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杜聿光叹道：“这也是没办法的办法，那和谈之事呢，王爷是否要上奏朝廷。”
曾纪泽哼了一声，道：“箭已出弦，岂能收回。本王就是要抢先把北京拿下来，生米煮成熟饭，让他英国人只能干瞪眼。”
杜聿光凝眉暗思，猛然间有所省悟，低声道：“王爷，莫非东海舰队已经出发？”
厅外，大雨倾盆，檐角的铜铃在风雨中歌鸣。曾纪泽走到门外，伸出手臂，雨水瞬间积满了手心，他仰望着那雷雨交加的天空，怅然道：“吴宗敏，就看你的了。”
那一场突出其来的风暴，使舰队有五艘木式帆船沉没，七百余官兵殉难，伤都达五百之多。但终究，舰队还是经受住了风暴的侵袭，三天之后，他们抵达了渤海湾。
海上风平浪尽，张孝祖站在舰桥上，通过望远镜观察着正前方，降了云之外，什么也看不到。
一波小浪扑过，炮舰稍有左右晃动，张孝祖顿时感到胃里又起一阵微漾，他忙是深吸了一口气，却才好过了一些。
三天前的那场大风暴令张孝祖终生难忘，数米高的浪头，如群起的野兽一般撞向舰船，那恐怖的场面，回想起来至今仍让他心有余悸。
作为初次出海便遭逢风暴的一名新水手，张孝祖在那一天差点把胃出吐出来，直到现在他都有些许后遗症的嫌疑。
“怎么样，看到海岸了吗？”身后，师长吴宗敏进入舰桥，随同而来的是舰长刘培义。
张孝祖摇了摇头，道：“已经第三天了，还没有看到海岸，我们会不会是方向错了。”
吴宗敏回头道：“那就得问我们的刘舰长了。”
刘培义拿起标尺和罗盘，在航海图上比了又比，很肯定的说道：“方向没错，我们应该很快就能看到天津了。”
刘舰长是整个舰队资历最老的舰长，他的经验非常丰富，张孝祖自然没有质疑他的理由。他举起望远镜继续观察，沿着扇形的方位角缓缓扫过去，除了海就是云，依然没什么发现。
蓦地，有一道白影从视线中闪过，张孝祖敏锐的捕捉了下来，他本能的意识到那里一定有什么东西。他迅速的调整望远，几番搜索，他终于看清了那东西，口中喃喃道：“好像是一只海鸥啊。”
“海鸥，快让我来看看！”刘培义的情绪立时兴奋起来，他一把夺过望远望，顺着张孝祖的指向看去，果然，那的确是一只海鸥，而在不远之处，更有一群海鸥在海上盘旋。
“咱们看到了海鸥，应该离海岸线不远了，吴大人，下令叫各舰准备吧。”
刘培义在吴宗敏最焦虑的时候给了他希望，于是他立刻下令，各舰进入战斗状态。
果不其然，半个小时之后，长长的海岸线进入了他们的视野，舰队再度调整方向，全速前行。
不久之后，一座海岸要塞映入他们的眼帘，一眼扫去，十数座大小不一的炮台排布有序幕，将整个入海口罩于其炮火网的保护之下。
吴宗敏长吸了一口气，沉声道：“大沽口。”（未完待续，
第一百九十八章大沽口
沽口炮台们于大沽口海河出海口两岸，是入北京的｜之屏障。自古以来即为海防重镇，素有“南有虎门，北有大沽”之说。
明朝嘉靖年间，为了抵御倭寇，明廷加强了大沽口海防战备，开始构筑堡垒，正式驻军设防。清嘉庆之时，清廷在大沽口南北两岸各建一座圆形炮台，第一次鸦片战争后对炮台进行增修加固，至１841１年时，已建成大炮台五座、土炮台１2座、土垒１3，组成了大沽炮台群。
威丰八年时，僧格林沁作为钦差大臣镇守大沽口，对炮台进行全面整修，共建炮台6座，其中3在南岸，2在北岸，分别以“威”、“震”、“海”、“门”、“高”五字命名，寓意炮台威风凛凛镇守在大海门户高处。
狭小的船舱中挤满了，在中央的红木桌上，铺展着一张大沽口地区的作战地图，这是当年英法联军进攻大沽口时所绘制的地图，非常的精确，曾纪泽通过特殊的渠道获得，并将之赠送给了东海舰队。
吴宗敏指着图上的那个红圈道：“各位，大沽口炮台马上就要到了，诸位有什么好的作战计划，可畅所欲言。”
