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一些兵卒找到牢笼的出路,正庆幸逃出了火势,免受其害,奔逃了一阵,突然大地一陷,一道一尺出头高的巨坑出现在眼前,那些兵卒措不及防,纷纷落入其中,但还好大坑下没有陷马桩,否则又是一波杀戮。
后有追兵,左右又是巨坑拦住去路,刘磐已经失去了斗志,只好惶惶中朝着原路夺路而逃。
第一百九十八章 刘磐的绝望
黄忠陪护在一旁,心底暗自一声叹息,李世民果真狡诈,招数层出不穷,令人防不胜防。
刘磐策马就走,亲卫护卫在身边,紧随其后。
奔逃了好一阵,前方突然传来一阵爽朗的笑声:“前方来将可是荆州刘磐?”
刘磐暗惊,抬头看去,只见前方一列兵马一字排开,目测能有五千多,相较于自己的残兵败卒,这就是致命的。
李世民立在码头,拱手道:“世民在此恭候多时,还请刘公子下马一叙。”
刘磐冷笑一声,暗道:“若自己下马,那不就真成了待宰的羔羊,怎么可能。”
这刘磐要不是数值不高,必定也是留名史册的将领,正是因为其不屈的气节才得到了黄忠的认可:“李世民,两军阵前只论胜负,没有交情,既然你将我逼入绝境,何不就此拼杀,也好全我刘磐忠义之名。”
李世民诧异的看了眼刘磐,摇头道:“你忠的是何人?刘表吗?如今天子为刘协,破虏将军受天立命,为天下效死,敢为先锋,而刘表不尊天子号令,划治荆州,做起了一方诸侯,十八路诸侯进京勤王,刘表却高坐凉台,坐观天下走势,天地昭昭,其心可表,乾坤朗朗,其人可诛,你为其侄儿,何不为荆州人士作先驱,倚为表率,方能彰显我大汉之天威。”
论诡辩,刘磐怎是李世民的对手,一时间被说的面红耳赤,不过其生入豪门,气度还是值得中肯的:“李世民,孙坚先是在袁术麾下效力,之后改换门庭,入江东自立,去岁大战,更是以下犯上,征伐袁术,此举可谓不忠,随后南蛮来袭,又苟且偷生,以利诱使袁术罢战,枉顾南地百姓生死,惨遭荼毒,此为不义,如此不忠不义之人,何谈英雄?”
李世民哈哈大笑:“东乡侯李王,私自放走乌桓单于蹋顿,昭告天下以虫食之计坏其内部,其影响之深远可比马伏波用兵,他的观念尚且如此远大,何况破虏将军收拢兵权,应战南蛮?”
刘磐一时无言,转身看了下后方的惨状,一颗心沉到了谷底,但本军数万将士都可以降,唯独他刘磐不可以,因为他是刘表的亲侄子,更是一军主帅。
“荆州的儿郎,此役何不效死,感念刘荆州予我们的安定?”
一声大喝激起了军士的热血,除开一千亲卫,此时陆陆续续有逃出五牢困龙阵的兵卒聚拢,人数大概已有三千余,兵力上并不输李世民多少。
“为刘荆州效死,保荆州万事安泰。”
“为刘荆州效死,保荆州万事安泰。”
战争就是这样,一方的统治者只要处事不过底线,在民众的心里都会有不可替代的地位,刘表入主荆州,联合一批地方士族,打压一批地方士族,三年来深得民心,其执政理念也不能忽略。
李世民也没抱希望在劝降上面,见敌军士气高涨,便知道事不可为,右手暗中对令旗兵打了个手势。
计划照旧,李世民大军掩杀,但中部区域却微不可见的打开了一道缺口,有助于敌军突破过去。
好一阵厮杀,黄忠力保刘磐,双手持刀,马下亡魂已达三位数,好些兵卒的肚子被其划拉开一条口子,肠子混杂着黑色的秽物流了出来。
刘磐马鞭一指前方,喝道:“突围,敌军势大,速速突围。”
似有所感,李世民大军微微分开,中间留出一道缝隙,虽然不大,但总比铜墙铁壁来得好。
刘磐在护卫的守护下,一马当先,逼退沿路的敌军,直接穿出了敌军方阵,向远处奔逃。
黄忠犹豫的看了眼紧追不舍的敌军,道:“刘公子先走,容黄某为你断后。
刘磐犹豫了一下,还是拉住黄忠的手道:“将军只要安然回返,我做主向叔父举荐你为一郡太守,保重。”
黄忠知道刘磐的话不是作假,乃是真情流露,感动道:“公子自去便是,黄某唯有以死方能报效公子知遇之恩。”
李世民原本就有意放刘磐离去,后面还有两道关卡自会将其拦下,以保存己方为数不多的兵力,但没想到尚有一人悍不畏死,独断后路。
李世民转身道:“此为何人?”
