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死亡的阴影，恍若一只嗜血的秃鹫，在荣一连的上方，不停地盘旋，盘旋。谁也不知道，它什么时候落下来，下一次准备夺走谁的性命！
第十一章 与子偕行 （五）
月亮从山顶上升起来了，又大又圆，近得仿佛伸手可及。
以前在北平城中，李若水从来没见到过如此明亮的满月。比东郊民巷的路灯还亮，可以清楚地照见军用地图上的每一个字。然而，此时此刻，他，却巴不得山顶上的月亮尽快被乌云遮起来，尽快收起那水一样冷光。
“轰隆隆！”“轰隆隆！”“轰隆隆！”山那边不远处，传来一阵阵闷雷，火光夹着浓烟扶摇而起。那是日本造的七五炮在肆虐，装备精良的鬼子们，这些天来将炮弹像不要钱一样到处倾泻。而挡住鬼子去路的中国军人，所能凭借的却只有步枪、大刀和血肉之躯。
“你赶紧再找一条路！东边郑家店那边，肯定走不了。我刚才在山头上竖起耳朵听了一下，数那边的枪炮声最为密集！”临时承担侦查任务的冯大器跑了过来，压低了声音商量。
连续多日的仓惶撤退，令他这个翩翩公子哥也彻底失去了平素的倜傥模样。身上的军装被树枝挂得破破烂烂，脚上的皮鞋也露出了指头。唯独保持干净的，只有腰间的牛皮枪套，在月光下，隐隐泛出一团浅浅的红，仿佛正在努力捍卫着他做为一名军官的尊严。
“据被咱们连收容回来的弟兄反应，许家卧铺，四道沟那边，下午时就出现了敌军！”李若水迅速从地图上抬起头，用同样低的声音说道。“剩下的，咱们要么走高粱集，然后绕路牛家寨，老虎岭，钻一路山沟，至少半个月后才能赶到邯郸。要么就冒险沿着脚下这条路继续往前走……”
“这么热的天儿，半个月后，队伍里的伤员即便不被活活拖死，也得死于化脓感染！”冯大器一把夺下地图，目光在上面迅速扫动。“如果走脚下这条路，万一小鬼子追过来……”
“呯！”一声近在咫尺的枪响，将他的话憋回了喉咙当中。
“谁，谁在胡乱打枪？招来了小鬼子谁负责？”李若水大惊，顾不上再跟冯大器讨论选择哪一条路撤离，迈动大步冲向枪响处，一边跑，一边大声呵斥。
“是，是许军需。”大伙临时藏身的树林中，响起一片压抑的呜咽声。几个在路上收容的新兵蛋子站起来，抽泣着向他汇报，“许军需，许军需刚才说让我们去给他找点儿水，结果我们刚一转身，呜呜，呜呜，呜呜……”
“你们就不会多长个心眼儿？”李若水怒吼着分开人群，蹲下去，尝试送许军需最后一程。入眼的，却是一颗早已破碎的头颅。许军需，这个今天早晨时还跟着他一道鼓舞士气，宣布到了邯郸后请所有人一起去做嫖客的家伙，居然趁着抬担架的几个弟兄不注意，用手枪给他自己来了个痛快。
“呜呜，呜呜，呜呜……”四下里，哭声大作，伴着夜幕中连绵不断的枪炮，分外凄凉。
孤军、险地、无粮无药，身后有小鬼子紧追不舍，前路上，谁也不知道还藏着什么陷阱！连日来，所有恐惧、怀疑和沮丧，都被刘军需的死，一并勾了起来。伤号、新兵、还有一部分早已六神无主的老兵们，蹲在一起，抱头痛哭。
“大伙儿，大伙儿别，别哭。小心引来鬼子！小心引来鬼子就麻烦了！”李若水急得直跺脚，却束手无策。无论在二十九路军的军士训练团，还是在二十七整理师参谋部，他都没有学到，该如何应付眼前这种尴尬且危险的局面。
士气崩溃，如假包换的士气崩溃！伤口多处溃烂的许军需不想拖累大伙，吞枪自尽。结果，那一颗子弹不仅仅打碎了他自己的脑袋，也把大家伙心中最后的求生希望，打了个灰飞烟灭。
“呯！”又是一声枪响，同样近在咫尺。
郑若水迅速扭头，看见同样是伤口化脓的原三排长朱大彪，被两名弟兄紧紧按住了胳膊。平素爱不释手的盒子炮，被摔到石头上，枪柄断成了两截。
