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贾母捂下脸：“说起来都是臣妇老迈昏庸，当初看她是个好的，没想到竟然自作主张，唉，好在她的户籍还没更改，眼下来说她还是薛家之女。”
太后娘娘闻言表示这事儿容后再议。
贾母元春回府之后气得相对落泪。
贾琏因此再次被贾母传召。
贾母言道：“你大姐姐被人这样侮辱，你这个弟弟的颜面何在？这一次，你不能袖手旁观，应该拿出你的气魄来，找他们讨个公道。”
贾琏言道：“一家养女百家求，这事儿我已经了解清楚了，是薛家大姐儿上杆子巴结水浣之母，以薛家的财富打动了水母之心，因为水家有兄弟三个，水浣乃是长子，因他受伤不能袭爵，被他表妹退亲。这个表妹其实是水母娘家侄女，因为水浣多年来不依不然不成家，水母受到婆婆的责难，如今几乎不许她跟娘家往来，因此她对这个大儿子很厌烦。因为二子袭爵，跟着镇国公历练，故而，水母十分宠爱幼子，又因为老国公夫人允许要给水浣一般的家财，故而，幼子所得有限，这才被薛宝钗的筹码打动，说起来与都是偏心幼子惹的祸，实在不关水浣什么事儿。“贾母气道：“所以呢，你的意思是你姐姐应该接受这一门亲事？”
贾琏看向元春：“大姐姐还能寻到比水浣更好的亲事？且这水浣虽然不得他父母喜欢，却很得老国公夫人钟爱，姐姐有这样子的助力，难道还怕立不住脚跟？有老太太庇护，想来国公夫人也要收敛些。一旦老太太不在了，大姐姐尽管以长子不袭爵，住在府里尴尬为由搬出国公府，自立门户，那时带着一半家财自立门户，做个安逸的官夫人，难道不是许多女子梦寐欲求的日子？”
贾母哼道：“她是婆婆，她不松口，媳妇又能奈何？”
贾琏言道：“果然如此，大姐姐则要求掌管府务，协助掌管中馈，她若既不答应分家，又不许分管家务，大姐姐自管闹他一场，那时自有我出面替大姐姐掠阵。况且，大姐姐是太后赐婚，想必国公夫人不会糊涂到这个地步吧，毕竟，水浣是她儿子不是仇人。”
元春叹道：“早知如此，何必当初。”
贾琏言道：“上一次是太后娘娘转圜，大姐姐因此逃脱了厄运，这一次是太后娘娘赐婚，大姐姐若是抗旨，想想如何脱身吧，小弟这次是无能为力了。”
贾母也是没法子，只得认命：“如此咱们等待太后的决断吧。”
三日之后，太后赐婚懿旨到府，元春赐婚水浣，择吉完婚。
薛宝钗闻讯顿时傻了，她盯着莺儿：“你再说一遍，大姑娘赐婚给谁？”
莺儿眼中的怒火吓着了，悄悄避开眼睛：“镇国公府大少爷水浣。”
薛宝钗顿时气的双手抖索，嘴唇颤栗，半晌方才骂道：“岂有此理，欺人太甚，难道真以为我是我无依无靠之人？”
薛宝钗气急败坏出府而去，径直到了已经改名换姓的当铺，薛宝钗吩咐掌柜：“我要见国公夫人，现在马上，若是今日得不到结果，我不知道我会做出什么，我哥哥虽然不才，错不过我还有舅舅依靠，我母亲也不会坐视不理。”
水母也很恼火，她同样因为被水浣破坏好事而气急败坏。小儿子的产业要飞了。不过，水母依旧偏向自己的儿子一些，她见了薛宝钗率先发难：“你还敢问我婚事为什么变了，你自己怎么说的，你说你是贾府的姑娘，宗人府查证之后发现，你的户籍还在薛家，你哥哥是个杀人犯，我宗室贵妇岂能出自罪犯之家？我的脸都被你丢尽了，你还有什么颜面责问我？”
薛宝钗闻言大惊：“这不可能，我亲眼看着改的族谱，怎么可能？”
水母嗤笑：“你亲眼看见他们更改户籍了？你薛家的户籍没消，贾家户籍没上，你算什么贾府女儿？”
薛宝钗晕晕乎乎回到贾府，却来质问凤姐：“我妈妈告诉我，我的户籍是托付你，如今三年过去了，我薛家户籍怎么还没注销？贾府的户籍却没我的名字？”
