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王氏在王家已成了弃子，贾元春在宫中不成气候，唯一依靠就是贾母的支持。
一旦贾母翻脸不管不顾，大房反手就可以把她打落尘埃。
所说，眼下的王氏离开贾母的宠爱，屁也不是！
王氏心中愤恨不平，却不得不乖乖收拾行李前往庙里。
邢氏早到，惊见王氏也来跪经，顿时心情大爽，之前郁闷一朝尽散，笑盈盈上前厮见，趁机挑衅嗤笑：“哟，我以为这府里就我这没生养没娘家的人才不受婆婆待见，被发配到庙里，二太太是豪门贵女，一向都是老太太的掌中宝心尖尖，怎的如今也跟我一般惹人厌弃，被发配到庙里了？”
王氏能说她并没被贾母厌恶，之所以来此，皆因悄悄给凤姐下毒，故而没脸见王家两位嫂嫂，这才被贾母贬谪到了家庙跪祖宗么？
王氏显然不能自爆其丑！
王氏再是不愤，也只能捏着鼻子受她嘲讽，不敢多言一句。
邢氏本是无知小人，一旦得势，难免猖狂，那话越发村土起来。
因为王氏气盛之时，曾经嘲笑挤兑邢氏，说她为了保住太太之位不得不替贾赦猎艳纳妾，自甘下贱，毫无正妻风范。
当时邢氏惹不起王氏只有忍了，如今邢氏看出来了，王氏的地位不如从前，否则就该在府里宴客，不会来此跪经。
邢氏因此提起赵姨娘与探春的来历，探春却是贾母亲自保下。
当初没有整死赵不死这个妖精是王氏一生遗恨，王氏顿时气得半死。
邢氏还不放过，又说什么贾赦再宠小妾，寻日只在书房安歇，初一十五总要到正房走一遭，比不得二弟贾政在赵姨娘屋里一住几月，如同夫妻，王氏这个豪门贵妻连夫君的袍边也摸不着。
王氏当年为了争宠，不知吃了多少灵草妙药，三十几岁才如愿怀了宝玉，高龄产子，差点血崩而死，身子因此败坏，从此断绝了夫妻恩爱，只剩下些许正头夫妻的面子情分，眼睁睁看着赵姨娘独占鳌头。
正可谓红颜既老恩不再。
这是王氏平生最最羞辱之经历，却被邢氏这个蠢妇拿来说嘴磨牙。
王氏恨得咬断牙齿，差点吐血，强忍着羞辱回去禅房，摔碎了一地茶盅：“邢氏毒妇，欺我太甚，他日我若得势，必定将你挫骨扬灰！”
周瑞家里身死，王氏面前剩下金钏彩霞两个年纪小，吓得半死，根本不敢劝说，却是随行媳妇子王登新家里见她脸色不对，大着胆子上前劝慰：“太太，您跟她生什么气，她一个叫馿，知道什么人伦之道，为母之情？”
这话正中下怀，王氏心头大囍，这才一口气缓过来：“对，你说的对，她就是叫馿，畜生，人跟畜生计较什么呢，哈，哈，哈，哈！”
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贾母这边打发了王氏，特特请了贾赦父子商议，议定在荣庆堂宴请堂客，在荣禧堂宴请男宾。东苑花园子景致优美，收拾出几个院子，作为亲眷们退居之所。
贾母愿意出面替大房做脸，贾赦也不会傻缺到搅扰儿子的庆功宴。倒是两下里达成一致，母子们一堂和气。
这一日酒宴由贾母负责宴客之资，宴客名单由贾赦拟定。
贾赦的纨绔做派毕现，他拟定名单随手丢给贾琏，再不管了。他把贾母拱出来掏银子抹面子，已经达到了目的，也帮贾琏把面子里子赚足了，怡然自得回家喝小酒去了。
贾琏负责派送请柬，好在凤姐迎春早有准备，贾琏仔细查看一遍，略做补充，再把之前的迎春写好请柬添上日期，也就成了。
请戏班子，搭建戏台子这些粗笨活计，都是赖大亲自带人铺排。
凤姐则负责内务，安排在哪里摆宴，在哪里退居这些，再拟拟定菜单，确定宴席的酒水茶汤，以及宴客的餐具这些细致活计。
全部安排已定，再请老祖宗一一过目检验，等贾母认同之后，再交给手下的管是媳妇分头办理。
一切具体事务都是凤姐一手包办，从清晨给贾母请按开始忙碌，直到下午得到与会宾客的最后名单，凤姐又特特多准备了二成东西备用。
