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巡城士兵想不到这群可疑之人竟然敢直接对他们动手，偷袭中两人被中年女子一方的壮汉砍伤倒地不起，剩下的两人顿时压力山大，眼看着就要被恶徒反杀在偏僻的小道上。正在此时，一道颀长健美的身影从马车中跃出，修长的臂膀闪电般抱住其中一名壮汉的脖颈，‘咔’！上一秒还在狞笑朝士兵挥刀的壮汉，脑袋瞬间转了一圈，又转了回来，似乎还没反应过，瞪圆着双眼，身体面条一样软塌下去，手里的刀也落入了另一只小麦色的骨节分明的骨节分明带着十分的男性美感的手中。
一场杀戮的艺术，待秦朝与青青来时，现场已经没有能站立的人，中年女人被挑断了手筋脚筋瘫在地上嗷嗷哀嚎着，活下来的两个士兵坐倒在地，惊悚地望着坐在车辕上拎着昏迷小孩正在抖动的异族青年。
大批巡城士兵包围上来，哀嚎的中年女子哭着喊着救命，朝他们的方向爬着，她不该选中他的！那个家伙是魔鬼！
“哟，是你啊。”异族青年见了秦朝，跳下马车，一手拎着还没晃醒的弟弟，来到他面前，盯了眼站在秦朝身后的在黑夜中也熠熠生辉一般的女子，笑笑，“想不到半年没见你当官啦，挺好。”说着他指了指躺了一地的人，“喏，这些人想拐卖我当奴隶，我稍微反抗下，不犯法吧？”
原以为这是个强抢民男回家成亲的行政问题，谁知抓到人后变成了人贩子绑架拐卖异邦商人的刑事案件，除去中年女子与死亡的无个打手，长安城中还隐藏着他们的同伙，此事惊动了还在城楼上观礼的皇室一行。
秦朝与拓跋彦被召至御前问话，见了熟悉的小辈，太宗抚掌：“朝儿过来，与朕说说此事你是如何发现的？”至于拓跋彦，安安静静地跪在原处，听着红衣那小子与皇帝贵妃说话，态度熟稔亲昵得很。他想，原来是个举足轻重的人物。
听闻是王氏三小姐见义勇为检举破获的案件，贵妃在一旁用丝帕捂住嘴惊诧极了，“王三小姐？可是那位苦守寒窖十六年的节妇王宝钏？她在外面吗？”
几位陪在两侧的皇子扭头盯着这里，对翼国公之子能获得陛下特别近亲的待遇眼热得很，不过谁叫他是功臣之后，陛下又念旧。太子城乾上来亲昵地拍拍秦朝的肩，“朝弟做的不错，回头来我宫中咱们好好叙叙旧，你长大了就不常来宫中，可叫我好想！”
“陛下，不如请王三小姐入内，我很想听听今次之事的原委呀。”贵妃虽年逾四十，保养得却跟个二八年华的小姑娘似的，此时撒着娇十分美丽养眼，前些日子她们这群处在深宫的贵人很是吃了一把新鲜的瓜，对境遇如同BE话本一般的王氏女有着强烈的好奇与同情心，此时听闻人就在城楼下，立即便想找机会见一见。
秦朝没想到将功劳推到青青身上，会引来贵妃娘娘的好奇，眼角余光瞥见几位皇子正有意无意瞥着自己，心中顿生不妙的预感。
披罗衣之璀粲兮，珥瑶碧之华琚，微幽兰之芳蔼兮，步踟蹰于山隅。被召到御前觐见的袅袅身影如暗夜皎月般直接看呆了在场的皇室众人，原本一直斜眼看秦朝的皇子中甚至有人惊诧地喷出了刚含入最终的热茶，这，这是京城疯传的中年寡妇？
一身月色齐腰襦裙，牵了两个惊傻了的侄子侄女的青青规规矩矩地下拜行礼，王云康与王媛媛则是傻愣愣的学着小姑姑跪拜，两张小脸此时呆滞着，不敢置信自己竟然见到了皇帝。
李颏手中的茶碗掉在地上，比在场的所有人都要震惊，原本郁郁寡欢的神情大变，甚至站起身来忍不住朝她的方向前行了两步，“是，是你…原来你……”是王宝钏！？是个死了丈夫的寡妇！并非有妇之夫！李颏的眼睛瞬间亮得惊人。
愣了好半晌的贵妃被李颏的举动惊醒，忍不住抬手按了按眼角，她虽保养的很好，眼角却也时有皱纹，这传闻中已经三十五六的王宝钏，竟然年轻貌美至此。便是她再年轻二十岁，怕也比不得此女的风姿容光，不，应当说满宫——满天下，无论如何也不能找到个比王氏更美更动人的女子了，“如此标志的人儿，竟被蹉跎了十数年，可怜，可叹。”贵妃想到这里，同情地用手帕压了压眼帘，“陛下，咱们该好好赏赏王氏，瞧着她，我这心都疼揪起来了！”