凤姐冷笑：“我曾经问过你，有没有什么话要对我说，你却说没有，你把大家都当成傻子吧？当初了为了借助贾府的势力，你把铺子赠送给兰儿宝玉，谋求庇护。如今，贾府替你把铺子支撑起来了，你却拿这个去偷咱们家大姑奶奶的婚事，有你这么办事儿的？你还好意思质问贾府为什么不给你上户籍，你把贾府当家吗？你把我们当家人？”
薛宝钗顿时哭了：“我能怎么办，你们替我找的那些人都是你人家，除了战战兢兢的庶子就是寄人篱下的侄子，我堂堂嫡女，难道就该嫁给这些人家？我哥哥是杀了人，可是史家却是谋逆之罪，史湘云为何能够嫁得如意郎君，我就不可以？”
凤姐笑道：“原来为了这些，我告诉你，史家是五世列侯，他家祖上功在社稷，且史家并非谋反，只是史锋两口子偷偷资助忠义郡王，那史锋也没成功，就被他爹大义灭亲，绑子上殿。这只是史鼐一家人的过错，史鼎与湘云的父亲却是功在社稷。他们被牵连是律法不容，上皇与太后娘娘都替他们惋惜。故而，太后娘娘才开恩，史家除了史鼐父子俱皆发回原籍，不入罪籍，耕读传家，他们的子孙还可以科举出仕。你祖上干过什么，你兄长有什么功勋，你到要跟湘云比试？”
宝钗怒道：“难道家世这般重要，自身才华都不看吗？”
凤姐笑道：“你比我们大姑奶奶强在哪里？十八与二十八真心没有多少区别，二十八岁照样能生能养，还比你多了睿智与理性，还比你多了县主的封号，多了做官老子做官的兄弟，你到底在不平什么？薛家那些铺子能够起来是你的功劳吗？是我的功劳，是李纨的功劳，离开了我们，你就擎等着关门大吉吧。”
“你，李纨？你们凭什么？”
凤姐嗤笑：“凭我是子爵夫人，王家的女儿，凭李纨是国子监祭酒的女儿，她的师兄弟遍地当官，别的事情指不上，护住个铺子不过一句话。”
薛宝钗抽抽噎噎，哭个不住，凤姐看着她可怜，便道：“你以后待人走点心，就说那个香菱吧，你哥哥打死人家未婚夫，你们为了谋划二叔把她孩子整掉了，她向谁哭去？她招谁惹谁？”
“若是我猜得不错，姨妈忽然回金陵是你的主意吧？你看看你谋算来谋划去，得到什么结果？你若是听我的话，就别在自作聪明搞事了，老实的躲在屋里别出来现眼，等大姑娘那边婚事完结，二叔他们也该回京了，那时候有姨妈做主，本本分分寻个人嫁出去吧，你翻年就十八了，不小了，难道要把自己拖成二十岁的老姑娘？“宝钗却是心里不服气，觉得水家要给她一个交代才成，只是眼下她没法子，荣府之人是不能指望了，也只有等她母亲回京再做道理。
无论贾母乐意不乐意，元春的婚事顺利的进行着，冬月中旬赐婚，冬月底水家就带着礼物上门，其中有一对大雁，据说是水浣亲手所擒。赐婚旨意已下，也没什么好说，两家顺利互换草贴。
照例问凶吉，批八字，自然是上上大吉，天作之合。
腊月初八，水家下聘，聘礼十分厚重，足足抬了七十二抬，紫貂、锦缎，玉如意，金玉器皿，凡有之物，俱都成双成对。除此之外，还有三万银票，水家的聘礼价值五万两。
贾母看了聘礼十分高兴，召集贾赦、邢氏、贾琏、凤姐商议：“论理，夫家是多少银子聘礼，女家多少嫁妆，你们有没有什么意见？”
贾琏凤姐俱皆点头：“这是该当的，贾府没有穷到节流姑奶奶聘礼的地步。”
贾母笑道：“很好，那就说定了，嫁妆加上聘礼，这份嫁妆足够风光了。”
凤姐闻言一愣：“嫁妆加上聘礼？老太太的意思是？”
贾母淡笑：“不是说好了嫁妆跟聘礼一般多嘛！”
凤姐挑眉：“孙媳愚钝，记得从前看过敏姑妈的嫁妆，那时候老公爷在世，敏姑妈也只有三万银子嫁妆，其中有一万是老太太补足，公中两万银子。当初我与二太太的聘礼也是这个数，二万银子。”
邢氏闻言心中顿时酸溜溜的冲口而出；“两万，我怎么只有五千银子？”
贾母看着贾赦：“这可是你侄女的大喜事，我们堂堂荣府不能让人戳脊梁骨。”
贾赦起身拍拍衣袖，抬脚走了：“记得那年王氏偷盗府库，追出来六万银子，老太太，就用那个吧。”
