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贾琏便问:“嬷嬷还好吧?前儿我带给她茶叶吃着可好?”
赵天亮忙着拱手:“谢谢二爷,都好,这几天可高兴了,天天去看二奶奶跟小少爷小小姐,夜里笑醒好几回!”
贾琏一笑:“多谢嬷嬷挂心,我这忙,大奶兄帮着我家去的时候少,嬷嬷那里你多看顾些。”
赵天亮感动的要哭:“这是应该的,多谢二爷关心!”
贾琏这才说起正事儿:“柜上还有多少银子?”
赵天亮道:“原本柜上只剩下八千银子,从吴家钱家张家还有戴家一起抄回来十三万银子,大老爷拿回去五万,说是二爷您答应的,大老爷吩咐先给二奶奶五万,算是还她的嫁妆,免得王家说嘴,剩下三万八千五百两,修建三进深的库房,总共二十四间库房,用了一万一千两,除开砖瓦这些基本费用,还有额外开支,墙壁与地下都按照二爷吩咐,一色埋了手指粗精铁网子,气窗也一样用的精铁打造,库房的所有门板、银柜,也是一色精铁打造,这个花费比较大,再加上六十口黄铜锁背的樟木箱子,一百把黄铜大锁,这些都有卖家的票据可查。”
贾琏一边听着一边翻账本,赵天亮说的跟票据账本一模一样。
贾琏正要说话,却听外面隆儿通传:“二爷,张顺峰张管事来了!”
贾琏很干脆的合上账本递给赵天亮:“做得不错,你去吧!”
一时张顺峰进屋,磕头行礼,贾琏受了礼才抬手:“起吧,你接管粮仓,可知还有多少库存?”
张顺峰回道:“回禀二爷,粮仓基本是空的!”
贾琏一愣:“怎会?我们家的习惯是最少要储存阖府上下两年的口粮,据我所知,我们府里储存是两倍到三倍,最少也有一千五百石吧?”
张顺峰递上账簿:“二爷请看,这是小的跟着大老爷,林大管家一起核算的结果,目前只剩下三十石粮食,还是前年的陈粮,一般人家下人也不会吃这个,多是卖出去煮酒。”
贾琏气得咬牙:“问过戴良没有,粮食哪里去了?”
张顺峰禀道:“说是二太太吩咐要以陈换新,结果陈粮出去了,新粮并未补进。”
贾琏暗恨,幸亏没遇见荒年,不然阖府上下岂不是要饿肚子。
这真是不查不知道,一查之下触目惊心,府务竟然败坏到这种地步了。
贾琏挥手让张顺峰退下了,心里直生闷气,老太太的家真是当得好啊,弄得子孙都要讨饭了!
这一切都是因为元春执着之故!
之前贾琏想着元春府封妃还有几年,不着急,现在贾琏觉得必须尽快把元春这个诱因给她灭了,否则这个无底洞会拖垮整个贾府。
贾琏敲着案几,心里思虑,得马上想个法子让元春出宫嫁人才成。
这事儿很有些难度,因为王子腾不跟贾琏一边,他极力支持元春封妃,所以,贾琏要在说服皇家与元春的同时,还要瞒过王子腾的耳目,才能运作这件事情。
如何办,贾琏眼下完全没有章程,毕竟想要说服元春得有机会见面才成。不能见面,一切都是空谈。
贾琏正在冥思苦想,如何操作此事,却见贾蓉、贾蔷、贾芸、贾菱四个人一起来了。
一色的天青色澜袍,一样的玉冠,一排四个站着,整整齐齐,清清爽爽,瞬间,把屋子都照亮了。
看得人赏心悦目。
他四个一起躬身行礼:“给琏二叔请安!”
贾琏满眼笑意,却是十分惊讶:“你们这是唱的哪一出,收拾成这样,一个个像是俊俏女婿,这是相亲去呢?”
贾蓉哈哈一笑:“我说吧,二叔如今心心念念只有小堂弟堂妹,再不会把抢榜的事情放在心上,你们还不信,看看,二叔根本就忘记了!”
贾蓉笑嘻嘻朝着贾蔷、贾芸、贾菱几个伸手:“东道拿来,每人十两银子。”
贾蔷、贾芸、贾菱几个都是每月十两月例,贾蓉这是可着要的。
贾琏笑嘻嘻一指劲风弹在贾蓉额上:“你一月几百银子份例,还有几十两俸禄,好意跟弟弟们要银子,要不要脸?”
言罢贾琏眼眸一转:“谁说我忘记了,这不是还不到中午呢,抢榜单还在晚上呢,不信你问问昭儿,可在连胜楼定了酒宴没有?”
