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本来秦白就没准备计较。他知道生活艰难，小时候和秦高俩人也曾经乞讨过。可看到那小乞丐这副模样，就心中好笑，顿时来了兴趣“呵呵，叫啥名字？你胆子很大啊？”
“少爷，俺叫小鱼。被抓到了算俺们倒霉，不就是挨一顿打吗？不过求你件事，少爷您发发善心，这主意是俺出的，要杀要剐就冲俺来吧！”这个名叫“小鱼”的小乞丐，他完全就是一副死猪不怕开水烫的态度。
“哈哈？”秦白乐了。暂时把那几个小乞丐放一边，先去处理被抢掉红烧肉的那桌人，“你们几个还有脸吗？连碗肉都看不住？平时是怎么练的？一点儿防备心都没有吗？”
那桌人相当委屈“白二爷，咱就是心善，看这几个小王八蛋可怜，所以没赶跑他们。可他们狼心狗肺，居然抢我们这桌子上的东西？”
笑声响起，秦白也不和他们几个废话“我也不扣你们的钱，等会儿也可以再安排上碗肉。但规矩应该知道吧？加练10天，10天内再新认100个新字。”
“诶有妈呀！”抱怨声纷纷响起，“白二爷，加练10天咱们就认了，这学字就免了吧？咱根本就不是那块料，情愿被人砍几刀啊！”
“呵呵，连被人砍都不怕？还怕读书写字？”秦白冷笑。
“真不行啊！加练20天怎么样？求求你了，白二爷！”
“滚出去！”
“……”
总算把那几个痞货都赶了出去，秦白回到那几个小乞丐跟前“听到没有？咱们这里有规矩。你们自己说说，按照江湖规矩，偷东西该怎么罚呢？”
这回连小鱼的脸色都变了。按照江湖规矩，偷窃轻则砍手指，重则砍一只手。可实际上，却没几个人会这么做，最多就是抓住胖揍一顿。
没想到竟然遇上如此心狠之人，那几个小乞丐吓得嚎啕大哭，而小鱼怨恨的瞪着秦白，终于语气中带着一丝求饶“少爷，放我们一条活路吧？俺们就是吃了几块肉。”
既然已经求饶，秦白也就不以为意。笑着叫了些饭菜，让这几个小乞丐先吃饱。秦白就顺口询问起他们的经历。
没想到这些小乞丐同样是冬天民变造成了灾民。虽说这场小小的民变，可能仅仅在朝廷的奏章上写了一笔，甚至在史书上都根本不会记录，但对周边的影响倒是挺厉害的。
起码开山门的时候来了那么多的新帮众；莱州城同样以工代赈，招收了不少民工；连盐帮都受到了影响，被扰乱了视线，扬州盐商顺势来了个连根拔起。听说连匪情都热闹了许多。
然而对这群孤儿来说，这就是场灭顶之灾。于是秦白就笑着询问“你们几个有没有兴趣跟我走？以后就做些养牛喂猪的活？真不愿意，等你们长大些，还可以去种田或者挖矿？”
那些小乞丐明显有点心动。而一旁的秦高正啃着一只油腿，听到“挖矿”，就立刻乐呵呵的抬起头“我们这里每天要挖好多好多的矿石呢。呵呵呵……”
然而小鱼明显警惕起了，抬头看了看秦白，小声的拒绝道“少爷，俺们还是喜欢外面自由，俺们不想跟您走。”
铁矿还好些，一般都是露天开采。而煤矿就需要到井下去挖了。而古代的煤矿没有现代那样的坑道，一般都很狭小，因此相当多的矿黑子都是童工。主要是生产力低下，没有机械工具，小就很容易挖，大了反而变得费时费力。
而且这年代的童工根本不值钱，随便就能置办一批，黑矿窑更是多如牛毛。因此说，那些童工的生活简直是凄惨无比，基本都活不到成年，最多两三年就会死残殆尽了。
于是秦高的解释，反而造成了小鱼的误会。而他在小乞丐中的威信似乎很高，虽然其他几个有的似乎在憧憬向往，有的还朦朦胧胧，但听到小鱼做出了决定，所有人依然都服从了这个决定。
此时的秦白，他无非想要顺手做件好事，更不知道里面有这样的误会。既然那些小乞丐不肯答应，那就放他们自由。于是等到他们吃饱，秦白就吩咐说“刺毛，领着他们下去吧！干粮他们能拿走多少就全部给他们，每人再给100文钱。”
