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蟠喜爱的类型。
“蟠儿今年九岁，兄长素来主张男子二十岁左右成婚，适龄的公主与蟠儿的年龄相差最好不要大过三岁，兄长这一脉只有蟠儿一个，子嗣为重。”薛氏不介意透露些机密但无关紧要的消息，继续反洗道：“适龄的公主有九、十、十二、十三、十四这五位，陛下选一个吧。”
“你选吧，谁都行。”皇帝不置可否，这几位公主都是低阶妃嫔所出，一出生就抱到了公主所养育，身后的势力都不打，谁都一样。
“那请诸位公主到我宫中来一趟吧，往日也没留意这些。”薛氏为了避嫌，从不与皇子公主亲近，宫中人人皆知贞贵妃是雪山上高冷的雪莲。
皇帝轻声道：“是朕对不住你，你连个伴儿都没有。”
“陛下不必介意，你我都身不由己，妾不怪。而且妾也有伴儿的，长寿不是陪着妾吗？”薛氏指了指养在大缸中的乌龟，薛氏听兄长的故事，猫猫狗狗鹦鹉之流都是祸端，等她坐稳贞贵妃的位置，实在寂寞的时候，养宠物选的也是绝不会出错的乌龟。
乌龟长寿啊，这辈子相比不用换宠物了，比儿女还能陪她更久，薛氏笑了。
“你笑什么？”皇帝不客气问道。
“想到一个笑话，关于乌龟的。”薛氏指了指缸中的大龟道：“话说有一买主在摊前买乌龟，又担心摊贩黑心，乌龟养不活，因此问道：‘乌龟能活多久？’摊贩笑道：‘好好养的话，送走三代不成问题’。”
“哈哈哈哈……”皇帝哈哈大笑，好一个送走三代不成问题，乌龟的确比人长寿多了，不过这摊贩这么不会说话，一定会被揍的吧。
“长寿如此长寿，送走三代成不成不知道，送走我应该没问题，再不必换宠物了。”薛氏跟着打趣道。
皇帝的小声戛然而止，薛氏如此笑谈生死，她越是坦然，皇帝就越是愧疚。当初薛氏身上不知有绝育药，还有其他伤身的，为宫妃所下，皇帝知道，但没有阻止。
“让太医给你诊诊脉吧。”
薛氏不知道皇帝又联想到哪里去了，笑道：“没头没脑的诊脉做什么，宫中集天下之贵于一体，‘好好养’不成问题，连只野生的乌龟都养得好，更何况我呢。”
皇帝狼狈败退，不再试图打动薛氏，薛氏一直那么清醒，比他更加不耽于情爱。
贞贵妃召见公主，人人都知道陛下有意让她抱养一位，公主们兴高采烈，只盼能攀上贞贵妃，公主是生母则是又忐忑又期盼，想女儿更尊贵，又怕母子分离。最后贞贵妃选了九公主，今年已经十岁，在此时看来已经是半个大人了，她没有母妃。
出乎皇帝的预料，薛氏教养九公主，并不是一问灌输薛家的好，让公主附小做低讨好薛家。薛氏教授九公主史书，然她熟读那些青史留名的公主后妃事迹，从中汲取经验。琴棋书画针线女红礼仪规矩不必说，宫中只有女官教导，薛氏教九公主的是眼界、是心胸，常拿前朝政事在后宫的投影举例，分析后宅。等公主长大一些，又拿她的宫殿给九公主练手，教她管家。薛氏难得骑术精湛，每年移居行宫避暑的时候，都会带着九公主去骑马。等到公主十五及笄之后，还出私房给公主买了跑马场，让她练习骑术，亲身女儿也不会比这么更用心教导了。
最让皇帝满意的是，薛氏教导的是九公主，而不是薛氏妇，薛氏常对九公主说：“你是公主，你的父亲是皇帝，你的母亲是我，你的身份就是你的保障，无论日后境遇为何，都不要失了你的尊贵。身份、尊严、地位，等你明白这些的时候，你已经在薛家站稳脚跟了。”
九公主一直知道自己会嫁给薛蟠，她也在薛蟠进宫觐见的时候见过她，虽然是薛氏教养的孩子，可终究是小女儿心肠，对未来夫君又怎会没有期盼。
“女儿将来是薛家妇，母妃为何还让我摆公主架子？”九公主忍不住问道，她更想问的是为什么要这么用心教导她，让她跟傻子一样，一心为薛家着想不好吗？
“不是摆公主架子，而是让你自矜身份，薛家势力再大，终究是臣，你是公主，不必太过迁就。”