“让我去死，让我去死。我不拖累你们，不拖累你们！”朱大彪一边挣扎，一边大声哭喊。烟熏火燎的脸上，淌满了红色的泪水。“没有药，没有药，即便活下去我也是个废物。求求你们，求求你们给我一个痛快！”
“赵哥，赵哥，要死大伙死一块儿。要死大伙死一块儿！”另外几名三排弟兄扑上去，抱着朱大彪哭成了一团。“反正三排就剩下咱们几个了，大伙，大伙一起下去，好歹有个伴儿！”
从固安一路败到了琉璃河，从琉璃河又一路败到了保定，现在，连保定也丢了，大伙说是去邯郸与主力汇合，却不知道眼下邯郸到底落在谁人之手？
如果这一路惨败，是弟兄们不肯拼命也罢，自己熬的药，含着泪也得把它喝完！问题是，二十六路一直在跟小鬼子拼命啊。第三十师由师打成了旅，又由旅又打成了团。这一个多月来，大家伙可谓前仆后继。然而，本该挡在正面的二十九路军呢？本该从右路发起攻击的五十二军呢？还有晋军，东北军，中央军汤恩伯部呢？他们，他们都去了哪？老天爷，你为什么不让好人落个好下场？！
“呜呜，呜呜，呜呜……”不远处的二排位置，也响起了压抑的哭声。比起只剩下了七个人的三排，他们的情况更加凄凉。三排好歹还剩下了朱大彪这个半死不活的排长，而他们，现在的排长两周之前还是司号手，另外所有战士，一个月前还都是土里刨食儿的农夫。
“放开他，让他死，让他去死！”有个粗鲁的声音，忽然闯了进来，在一片哭泣声中，显得格外刺耳。“让他去死，早死早托生。王八蛋，孬种！想死自己找个没人地方，尿一泡把自己淹死，别在这里祸害人！”
“你？老刘，你这是干什么？”李若水愕然转身，这回，他看见的是新任一排长刘疤瘌那狰狞的面孔。
“干什么？当然是过来送这群孬种上路！你瞧瞧，你瞧瞧这群孬种熊样！还没等小鬼子追上来呢，自己硬把自己给吓死了！我呸！”刘疤瘌狠狠朝地上吐了口痰，继续大骂不止，“有种朝着自己脑袋上开枪，却没种打小鬼子！ 这帮没卵子的家伙，活着也是浪费粮食！放开他们，别给他们枪，给他们刀子。既然准备死了，就别浪费子弹，子弹是留着打小鬼子的，这帮孬种不配！”
说着话，他快步上前，一脚一个，将抱着三排长朱大彪痛哭的弟兄们，踢了个人仰马翻。
哭泣声嘎然而止，不但三排的弟兄被骂愣了，二排，一排，还有被几天来被大伙沿途收容的其他散兵游勇们，也都个个面红耳赤。
而一排长刘疤瘌，居然还嫌不够过瘾。又朝着默默流泪的三排长朱大彪脸上啐了几口，继续厉声咆哮，“孬种，你死啊，你倒是死啊！跟个娘们似的，一哭二闹三上吊，你死给谁看啊？你死了，小鬼子就怕了！我呸！老子没你这种弟兄，老子嫌乎丢人！老子要是你，即便还剩下最后一口气，也抱着手榴弹滚到鬼子堆里头去死。好歹临死之前又拉上了几个垫背的，不是在这里祸害自己人！”
三排长朱大彪没勇气跟他对视，惭愧地将头转到了一旁。其他弟兄们也被骂得抬不起头来，红着脸，侧过身，偷偷抹掉眼睛里的泪水。
对于这个时代，他们这些大头兵来说，死，其实是最容易不过的事情。而活下去，继续挡住小鬼子的去路，才真正的艰难。
“咱们得想办法振作士气，一排长刘宝东的办法，只能解一时之急。”冯大器像幽灵般靠到了李若水身边，用极低的声音提醒。
“啊，对，是，是这样！”正沉浸在惭愧和内疚中的李若水，迅速抬起头，汗水瞬间淌了满脸。
刘疤瘌刚才做的事情，原本是该他这个连长来做。然而，缺乏经验的他，刚才居然被突发的士气崩溃情况，弄了个束手无策。若是此刻恰好有一支鬼子追了上来……，后果不堪设想！
“我刚才也不知道该怎么办才好，亏了刘宝东！”冯大器这回难得没有打击他，而是轻手轻脚将他拉离了人群，强笑着补充，“但他的办法，救得了一时，就不了一世。”
“如果想振作士气，就只能靠打仗！只要能打赢一仗，无论打死几个鬼子，至少能让咱们再多坚持十天。”李若水咬咬牙，低声回应。好歹在师部做了几天参谋，没吃过猪肉也见过猪跑。当头脑恢复了冷静之后，他迅速就找到了应对之策。
