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湿透的外衣与死霸装不舒服地贴着肌肤，因为寒冷难得没束上的长发湿漉漉滴着水……
还好羽毛围脖一进店里就寄放在柜台，才免去这一祸。
将外衣脱下随手挂在手臂上，她决定直接回家，梳洗后好好睡一觉。
闹剧在墨染闲依云淡风轻地微笑走出洗手间后画下句点，会场气氛又回到一开始的热烈。
接过店家满怀歉意递上的毛巾擦拭头发，墨染闲依缓步走到队长桌说明情况，并一把抓过几个信得过的席官，叮咛他们记得把已经喝得呼呼大睡的二傻带回队舍。
围上温暖的羽毛围脖，墨染闲依斜倚在门边看着大雪纷飞，双臂紧紧地交叉于身前。
冷，真冷，而她今天从队舍出发来得匆忙，甚至还没记得带自己的伞。
不晓得清音与仙太郎的伞是哪两把？墨染闲依想着是否要回头找谁借。
“穿上。”
独一无二的灵压与熟悉的冷淡嗓音，墨染闲依转身都不必就知道来人是谁。
“这是队长羽织。”墨染闲依看着对方递过来的东西，没敢接过。
朽木白哉面无表情走到她身边，二话不说直接帮她披上：“只是一小段路，不碍事。”
总比一件外衣都没有来得好。这女人近几年变了很多，唯一不变的是那弱不禁风的身体。
“朽木队长这是要送下官回家的意思么？”墨染闲依扯扯队长羽织觉得有趣，穿在身上比她想象中的厚些。可惜这男人战斗派总穿的短袖，不然就足够保暖了。
朽木白哉淡淡地瞥了她一眼，接过门边随侍家仆手中的伞，在她边上撑开，一副要躲雪就自己进来，不进来便罢的高冷模样。
怎么可能拒绝。
墨染闲依意会地走到伞下，搓搓双手呵口气：“您都还没待多久呢，就这么走行么？”
“不劳费心，”配合墨染闲依的步伐，朽木白哉稳健地撑着伞不让她被雪沾湿，“妳还是先担心自己的继任典礼。”
“定装结束，与长老间也达成了所有仪式以茶代酒的默契。”墨染闲依敛下眉眼，倒不怎么烦恼。
纹上家纹那回，大概他们总想着父母会再诞下几个继承人，对她也就不那么重视。如今正统继承人只剩她一个，再有意外怕是承受不起。
“我是让妳注意身体。”
被酒壶砸、接着全身还被水泼，这种漫画中才会出现的情节全被她给碰上了。
头确实还有些晕，不过身体还撑得住。
“谢谢您，朽木队长。只是感觉您除了关心下官的身体状况，还有什么想问的？”对他的关怀虽然感激，但墨染闲依敏锐地觉察到这男人似乎有什么想说。或许是义妹露琪亚的事？
朽木白哉并未看她，神色淡然道：“前几日祖父才问过我，是否有办法让妳回六番队。”
“四席有及川，副队长有银大人辅佐您。更何况……”墨染闲依右手轻抚脖颈，喉咙已有些哑，“我在十三番队待得挺好的，没有理由离开。”
“墨染，妳在现世找着她了吗？”朽木白哉面无波澜，似是不经意地提起。
墨染闲依脚下一顿，胸口有些难受：“没有，她还在躲我。”
再过不久就七年了。
七年的现世之行，并非从未感觉对方的气息，但仅那一瞬她便明白那是四枫院夜一愿意让她发觉的底线。
“为什么要躲呢？我们明明这么好过。”四枫院夜一身为家族里首位女性家主，又身兼二番队与隐密机动队长，曾经是两人共同追逐的目标。
对于她一声不响地离开，给墨染闲依的心灵造成很大的伤害。亲近的人们一个接一个消失，留下她困在瀞灵廷里无计可施。
墨染闲依曾经天真地以为，只要找到她问清楚，自己就能放下过往继续前进。
可惜对方拒绝让她找到，若是为了保护她就好──但她一想到自己或许是被讨厌便觉得难受。
“她已经是尸魂界的叛徒，就算是为了妳的家族，也不该与她碰面。”朽木白哉冷静不带情感地说道。对贵族而言纪律便是绝对，如果有承担家族荣辱的觉悟，她必须明白。
“理性上明白。” 情感上无法接受。墨染闲依叹气。
“妳的现世之行本该结束，是浮竹多事。”朽木白哉低下头看着她，“当时妳以到现世历练为由调到十三番队，真不打算回来？”