乞讨的日子很不好过，这些孩子都已经在桌子上明抢了。反正也没几个钱，就当作做善事吧！
没想到小鱼变得很惊讶“少爷，您就放俺们走了吗？”
“呵呵。”秦白笑着点点头，起身就准备离开。
“少爷，您还送俺们钱和吃的吗？”
“呵呵。”秦白挥挥手道别，明天还要趁早赶路呢。
见秦白已经走到门口，小鱼的眼睛中挣扎了几秒。他突然喊道“少爷，俺有件事要给您说明白！您等等啊——！”
第186章 响马打探
秦白还以为小鱼想要回心转意。他救不了所有的人，但也不在乎再养几个小乞丐。没想到小鱼的话让他大吃一惊：“少爷，俺们过来是为了摸您的底细。有人给了俺们几个窝头，让俺打听清楚您明天走的是啥道，有多少人，还有车上都是装的些啥货色。”
“哦？”秦白微微皱眉，“你说有人想要劫道？知道他们是谁吗？”
“不知道。不过俺看到，那几个人找了不少俺这样的过来打听。他们的打扮很寻常，不像江湖人，说话都是本地口音。”
“哦？”秦白有点讶然，“你能分辨出江湖人？”
“少爷，这并不难辨认，干农活的和走江湖的是不一样的。”
秦白点点头，小鱼说的就是平常时候流露出的气质。如果观察力够仔细，确实很容易辨认出。毕竟在这个年代，很少人受过严格的特工训练，伪装身份可不是件很容易的事。而那些高手，不是在东厂锦衣卫，就是在刑部六扇门，在这个穷乡僻壤，绝不会出现几个的。
秦白略微琢磨了几秒，接着询问道：“小鱼，他们来的时候，你看到他们骑马了吗？”
小鱼点点头：“俺没看到他们的马，但他们有几个脖子上扎着汗巾，还有的戴着毡帽。”
秦白忍不住看了小鱼一眼，这孩子倒是不错，观察力够仔细、分析能力又强，而且能组织起一群小乞丐，并且能让他们死心塌地。甚至许多成年人都还不如他，如果长大后，没有半途夭折的话，起码也能闯出一点名号。
汗巾和毡帽都是骑马时候遮挡风沙用的，一般人绝不会随身携带。由此可见，平时为民、乱时为匪，这些人应该就是附近的马匪，也就是山东大地赫赫有名的响马。
山东响马、河南蹚将，这都是历朝历代很让人头疼的匪患。尤其是与朝廷长期的斗争中，响马形成了很具有地方特征的风格，那就是隐蔽性相当强，根本就找不到他们的老窝，也很难分辨出究竟谁是响马。
事实上，响马的组织相当严密，分工很细，有盘道寻找目标的，有召集人手的，还有事后销赃的。但除了头领以外，相互之间并没有横向联系，而且彼此之间都不知道对方的身份。所以万一暴露，最多就是抓几个人，很难出现一网打尽的事。
甚至连那些头领，他们除了自己的核心部下以外，也只是认识底下的那些小头目。而小头目同样各有一些自己本乡本村的底层马匪。在劫道的时候，所有人更是全部蒙着脸。联手做完案子后，相互之间依然都不认识。所以要用响箭来召集，因此才会有“响马”这个名字。
不过响马并非全部骑马，但拥有骡马的比例还是挺高的。因此就比较灵活机动，一般呼啸而来、呼啸而去。
如此一来，就让秦白有些为难了。本以为沿着大路行走，沿途都住宿在城镇，相对治安就会比较良好。可万万没想到，这些土匪就隐藏在人民之中。根本不知道有多少人，也根本不知道什么时候过来袭击。
幸好自己好心有好报，小鱼这里提前告知。要不然，一下子就会打自己一个措手不及。
“知道他们为什么会找上我们吗？”不管小鱼知不知道，秦白依然想多了解些。
小鱼表情古怪，反问道：“少爷，您这一路上大酒大肉，还嫌不够显眼吗？”
秦白愕然，接着哑然失笑。没想到自己眼中很寻常的吃饱吃好，在外面人的眼中，居然就变成土豪了。不过也正因为自己的“壕”，才会勾引住小鱼这几个小探子。这只能说是阴差阳错，已经算不清里面的得失了。
“就这样吧！你们全部先留下。放心，并不是为了扣下你们，而是放出去后可能会有危险。”既然已经是这样，秦白就开始见招拆招，“等到了以后，如果你们依然想走，我保证会放你们走的。不过最好还是别再回这里，估计你们刚才被抓，镇上许多人都已经看到了。”
