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，产生了不小的震撼作用。在阿曼利帝国强大的武力面前，联盟自治区就象一个弱小的待宰羔羊。毫无反抗的余地。明天他们要投出自己手中地选票，就不得不正视史密斯侯爵今晚的这番话，不得不正视阿曼利帝国强大的武力威胁。
史密斯侯爵环顾一下全场，似乎对自己刚才的讲话所起到的效果感到十分的满意，这时悠扬欢快的礼乐在大厅中适时地响起，今晚的酒会正式开始了。
酒会的气氛显得有些异常，看似热闹喧闹的场面之中。还有一股不可捉摸的静默。不少联盟自治区的议员们，还在回想着史密斯侯爵刚才的那番讲话，咀嚼着其中的意味。
不得不说，联盟自治区内的议员大佬们，绝大多数地人从内心来说，都是希望联盟自治区最终摆脱阿曼利帝国和西法莱公国的压迫，彻底走上**的。不管是守旧派还是改革派，在这点上都是相同的。即使以现在保守派的代表奥古斯丁家族来说，他们也是不希望重新回到从前。回到阿曼利帝国的怀抱。若是这样，当初他们也没有必要倡议这个联盟自治区的成立了。
这个道理很显然，以现在的情况来看，奥古斯丁家族就如同临江城地土皇帝，在联盟自治区内部也是颐指气使，权势熏天。试想在这样地情况下，他们又如何再愿意回到阿曼利帝国的统治下，去接受帝国地剥削呢。不仅奥古斯丁家族如此。联盟自治区内其他家族以及既得利益者。无不是这么想的。
而保守派和改革派之争，其实是联盟自治区的内部之争。是老旧势力跟新兴势力的一场争斗。说到底还是利益之争。保守派的主张倾向于维持联盟内部利益分配的现状，这跟摆脱帝国统治的束缚，去争取更大的利益，并不矛盾。而改革派之所以热心改革，不仅是针对帝国统治的，更主要的是要在联盟内部为自己争取到更大的利益，有更多的话语权。甚至可以说，改革也可以是他们的一面幌子。归根结底，争取己方最大的利益，才是双方争斗的原始出发点。
到现在为止，**这个话题，在联盟自治区内部还是一个禁忌，这也是两派之间的一个共识。双方都知道，现在还没到**的时机。这从这几天各议员代表提出的各项议题草案中，都没有涉及到这个禁区的只言片语，就可以看出来。
虽然如此，但双方都愿意朝着这个目标迈进。所不同的是，实现这个目标，有各种不同的办法和道路，其间涉及到的利益分配再分配，也各不相同，这也正是守旧派和改革派争论的焦点。
比如这次大议会团会议中，极为重要和敏感的军事改革问题。迫于当初联盟自治区成立时达成的承诺，到现在为止，联盟自治区内都没有正规的军队，就连平时的治安防卫，都是雇佣城中的佣兵团来完成的。而要达到最终**的目的，军事改革就势在必行。
而现在，就有两份由议员联名提出的军事改革草案，要交付明天的大会投票表决。之所以有两份军事改革草案，这也正是保守派和改革派两派之间利益纷争，互不妥协的结果。
这两份草案，一份是建议在各城的范围内，成立警察治安部队。当然这样的警察部队，名义上是维持地方治安，其实也正是建立正规军队的雏形。
而另一份草案，则是建议在全联盟自治区范围内，成立警察治安部队。这跟前者的区别，主要是这样的警察治安部队，归联盟自治区统一管辖部署，人事任命权，指挥权等权利都归大议会团。这就相当于中央部队跟地方部队的区别。
这两个军改草案，是有保守派和改革派分别提出的，两方都各不相让，不愿让步，这就导致这两个草案都极可能达不到法定的三分之二的赞同票，面临夭折的危险。
但毫无疑问，这两个军改草案，不论哪一个，都不是阿曼利帝国和西法莱公国愿意看到的。所以史密斯侯爵和梅德凯恩亲王等人，都在极力分化挑拨两派，务必使两派互相掣肘，使草案难以通过。而在此同时，更不惜加以**裸的武力威胁，增加威慑力以防万一。
