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“这个嘛……”李鸿章一起语塞。
曾纪泽也不待他找借口，目光转向了容闳：“容爱。卿，你对世界各地之形势都了如指掌，台湾的近况如何，你可与众爱卿说一说。”
“台湾自左氏割。据之时，便仿美国之制，但当时只是在经济、文化、教育上学习美国，其间因法国人的介入，又添入了不少法国因素。这期间，一方面是法人援助，另一方面是左氏确实治理有方，故台湾的经济发展甚快，到得左氏死之时，台湾百姓的生活水平基本已超过咱们大陆的平均水平。”
“后来根据左氏临终遗言，台湾在政治上也全盘模仿美国，大总统由民选而出，议会开始获得实权，行政、司法、立法三权逐步分立。起初因变革之因，岛内不太稳定，但当时我大明正与俄人作战，无暇南顾，使得台湾获得了政治过渡的充足时间。而此后的几年间，台湾政治清明、官员廉洁、法律逐步完善，这些都给经济的发展提供了十分有利的后盾，截止到今年之时，台湾百姓的平均收入已高收我们大陆两到三倍，算得上是小康生活了。”
听罢容闳之言，众人皆是唏嘘不已，似是难以相信，仅凭台湾那弹丸之地，发展的却是如此之快。看来这帮子大臣们，平素里对大陆以外的形势变化还是了解的太少。
“李爱卿，容爱卿的话你也听到了，不知你还有何看法。”曾纪泽笑而问道。
李鸿章怔了一怔，道：“这个，想当初左氏逃离大陆之时，几乎将浙江福建一带的金银搜刮一空，台湾能这么快富起来，与这是分不开的。而且，台湾诺大一个地方，不过区区几十万人而已，就这么点人口，平摊下来每个人也富了，更别说有法国人的援助，所以说台湾之富，只是一个特例而已。”
接着，他又道：“再则，台湾富裕不富裕，与大明收不收复它并无直接关系，自古以来，祖国大陆与台湾，就好比是母亲与儿子的关系，这儿子离经叛道，要背叛家庭，做母亲的焉能容忍。”
“母亲与儿子，哼，朕觉得李爱卿这个比喻有欠妥当。”曾纪泽道，“无论是大陆还是台湾，都同属中国，便如外蒙、西藏、新疆与中原一样，都属于中国，谈不上谁是谁的亲妈，最多是兄弟之间发生了争执。”
李鸿章忙道：“皇上说得是，不过就算是兄弟之间，也要有个长幼之分，大陆自然为长，所谓长兄为父，做父亲的要教训一下不听话的儿子，那也是情理之中。”
李鸿章反应机敏，口齿上十分的伶俐，但心里面却愈加的糊涂。他原以为皇上在多次战争胜利的鼓舞之下，会毫不犹豫的再启战端，而依大明现在的军事实力，想要攻下一个失去了列强支持的台湾小岛，根本不在话下。
却不知为何，皇上的对于武力收复台湾并不是十分的热衷，想反还有点反对的意思，李鸿章就想不通，为皇上到底是什么个心思，难不成不想要台湾了？
曾纪泽忽然提高了音调，道：“我大明自立国以来，内战还打得少么，因之而死去的同胞还少么。既然只是兄弟之间的争执，非得拼个你死我活才能解决吗？朕这些年来，一直在思考这个问题。”
李鸿章眉头微皱，也不再拐弯，却道：“但自古以来，中国之强盛王朝，无不是国家一统，无论台湾是兄弟也好，儿子也罢，都必须置于中国统治之下，臣请皇上三思。”
“中国统一的大略，朕从来就没有含糊过。”曾纪泽慷慨说道，话锋一转，温和道：“但朕却在想，既然台湾与大陆情同手兄，若以武力解决统一问题，死的还不都是中国人，如此，则只能令亲者痛，仇者快。那么，咱们何不转变一下思维，以和平手段来统一台湾呢。”
和平手段！
众臣无不为皇帝这个新的动议而吃惊，在他们的映像当中，以秦以来，每一个王朝的统一，无不伴随着血腥的杀戮，鲜有割据者愿意放弃野心，屈从于强者。所谓的和平统一的例子，实在是屈指可数。