九公主瞪大眼睛，这和旁人说的不一样，父皇都说让她不要耍小性子，多体贴夫君呢！
“薛家与皇族，有时站在对立面，但薛家的海军又是朝廷的屏障，薛家的改革对朝廷也颇具启发，两者相互争斗又相依相存，这与你和薛家的关系一样，你把这关系理清楚，定好自己的位置，此生无忧。”
“如同母妃与父皇吗？”自从九公主记事，贞贵妃十分得宠，在宫中独领风骚。
“比我们更好，母妃和你父皇也是经过多年磨砺才到如今的。”薛氏摸着九公主的头，轻声道。如果皇帝乡勇亲情羁绊她，薛氏想皇帝成功了，她的确渴望把自己的心得传授下去，她对九公主的确动了真情。
第75章 红楼是场女人戏（完）
“关于这个，你可去问天香，不必客气。”贞贵妃薛氏指点九公主道。
“这可好，天香既是小姑，又是小婶子，从母亲这儿论，还是我表妹呢，这三层关系，世上哪有比我们更亲密的同龄人呢。”九公主乖巧笑道。
她的小姑薛氏宝钗可真是个好命的人啊，九公主感叹。一介臣女，凭父祖之功封了宗室郡主衔儿，是多么难得的恩宠，可就是这样父皇依旧不放心他嫁给旁人，扒拉出先帝幼子与之联姻。得亏上皇不在了，不然为这婚事，又是一番惊涛骇浪。不仅上皇不愿意，薛逊也不愿意啊，所以薛宝钗及笄之时，薛逊特意取字“天香”，国色天香，即便她作为皇室公主也未曾有此张扬放肆的名字啊！
身为妹妹，居然比哥哥早成婚，说来也是可笑。可皇家的事情哪里说得清楚，九公主哭笑不得，她和薛蟠的婚姻早就定好，她年纪比薛蟠还大，可到现在都没有成婚。薛蟠据说为完成成年礼跟着其二叔威海侯出海了，至今未归。父皇担心婚事有变，这才点了薛氏女做皇室媳妇，到底是对薛家不放心啊。
九公主辞过养母，骑马去了恭亲王府，她的小叔叔在成婚之后马上由光头。前皇子晋升为亲王，现在谁不知薛家女娶得值呢？
九公主自认低调，可也不想哪个公主能随时出宫，出行不用车架，却是快马驰骋，护卫随扈。自此一家别无分号的九公主还在路上，薛宝钗就接到了消息，赶紧出门迎接。
才刚走到二门，九公主就过来了。
“九公主……”薛宝钗颔首为礼，九公主谦逊道：“小婶子可别多礼，您现在可是长辈了。”
薛宝钗听得这打趣，亦含笑还嘴道：“便是不做公主的长辈，我与公主也是一家人啊。”
“小婶子可真是……”九公主跺脚不依，“小叔叔可在家，方便我拜见否？”
“夫君奉旨修缮避暑山庄，刚走，与公主前后脚的功夫，真是不巧。您可是有急事，不若我派人唤他回来。”
“不用，不用，就是这么一句，日后再拜见也不吃，别耽误小叔叔的公事。”九公主丁香小舌微吐，调皮道：“我可不是不懂事的小公主哦~”
九公主来请教薛宝钗，自然要先掂量一下薛宝钗的分量，耳听为虚，她非要亲自看看才放心。而今一见，薛宝钗即便在家中着常服也雍容华贵，典雅大方，身上饰品只三四件，可件件千金不换，甚至有薛公绘图的标记，可见薛宝钗受忠义公宠爱为真。还有这红润的脸色，新婚的女人，没有丈夫的爱护，不会有这样明媚的气色，闪着亮光的眼睛。
看着面前娇憨的公主，薛宝钗何曾想到自己一辈子居然有这么光辉荣耀的时刻，国公之女、郡主、亲王妃……能和皇族贵胄这么亲切的寒暄，美好的不真实，仿若黄粱一梦醒来，自己还是那个落魄濒死的宝二奶奶，她记得她是倒在雪地中的……
薛宝钗不知是庄周梦蝶，亦或者是“唐御妹跌死醉花荫”，一觉醒来，她就不是她了。
不，她还是她，还是薛宝钗，紫薇舍人之后，有母亲相伴、哥哥相护，此时爹爹也还在。薛宝钗得知自己回到幼年的时候，喜极而泣，发誓要保住爹爹的性命，让他们家不至于凋零落败。可眼前这是什么？忠义公？世子爷？一品诰命？面前这个侃侃而谈的家伙是我哥哥吗？模样倒是很像，可哥哥什么时候出口成章见地不凡了？