现在联盟自治区的议员们所考虑和担心的就是，阿曼利帝国能够容忍的底线到底有多大，史密斯侯爵口中的武力威胁，到底有多大的可能性。这不能不说是一个关系着联盟自治区前途和命运的一个大问题。
能够拥有联盟自治区自己的军队，获得更大的自主权，自然是好的。可是若这是以阿曼利帝国的出兵为代价，那就得不偿失了。而若是因此引狼入室，更导致阿曼利帝国和西法莱公国收回联盟自治区自治权，就更加输的一干二净了。
所以在这个问题上由不得他们不谨慎行事。现在联盟自治区还完全没有跟阿曼利帝国相抗衡的资本，依靠自治区内那些佣兵团，是根本无法跟帝国的铁甲大军相抗衡的。虽然东华国有口头上的援助保证，可这也是靠不住的。即使东华国当真出兵相助，到时联盟自治区内成为两军厮杀的战场，那这个商业联盟自治区也就等于毁掉了。
此刻在悠扬的舞曲伴奏当中，大厅中的舞池已经有十数对男女在翩翩起舞。舞曲一开时，便有数个人凑上前来，热情邀请卓丝雅跳舞，卓丝雅一一拒绝了。华如虹见了道：“卓丝雅，你去跳吧，不用陪我了。”
卓丝雅拉住他的手，道：“不，要跳的话，我也要跟你跳。”
华如虹道：“别开玩笑了，我可不大会跳。”
“不大会跳那就是会跳呢。”卓丝雅当下不由分说，手上用力，把华如虹拽入了舞池当中。一如舞池，便身不由己了，在悠扬的音乐伴奏和卓丝雅的带动下，华如虹开始还有些勉强，渐渐也就放开了，跟卓丝雅在舞池中翩翩共舞了起来。
当初在亚历山大魔武学院的酒会上，华如虹就已经有过跟艾丽丝共舞的经历，并非一窍不通，而且他身负华山轻功，对于跳舞这样的事，那还不是小菜一碟，有些还及时发挥，作出一些高难度的翻腾转体等动作，引得旁观之人一阵阵惊呼，一时之间，厅中众宾客都不又被吸引过来。只是华如虹心中还有些愧疚，暗道：这若要是在华山上，若让师父杨铁心知道自己竟然把威震天下的华山轻功用来跳舞，不知会怎么的大骂惩罚自己了。
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第三十六章 消息
卓丝雅此刻笑靥如花，现在场上已经变成了她跟华如虹的独舞。原本场上还有的十几对舞伴，此刻也或是因为自惭形秽，自认比不过，或是被华如虹的高难度动作吓住了，担心殃及池鱼，都不由的纷纷退出了舞池。卓丝雅的心中被一阵阵的幸福甜蜜所充满，真希望耳畔的舞曲一直就这么奏响下去，永不停息。
可是场边一人，却看得脸色有些发白，正是朱雀城城主唐婉清。她很想转头不看，又或是很想掉头一走了之，可却都做不到。他绝对是故意的，他为什么要这么对我！我有哪点对不起他！唐婉清心里不由暗暗的道。
后来她也实在看不下去了，转头朝旁边的黄霖低声道：“黄大人，请你叫布里尼先生过来一下，我有话说。”
黄霖应声走开，很快又回来了，身边跟着布里尼。见到布里尼，唐婉清便低声跟他说了几句，布里尼乍听一下，神情大震，脸上一片吃惊之色，情不自禁脱口惊呼道：“这是真的？”
唐婉清点点头，道：“千真万确。消息是刚刚传来的，我想这里大多数人都还不知。”
布里尼愕然点头，道：“我相信唐城主之言。”
“那你就按我说的办。”唐婉清道。
厅中的这一只舞曲渐渐停了下来。华如虹和卓丝雅在众人齐声喝彩鼓掌中，走出舞池。不少人还鼓动两人再来一曲，正在这时，只听得布里尼站了出来，大力挥手道：“安静。大家先请安静。我有一事要说。”
布里尼在联盟自治区，也是数得着的权势人物，听到他有话要说，喧闹的大厅顿时渐渐安静了下来。不少有心人已经在暗暗猜测，不知布里尼接下来要说的又是什么，难道他还想公然在阿曼利帝国的总领事馆捣乱不成？
见到大厅众人都安静了下来，布里尼沉吸了一口气，这才转向正站在一边好整以暇地史密斯侯爵，高声问道：“史密斯侯爵大人。我有一事相问，还请大人不吝赐教。”