这一忙直忙到黄昏时分，凤姐这才满意了。
翌日，四月十九。
巳初时分，荣宁街上驾驶车马喧嚣，各路亲友陆续登门。
巳初二刻，荣庆堂与荣禧堂两台戏班同是开锣。
巳末三刻，酒宴摆上。
凤姐一身金丝绣穿花牡丹的姜红衫子，头上戴着五凤挂珠钗，莲子大的珍珠颤颤巍巍垂在眉心，恍若神仙妃子一般随在贾母身边迎接贵客。
张府这一回很给亲家面子，张家老太太带着张家太太，两位少奶奶，两位小姐，齐齐一堂登门而来，这是张氏仙逝之后张家第一次登门。
贾母表现的十分热情，老远就喊着：“亲家太太，多年不见，您还是这般硬朗康健，都成了老神仙了！”
张家老太太口才也好：“亲家太太，您这子孙满堂又肯上进，您就擎等着做个富贵无双的老祖宗吧！”
贾母笑道：“这感情好，就借您吉言咯！”
张家舅母睃眼一瞧，邢氏王氏这两个败家玩意儿都不在，只剩下一个凤姐，心里顿时气顺了，拉住凤姐往张老太太面前一送，笑道：“我就说外面那起人胡说八道，娘您还不信，您瞧瞧，这琏儿媳妇不是好好的呢，哪里是中毒的样子？”
贾母闻言面色一僵，待要分辨，却被张家太太打断了。
她朝着贾母笑道：“亲家老太太您是不知道，咱们老太太这几日在家里着急得不得了，念叨说，这怎么好啊，你姑奶奶就剩下琏儿一条根了，他媳妇被人谋害，若是治不好了，你姑奶奶岂不是一辈子没个嫡孙？将来连个花纸钱的也没有，她在地下岂不凄凉？”
贾母的面色越来越黑，越发挂不住了。
张家老太太却故作不知，朝着贾母笑道：“也是我人老背晦了，不该七想八想，亲家老太太是什么人，那是侯府出身的千金小姐，眼明心慧，雅量端方，福泽深厚，岂能容忍家里发生这种事情？您说是吧，亲家太太？”
贾母这里被她们当面羞臊，一张脸涨得通红，却不能翻脸反驳，嘴里还要好言应承：“这是自然，子嗣乃兴族大事，岂能轻忽，亲家太太不要听信小人之言哟！”
张家老太太今日尽情挥洒一番怨恨，心底顺溜了，这才一笑，抓住贾母之手：“哎哟，您看看我，今日这样的喜庆日子，说这些做什么呢，走走走，我们一起看戏去！”
凤姐第一次见贾母被人挤兑成这样，心里顿时明白贾母为甚不待见自己仙逝的婆婆了。这张家婆媳那个顶个的辩才啊。两人双剑合璧配合默契，一手反讽计祭出来，明褒实贬，把贾母挤兑的哑口无言。
贾琏再荣禧堂宴客，拉着贾珍帮着请酒，与各路亲戚敬酒。
今日虽是小宴，却因为贾琏是继贾敬之后唯一一个踏上科举之路的晚辈，故而亲戚邻居同僚齐齐而动，足足坐了十桌男宾，盛况空前。
贾赦庆生也没有这样齐全过。
贾珍在一众亲友面前，努力表现他与贾琏兄弟之情更胜旁人，抢着替贾琏挡酒，只是喝到第四桌，贾珍已经头晕眼花，到了第五桌，贾珍还没开喝已经倒了。
贾琏派人将贾珍送去歇息，吩咐贾蓉随同照顾她父亲，借机正大光明把贾蓉从众人眼前调离。
贾珍醉了，剩下贾琏一人支撑，不等十桌喝完，贾琏也醉态毕露，云天雾地回家去了。
却说贾琏醉酒不支，被人送回家里，其实，他不过五分酒意，这些许酒意对贾琏来说，根本小事一桩。
贾琏不过是借机回家等待贾蓉退亲的消息。倘若退亲之事发生意外，他好随时补救，策应贾蓉。
之后，贾琏潜行至梦坡斋书房，焦躁的等待消息，夜半更深，招儿不见踪影，贾琏坐卧不安，直至丑正时分，招儿方才回家。
幸好招儿传回好消息。
贾蓉已经成功退亲，收回了庚帖并将之撕毁，之后，贾蓉顺利的跟柳湘莲回合，两人一起登上了前往通州的大船，假做前往江南的姿态。
实则，柳湘莲已经买通船主，今日夜半，二人会乘着夜半无人之时悄悄下船，乘小船离开，明日一早，再改乘早已经雇好马车，前往湖广。
招儿言道：“小的一直等着小蓉大爷的乘船开动，这才赶往昌平送信。”
“送什么信？”贾琏皱眉，当初推演之时没这出啊？
