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“哪个正常人会在大半夜里跑出来吹凉风？你早说你不是在梦游，我至于提心吊胆的进门么？”程怀瑜大呼冤枉，他的确以为梦靥附身才会举止失常，他虽不信魂魄之说，但也不敢拿沉璧做实验，原打算先送她回房睡安稳，没想到她会在自己靠近的时候忽然弹起身来。
“原来你不是故意的啊……”沉璧讪讪的放下手，转而去拉他的袖子：“让我看看鼻子出血没？”
=奇=“你惯用小人之心度我君子之腹，会出血的地方还不止是鼻子。”程怀瑜幽怨的叹道：“罢了，我不和小女子计较。你只告诉我这么晚了在干什么。”
=书=“我在……”沉璧下意识的摸摸手指，忽觉不对：“我的戒指呢？”
=网=话音刚落，心中一紧，她随即想起方才动作过猛，戒指定是从指间脱落，滑了出去。
“什么颜色？”程怀瑜从她的神情察觉出不妙，一边出口询问，一边拎起灯笼探向地面。
“银白色，对我很重要。”
两人双膝着地，跟随着光线照亮的每一寸角落细细搜寻，干净平整的地面上，空无一物。沉璧傻了眼，目无焦距的惶然四顾：“怎么办？怎么不见了？一下子什么都没了……”
“起来，当心着凉。”程怀瑜比沉璧冷静得多，他环视六角亭的围栏，拉着沉璧走到北面的座椅：“我来之前，你是不是一直坐在这儿？”
沉璧点点头，顺着程怀瑜所指的方向看去，呆了呆，再看回来，与他面面相觑。
九曲回廊，水桥相连，亭似莲船。
好在时值冬季，水面清净，只有一轮月影随波轻晃。
“别急，我先试试。”
程怀瑜将手中的玉扳指半褪，模仿沉璧的姿势坐下又站起，手臂随意一扬，“咕咚”一声，扳指掉进水池。他看了看，接着扯下衣带间的宝石，依葫芦画瓢的继续扔，宝石之后是袖扣，袖扣之后是沉璧的珍珠耳坠……大大小小的饰物抛完，他也大致认准了方位，迅速脱去外袍，没等沉璧的“小心”出口，一个猛子扎进水中。
厚厚的淤泥涌起，程怀瑜险些被呛翻，却不敢将水波折腾出太大动静，憋了口气，耐着性子一点点摸索。
水寒刺骨，他却只惦记着岸上那个人的心急如焚。
终于，指尖碰触到一枚坚硬的圆环。
他大喜过望，举至眼前看了又看，确认无误后兴奋的折返。
“怎么样？”沉璧紧张而期待。
程怀瑜努力压下弯起的嘴角，装作很失望的样子：“水太深，估计是没戏了。”
“算了，你先上来，别冻坏了。”
沉璧伸手想拉他上岸，谁知指尖被轻轻托起，下一刻，银白色的指环滑进她的指端。
启明星滑落天宇，在她的无名指上闪烁，小小的，灿烂的，点亮她的双眸。
她愕然抬头，见到他孩子气的得意笑容。
“你要怎么谢我？”
圣旨逼婚
“啊啾……啊啾……！”
“不行，还是得去厨房给你熬点姜汤祛寒！”沉璧扔下手中抱着的一团湿淋淋的衣服。
“等等，”程怀瑜裹着被子含糊不清的嘟哝：“让青墨来看看我被他害的……本来都是他应该该做的……”
沉璧心头一酸，勉强笑了笑：“怪我自己不小心，与他人何干？你也别不好意思，本姑娘亲自下厨还是要收费的。”
“真不用，病了的话，说不定还能帮我逃过一劫。”
“劫你个头啊，都胡言乱语了，是不是该请个大夫来瞧瞧？”
“哎，你这么关心我会让我误会的。天都快亮了，你还不走，呆会让下人看见传出去，又该诬赖我乱造谣。”
沉璧抚向他额头试温的手僵停在半空，扁扁嘴：“那你先休息，天亮了我再找小猴子一起来看你。”
她转身之前顿了顿，还是决定等明天再告诉他青墨已经走了的消息，刚抬脚，他却叫住她。
“沉璧……”
“嗯？”
对视的瞬间，他的目光中也闪过几丝犹豫，稍作迟疑，终是笑了笑；“没什么，就是提醒你，辛苦找回的宝贝，别再弄丢了！”
沉璧回之一笑，也没心思多问，拖着疲惫的步伐走出他的房间。