见到布里尼直接把矛头指向史密斯侯爵，厅中众人都有些吃惊，史密斯侯爵也是心下暗奇，脸上却不动声色地道：“布里尼先生，你有什么话，尽管说，不必客气。”
布里尼环顾场中一眼，这才一字一顿的道：“史密斯侯爵大人。据说帝国在特里克郡的最后一座城池宁原城就在不久前，已经被兽人攻下，特里克郡已经全部沦陷。敢问大人，此消息是否确实？”
此话一出，全场顿时一片哗然。众宾客尽都脸上失色，交头接耳议论纷纷起来。史密斯侯爵听了，脸上铁青。只以为布里尼在故事造谣生事，不由怒道：“胡说，宁原城固若金汤，此刻尚在帝国手中，不久帝国就要凭此展开大反攻，怎么会失守呢，简直是一派胡言！”
“哼哼，只怕侯爵大人的消息，有些迟了吧。”话声落处。只见唐婉清走了出来，站在史密斯侯爵面前，神态自若。
“唐城主，你，你这话是什么意思？”见到唐婉清此刻站了出来，史密斯侯爵神色慌乱，心下已经有了不妙之感。若是布里尼的话，他还可尽当放屁。可是看眼下情形。布里尼刚才的那番话，明显是出于唐婉清授意。那么这个消息来源的可靠性，几乎就不容置疑了。想到这里，史密斯侯爵已不禁冷汗冒出。
“侯爵大人虽贵为帝国重臣，但并未参与中枢军机。宁原城陷落，也只是数个时辰前的事，帝国尚未来得及传报侯爵大人，大人因此尚不知情，也是情理之中的事。”唐婉清好整以暇地道。
“你，你一派胡言，宁原城固若金汤，绝不会失守。”史密斯侯爵已经方寸大乱，此刻已是无谓的挣扎。
“是与不是，我等也不需在此多辩，相信确切的消息，很快便会传到这里。此间事已了，谢谢贵馆的盛情款待，我等就此告辞了。”唐婉清说完，朝场中宾客略一示意，不待史密斯侯爵有什么反应，便拂袖转身，带着东华国诸人纷纷走出大厅，出门离去了。
原来她今晚来这里，为的就是传达这么一个消息。华如虹心中暗暗的道，也不得不佩服唐婉清的这一招够毒，正好击中阿曼利帝国的七寸之处。
华如虹相信这个消息是真的。这样地话，帝国在东关面临的军事压力将骤然加大，在很长一段时间内它的军事重心将是对付北边的兽人蛮族的进攻，对南边将无法采取太强硬的手段。也就是说，史密斯侯爵酒会上所透露出的武力威胁地效应，将大大降低。
因为这一个突如其来的消息，阿曼利帝国总领事馆的这场酒会，匆匆就告结束。而在这之后，史密斯侯爵立刻就联系上了帝国的统帅部，求证此消息的真假。而从统帅部传来的讯息，则是证实了这则消息，也就是说，帝国在特里克郡的最后一块堡垒宁原城确实在数个时辰前被兽人蛮族大军攻破，帝国的大军已经退守东关。
讯息是通过信息魔晶传过来的，虽然还无法得知战事失利详情，但这足以让史密斯侯爵沮丧至极了。宁原城早不陷落，晚不陷落，偏偏在这个联盟自治区大议会团会议投票地关键时期陷落，让他以前所做的努力都一下子打了水漂。他心里清楚，这个消息一传开，就再也无法阻止那些胆大妄为的议员们肆无忌惮的投出他们手中的选票。
现在的情形跟五十多年前联盟自治区成立时的情形，何其相似。当初也正是趁着阿曼利帝国内乱，内外交困，无力南顾的时机，南方地数城悍然宣布自治，成立了这个商业联盟自治区。而如今，他们同样不会放过这么一个等待许久地良机，可以想见，到明天，许多越轨的草案都会纷纷出炉，获得通过。
史密斯侯爵有些埋怨帝国地统帅部，竟然压住消息不发，没有及时向自己通报这个消息，否则也不至于害的自己现在如此被动。论特斯这个蠢货，他难道不知道这件事对联盟自治区的重要吗，他为什么不及时通报自己？他难道不知道，这个消息是封锁不住的吗？他这是渎职，是他毁了这次的外交，我回去之后，一定要向皇帝陛下告他一状！
“侯爵大人，请冷静，请冷静一点。现在还是想个办法善后才是要紧啊。”旁边的副官看到史密斯侯爵大发雷霆，开始乱砸东西，抓到东西就扔，不由诚惶诚恐的在一边劝