“六番队已经没有我的位置。”墨染闲依幽幽地回答。当几乎所有亲近自己的人都明白她选择六番队以及离开的原因，只有当事者不晓得，该是怎样的一种无奈。
吶，你知道吗，朽木白哉？
“我们还留着三席。”
“我对席位其实并没有那么在意。”只是心不一样了。
刚毕业那时，是朽木银岭亲自带她进六番队的。和蔼的前队长对她说，希望她在自己退休后，能成为朽木白哉在队里坚实的后盾。
决定离开六番队时，也是朽木银岭心疼地笑着批准的。尽管年迈，那双看透一切的眼比年轻人更加清明。他说，随时欢迎她回家。
“不回来倒也无妨，祖父让妳有空多到宅里走动。”朽木白哉知道自家祖父特别喜爱墨染闲依，原因至今他还不清楚，或许是因为她是祖父从小看大的吧？
“是呢，真许久不见银岭大人了。”多与朽木家交往，家主之路会更加顺遂。就连隐退了也总为她想，说不感动一定是骗人的。
如果六番队遇到困难需要人手，她总有一天会回去的，但不会是现在。
“朽木队长，我已经很久没掉过一滴眼泪了。”墨染宅就在下个转角后，墨染闲依停下脚步，抬起头定定地看着对方。
朽木白哉尽管疑惑，面上仍没有任何表情波动。
“还记得吗？您说如果我是未来的当家，就别哭。”
“嗯。”
“这辈子我做错过很多事，每件事都伴随着后悔。”喉咙蓦地有些发痒，墨染闲依长吁一口气，“但如果得从中选出最让我难受的一件事，一定是在苍纯大人离开那时──”
墨染闲依侧过身，轻轻地抱住他：“我竟没能越过人墙找到您，让您想哭就哭，无论您是否是未来的朽木家主。”
“墨染，妳……”朽木白哉皱起眉，正欲说些什么，墨染闲依悄悄退开。
吶，你知道吗，朽木白哉？
“队长羽织还您，朽木队长──”面上挂着漂亮的笑容，墨染闲依眉眼弯弯，“我曾经很怀念过去那段时光，那时您还会唤我一声闲依。”
朽木白哉看着眼前女子清澈却略带复杂的双眼，想到她适才反常的动作，似乎突然明白了什么，有些惊讶。
就连绯真都看出来的感情，这男人竟是如今才懂。
“闲依大人，谢谢您，对不起。”
那来不及寄出的信件，为什么要经朽木白哉的手送到她手上？她喜欢绯真，可是这好残忍。
因为家主之位令她退缩，也因家主之位她决定靠自己走出来。
“您还希望我回六番队吗？”
尽管内心冲击不小，看墨染闲依的眼也带着显而易见的动摇，一段短暂停顿后，朽木白哉仍是冷淡地回应：“无论我怎么想，六番队永远会为妳留一个位置。”
“我会考虑的。”墨染闲依眼笑玻Р＇，唇角扬起漂亮的角度。
简单地在雪地行了礼，她利落地转过身，将朽木白哉抛在后头。
即将绕过转角时，朽木白哉唤住她。
果不其然听到了那三个字，墨染闲依微微抬头看向天空，雪花就这么落在她的脸颊上。
“别担心，一切都过去了，如今我已经有了新的追求。”偏过头朝他笑笑，墨染闲依弯过转角，消失在对方视线中。
甫踏进墨染宅，墨染闲依终于得以放下紧绷的神经，跪坐在地摀起嘴，撕心裂肺地咳了起来。
真好，能够在接下家主前，让他知晓自己曾经那么喜欢他。
吶，朽木队长，您知道吗？
到头来我们全都输给了时间。
☆、第三十三章、家主之路
病来得急，去得快。
“打扰您万分抱歉，闲依大人，”一名外貌神似铃木管家夫妇的女子在廊上单膝下跪，面无表情道，“五番队蓝染队长正在会客厅等候。”
墨染闲依闻言，手上抄写的动作并未停歇，头也不回轻声道：“我记得指令是直接带那位大人过来我这儿。”
“……是。”名为堇的女子虽有些犹豫，仍未对此提出异议。
今天是她的继任大典。
前晚在大厅咳得撕心裂肺，简直吓坏宅里上下，还好检查的结果只是普通的感冒，发个烧出点汗就没事了。
就是额头被砸得还有点疼。
本来与蓝染约的是昨日，病了只好作罢。待清醒后觉得不甘心，便硬着头皮差家仆代她上五番队询问是否可以在跨日后上墨染宅一趟。
“闲依大人，人已经带到。”堇态度严谨，一板一眼地立于门边禀报。