贾母气的脖子直梗梗。
贾琏也笑了：“按照老太太这种说法，孙儿我五个孩子嫁娶之后，我跟凤姐只好讨饭去了。”
贾母顿时恼了：“你们到底拿多少，总不能人家送进来多少，我们抬出去多少，一点不添吧？”
贾琏笑问：“将来二妹妹怎么说？”
贾母冲口而出：“迎春她只是个庶出，怎么……”
贾琏淡淡一笑：“迎春才是侯门千金！”
第178章178捉虫
贾母闻言眼中闪过一丝愠怒。
这话搁在从前，贾母必定勃然大怒，如今不比从前，贾琏也不是贾赦。
祖宗的爵位早就没落，侯府的牌匾是贾琏出生入死才挣回来。
贾母的底气顿时弱了，唯有端着长辈的身份撑着。
但是，元春的事情不能不办，元春今后还要仰仗贾琏照应，贾母心里明白，二儿子贾政就是个扶不上墙的泥菩萨，她不能跟贾琏翻脸。贾母苦笑，她竟然落到这个境地：“这话你们自然不爱听，祖宗挣下这份家业，后代子孙们享受遗泽理所当然，侯府的女儿都金贵，且有嫡庶之分，你却说迎丫头才是侯门千金，难道你大姐姐不是？三丫头不是？”
贾琏一笑言道：“迎春虽然是庶出，她确是老爷的嫡亲血脉，唯一的女儿，货真价实的侯门千金。孙儿一直不知道，原来老太太眼里，五品官的嫡出，倒比侯府的庶出还尊贵！这般推论，那些后街的族亲岂不是都要来侯府分一杯羹？哪位老太爷不是祖父的亲兄弟？可是，按照国法家规，他们就是侧枝，不能享受侯府富贵！”
贾母再忍不住怒气：“你这是说你二叔是侧枝？你竟敢说这话？他可是你祖父嫡亲的儿子！”
贾琏淡笑：“二太爷三太爷四太爷难道不是曾经的国公府嫡出？不是祖父的亲兄弟？现在他们是嫡枝还是侧枝？他们的地位跟老太太能平起平坐吗？荣府的功勋田他们有份儿吗？”
贾母气得嘴唇哆嗦：“你个忤逆不孝的东西，我……”
贾琏不想再跟贾母拎不清，不然会被气死，因此学他爹起身轻抚衣袖：“老太太既然如此认为，孙儿无话可说，随便老太太怎么样吧，回金陵也好，告忤逆也罢，不过孙儿请老太太记住一句话，出嫁从夫，夫死从子！”
贾琏竟敢指责她！
贾母真想晕过去算了，可是，凤姐早把她的退路堵了，日日给她熬汤滋补，她面色红润，耳聪目明，肌肤比邢氏还粉嫩，她想装病，自己也有些不好意思。
她手指贾琏：“你，你你你……”
元春这时候出适时出现，忙叨叨替贾母顺气：“您消消气，都是孙女儿不孝，带累老太太了。”
凤姐忙着上前劝慰，贾母心知再闹将难以收场，再不纠缠什么忤逆孝道，扶额落泪不止。
元春却冲着贾琏凤姐歉意一笑，言道：“我知道，我从前用了府里不少银子，大家都有怨气，我一分银子也不要府里出，水家聘礼是多少，咱们嫁多少，我是县主，谁也不敢小看我。”
听她说的可怜，贾母怒气再生：“姑娘出嫁，你们竟想分文不舍，就不怕人家戳你们脊梁骨？”
贾琏一言不发，拂袖而去！
贾母顿时怒气升腾：“琏儿你回来，你什么态度？”
凤姐忙着给贾母顺气，劝道：“实在是老太太误会老爷与琏儿了！”
言下之意就是，您老冤枉人，儿孙惹不起，还不许儿孙躲出去吗？
贾母聪明绝顶之人，哪能听不出？她不觉得自己有错，即便错了，也绝不会向儿孙低头。按照以往的性子，她应当指着凤姐的鼻子发脾气，这才是老祖宗的秉性。但是，大房三个主事人走了两个，她不好再把凤姐也赶走，都走了，她朝谁要钱去？
凤姐也不准备得到贾母什么回应，继续言道：“虽然大姑奶奶确是花费数十万银子，那也是府中长辈的决策失误，并非大姐姐自己吃喝穿戴了，且怪不得大姐姐，更不能算在嫁妆里。如今的情况老太太也知道，比不得从前的国公府，国库欠债去年才还清，府里的出息只有那么多，总不能大家都不过吧？”
“府里姑娘的嫁妆数目，大老爷与琏儿都商议过了，女儿不比男儿，可以出去挣一番事业，总要让姑娘们有底气，在婆家挺直腰杆子过日子。为此，我们估算一下，女儿家一