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华如虹见了奇怪，问道：“卓丝雅，你要带我们去哪里，看这街上的样子，是不是有什么事情要发生啊？”
卓丝雅卖起了关子，道：“我们去共和广场，到了那里，你们就知道了。”
共和广场是座落在赛万城城中心的一个大型广场，占地极大，可以容纳数万人。广场的四周，便是赛万城市议会厅以及其它的一些市政设施。三人一路前行，越接近共和广场，人流就越是密集，待来到广场时，只见整个广场中已经是人山人海，聚满了前来的赛万城市民。
看着眼前拥挤的人流，华如虹望而却步，卓丝雅却显然还想往里走，一把拉住华如虹的手，往前就拉道：“我们再过去一点，走吧。”
见到卓丝雅拉住华如虹的手。南宫燕心中一格登，一个箭步就冲上前去。把卓丝雅的手挤开，自己反拉住了华如虹的胳膊，道：“烈大哥。广场中心那里有一个高台。我们过去看看。”
被南宫燕拉着，华如虹身不由己地只得继续向前挤去。此刻在广场中心，已经矗立起一个高台，有一丈来高，长宽各数丈，高台下面更是人群拥挤。三人好不容易挤到高台下面站定，华如虹心中疑惑。看这架势，心道：这难道是传说中的比武招亲地擂台不成？
“卓丝雅，今天这里，到底是有什么事啊？”华如虹忍不住问道。
卓丝雅这才道出原委。道：“今天是二年一届的市议会团议员改选，等下在这高台之上，就要进行参选议员的竞选演说。”
南宫燕一听，顿时泄了气，道：“我看这么热闹，还以为是什么比武招亲呢，原来只是什么议员改选啊，没意思！”
卓丝雅扑哧一笑。道：“若是比武招亲。你拉着你烈大哥，来到这台前。莫非是想让他上去比武么？”
南宫燕哼了一声，道：“他敢！我只是想看看热闹而已。”
卓丝雅有点捉摸不透两人之间地关系。华如虹感觉很不对劲，忙岔开这个话题，道：“卓丝雅，这个议员改选又是怎么一回事，你给我说说。”
卓丝雅便道：“是这样地。赛万城市议会团，一共有议员五十名，每二年进行一次改选，有三分之一的市议员任满到期，要重新选举。今天就一共有十六个议员名额，要重新选举。”说着又道：“今年还是四年一届的议长改选年，等这议员改选之后，便要进行新议长选举了。”
华如虹觉得有趣，又问道：“你是说，有十六个议员名额需要重新选举么，那这都由谁来参选啊？”
卓丝雅道：“按照市议会立法，只要是赛万城的市民，人人都可以报名，参加市议会议员的选举，不过当然，这需要向市议会厅交纳一定金额的竞选保证金。”
华如虹问道：“这竞选保证金是多少，若是竞选失败，会退还吗？”
卓丝雅道：“竞选保证金是十个金币，不论竞选成功还是失败，竞选保证金是不能退还的。”
华如虹道：“原来是这样。那这样一来，岂不是限制了很多人地参选吗，十个金币，也不是一个小数目啊。”心道：十个金币，对于普通人家来说，足可以维持一年的费用，这些人家即使有心参选，可又怎会舍得交出这么样一大笔竞选保证金来呢。
卓丝雅道：“也许，也许是这样的吧。我想这也是为了限制一些那些没有资格参选的人报名吧，毕竟若当真全城地市民都报名参选，这就乱了套了。”
华如虹点点头，道：“说的也是，我想决定报名参选的，应该也都是那些对竞选成功比较有信心的人吧。”
南宫燕不以为然的道：“那些有钱人，才不会在乎这几个金币呢。”
华如虹又道：“卓丝雅，你知道今天的议员改选，有多少人报名参选吗？”
卓丝雅道：“据市议会厅的公告，今年参加竞选议员的候选人，一共有三十六名。其实当初报名参选地人，还并不止这些，不过经过市议会团对报名人地资格审查的核定，才最终确定了这三十六个竞选候选人。”
华如虹道：“哦，原来还要通过市议会厅地资格审查啊。若是报了名，却没有通过市议会厅的资格审查，那么这竞选保证金是不是会退还呢？”