皇帝也完全没想到传闻中的王宝钏竟然是个洛神般美丽至极的女子，愣了瞬，余光瞥见几个儿子都直勾勾盯着对方瞧，他摸摸胡子，沉吟，“王氏，你协助破获了此次大案，党项酋长之子亦得你恩惠，你可有什么想要的？”顿了顿，“若想再嫁，朕可为你指户好人家。”大糖是鼓励二婚的，只是这样的女子，不可入自己儿子的后院，免得日后兄弟阋墙。
“民女只是举手之劳，不敢邀功。”青青垂眸，“宝钏对亡夫一片情谊，绝无改嫁之意。”
秦朝心中酸涩，她竟然爱薛平贵至此。原本激动站起来的李颏则愣住了。
“陛下，人家苦守寒窖十六年，若是有意再嫁，哪里会等到今日！还不如赏赐个实用的！”贵妃嗔怪了声，招手吩咐人搬来椅子给青青，青青谢了声，安然坐下，两个孩子牵着她的衣袖挤在身旁，好奇又胆怯地偷眼去瞧皇帝和贵妃。
“那便封个贞国夫人，食禄十旦，如此即便没有子嗣也可保下半生无忧。”
贵妃高兴了，“陛下主意甚好！”
贞国夫人，节妇之名。一夕间长安城大街小巷传遍了王氏三小姐得封贞国夫人的小道消息，而昨日才打听到酒楼那位女子身份的青年们顿时扼腕，美人怎可如此！简直暴殄天物！那般的姿容，别说三十五寡妇，便是叫他们趴在地上舔人家的脚指头，他们也心甘情愿啊！如今成了贞国夫人，直接断绝了他们追求的机会，何等虐心！
王家人实在没想到，请青青出门结识青年才俊，怎的反而变成了贞国夫人？这日后还能继续相看吗？王老夫人差点哭晕了过去，钱氏手忙脚乱地扶住老夫人连声安慰，生怕老夫人出什么好歹。
秦朝好似伤了心，自魁星节后，便没再出现，青青的生活倒是与往日没什么区别，甚至因为此次事件重新出现了京城交际圈子里，钱氏的闺中密友与她见面时总要问问贞国夫人为何没同她一道来，如今长安城谁不传颂王家三小姐情深义重、品性高洁？
只不过没当青青从外交际回来休憩时，总会发现院落当中似乎有人在窥伺，有几次差点被她抓到对方的马脚，那人惊慌失措却娴熟地翻墙逃了出去。瞧见熟悉的红色衣摆，青青无奈地摇摇头，年轻人还真是别扭。
再一次差暴露的秦朝一路憋着气回到翼国公府，没有他，她仿佛过得更加逍遥自在了，难道从前他那般努力，竟然未曾在姐姐心中留下任何痕迹吗！他秦朝也是个拿得起放得下的好汉，即是如此，从今往后！他……便减少去找她的次数！！
晚间钟叔瞧着他家公子一如往常在家换上干净的衣袍出门应酬，终于忍不住问了句：“公子，您日日这样去应酬，恐怕会坏了身子，您的同僚们就不歇一歇吗？”
谁知他家公子闻言，脸色倏然涨红，“我若是一日不去，她同别人好不跟我好了怎么办！我得去盯着！”说完甩袖大步离开翼国公府，找他所谓的日日请喝酒的‘同僚’去了。
留下钟叔疑惑震惊，“同别人好不跟你好？公子与天策府同僚之间的感情竟是如此岌岌可危？！”
魁星节过后，便是中秋，酷暑逐渐褪去，秋意一点一点浸染了长安城，青青痊愈的咳疾一遇凉便复发了，王府不得不再次大动干戈请了御医来。
年过古稀的御医正跟着帷幔为这位贞国夫人号脉，眉头皱起，半晌，出来开药膳方子时对钱氏道：“贞国夫人身子亏损太多年，恐怕日后这咳疾要伴随一生了。只能持续用药膳调理着，或许长年累月下来能改善些许。”
虽然年前的府医与御医已经提过此事，可当初的青青瞧着就受了大苦，大夫们的诊断王家人都有心理准备，现如今的三小姐精致美丽得跟个玉人儿似的，御医正却说她要一辈子与咳疾相伴，连钱氏都忍不住心生悲戚抹起了眼泪，“老天真是无眼，叫三妹妹遭这样的罪！”
怪那早死鬼薛平贵，若不是他蒙骗了王家千金，三妹妹这样的人儿十多年来该是好好娇养在深闺，被宠着捧着半点委屈都碍不着才对。