有爹没爹的差距真的这么大吗？上辈子爹爹早逝，哥哥保不住家业，分送给宗族，又给王家、贾家一大笔银子才保住了仅剩的财产。而这些财产又投入了贾家的“神仙宝镜”——大观园中。现在她也有爹了，还是超品公爵，她在江西横着走，在这天下也是数得着的大家闺秀。当年在大观园中，商女宝钗是多么羡慕林黛玉，即便她什么都不做，就能赢得众人的称赞，自己则是工于心计的丑陋之人，撒再多的银子，也是“无知、浅薄”。薛宝钗不停拿现在和记忆中的上辈子相比，想要找出更多的证据，证明世界真的不一样了。
等到后来她居然得封郡主的时候，薛宝钗已经很淡定了。她可是有侯爷二叔、一、二品姑父四五个的人啊！
上辈子，姑且称之为上辈子吧，她汲汲营营不过想做无母妃不受宠九公主的伴读，其他得宠的公主都不敢奢望，上辈子的九公主可没有一个宠冠后宫的贵妃做养母。而今她却和公主平辈论交，甚至隐隐压制着公主。早就告诫过自己世界已经完全不同，可不明原因，看到“熟人”，薛宝钗总是忍不住对比一番，这自虐行径也不知为了什么。
到底是一生两世的人了，薛宝钗压下心中突然荡起的虚荣，笑道：“公主，快请进吧。”
两人携手落座，九公主客气道：“您别客气，唤我阿久就是，长长久久的久，母妃为我娶的小字。”
“公主也别一口一个敬称，唤我天香吧，咱们年龄相近，平辈论交就是。”薛宝钗笑道，正如九公主和贞贵妃撒娇所言，她们之间亲戚关系复杂，什么称谓都概括不了。
九公主微微一笑，“天香。”这张扬放肆的名字，上层之中还有谁不知道呢？这名字一出，知情人就纷纷议论薛逊终于“露出了狐狸尾巴”，皇帝的女儿才敢称国色天香呢，这一般是用来形容花王牡丹的词儿，一国之母，皇室贵胄才配用，当然旁人也用，可成精的老狐狸大人们，可不相信薛逊取这两个字没有深意。
薛宝钗一看公主右手食指和中指不自然蜷曲起来的样子就知道公主想岔了，这动作是他们家专属，父亲爱用，几位姑姑和哥哥就学会了，九公主是二姑姑一手教养的，这些小动作自然也像个十成十。薛宝钗心中好笑，旁人都以为“天香”二字有什么特别含义，事实上父亲只说“我儿喜欢牡丹，你也确实像牡丹一样雍容华贵的女子，就取字天香，愿你一辈子富贵康乐，安享幸福”。
薛宝钗愿意做牡丹花，精心饲养在富贵之家的庭院中，这样她才开的美，开得艳，她做不了深山幽谷的兰花，她永远做不了清高灵韵的林黛玉。
这些话就不必告诉九公主了，薛宝钗笑着寒暄道：“阿久来得正好，庄子上送了鲜花、鲜奶过来，我正在研制奶茶，可有幸请阿久尝一尝。”
九公主击掌叫好，不经意间漏出手上的鸾鸟红玉镯，笑道：“求之不得，不仅要喝茶，还要死皮赖脸请教呢。”
九公主手腕上的镯子是薛家六位姑奶奶特有的标志性首饰，当年父亲找到一块珍惜红翡统一打造的，可以说是她们的信物。九公主敢把这个亮出来，看来二姑姑已经认可了她，引她来是让自己行方便的。
薛宝钗轻轻抚摸了自己手上的翡翠镯子，仔细看来她们两人的镯子颜色不同，上面的雕花却严丝合缝，一模一样。
“阿久请说，天香一定知无不言言无不尽。”薛宝钗严肃颔首，挥退了周围伺候的丫头。
“薛家果真是信人。”九公主感叹道，一个信物，连来由都不问一句，就准备帮忙，薛宝钗就不怕自己骗她，或者这镯子是偷来的吗？
“阿久马上也是薛家人了，都说物以类聚，人以群分，正因为阿久也是这样的人啊。”
九公主莞尔一笑，道：“伶牙俐齿，论口才我可比不过你，我有正事呢。”九公主脸色严肃道：“你和恭王叔相处得如何？”
话一出口，九公主就胀红脸，她不是要的打听长辈的房里事啊，怎么话一出口就变了味儿：“不是，不是，我的意思是……”
“阿久是想问我如何摆正薛家和王爷的关系吧？”薛宝钗及时解围，两辈子形成的性子，即便心中好笑，“宝姐姐”也一向是大方宽厚的主儿。
九公主连连点头。
“阿久是二姑姑的女儿，想必薛家怎么教养