沉璧这一觉睡得极不安稳，纷杂的梦境里，时间变幻，地点变幻，唯一不变的，自始至终都是她一个人，漫无目的的走走停停，填满心房的孤寂让她绝望而害怕，于是换作奔跑，直跑到悬崖边，一脚踏空，从云端狠狠的坠落……醒来时窗外已大亮，汗湿衣襟，心如擂鼓，就像大病过一场，她昏昏沉沉的靠在床头，过了好久，忽然记挂起怀瑜昨晚的境况，匆忙穿好衣服前去探望。
岂料一开门，小猴子就跌跌撞撞的扑进来：“姑娘可醒了，赶紧去劝劝少爷吧，要出大事了！”
“什么大事？大夫请来没有？”沉璧不明就里，第一反应是程怀瑜病危。
“姑娘还在说笑呢！大夫医病不医心，少爷算是中了魔怔。”小猴子哭丧着脸。
“怎么了？”沉璧脚步不停的往外走。
小猴子跟在后边解释：“镇守边关多年的郝将军月初回京师为爱女庆祝十七岁生辰，昨日又与少爷同上姚府道贺，随后前来程家探望老太太，晚宴时，宫里来了道手谕，圣上有意将郝将军的女儿许配给少爷。任谁来看都是再般配不过的好姻缘，偏少爷不这么想，宴席未散就离了座，叫郝将军面上如何过得去。幸而郝将军大人有大量，几句场面话就把事儿暂时压下了。这会老爷命他去将军府赔罪，他还死拗着说自己没错……”
“逆子！你是想气死老夫才罢休么！”
临近怀瑜房前，突然响起的一声暴喝让小猴子的解说嘎然而止。
沉璧略略止步，发现庭院中打扫的仆从也都躲得远远的，她低声问身后瑟瑟发抖的小猴子：“你家老爷？”
“是……是的，老爷脾气不好，除了老太太，从没人敢当面顶撞他……老太太去五台山吃斋还没回来。今……今日少爷又是个例外……”
“那我现在进去的下场不也很惨？”沉璧听着觉得不对劲。
小猴子满脑袋黑线：“姑娘是少爷请回的客人，老爷断不会责罚你。”
“有道理。”沉璧这才放下心来，蹑手蹑脚的蹭到门边，从门缝朝里看进去。
程怀瑜只穿着中衣，赤足跪在黑色大理石地面上，倔强的神情与平日判若两人，他的脸色苍白，只有颧骨处泛着不正常的红晕，显然还在发烧。
沉璧皱皱眉头，冲小猴子招招手：“去弄点吃的来，快！”
小猴子一溜烟跑开。
程怀瑜的声音略带沙哑：“孩儿自认无愧于心，倘若真娶回郝将军的女儿，那才是需要上门赔罪的！”
“哐！”一只茶杯在他身前砸得粉碎，随之而来的低吼带着腾腾怒气：“你当真以为我不能拿你怎样？”
沉璧闻言看向说话的人，她从怀瑜与青墨的闲聊中听过程竞阳的大名，凭想象描绘出的是一位严厉古板的老者，没想到，他竟个保养得极好的中年男子，一袭上等的青绸缁衣，长须美髯，相貌堂堂，如果除去满脸的恼怒，他与怀瑜的气质倒有几分相近。
但，不知出于什么原因，她对此人毫无好感。
瓷器碎末溅了程怀瑜一身，他无动于衷：“孩儿无论承受何种责罚都不为过，但成亲一事万万不可。”
“男大当婚女大当嫁，有何不可？即便你另有心上人，男儿三妻四妾也很寻常，郝将军绝不会阻拦。”程竞阳见硬的不成，试图软化。
可惜程怀瑜那孩子在外八面玲珑，在家却丝毫不懂转圜，他一副英勇就义前的慷慨激扬：“孩儿没有心上人，只是不想成亲，谁都不想娶！”
“大道理不必多说，倘若你还认我这二十多年的养育之恩，”程竞阳的声音透着股决然：“这亲成得成，不成也得成。”
程怀瑜脸上血色褪尽，一言不发的躬身，重重一个响头磕在布满碎瓷渣的地上。
沉璧险些叫出声来，正要捂嘴，一只托盘塞进她手中，盘中装了几样吃食。
“姑娘可以去了！”小猴子擦擦汗，借机往门里瞅了瞅。沉璧不及阻拦，就见他一个趔趄，直挺挺的倒了进去。
“老爷息怒！少爷、少爷……儿身母赐，怎能如此糟蹋……”
小猴子手忙脚乱的想搀扶起怀瑜，程竞阳却从鼻孔里发出一声冷哼，未置可否。
正当沉璧对程竞阳的冷血感到不满时，两道阴沉的目光忽然扫向自己。
“你是何人？”程竞阳冷冷的问道。
沉璧未及应声，便听怀瑜替她答了：“她是孩儿在江南结识的朋友，您应该也听过她的名字。沉璧，这是我父亲。”