参谋长林海道：“自上次英法联军进攻之后，伪清对该炮台进一步增防，现在所布置的大炮数量，可以将整个入海口覆盖，直接进攻是不太明智的。我以为，我们当将舰队驶于南岸炮台附近，在舰炮的掩护下大军登陆，然后强攻南炮台，再攻北炮台。”
“不妥，南炮台是伪清主力布防地点，甚为坚固，我们这样进攻，等于正面与敌交火，就算最后攻下来了，我军伤亡也是不可想象的，所以我主张先攻北岸炮台，此处敌人布防较为薄弱，应当容易攻下。”东海舰队总管李朔玉提出了不同地方案。
众人各抒己见，包括各参谋们在内，均提出了各自的方案，讨论来讨论去，均各有漏洞。吴宗敏眉头渐皱，暗观众人，只见那张孝祖在旁神情专注，似乎也有意见，却不敢说出来。
“张参谋，你有什么意见？”
众人的目光立刻集中到了这位新升任的年轻参谋身上。张孝祖顿时感到有点紧张，但他立刻意识到，这是一个在众人面前展露自己才学的机会，他必须要抓住。
于是。张孝祖深吸了一口气。指着地图上地位置。带着点颤音说道：“南岸炮台十分坚固。强攻不易。至于北岸炮台。虽然较弱。但与南岸炮台遥相呼应。并且背后还有塘沽地援军随时支援。强攻地话。同样面临着困难。”
“北也不易。南也易。那我们还攻打个什么！”李朔玉地脾气向来很急。
一番话说罢。张孝祖地心态已经放松了不少。他接着道：“各位大人请看。大沽口东北面是北塘炮台。我料伪清在此处地布防必定空虚。我军可先抢占此地。使大军顺利登陆。而后长驱直入。直取塘沽。塘沽一克。则大沽口便在我军陆海两面夹击之下。这时再攻。成功地机率便要更大一些。
不知各位大人意下如何。”
众人精神一振。目光在地图上延伸。无不暗暗点头。参谋长林海道：“声东击西。攻敌之虚。趋敌之后。两面夹击。好棋。这确实是一步好棋呀。大人。下官以为此方案可行。”
吴宗敏在听罢众人地计划之后。也觉张孝祖地方案最佳。当即便拍案道：“就这么决定了。我命第一、第二特遣队护送一团二团前往夺取北塘。第三、第四特遣队佯攻大沽口炮台。待我军插入敌后时。掩护三团登陆。两面夹击。先取北岸炮台。再夺南岸炮台。”
此时天色将近黄昏，炮台附近，已是炊烟四起，各炮台开始埋锅造饭。
守将罗荣成策马驱上了威字炮台，这是他今天巡视地最后一座炮台，海风吹来，他略感到有些冷，胸口已渐有憋闷之感，罗荣成暗咬了咬牙，心道：“奶奶的，今天的烟瘾怎么比平时提前了，得赶紧回去吸两口。”
罗荣成在炮台上粗看了几眼，便欲上马回去，这时，负责该炮台的队长沈二虎一把拉住了罗荣成，神秘地笑道：“大人且留步，都到了吃饭的时间了，留下来跟小的们吃一顿吧。”
罗荣成颇有些急不可奈，道：“不了，本官还有要紧事要处理，下次吧。”
沈二虎挥手驱走了附近的小兵，从怀中掏出一物，低声道：“小的早就为大人备好了，必还要匆忙赶回去呢。”
罗荣成顿时明白，但还是装着正经的说道：“你一个月能有多少饷银，还是留着自己用吧。”
沈二虎忙道：“大人这话就见外了，大人待小的不薄，这点小意思算得了什么，大人可别不给小的这个孝尽的机会呀。”
罗荣成拗不过下属地一番好意，便顺了他的意思，二人来到营房之中，关上门，沈二虎取出藏着的烟枪，将方才那布袋中的烟土装满一锅，点燃了奉给已躺在榻上的罗荣成。他小抽了一口，顿时房中烟雾缭绕。
“嘿，这烟好重地口味，量够足啊。”罗荣成飘飘欲仙，连着又吸几口。
“这是小的从熟人手里买得上好烟土，原本是只卖给京城里地那些贵族老爷的，给大人你享用也算值了。”沈二虎说着，给自己也点上了一锅，二人便吞云吐雾起来，俨然一副神仙之状。
轰！
在他们最爽地时候，一发炮弹从天而降，正中营房，那劣质材料搭建的石屋，立时轰塌大半。伴随着炮台士兵们地大呼小叫，数不清的炮弹，如雨点般倾泻向这座津门要塞。