卓丝雅道：“若是这样，这五个金币的保证金，是会退还的。”华如虹道：“这样倒也公平。嗯，对了，今天金狮佣兵团，有人报名参选吗？”
卓丝雅笑道：“这倒是没有，你怎会这么想呢。我们金狮佣兵团虽然是城中数一数二的大佣兵团，可是除了团长，其他人也没有资格去竞选这个市议会议员啊，即使是报名了也是白报，白白浪费了十个金币。”
华如虹道：“哦，这么说，罗蒙特应该是有这个资格的了？”
卓丝雅道：“罗蒙特已经是市议会议员了，不过他任期未满，并不在今天改选的三分之一议员里面。”
华如虹想想也是，罗蒙特还是大议会团的议员呢，怎么又会不是赛万城的议员呢。他又想起一个问题，问道：“三十六个候选人，竞选十六个议员名额，竞争也算激烈了，但这又由谁来裁定胜负呢，难道也是市议会团吗？”
卓丝雅道：“不，这要由全体赛万城的市民用手中的票来裁定，否则也不需要今天的这场竞选演说了。”
“哦，是这样啊，这倒不失是一个好办法，只是觉得有些太麻烦罢了。”华如虹道。
卓丝雅摇头道：“这怎么能叫麻烦了，只有这样，才能体现真正的民意和公平啊。”
华如虹心道：怎么不麻烦，这赛万城内加上周边乡镇，起码有市民数十万，要都投上一票。就有数十万张票了。想着又道；“这赛万城市民都必须投票啊，我看难免其中会有漏网之鱼吧？”
卓丝雅道：“不。投票也不是必须的，也是凭着自愿的原则，相反的，很多人对这种选举都不感兴趣呢，一般来说，投票的能占到赛万城成年市民的一半，就很不错了。”
华如虹讶道：“怎么会这样呢，怎么会只有一半的人投票，难道其它一半人对选出他们的父母官，都漠不关心吗？”
卓丝雅道：“即使关心，又能怎么样呢，很多人对这些候选人都一无所知，选谁不一样呢，这样一来投不投票就都一样了。而且这跟投票点的设置也大有关系。”
“哦，这又怎么说？”华如虹问道。
卓丝雅道：“在这城中，倒一共设置了东，西，南，北，中一共五个投票点，城内市民要投票的话，倒是比较方便。不过在城外，也只在一些大乡镇设有投票点，其它一些稍稍偏远的小乡小村，是不会有投票点的，它们那里的人要投票的话，就可能要走大老远的路，跑去临近的投票点投票，这样一来，很多人就不愿这么麻烦特意走这一趟了。甚至在一些消息闭塞偏远的乡村，兴许还不知道今天有议员改选的这一回事呢。这都是导致票源大量流失的原因。”
顿了顿，卓丝雅又道：“城内市民的投票率一般倒是比较理想，一般能到百分之八十以上，不过城内居民也只有数万人，大部分人还是居住在城外乡镇，那里的投票率显然就达不到这么多了。所以总的来说，投票率能够达到百分之五十，就相当不错了。”
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第一章 贿选
华如虹道：“既然这样，那么为什么不多设置一些投票点呢？”
卓丝雅道：“这样太麻烦啊，而且也不太可行。你想想，有的村落，一般只有百来户，更多的是只有十几户，几十户，要是在这些地方都设置投票点，那么这个工作量是会很大的，不太现实。”
华如虹道：“虽然如此，可他们也有投出自己一票的权力啊。”
卓丝雅道：“谁说没有啊，可就要看他们有没有履行他们这个权力的热情了。投票是自愿的，若是他们对此漠不关心的话，就是设再多的投票点，也没有用啊。”
华如虹又想到一个问题，问道：“我看今天来共和广场听候选人演讲的，大部分都是城里的居民吧，那些城外乡镇的居民，又如何能够了解到这些候选人的施政理想，区分出其中的优劣好坏呢？”
卓丝雅道：“这不是什么问题。今天共和广场三十六名候选人的五分钟演讲，只是投票前的一个固定程式。若真是有志于竞选的候选人，此前他们早就多次下过周边乡镇，到处演说拉票，向所在居民宣传他们的施政理想了。”