“伯父！”沉璧定下心神，垂首行了一礼。
“既是远道来客，就不必多礼了。”程竞阳语气稍缓，打量沉璧的眼神却愈发古怪，过了好一会才道：“小儿顽劣，万勿见笑，姑娘若是有空，再帮他权衡一番才是。”
“伯父放心。”沉璧被看得浑身不自在，她走开几步，将食物摆放在桌上，略一盘算，回头若无其事的笑道：“小猴子，先去沏杯茶给你家老爷消消火。”
“是！”
“罢了，眼不见心不烦，这儿就请姑娘代为费心了。早朝过后，宫里一定会有消息传来，到时候可由不得他再耍性子。”丢下一句硬邦邦的话，程竞阳不再多看怀瑜一眼，只在经过沉璧身边时停了停，问道：“令尊是哪里人？”
“乌镇。”沉璧迟疑了一下，补充道：“双亲早年辞世，家中就剩小女一人。”
程竞阳面无表情的点点头，拂袖而去。
“先吃饭！”沉璧没空揣测程竞阳的用意，关好门，直接对他儿子下命令。
“嗓子疼，咽不下。”程怀瑜苦着脸。
“小猴子煎药去了，你还是得先忍着吃点东西，想抗争就不能倒下。”
“我还以为你会和父亲一样劝我成亲。”程怀瑜居然笑了起来，好像额头流血的不是他。
“嗯，等你吃完了我就开劝。”沉璧拧了块热帕子，欠身递过去。
“那我还是不要吃了。”程怀瑜将帕子敷上伤处，顿时倒抽一口凉气：“怎么回事？我都没敢太用力……看来苦肉计也需要经验。”
“怀瑜，”沉璧叹了口气：“其实我不明白，既然娶不到自己喜欢的人，娶谁不是娶呢？”
“所以，还有一种选择，就是不娶。”
“你要么就干脆出家当和尚，否则迟娶早娶总得娶，何必要把自己弄得这么惨？你当姚若兰看了就会高兴么？”
“我不想委屈自己，也不想因此而耽误另一个女人。除非等到有一天，我心里能够再容进别人。”
“虽然你的想法很爷们，但我可能比你自私，我觉得你已经走到这一步，如果还不懂得先保全自己，就是个傻子……为什么你就不能和大多数男人一样？”沉璧很不是时候的想到了慕容轩，他因寒毒难愈，暖床的女人不知换了多少拨，早就习惯成自然。
“你是在暗示我具有与众不同的特别之处吗？”短暂的沉默后，程怀瑜开始顾左右而言他。
“对，你特别傻。”干脆利落的回答。
程怀瑜极其少见的没有立刻接话，他看着沉璧，漂亮的眼睛慢慢弯起，轻声说：“比起自个儿闷着犯傻，有人作陪还是会好过很多。不过，这样的日子也不长久了。”
“你又不会一辈子犯傻，别太悲观，再倒霉的人总有否极泰来的一天。”沉璧讲不出更有说服力的话，因为她自己也还在失恋，如果不是怀瑜，她都不知消沉到哪儿去了。
“否极泰来……”程怀瑜像对待刚学来的新词汇一般，念了好几遍，忽然笑了：“‘泰来’的前提定要‘否极’哪，我还没倒霉透顶，但是马上就差不多了。”
“什么意思？”
沉璧话音刚落，院外就传来一个尖细的令人听着很不舒服的声音——
“世袭开国县公第五代长孙程怀瑜接旨！”
否极泰来
“出去就知道了。”程怀瑜放下一口未动的粥碗，眉眼间的笑意淡淡敛去，他起身走出去，随手关门。
冬日清晨的薄阳似乎也畏惧冷，裹着厚厚的云衣，只露出一点点金边。然而，院子里，却是一片耀眼的明黄，晃得人睁不开眼，心，也跟着惶恐。
程怀瑜肃整衣袍，端正的跪下，仆从们纷纷以头点地。
沉璧背抵着门框，隔着窗纱担忧的看着将整个院子团团围住的大内侍卫，她从来不知道，颁一道圣旨还需要这等阵仗。不过，当她看到颁旨的太监取过一只放在朱漆描金托盘里的粗壮藤条时，当即就明白过来。
这世上，周瑜打黄盖之前还得事先沟通，但老子揍儿子却是天经地义的。如果说程竞阳代为管教的地位还有点尴尬，那么称得上名正言顺的就只剩一个人。
藤条的手柄上缚着黄丝带，老太监虔诚的双手托起举至眉端，低声说了句什么，沉璧没听清，只见两名黄衣侍卫搬来一张宽脚凳放在程怀瑜面前。
沉璧的脑袋一阵嗡鸣，她下意识的转过头，