“皇上以仁泽四海，不愿看到台同胞流血牺牲，这个心愿当然是好的，但台湾虽小，如刘松之辈在那里享受的也是至高无上的荣华富贵，若让他们放弃现在拥有的一切，归于朝廷，只怕他们万万不肯的。”这个时候，就连外交总长容闳也站在了李鸿章这一边。
“世上无难事，只怕有心人。和平解决并不意味着放弃武力，朕正是要以强大的武力威胁为和平统一保驾护航。摆在台湾割据者面前的路只有两条，要么通过谈判，和平回归中国，要么朕之大军踏平台湾，他们沦为俘虏。朕相信台湾那些割据者都不是傻子，他们应该分得清该选哪一条路。”
曾纪泽既下定决心，在不放弃武力的前提前，与台湾展开谈判，以期和平统一中国。
1874年1月1日，大陆方面正式宣布停止对台湾海峡的封锁。几天之后，在纪念同济医科大学建校十周年的校庆上，曾纪泽发表了一封《告台湾同胞书》。
在该书中，曾纪泽指出，台湾自古以来都是中国之领土，台湾同胞与大陆人民血浓于水，两岸之间有着割不断的联系，无论如何，两岸的统一是顺应历史潮流，无论是谁，都不应该做中国历史的罪人。
大明中央政府已下令福建等沿海明军停止对台湾的武力打击，解除台湾海峡的封锁，同时呼吁台湾当局也结束军事对峙状态。两岸之间可以通过谈判，恢复贸易、通航、通邮等民间往来，以利双方同胞直接接触，探亲访友，文化交流。
两岸应当通过交流，坦诚相待，消除前嫌，建立起良好的互相关系，在时机成熟之时，就如何和平统一进行磋商。
大明国力日强，台湾经济繁荣，两岸只有携手实现中国统一，方能完成中华民族之伟大复兴，中国人才能在世界强国之林站有一席之地。凡是为一己私利，阻碍统一之人，都将是中华之公敌，华夏之罪人，人人得而诛之。
《告台湾同胞书》一出，立时引起了轰动，消息很快传到台湾，同样引起了强烈的反响。
民主党阵营代表着从大陆而来的所谓“外省人”，这些人思乡情切，故民主党内对和平统一是持积极态度。而共和党阵营的主要支持者多为台湾的土著，这些人对于统一的态度是比较冷淡的，或者说是他们更倾向于保持现状。
对于大总统刘松来说，他身为“外省人”，从内心底里希望有朝一日能够回归故乡，但统一之后，他的权力是否还能够维持现状，却又是他对和平统一持怀疑态度的重要因素。
而更为重要的是，台湾目前的制度，决定了刘松已不是“一言九鼎”的皇帝，他做出的任何决定，都将受到议会的监督，乃至全岛民众的监督。
在本届任期将近，正在谋求连任的刘松来说，讨好民主党支持者固然重要，却也不能就此失去本岛土著的选票。
所以，不久之后，在台湾最大报纸《海峡报》的一次访谈中，刘松表示：如果大陆能率先解除敌对状态，台湾愿意给予积极的回应，对于开展两岸经济、文化等交流，他也是持支持态度的，至于两岸是否要统一，怎么一个统一方式，还要遵从全岛民众的意思。
刘松的回应是含糊不清的，但至少两岸迈出了交流的第一步，两个月后，经过秘密的谈判，双方达成了《海峡通信协议》。
1874年3月7日，一艘来自于大陆的邮船驶进了基隆港口，时隔十年，两岸终于恢复了断绝以久的通信往来。
第三百章忆往昔
第三百章忆往昔
从严格意义上来讲，同济医科大学的前身——同济医学堂，是曾纪泽最早创办的一所新式高等学府，经过这十年来的发展，已成为全国最好的一所医科大学，为促进中国的医学发展做出了不可磨灭的贡献。
曾纪泽以皇帝之尊，从南京赶到上海来出席同济的十年校庆，除了表示对这所学校的重视，以及借机发表《告台湾同胞书》之外，还有另一个私人原因。
在当天的晚宴上，曾纪泽换下了汉服的礼装，穿上了时下颇为流行的黑色西装。说实话，尽管帝王之装华贵无比，但只有此时，他才能回想起一点点现代的感觉。
晚宴上，他的目光始终不离那个人。而她的眼眸，却也有意无意的回应着他专注的凝望。
宴席过半，曾纪泽找了个借口先行离去，出得宴会大厅，转了几道林间弯路，在图书馆的喷泉旁边，看到了她的身影。这么多年过去了。那种默契依然不减，他一见她离开，便知她会在这里等着。