“……”
……
真是麻烦，对于这些响马，连振威武馆的旗帜都不怎么好用。连具体的人都找不到，又怎么知道是谁干的呢？也许在将来销赃的时候，还可能寻找到蛛丝马迹。然而到了那个时候，东西都已经被抢了，可能人员也已经有伤亡，那又怎么能弥补过来呢？
短暂的商量了一下后，秦白就做出了决定：开始改变行路的规律，希望能用节奏上的变化，摆脱掉盯上自己的那群响马。
其实真的说起来，这回能打的人并不少。100护卫是每天全脱产在训练。而60多辆大车，更有100多车夫和小工。
前面曾经介绍过，勇胜神奇的解决了全体就业问题，但就是注重了全体就业，总免不了多少有点人浮于事。比如说，本来8个人的岗位，现在就安排10个人，如此之类的。因此车夫和小工本身就比较多。再加上底下的弟兄都比较喜欢与秦白一同外出，就是因为吃的好、待遇好，而且可以节省家中多日的口粮。
而这些车夫和小工，他们同样也接受过军训。不算最能打，但也要比普通人来得强。
还有那50多户人家，全部男丁加起来也有100多。同样也接受过简单的训练。毕竟他们以后要住在浮山所的荒郊野外，怎么说也需要有自保能力。
因此说，别看乱哄哄的一大群，其中老弱妇孺混杂，但真的能拉出来的有300多人。他们手中都有兵器，护卫还有铁甲、软甲、弓箭和马匹等等。如果真的遇到小股响马，谁吃掉谁还说一定呢。
然而实力虽然强，但能不打还是不要打。如果能完美的避开，那就是上上大吉。节奏的改变就是为了这个目的。而且响马为了隐蔽，通讯上就不可能做到很顺畅。就算最后被发现，那也完全来不及召集到大股人马。
如果最后来的是百人以下，那些响马还想要硬来？那么秦白也只能自认倒霉，这回遇上一群铁头娃啦！
第187章 看不懂的怪胎
第二天一大早，整个镇子就传开了一个好消息，昨天来的那群“凯子”准备再停留几天。这群人的人数可是有500多，而且出手相当大方，足以提高本镇的消费几个百分点啊。
果然，商队开始进行大采购。购买的有骡马大车，还有药材粮食，另外到各家店铺扫荡了不少物资，甚至连活杀生猪都买了三头。怎么看，这消息都像是真的。要不然，赶路的时候又怎么吃生肉呢？还不得发臭？
然而到了午时刚过，镇子上的人却突然发现，这群人迅速的集合起来，并且在很短时间内集合完毕，随后走上了出镇子的路。
别以为做到这点就是很容易的。可能在本镇老百姓的眼中，他们不会认为这有什么奇怪。然而这里如果能有军队、匪帮或者大商队的人，他们肯定会目瞪口呆，因为这已经违背了“基本常识”，根本就不可能在如此短的时间内集合出发。
可能现代的人还会习以为常，几百人的集体外出并不这么稀奇。但要知道，我们从小就接受过队列训练，每年有几次春游秋游。还有集体军训，还有种种集体活动。可就算是这样，每次外出的时候，组织者往往还是会焦头烂额。
而现在要做到这些就更难。原先全部都是毫无基础的普通百姓，就不提什么分清左右了。其中最大的难题——该怎么让他们服从命令呢？一群自由散漫惯的人，根本就没有纪律的概念。
另外，人的本性就是喜欢作死的。这里并没有什么贬义，而是基于事实的叙述。往往反复交代过的事，可能当面答应的好好的，一转身就会有人犯。就算是现代，全都知道电是会电死人的，这连不懂事的孩子都知道。可每年会有多少人就是要故意“闪亮”一下呢？可能烧伤科的大夫最有发言权了吧？
为了解决这一难题，古往今来多少将领都愁白了头发。因此我们看古代的军法，大棍伺候可能相当寻常，动不动就是砍手砍脑袋的，似乎相当残酷。为什么呢？只能用那些严刑峻法让新兵们增加点记性了。
幸运的是，勇胜具有暴力江湖团伙的属性。一般的老百姓都知