元春即便落了难，这份矜贵却没丢，这见解气势，若是赶上国公府气势正盛时节，只怕她做个皇后也可胜任。
贾琏决定问清楚：“大姐姐到底有没有跟他见过面，听他的口气似乎还不止一次。什么幼弟孤苦无依，长姐如母，这话听着不陌生。”
元春招手：“叫她进来。”
一时，几个婆子推推搡搡进了一个丫头，掼在地上。
贾琏看了眼丫头不认识。
元春挥退两个婆子，看着那丫头：“琴音，你自己说说，都替宝姑娘做了些什么事情，宝姑娘这般大方，赏赐你一百两银子？”
琴音哭到：“真没说什么，大姑娘明鉴。”
元春淡笑：“我再给你一次机会，再不说，我就把你交给管家婆子去教训，她们可没我这样好说话。”
贾琏一看这阵势，只怕这丫头做了什么事情，元春已经一清二楚了。顿时没了兴趣：“大姐姐既然不知道端倪，约莫有人作祟，我就去跟水浣说清楚，免生误会。”
元春却道：“我改主意了，把这个丫头交给水家，再把他们一家子都卖给水家，估计水家再不会误会咱们了。“琴音顿时吓着了，哭道：“我说，我说，因为我哥哥跟人打架，被打断了腿，家里没银子，只好拿了东西当当，结果当当道薛家的的铺子，宝姑娘不仅吧我们家的棉絮棉袄这些都换回来了，还另外请了跌打大夫，又给了一百银子做诊金，奴婢起初不敢要，可是宝姑娘却说并不要我做什么事情，他只是想知道有关宝二爷的事情，奴婢想，宝二爷有什么事情呢，左不过是读书写字儿，这才答应了。“元春一哼：“仅仅说了宝玉的读书？”
琴音哭的磕头：“求大姑娘开恩，宝姑娘后来又问了水浣大爷的事情，奴婢知道也不多，直说了大姑娘以守孝三年，教导宝二爷读书拒绝了亲事，别的奴婢再不知道了。”
元春的大丫头墨琴蓦地出声：“我记得你有好几次都请假说是家里有事，莫不是跟宝姑娘会面去了？”
琴音吓得连连摆手：“没有没有，我什么也没说，什么也没做，宝姑娘每次出门都戴着帷帽，我们也是坐府里的马车出去，奴婢每次只是静静的陪着宝姑娘，什么话也没说过，大姑娘明察。”
贾琏因问：“你们每次去的哪家寺庙？”
琴音磕头：“水月寺！”
贾琏挥手：“带她下去。”
贾母忽然发话：“这丫头既然喜欢薛家丫头，把她送给薛丫头吧。”
琴音顿时哭得声音变了腔调：“老太太，奴婢再不敢了，大姑娘，您救救我，我再不敢了。”
凤姐李纨早都来了，却是站在一边没敢出声。
元春的事情她们一般能不插嘴就不说话。
贾母这是却看向凤姐：“凤丫头，觉得你手里有一批调教好的丫头，与你大姐姐一个吧。”
凤姐言道：“这几年府里没选丫头上来，去年八月放了一批适龄的丫头，二太太房里剩下的丫头，玉钏儿跟了三妹妹，彩霞跟了环儿。再没有多的人手，唯有就是宝玉房里退下来的几个茜雪佳惠几个，如今还收在针线房里，大姐姐要么从她们中间挑一个，要么再等几天，我马上挑选一批家生子儿，让大姐姐先挑。”
元春摆手：“不必兴师动众，我也不缺人手，只是如今宝玉要独立门户了，就把宝玉的几个丫头还回来吧。”
凤姐笑道：“好叫大姐姐知道，别的丫头都在，就是晴雯与秋雯回不来了，因为司琪成亲，不方便在跟着二妹妹，晴雯补了她的缺成了二妹妹的贴身大丫头，小红嫁给菱儿也不方便伺候巧姐儿，秋雯跟了巧姐儿，当初也是实在没想到。”
元春一笑：“哦，这样啊。”
贾母睨眼凤姐：“嗯，这晴雯丫头针线委实不错。似乎迎丫头身边那一次添了两个丫头？”
凤姐笑道：“老太太记得准，二妹妹、三妹妹、四妹妹房里的人头都是一样的，每人大小六个丫头，宝玉房里原来最多，有大小十六个丫头。小一辈的兰儿逑哥儿兄妹几个，他们身份低些，不能越过姑姑叔叔们，身边都是两个大丫头，两个小丫头。”
贾母没想到自己一句话，凤姐说了这一串。这话很明白，少了晴雯，秋雯，宝玉房里还有十四个丫头，也是这府里头一份儿了。这个人员配备比正经的爵爷贾琏还要多，直追大老爷贾赦与老太太了。
元春一笑：“怪的说凤丫头能干，瞧这一张嘴，吧嗒吧嗒，谁也说不过她。”
凤姐一笑：“大姐姐不嫌我笨就好了。”
后来，元春在宝玉的丫头中挑中檀云，佳惠，茜雪几个中等姿色的丫头，这样，她与宝玉身边都只剩下六个丫头。这是跟凤姐别劲儿了。
最终，贾母把自己房里的鹦鹉给了宝玉，琉璃给了元春，又一个人给了个小丫头跑腿，这样子安排，让元春与宝玉的特殊地位一览无余。
贾琏凤姐只当不知道。
翌日，贾母也没闲心跟凤姐置气了。
太后娘娘忽然召见贾母元春进宫，原来水浣去了宁寿宫跪求太后娘娘赐婚。
贾母元春顿时吃了苍蝇一般恶心。
元春顿时梗住，她是太后娘娘极力撮合之下被册封的县主，食用朝廷俸禄，她的婚事原本就该由太后娘娘做主。她不敢当面拒绝太后娘娘。
贾母只好拼一拼老脸了，遂把水浣母亲中意薛家姑娘的事情细说一遍，贾母言道：“太后娘娘关心元丫头，臣妇感激涕零，臣妇也是日夜悬心此事。只可惜，那薛宝钗与元春是表姐妹，水浣的母亲中意薛家丫头，那日冬猎盛宴之上已经说明了，当日在场的贵夫人多有耳闻。这事儿传出去就是姐妹争婚，委实不好听。且元丫头本来命运多舛，若是嫁出去婆婆不待见，臣妇真是不忍心，望太后娘娘明鉴！”
太后拧眉：“婚姻大事，父母之命，媒妁之言，这个薛家丫头听说入了贾氏族谱，她的婚事您们竟然不知道？”
贾母捂下脸：“说起来都是臣妇老迈昏庸，当初看她是个好的，没想到竟然自作主张，唉，好在她的户籍还没更改，眼下来说她还是薛家之女