贾芸,贾菱几个输了东道,正在泄气,忽听这话,一个个盯着昭儿,唯恐昭儿说没有,结果昭儿不负众望,笑道:“这样的大事岂能忘记?”
贾芸、贾蔷、贾菱几个顿时一哄而上,围着贾蓉搜银子:“拿来,拿来!”
贾蓉笑嘻嘻乱跳:“别摸,别摸,痒死人了,都有,都有!”
三十两银子对于如今的贾蓉来说,真是毛毛雨了。
贾蔷虽在宁府有十两银子的月例,他可没有贾蓉的待遇,每年年底有分红。所以,他输掉十两银子,回去没法子跟老婆交代。
虽然秦可卿一直让着贾蔷,小弟弟一样把他照顾的十分周到,贾蔷却有些害怕见到秦可卿,甚至有些自惭形秽,不敢直视自己的老婆。
秦可卿在贾珍夫妻面前的面子可比贾蔷大得多。
他现在有些明白贾蓉为什么不愿意迎娶秦可卿了,这个老婆太完美,完美到让丈夫自惭形秽。在外面不得志也罢了,回家去,这小日子过得紧张兮兮,实在没意思。
所以,他宁愿跟着贾蓉出来混,也不愿意回去温存老婆。
贾蔷有时候就想,这府里的男人大约只有琏二叔能够压得住秦可卿了。
凤姐月子里不能吵嚷,抢榜要到下午才出门,这几个侄子明显上门来是想跟贾琏亲热亲热。贾琏吩咐午膳摆在演武厅,叔侄们比比武艺,松散松散。
贾菱是演武厅管事,一切都由他安排,叔侄几个跑马射箭,刀枪剑戟,轮番比划,谁也打不过贾琏。
贾蓉四个却并不沮丧,反而喝酒说笑,好不快活。
快乐的时光容易过,一晃就到了酉时正刻。
赵良栋前来通知说马匹已经齐备,恭请几人出发,贾蓉几个还意犹未尽,也只得罢了。
贾琏一笑:“晚上还有饭局,有你们乐呵的!”
几人闻言又高兴起来。
四个人笑得阳光灿烂,看的贾琏只羡慕,他当初十四五岁,未必有这般快活。
贾琏带着四个侄子飞身跨马,一色高头大马,自荣宁街悠悠荡荡走过去,这五个人容貌俊俏,身姿挺拔,骑着马踢踏踢踏而过,就是一道亮丽的风景。
顿时一整个街面的喧嚣,在这一刻都停住了。所有人的眼光都追随叔侄们身上。
毫无疑问,贾琏几个人又收获了满街的惊叹与羡慕。
今夜晚,又要多出几个睡不着觉的大姑娘与小媳妇儿了。
一时,四个人到了贡院,贡院的对面就是连胜楼,这条街道早就人满为患,那是人声鼎沸,车马喧嚣。
五个人一起临街勒马。贾琏一看,行人都把道路堵塞了。
不知怎么过去了。
昭儿早等着了,见了贾琏忙着挤了过来,气喘吁吁:“二爷,这些看热闹的,摆摊的都把路堵住了,这骑马是不成了,好在我已经在外面租赁了马厩,您几个过去,我去拴马!”
贾琏却一笑抬头,一眼瞧见冯紫英、卫若兰、柳湘莲三个大帅哥,抱着膀子靠着雕花栏杆上,一个个星眸闪闪盯着贾琏,满眼戏谑,似乎要看看贾琏如何从这摩肩擦踵人群中挤过去。
贾琏瞧瞧自己身上月白色綉金桂的澜袍,这要是挤了过去,只怕要变成灰袍了。
不过,贾琏心中的喜悦压倒了尴尬,他没想到冯紫英几个兄弟也这般关心自己。相比之下,袍子干不干净也就不重要了。
贾琏冲着三个哥儿抱拳拱手:“冯兄弟,卫兄弟,柳兄弟!”
三个大帅哥一起抱拳:“恭喜贾兄!”
楼上三个帅哥风度翩翩,楼下五个帅哥高踞马上,雄姿英发,这是百年难得一见的盛况啊,瞬间镇住了所有人。
大家都看呆了。
旋即,大家又交头接耳起来。
“这是谁家的,这么多儿子,还一个个模样都生的这样俊俏?”
“这一看就是大家子,你看那他们那穿戴,还有那马,没有千两银子你买得起?”
“我知道,我知道,这是荣宁街贾府人,我在那条街上做过生意!”
“那最前面是荣国府的少爵爷,那第二个却是宁国府的少爵爷。”
“是啊,我也知道呢,荣国府的少爷啊,已经迎娶了娇妻,最近他还一胎双棒呢!”
“那宁国府少爵爷呢?”