身旁一个见多识广的兵卒拱手道:“夏口一役,民间流传荆州双猛将的故事,此人便是其中之一,姓为黄,名为忠,表字汉升,现为韩玄麾下军师马。”
李世民点头,尉迟敬德的死,便是此人一手造成,但成大事者,不会被感情左右,相较于已经亡故的尉迟敬德,能一箭秒杀他的黄忠,足以撑起一片天地:“众将士扑杀过去,不可坏其性命,只消将此人活捉,我有后用。”
一声令下,大军轰然而动,好些追赶残兵的将士掉头转向黄忠。
黄忠不及其人靠近,连珠箭齐发,当头十余人应声倒地,无一不是喉咙被穿透,死得不能再死了。数千将士扑杀,黄忠的弓箭也就只是昙花一现,立下微末功绩,随后便被大军吞噬。。。。。。
刘磐拍马远走,行至一处矮丘才掉头望去,正好看到黄忠失陷大军中,眼眶一红,悔不当初,要是之前听进去黄忠的谏言,稳扎稳打,也不至于被敌军逼到残军败逃的局面。
江潮滚滚,不进者,只有败亡,这便是时间长河不变的规律。
刘磐率领余下不到两千人马,蓬头垢面来到之前驻扎的地方,心中叹息一声,也来不及收拢物资,就要退走。
一声牛皮战鼓轰击的声音响起,周泰留下埋伏的三千兵卒应声而出,箭矢飞扑直下,奔着刘磐大营而去。
三千兵卒也不短兵相接,就在远处射击,荆州军奔走,他们就继续跟上射击,直到荆州军留下数百条人命,才放他们离去。
残军随后来到九尺丘,刘磐已经不似来时般意气风发,冠宇早已不见了踪影,甲胄破败不堪,将无将相,神志也消沉了不少。
叹息道:“李世民用兵,只如鬼神,将我的心思步步算准,也不知后方是否还有埋伏。”
随着话音落下,四伏中一阵喊杀声响起,原来早早埋伏好的孙策伺机而出,正好兜头与刘磐打了个照面。
第一百九十九章 劝降黄汉升
孙策整个人都是郁闷的,后方安城方向火光连天,就连他都能看到,其灼热的气浪就好像扑打在其脸上一般,令整个人都****难耐。
两日来接连剿灭了两拨押运粮草的兵卒,人数不过一千五百人,而且大多见势不妙就倒地投降,很不痛快,气急下孙策差点杀俘了。。。。。。
这时候远处一阵喧哗,听声音的来向,知道是刘磐残军,这才大喜过望,不过孙策也算小心谨慎,并没有急忙扑杀出去,反而借着九尺丘的掩护,打量起敌军。
此时刘磐军人数不足两千,多半人马都是瞧见事不可为,各自趁着刘磐不注意,当了逃兵。
孙策观察了良久,心中顿时笃定,李世民曾经说过,若敌方残军奔逃到九尺丘,便掩杀出去,将敌将生擒活捉。
待得刘磐逃到不远处,孙策暗自打了个手势,后军应声而起,左右两路各有埋伏,不长时间就将刘磐的残军包围。
似乎已经认命了,刘磐愣愣的看着一马当先的孙策,早在周泰故意卖出破绽,李世民伏兵断路,更有大营外暗藏的伏兵射杀,他就猜到后路中必然还有李世民的暗棋,只是没想到这么快就应验了。
哐当一声,丧失了斗志的众人再无反抗之心,丢掉手中的兵器,蹲在地上等候敌军的清剿。
时间不长,全场荆州军就只剩下刘磐还在站立着了。
孙策一脸的郁郁之色,弄了半天还是没有畅快的征战沙场,除了投降还是投降,莫非刘表麾下都是纸老虎?