原来如此。华如虹心道：看来要当上一个议员，也不是件容易的事，还要到处去演说，拉选票，这也是一份辛苦的差事啊。想到这里，他不由一笑，道：“哈哈，当初罗蒙特竞选议员，是不是也下过乡镇，到处去演说了？”
卓丝雅道：“那倒是没有。金狮佣兵团的招牌。信誉和名声，在赛万城可是数一数二的，有口皆碑，倒不需要这样特意去宣传拉票。当初罗蒙特根本一个字没说，最后也是高票当选呢。”
说到宣传拉票，华如虹又想到一个问题，不由便问了出来，道：“要说宣传拉票，这里面手段很多吧。你说有没有可能这些候选人，不是通过演说来宣传拉票。而是通过金币来宣传拉票呢？”
卓丝雅听了，不由白了他一眼，道：“看来你知道的也不少，完全有资格去当一个政客了。”
华如虹忙摆摆手，道；“我可不知道，我只是这样猜想罢了。”
卓丝雅嘻嘻一笑，道：“那算你猜对了。用金币来拉票的行为，不仅有，而且还很普遍。几乎已经成了公开地秘密了，虽然市议会厅明令禁止这么做，可是也止不住私底下你效我仿的行为。你想想看，大部分的人，对这些候选人都一无所知。投谁的票不一样呢，既然这样，当然是谁愿意给钱，谁给的钱多，自然就投谁的票了。”
华如虹原本只是随便一说，却想不到还真有这样的事，不由叹道：“这么说来，那些没有金币来拉选票的候选人岂不是吃亏了。这样不公平啊。”
卓丝雅冷嗤一声，道：“所以说，没有这许多公平的事，竞选。止不过是有钱人的游戏罢了。”
南宫燕这时在一边道：“依我看，与其这么麻烦，又是演讲，又是拉票什么地，还不如谁有钱，就选谁当议员。”
卓丝雅心道：事实又何尝不是如此呢，看看那些市议会的议员，哪些又不是有一些身家的有钱人呢。
而这时。只听得周围一阵欢呼鼓掌之声。只见得数十个衣冠楚楚的候选人已经陆续来到了高台之上，开始了他们竞选前的最后冲刺。依次每人五分钟的竞选演说陈词。
不能不说这些候选人的演说都很有一定的水平，从台下一阵高过一阵的欢呼和鼓掌，就可见一斑。可是听了一会儿之后，华如虹显然就失去了兴趣，南宫燕更是如此，她本来以为是什么比武竞技呢，发现原来不过是一些人在这里斗嘴皮子，哪里还待得下去，一个劲地拉了华如虹就要走。
卓丝雅对这些竞选演说，也没有太大的兴趣，她本以为华如虹会感兴趣，可是见到华如虹也是一副不耐烦不愿多待的样子，那她还有什么理由继续待在这里呢，当下也道：“那好吧，反正这些人讲的，都差不多一个样，我们走吧。”
三人从广场人群中挤了出来，正要离去，这时一个人从旁边窜了出来，看了三人一眼，偷偷递过一张方形纸片到卓丝雅的眼前，低声道：“小姐，要买一张选票吗？”
卓丝雅伸手接过，那人见了，立刻笑容满面，顺手又递过一个银币，卓丝雅接过，那人便兴高采烈地走了，寻找下一个目标去了。
华如虹抽过卓丝雅手上的纸片一看，果然是一张选票，不过是一张上面已经勾好了候选人的选票。当下心道：看来这竞选果然是千奇百怪，无奇不有，此前还从未听说过买东西还要倒贴钱的。
“咦，那人怎么只卖了一张选票就走了，为什么不卖给我和烈大哥呢？”南宫燕大是奇怪道。
卓丝雅便道：“你以为那人很笨么，他们可不会做蚀本的买卖呢。他大概是看到你们不象是赛万城的居民，没有投票权，自然不会卖选票给你们了。”
“原来是这样啊！”华如虹和南宫燕不由齐齐恍然道。
议员改选之后的第二天，就是市议会团的议长选举。议长选举是由议会议员投票选出地。在选前，杜里门还亲自来到金狮佣兵团，意图拉拢罗蒙特的这张选票。其实他不用拉拢，罗蒙特也会投他一票，只是可惜罗蒙特在外执行委托任务还没有回来，他这张票等于弃权。虽然如此，在上届议长巴林子爵按照常规