墨染闲依侧过身对她微笑：“谢谢，妳可以先退下了。”
转过身继续手边的工作，墨染闲依轻笑道：“外边冷，怎么不进来？”
“不会打扰墨染小姐么？”那位陌生女子离开前看着自己的眼神可是带着显而易见的防备，蓝染对此不以为意，倚在门边观赏庭院半开的白山茶随口应道。
“堇是铃木管家的孙女，可能干了。”大概明白他的顾虑，墨染闲依放下毛笔，扯紧外衣跟着走到门边，“待今日仪式结束，辅佐墨染家两代家主的铃木叔叔就正式退休了。堇还在见习阶段，紧张些是正常的，您别往心里去。”
铃木家世代服侍墨染一族，能够成为家主直属管家更是风光无限。现任管家铃木辅佐两代五百年已谓传奇，接棒的孙女铃木堇于是战战兢兢，就怕坏了祖父的名声。
“我明白，只是见妳写什么写得认真，不想妨碍妳。”蓝染低沉地笑笑，态度自然地揽过她，右手掀开她左额侧的浏海，发下皮肤一片瘀青，“怎么受伤了？”
简单地解释前晚发生的事，墨染闲依将头发整好：“怎么发现的？我还以为掩饰得挺不错。”
“墨染小姐可从未特地修过浏海。”一看就知道是为了遮掩什么，“被砸了也好，多些危机意识。”
墨染闲依皱眉，小声抗议：“您是魔鬼吗？”
换来对方一贯温和的微笑。
刚过子时，雪还在下。墨染闲依到房里泡了一壶红茶，两人干脆就坐在廊边赏花赏雪。
“斋戒沐浴后，静心就靠抄写族规。”为蓝染倒杯茶，墨染闲依没错过对方看着房内小桌露出的好奇眼神，“每任家主依规定可以删去或增加一条，不必经由长老会议同意。”
蓝染接过茶盏：“墨染小姐是怎么打算的？”
“我删了一条。”
“哦？”
墨染闲依轻啜口茶，觉得身上一暖：“很久以前，父亲交代过我的。若成为家主，一定得删去它。”
那年，为了迎娶出身不够高贵的母亲，长老会议要求他补上这条族规──
“自二十二代家主之后，不得再迎任何流魂街住民进墨染一族。”
若没这条规定，及川镜本该被收为义子养育，他也不必身分尴尬地被长老们呼来唤去，比起墨染闲依的兄长，更像个家仆。
墨染椿一直很后悔，尽管对女儿不好意思，仍是瞒着妻子叮嘱墨染闲依，定要为他了却这桩心愿。
“长老们肯定要气得跺脚的，”墨染闲依勾起唇角，“父女两人都是爱惹麻烦的主。”
如果没有这几年心境上的转变，光想着把这条拿掉她可能还得胆战心惊个把月，哪能说得这么轻松。
蓝染闻言只是推推眼镜，嘴边噙着同意的微笑。
见对方自出现就一派淡然的模样，墨染闲依不乐意了：“蓝染队长，您怎么就不问问我为什么要找您过来？”
“墨染小姐想见我哪里需要理由？”
太熟悉这种对方有意为之的氛围，墨染闲依淡定地笑弯一双眼：“真可惜，这回我可是有理由的。”
起身到房里取出锦盒，墨染闲依背着他故作神秘地打开。手背抚过质地轻柔顺滑的布料，琢磨着对方是否会喜欢。
转过身倾身向前，墨染闲依将手中的东西披上对方的肩围了一圈，对于眼前所见到的非常满意。
“今天正巧是现世的圣诞节呢！圣诞快乐，蓝染队长。”她特别喜欢现世，想庆祝便庆祝，送礼的理由更是信手拈来。
“怎么好意思让墨染小姐破费。”蓝染垂眸看着身上泛着银光的披肩，脖颈肌肤与之接触的感觉特别细致柔顺，保暖又十分透气。
“朽木家的银白风花纱之所以贵重，是因为织布师伟大，织布法又不同一般──”墨染闲依得意地翘起鼻子，“墨染家如今二十三代，自四代起便发展了自己的独门纺织技艺，只要是嫡传子女都得学的。”
就丝材让师傅特别挑选过，除此之外皆不假他人之手完成这件披肩。
随手翻下边角，蓝染看着上头的刺绣眼中含笑。那是一只小小的湖水绿蝴蝶，交叉使用金、绿色线，在银底面上若隐若现。
“谢谢妳，墨染小姐。”
墨染闲依摇摇食指，煞有其事地订正道：“您该说‘圣诞快乐，闲依小姐’才对。”
轻点对方左额侧，惹得她“嘶──”地痛呼，蓝染推开杯盘，一把将女人揽到身前，低声道：“除了这个，还有什么想说？”
靠在喜爱的男人怀里，墨染闲依望着庭院里悉心照顾