三天之后，济南。
难缠的巴夏礼又来了，一见面便开门见山的问道：“吴王殿下，三天的期限已到，你应该有了抉择了吧。”
“抉择，什么抉择啊？”曾纪泽有意要逗这个高傲的英国人一下。
巴夏礼脸色一变：“殿下的记性可真差，我们三天前达成协议，殿下会有三天的时间来思考，是否立刻停止北伐，坐下来与清国和谈。”
“噢——”曾纪泽夸张的拉长了调，拍了拍额头道：“原来是这件事，你看，最近事特别多，本王还真把这事给忘了。”
巴夏礼立时怒了，叫道：“殿下，你这是在耍我吗，我可并不认为这很有趣。”
曾纪泽咳了一声，态度认真起来，道：“公使阁下不必动怒，小心伤了肝。这事件嘛，其实不用考虑，本王现在就可以给你答复。”
巴夏礼态度稍有缓和，耐着性子问道：“那么殿下是决定战，还是和呢？”
曾纪泽从杜聿光手中接过了一张纸，将之递给了巴夏礼，道：“其实本王的决定已经不是很重要了，因为根本就没有决定的必要，这是我们的军队从天津发来的战报，阁下可以看一看。”
巴夏礼愣了一下，心里顿时有一种不祥的预感，他接过那份战报，看过之后不由大吃一惊，其中写道：海军陆战队第一师已于两天前夺取塘沽乃至大沽口炮台，击毙清军三千余人。目前已经巩固滩头阵地，等待后续援军，同时大军已长驱直入，沿着海河杀向天津。
“你你，这竟然敢用欺骗的手段拖延时间，吴王，你犯了一个严重的错误。”巴夏礼有点气急败坏。
曾纪泽好言安慰道：“公使阁下不要着急，其实在你来济南的路上，本王的大军就已经对大沽口发起了进攻，本王根本没有拖延的必要。而现在，我的大军恐怕已经攻下了天津，公使阁下不如就在济南多逗留几日吧，北京城现在只怕也在我军的炮火攻击之下，公使在这个时候回去，实在是不太安全。”
巴夏礼有点哑巴吃黄连的感觉，但他实在是没有料到，明军竟会出此冒险之策，由海上直取北京。
更没想到的是清军无能如斯，想当初他们英法联军攻打大沽口之时，清军还坚持了相当长的一段时间，现在换成了明军，却显得如此不堪一击。
“另外，这里还有一封刚刚收到的战报，本王也没有必要隐瞒，阁下请看。”
巴夏礼看到的每二封战报是东军陆军的战况，东路军已经逼近天津两百里之地，西路军也已攻克保定府，大军正向北京挺进，再加上海上的一路，明军已对北京形成三路合围之势。
看着巴夏礼那副惊愕无奈之状，曾纪泽心中颇为得意，着实有种出了口恶气的畅快，他以劝告的口吻道：“阁下也看到了，清军不堪一击，我军进展神速，也许等阁下带着什么和谈的消息回到北京时，那里已经插满了我大明的旗帜。依本王看，公使阁下现在要做的不应当是促成和谈，而是该思考如何向贵国政府建言，尽快与我国协商建立公使级外交关系的事宜吧。”（未完待续，
第一百九十九章最后的骑兵
夏礼无奈的离开了济南，但他仍然坚持回到北京，的新形势，下一步该如何处置，他尚需向本土请示。
骑兵们结成楔形方队，缓缓的向前挺进，在正前方，是那座销烟未散的城池。敌人们连夜挖掘了三道壕沟，但僧格林沁不认为那可以挡得住他的蒙古骑兵，尽管上一次的战役他输得很惨，可谓是颜面扫地。
“这一次，我一定要挽回丢失的面子。”僧格林沁心中下定了决心，手中的马刀握得更紧了。
“北塘的战事怎么样了？”他向身边的直隶总督恒福发问。
丢失了山东与河南，如今的这位直隶总督辖区已仅限于天津之地，但现在，敌人们正要夺去他最后的地盘。
恒福显得有点垂头丧气，道：“黑龙江马队昨夜对北塘炮台发起了进攻，但敌人枪炮火力甚猛，端瑞将军损失了人马两千，被迫撤退了回来。”
僧格林沁眉头更皱，又问道：“那咱们的水师呢？”
恒福叹了一声，道：“水师在海河口与贼军交战，结果不出半个时辰便被全歼，战船损失五十，将士死伤一千余人，敌