招儿道：“是柳大爷的意思，让小蓉大爷写了封出走书信，让人三日后寄回，别人他不相信，非得要关山师傅亲自办理。小的这才回来迟了，若非小的有二爷的手令，只怕要去牢里过夜了。”
“小柳好手段！”
关山寄信，凭他出入敌营斥候手段，谁也摸不着他从何处而来了。
贾琏甚是高兴，关山这个人真是请对了。
“你做得甚好，歇息去吧。”
贾琏重生两月之后，成功将秦贾两府的亲事搅黄，亦即成功的将荣宁两府从忠义亲王世子一党的战车上剥离下来。
成功之路由此拉开序幕。
贾琏一颗焦躁之心终于安定下来，无论两府最终能否成功保住，至少，贾蓉不用再受他父亲辖制，颜面荡尽，羞辱而死。
思及此，贾琏心奋不已。
回得家去，自酌自饮，足足灌下整整一坛女儿红，摔碎了酒坛，呵呵傻笑几声，这才心无挂碍，醉醺醺酣然大睡。
隔日，贾琏只睡到日上三竿方才醒了。
今日是贾赦出资摆酒，宴请荣府本家亲眷，亦即依附荣府的贾家族人。
诸如六老太爷贾代儒，他是贾家老六房的后人，再有后街居住的贾璜、贾芹、贾菖，就是贾代善四叔的后代，属于老四房。
贾琼、贾琛、贾璘，贾芸几个和贾蔷一样，则是荣国府正派之玄孙，荣国公的直系后代。他们的祖父与贾代善是兄弟。都是没出五府的本家。
这些本家，都在今日上门。
府中酒宴已经摆上，戏台已经开场，可谓万事俱备，唯有今日的宴席的主角贾琏宿醉，尚未起身。
因贾琏必须恭迎本家几位老太爷进府，故而平儿奉命守候贾琏，巳正初刻务必将贾琏叫醒梳妆，六老太爷贾代儒几个老太爷约定巳末到府。
却说平儿这里正在替贾琏整饬衣衫，准备亲到垂花门迎接几位本家太爷，正在此刻，忽听外面一阵惊扰，却是东府大奶奶尤氏合着凤姐回家来了。
尤氏面带泪痕，一路呜咽而入，咋见贾琏甚是意外，忙着背过身子默默拭泪。
贾琏不免行礼动问：“珍大嫂子好，这是怎么了？”
凤姐一边吩咐平儿叫打水伺候，一边把自己胭脂水粉摆出来叫人服侍尤氏，却把贾琏拉到一边道：“蓉儿这个猴崽子私自退了秦家的婚事，人也跑了！”
却是今晨东府贾珍夫妻才刚出了府门，要往这边来吃酒，却见秦可卿父亲秦业走了来，劈头盖面把贾珍夫妻一阵叱骂：“你们既然看不上我们秦家小门小户，要娶那豪门贵女，又何必来招惹我们？”
秦业愤恨不已，当面啐了贾珍一口，伸手跟贾珍要庚帖：“你家少爷已经夺了他自己庚帖撕毁了，你还我姑娘庚帖，咱们两家从此恩断义绝！”
细问之下方知，昨日贾蓉竟然私自上秦家与秦可卿当面退亲，言称自己乃豪门公子，必然要迎娶门当户对贵女为妻，当场撕毁庚帖。言明贾秦再无瓜葛。
贾珍气极，嚷嚷着捉拿贾蓉去秦家赔情，结果搜遍宁国府不见贾蓉踪迹，寻到贾蓉居所，被窝冰凉，贾蓉昨夜根本没回府。
夫妻二人匆匆过府询问，阖府上下，再没人见过贾蓉。
一个大活人竟然无端端失踪，府中竟没半个人知悉，贾珍只觉得失了颜面，顿时恼羞成怒，拉着尤氏扇了两个大耳聒子：“当得好家！”
尤氏被打的披头散发，面目红肿，若非凤姐拦阻，尤氏只怕还要再挨上几脚。
贾琏闻言心中愧疚，想着尤氏一顿打却能换回一性命，贾琏以为值得了。只是尤氏到底是受了自己牵连，因道：“养不教父之过，嫂子这顿打不能白挨，我这就去给嫂子讨个公道。”
尤氏却是摇手：“算啦算啦，你大哥也是气急了，都是蓉儿这个蠢东西，秦家女儿哪里不好，他竟然嫌弃人家。”
凤姐很是惊异：“蓉儿这孩子我是知道的，旬日历最是胆小怕事，一见他老子避猫鼠一般，这一次竟然这样大胆？”
尤氏闻言一愣：“是呀，我也觉得奇怪，这是像谁借了胆了，就不怕他老子把他打死？”
凤姐眉头一皱：“依我说，就该把，”
平儿知道凤姐要说什么，忙着一拉她衣袖：“珍大奶奶伤心得很，奶奶劝劝吧。”
平儿一边说着话，一边