“有几分把握？” 冯大器的眉毛迅速往上一挑，低声追问。
“两分，或者是一分。鬼子的兵力和很分散，这几天跟咱们交手的，每次都不到一个小队。如果能出其不意将其击溃，非但士气可以恢复一部分，接下来几天，咱们也会走得相对轻松，可若是追来的鬼子超过一个小队，或者来一个中队。咱们就要似无葬身之地！”李若水一边环顾周围幽幽的群山，一边低声沉吟。
“宁可死无葬身之地！反正照这样下去，即便不死在战场上，大伙也活着到不了邯郸！”冯大器毅然挥手，年青的脸上看不到半点迟疑。
第十一章 与子偕行 （六）
若是单枪匹马，凭着冯大器的身手，至少有一百种办法脱离险境。可若是想将身边这两百多残兵尽可能多地带到邯郸，他却只能选择李若水的办法，置于死地而后生。
“那就把几个排长，班长，都叫过来！”李若水也果断挥了下手，低声吩咐。“包括临时收容的那些弟兄里头的排长和班长，一并叫过来。这里两山夹一条沟，正是打伏击的好地方。打完了，咱们掉头就走！”
“你自己去，老子是副连长，又不是你的……”冯大器本能地，就想拒绝接受他的指挥。然而，话说了一半儿，却又主动吞了后去。随即，转过身，背对着李若水，用力摇头，“算了，我这回再给你个面子。”
“地图留下。”李若水追了几步，劈手抢回了军用地图。“快点儿，别磨蹭。”
说罢，也不看冯大器抗议的嘴脸。蹲下身，借着月色和地图，用手指在地面上勾勾画画。
虽然他严重缺乏领兵和指挥作战经验，但是在二十九路军的军士训练团中所打下的指挥基础，却非常扎实。而二十九路军自民国二十二年（1933）的长城抗战以来，跟日寇冲突不断。也以无数人的热血和生命为代价，积累出了足够多的，在装备低劣情况下，对抗强敌的办法。
在识字率不到一成的民国，每一个凭本事考入燕京大学的学子，都成色十足。二十九路军军士训练团学到的知识，在李若水的脑子里快速闪过，不多时，便跟周围的地形地貌结合起来，变成一道道纵横相连的壕沟，和一个个彼此呼应的火力点。
当他将这些布置尽数用树枝画在了泥地上，冯大器也把一众排长和班长，全都请了过来。刚刚经历过一场士气崩溃的危机，大家伙心里头都清楚，再像先前一样不管不顾地逃下去，最后的结局必然是所有人都死在逃命的路上。因此，尽管李若水这个代理连长嘴上没毛，众人也一致同意了他跟冯大器两个的想法，先跟小鬼子做上一把，死中求活。
“那就先整编队伍，咱们现在有七十七个人，去除四个重伤号，还剩七十三人。组成一个加强排，绰绰有余！”事关活命，李若水也没功夫跟大伙儿客气。见众人同意打小鬼子的伏击，就学着脑海里老长官冯安邦的模样把手一挥，大声吩咐，“周玉柱、陈保国、张华生，你们三个，担任一、二、三班的班长。立刻去挑选弟兄，把三个班补充完整。屠勇、胡顺增，你们两个也暂时委屈一下，下去做班长，组建四班和五班。排长我自己兼任，冯大器任排副，剩下的，刘宝东，从现在起，你也担任连副，一排长，兼预备队队长。把伤员，别人挑剩下的弟兄们，都一并组织起来，做预备队。”
“是！”被点到名字的军官们，答应一声，举手敬了个礼，拔腿便走。
一排长刘疤瘌略作犹豫，故意拖在了最后。待其他人都走得远了，才小心翼翼地提醒，“长官，我们，我们几个没问题。都，都是老行伍了，知道，知道轻重。可，可弟兄们已经被小鬼子给打怕了，您现在硬要他们留下来跟敌人死拼……”
“去把被许军需拼死保下来的那四个箱子开了，里边的东西给大伙分掉。”李若水心中对此早有准备，叹了口气，硬着头皮说道。
“啥，连长您说啥子？”刘老疤瘌被吓了一哆嗦，家乡土话脱口而出。
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