月色撩人，泉水轻灵。
她一身的蓝色长裙，金发垂。肩，在月色的映照下，更显动人。
曾纪泽信步走了过去，那些侍卫。们很识相的远远观望，看起来周遭无人，但实际上，数十名便衣侍卫早已部署在四周的隐密之处，随时监视着任何可疑之事。
“路易丝。”曾纪泽轻喊她的名字，。未出口之时，过往的种种美好回忆已如潮水般涌上心头。
她看到了他，再见之时，已不复当年热恋情人般的。激动，但却多了许多脉脉温情，那是只有经历过岁月洗礼之后才有的，如陈年佳酿一般回味无穷的情感。
“曾。”即便他已贵为皇帝，但她还是习惯这样直呼他。的名，一如十几年前，江上初见时那样。
他走上前来，凝望着她脸上的每一个细节，抬手。轻抚她的鬓侧之发，而她也很默契的微侧脸庞，享受着他的爱抚。于是，他低头在她唇上轻轻一吻，她顺势揽住他的脖颈，深情无比的与他一番激吻。
不知何时，他已。牵着她的手，漫步于墨光鳞鳞的小湖畔，银色的月光随波流转，那两个亲密相拥的身影在银光中时聚时碎，温馨的就像是两个相守多年的老夫妻。
“路易丝，还记得我们第一次见面的时候吗？”曾纪泽忽起感慨，当一个人事业有成，名垂千古之时，他就越是喜欢回忆过去。
“当然记得，那时是在湘江上，我要赶回武昌给领事治病，可是北极星号却出了故障，幸好你及时出现，帮我们修好了机轮。一晃这么多年过去了，现在想起来，一切就像是昨天刚刚发生的一样。”
那应该是1861年的春天吧，多少次，曾纪泽差点就已经想不起来，自己是什么时候来到这个时代的。而今十几年已过，他已从青葱的小年青变成了快要奔四的老男人，而她，也已不再是当初的妙龄少女。
人生若只如初见啊……
“是啊，你还是那么美，而我，呵，都老了。”曾纪泽自嘲道。
路易丝笑道：“你可是正当壮年，哪里老了。”
曾纪泽摸了摸头发，道：“还不老啊，你看，我这头发都白了一大半了。”
他身为一国之君，每日为国事所累，满脑子是无尽的奏章，不长几根白头怎能说得过去。
路易丝却是抚着他的鬓间白发，幽幽道：“我的曾不是老子，是更成熟了。”
曾纪泽怔了一怔，却也笑了，道：“算是吧。”
这么多年来了，虽然身边红颜无数，但说到底，算得上知己的，只有眼前伊人，而她，也是曾纪泽觉得亏欠最多的。
此时此刻，曾纪泽忽然心生一念，紧握起她的手道：“路易丝，与我回南京吧，这一次，我们再也不分开了。”
路易丝身子一震，眼波间，明显有些许惊喜闪过，但随后却又归于淡然，她道：“曾，如果可以的话，我愿意为你付出一切，但是，我还是做不到。”
曾纪泽神色顿时暗了下来，道：“中国之皇帝，无有不后妃成群，这是几千年流传下来的传统，我知道你很介意，但这也是我的无奈。”
“我当然介意，不过我也能理解，毕竟，每个国家的风俗都是不同的。但作为一个女人，我不会只为守在你身边，就放弃自己的尊严，我宁愿就这样，远远的，默默的爱着你，这就够了。”她毕竟还是一个外国女人，有着独立的人格。
想要的女人都已在身边，但所有的女人，却都是那样的雷同，只有她是与众不同的。她的思想与行为，是唯一能让曾纪泽感到熟悉与亲切的。如果是这样，那又何必将她也变成普普通通的后妃中的一个呢。
“我明白了。”曾纪泽没有再强求，心里却反而一阵的释然。
一同回忆过去的美好，一同述说那值得留恋的故事。许久之后，路易丝忽然想起了什么，问道：“曾，有件事我一直很奇怪，依你的性格，依你们明国现在的实力，为什么不选择用武力去解决台湾问题呢？”
“大明的复兴与强盛，乃是我一手创造，没有我曾纪泽，就没有大明的今天。”曾纪泽毫不避讳自己的功绩，“但是，一个国家，靠一个伟大的领袖，固然可以兴盛一时，却无法兴盛一世，终有一天，她还会像历代王朝一样，走向衰落。”
路易丝默默点头，道：“世袭制的**国家，的