而薛平贵，这个如今在长安城颇受诅咒的人名，它的主人正在草原上的西凉国参加为他举办的登基大典。
曾经的白面书生换上了华贵的蟒袍，头戴由金玉宝石组成的王冠，浑身上下满是掩盖不住的意气风发。玳瓒站在他身边，与他一样金玉加身，俨然是一国王后的态势。两人相视一笑，捧着玺印在众多部落酋长与西凉国朝臣的恭贺中，缓缓走上西凉国的王座。
薛平贵的相貌本就斯文英俊，眉眼五官之间不自觉便透露出一股温润风流的韵味，即便如今三十有九皮肉不如青年人的紧致，却依然吊打了周围一圈粗矿的草原汉子。
玳瓒眼角余光瞥着自己俊秀无双的丈夫，心中的幸福感几乎要溢满出来，这是她亲自挑选的丈夫，是她一见钟情一眼万年的终生爱侣，她爱慕他，他也爱慕她。并非她自信过头，十多年来，丈夫时长便牵着她的手感慨此生能娶到她是最大的幸运与幸福，更是对他们的孩子宠爱有加。斯文俊秀、学富五车、文武双全、情深义重…无数的优点几乎叫玳瓒数不过来，嫁给这样的夫君，也是她此生最大的幸运、幸福！
“恭贺国王陛下登基！”主持典礼的西凉国宰相毕恭毕敬地对新任西凉王行大礼，其他朝臣同时俯身跪拜，薛平贵站在最高处，脚底踩着属于他的王国，心中豪气万千——他薛平贵，终于出人头地了！
“陛下，不知咱们何时启程前往大糖？”大典结束，宰相侯在一旁恭恭敬敬垂首，低声问询，“您初登基，草原诸部并非和善一片，尽快得到天可汗的赐封才好。”
“……容本王计划一番。”薛平贵并非不想立即动身前往大糖朝拜皇帝，只是要入长安，总得接回他苦守寒窖十六年的老发妻王宝钏，他还未曾想好该如何将王宝钏的存在坦白告知现在的妻子玳瓒。他转头望向身边雍容华贵的女子，三十有二的玳瓒保养得当与二十七八岁时无甚区别，想起年初他暗中派去长安下属回来禀报，王三小姐多年来生活困苦早已被磋磨成了个老妪模样，心情不由更加沉重起来。宝钏十七岁嫁给他，才十八年，竟然就蹉跎至此，是他薛平贵负了她。
他必须将宝钏接到西凉国，给她应有的尊贵与体面，未来衣食无忧。只是将会委屈他心爱的玳瓒了，哎。
高高兴兴回到后宫，在华丽的宫殿中来回查看了番，玳瓒满意极了，一双儿女此时也回来扑进她的怀中，快活地欢呼从今往后王宫就是他们的家了！他们是西凉真正的王子和公主！
薛平贵在一旁佯装呵斥两人，道：“十几岁的人了，还黏在母亲身边像什么话，今日的功课可做完了？”
作为大糖的读书人，薛平贵对儿女的文化教导极其严格，一提起功课，薛宝仁与薛宝怡立即待不下去了，各自打了个激灵，连忙嘻嘻哈哈说要去打理自己的小宫殿，不打搅父亲母亲恩爱。
温柔地瞧着两个孩子蹦蹦跳跳离去，玳瓒娇嗔着推了下丈夫：“今日是你的大好日子，孩子们很高兴，何必吓唬他们。”
“我这不是想与你单独相处，说说体己话！”薛平贵连忙搂住娇妻哄道，二人一边情意绵绵互诉衷肠一边高兴地参观起偌大的宫殿，指点着王宫的各处景致，商讨着他们一家住进来要进行如何如何的改造，等到走的累了，玳瓒高昂激动的情绪也终于平复下来，薛平贵才试探着，小心翼翼透露了长安城十八年前发妻的存在。
沉浸在幸福当中的玳瓒愣住了，“平贵，你在说笑吗？”
薛平贵痛苦地叹息，俊朗的面颊上无奈与悔意遮掩不住：“当年我年少无知，家境贫寒，偶遇了活泼美丽的王三小姐，以为那是爱情，一心娶她过门长相厮守，便那般草率地成了婚。”
“你，不爱她，对吗？”玳瓒愣愣的，带着点希冀。
“是，我爱的是你！玳瓒！”薛平贵痛苦地捂住眼，“我是何等可耻，连曾经妻子的模样都记不清了。”英俊儒雅的中年书生，即使深陷情网痛苦不堪的模样也依旧别有一番文人气韵，吸引着女子芳心。
远处传来薛宝仁与薛宝怡嬉笑打闹的声音，玳瓒张张嘴，半晌，吐出一口浊气。她的丈夫，在娶她之前已经在中原有了一房妻子，她爱的男人，曾经短暂属于过别的女人。