这话是一个娇滴滴的姑娘问的。
“他啊,听说还没定亲呢!”
这是拦着轿子向姑娘兜售绢花的大娘说的。
“后面都是他们家的少爷吗?长得真俊!”
这是躲在轿子里看书生的姑娘问的。
买绢花的大娘连连点头:“是啊,是啊,都是姓贾的少爷!他们家女儿漂亮,男儿帅气,在这京都是出了名的,当初他们家老公爷也是出了名的文武双全,一表人才呢!”
轿子里小姐满意的点头:“媚儿,赏赐大娘一个金锞子!”
管是来看榜的书生,还是做生意的小贩,还是来抢榜的帮闲,一个个仰着头,笑嘻嘻的看着,评头论足。
贾琏他们面前却是自动让出一条道来。
贾琏几个高踞在马上,慢悠悠打马而过,同时抱拳两边道谢:“多谢各位仁兄!”
这些让道的人这个时候才发觉,这是谢谢自己呢,我什么时候让开了路了?我为什么让开路了?
贾蓉、贾芸、贾菱、贾蔷几个更是得意洋洋,哎哟喂,没想到长得帅还能当成招牌用啊!
一时,贾琏几个上楼,与冯紫英几个嘻嘻哈哈打闹成起来,却是贾蓉跟冯紫英几个约好了来给贾琏助阵的。
贾琏谢了一圈,回头笑看冯紫英:“你不是值夜吗,换到白班了?”
冯紫英言道:“这倒不是,我爹跟皇上请求,说是眼下战争一触即发,让我去西山历练了!”
贾琏可舍不得冯紫英这个好搭档,冯家在宫中人缘极好,跟着他,贾琏得到许多的内部消息,往往可以料敌先机,提前避开过几次三皇子手下的挑衅。
贾琏皱眉:“冯兄这一走,我都觉得宫里没什么意思了,不如,你跟伯父说说,把我也要去吧,我也去历练历练?”
冯紫英摆手:“你可是皇上钦点,谁敢挖皇上的墙角,不要命了!”
贾琏顿时眸子一暗,这到真是一件麻烦事儿。皇上不开口,等闲人看上贾琏也不敢要啊!
冯紫英拍拍贾琏:“我们都有可能上前线,你跟着皇帝也有好处,至少生命无忧啊!”
贾琏也捶一下冯紫英:“少胡说,你且得长命百岁呢!”
冯家出事还有七八年,这之前冯家风平浪静,圣眷优渥。就是冯家倒了,冯紫英也活得好好的,不得不说,冯紫英的福泽深厚。
贾琏看着冯紫英与卫若兰,多好的人才啊,真可惜了!
大家是宫中互相拉拔的患难兄弟,若是能有机会救一救他们多好啊,这些人不出事,自己家出事也有人拉拔自家,替自己说话啊。
贾琏暗自思虑,等把元春的事情摆平了,再去跟皇帝套一套近乎,怎么也得设法忽弄皇帝,把自己派到军中历练历练,若只凭自家的人脉,在六部混个十年二十年只怕也不能出头呢!
混吃等死可不是贾琏的性格。
一群人都是年轻人,不愉快的事情随风而散,很快的大家有吃吃喝喝说笑起来。
及至到了亥时正,楼下又开始骚扰起来。
贡院开始丢榜单了。
贾蓉、贾蔷、贾芸、贾菱几个顿时打了鸡血一样,不等贾琏吩咐,登登、登登,就下了楼,投入到抢榜大军之中。
贾琏合着冯紫英卫若兰柳湘莲几个,则是一手酒杯,一手折扇的看热闹。
八月的天气,即便是夜晚,也还有几分燥热,贾蓉几个很快就受不了臭汗淋淋的滋味,败退回来。
这一回,哥几个真的只是凑热闹,逗人玩儿,根本没有认真抢榜,除了贾蔷娇气些,贾蓉、贾芸、贾菱几个都是游刃有余。
一时到了子时,楼下顿时沸腾起来,一阵阵欢笑声豁然而起,这是有人得中了。
贾琏这一回直等到丑时末刻,才听见自己的名字,金陵贾府贾琏贾老爷,得中乡试十八名,及第举人!
第十八名,跟贾琏的预计差不离儿,贾琏以为自己可以在十名左右。不过,十八名跟十二三名也没有什么大区别。
贾蓉几个顿时欢呼雀跃起来。
冯紫英也对贾琏刮目相看,他虽然来了,却并不似卫若兰那般看好贾琏,没想到贾琏竟然中了,名次还如此靠前。
须知,京都乃是科考大户,多少勋贵清贵子弟啊,科举考场无异修罗场,贾琏能够杀出重围,得中十八名委实难得。
冯紫英拱手道贺,也不隐瞒自