这时候刘磐惨然一笑,悲凄道:“想我刘磐生在豪门,却养尊处优,多有战事,却都在荆州将士的庇佑之下,今日独领一军,不止害了黄汉升的性命,更是将这三万余铮铮儿郎带入绝境,我之罪天地难恕,就此而去,以慰藉无辜将士们的在天之灵。”
说着佩剑一横,就要抹脖子撒手归去。
众人眼前一花,一道银芒落到喉咙之间,其森冷的气息逼得一小块皮肤暴起鸡皮疙瘩。
孙策的长枪很快,快到众人都没有看到他是怎么抬手的,随之刘磐的佩剑就应声落地了:“你就是敌军主将刘磐吧,刘公子,都督有令,可是要将你生擒活捉,要是你在我这里伏诛,那可就白白失了一桩功绩。”
刘磐不住苦笑,何曾想过,自己有朝一日也会成为别人邀功的俘虏,当真造化弄人,到了这里刘磐已经失去了寻死的心思,自己眼力劲不低,孙策的武艺足以胜过荆州大半武将,在这种枪法入神的武将面前,想要自杀,无异于登天。
刘磐征伐李世民便草草落下帷幕,文聘统率先锋军向安城行军,途中收到这个消息大为震惊,刘磐兵马近四万,比李世民全军还多,竟然不出数日,便被剿灭殆尽。
文聘沉声道:“立刻将急报送到都督手里,我军就此驻扎,等候都督命令。”
斥候拍马而去,直往中军大营奔去,那里有黄祖亲自统率的五万人马,倾尽了江夏周边十县的兵力,势要取下李世民首级。
大帐中,李世民高坐堂上,对着五花大绑的刘磐道:“刘公子,都说识时务为俊杰,如今你的年岁不过二十出头,正是大好青春,何不投入我帐下效力,我保证你受以重用。”
刘磐苦笑一声,摇头道:“若我是别部将领,大可投效都督,但此时我依旧是荆南的将军,统管长沙军务,李都督此言却是瞧不起我刘磐了。”
李世民起身走了一圈,叹息道:“刘公子年少有为,气节更是高大,世民实不忍让公子就此饮恨,这可如何是好。”
乱世中有些人不惧生死?但也要死的有所值,刘磐说的坚决,不过是大义作祟,这时候听李世民似乎有转圜的余地,有些期待的看着他来回踱步的身影。
良久后李世民双拳一紧,决绝道:“不如这样,刘公子在我这稍住些时日,待得战事平定,我便放公子安然离去,如何?”
刘磐不疑有他,但也不能表现的过于兴奋,只好低着头不说话。
李世民双目一道精光闪过,微不可见的掩饰过去,笑道:“左右何在,为何还不给刘公子松绑。”
左右护卫赶忙上前,为刘磐松绑,刘磐揉了揉发麻的手肘,抱拳一礼,全做感谢。
李世民又安排了桌椅,就让刘磐挨着他的桌案而坐,随后到:“将黄忠带上来。”
黄忠同样是五花大绑,被两个兵卒推搡着走了进来,正要开口大骂,突然瞧见刘磐安坐堂上,惊疑道:“刘公子?莫非你。。。你降了李世民?”
刘磐面色有些不悦,正要解释,却被李世民笑呵呵的打断:“黄将军此话过激了,刘公子本就是汉人,我主孙坚也是大汉天子亲封的破虏将军,何来投降一说。”根本不容二人回话,李世民抢先一步来到黄忠身前,亲自为其将绳索取下,不忘说道:“黄将军同为汉人,也无别家之论,如今天下归心,你我之争不过是庶民之争,乃为天下百姓的生计而争斗,而非为了刘荆州抑或孙将军,汉升以为如何。”
李世民情不自禁喊出了黄忠的表字,其劝降之意溢于言表。
一番言语下来,黄忠陷入了沉思,半晌也不说话,李世民都耐心等候,满堂将士自然也不敢言语。
又过了一阵,黄忠拱手道:“既然黄某已经认同刘荆州,就当以死报效其知遇之恩。”
李世民不为所动,也没有拿利益和夏口战役来劝诫,对于这一类忠直的猛将,往往需要用大义和情分才能说动。
“世民听闻汉升育有一子,但他少染风寒,体弱多病,如今更是病入膏肓,多次昏厥,就连汉升从军,也是为了幼子筹集诊金,正好世民认识一人,名为华佗,其医药手段堪称一绝,何不你轻装简行,与他一道易装回返南阳,为你幼子诊治?”
黄忠心头一凛,瞪着李世民的双眼明灭不定,一面是亲情,一面是大义,难以决断,而其内心更是天人交战,一时间拿不定主意。
第二百章 游击战
又过了一段时间,黄忠松了一口气,心中显然已经有了计较,拱手道:“数月前降将苏飞被我一箭射杀,之后又有大将尉迟敬德被我连珠三箭穿喉而过,就算李都督今日能容下我,这满堂将士可能容下黄某?都督何不就此将我砍杀,以慰藉死于我手中的亡魂,也好全我黄汉升忠义之名。”
李世民举目望去,果真如黄忠所言,提到前事的时候,不只是周泰面有郁色,就连房玄龄看向黄忠的眼神都有些不善。
“汉升的