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贺文贤觉得那段经历挺有趣,说的是眉飞色舞,雨娉雨婷同样听的是津津有味。等到他们说笑完,云曦爱惜的看着贺文贤:“七弟,你天天在家苦读,是该放松一下。这样吧,过几日去井家庄,就带你一起,到那里去玩几天。”
“嫂子!”贺文贤脸上一喜,可又有点犹豫。
云曦笑着说:“无妨!回来后,在应试前你就闭门苦读,想出门我都不依。放心,夫人那边我去说,有什么骂声,嫂子给你担着。”云曦还是很疼爱自己这个小叔子的。
……
云曦安静的靠在车厢壁,静静的琢磨着该要办理的事。
井家庄其实根本没有什么姓井的人家,谁都知道,在百多年之前,云曦的曾祖父云飞虎领着二十二位豪杰,一统莱州当地的私矿,签盟约创立了井家庄二十二家。而二十二就是个“井”字,于是就取名为井家庄。
明朝刚建立的时候,朝中严格执行着盐铁专卖,因此只存在官府的铁冶,严厉打击各类私人开采。然而随着时间过去,纲纪越来越颓废,贪污也越来越横行。到英宗年间,各地官冶出现了大面积的亏损,这情形实在令人无语。要知道,官冶的开采是用囚徒和徭役,根本不需要工钱,连打铁都是匠户也没有工钱,甚至黑心点,徭役和匠户的食粮都需要自己自备。因此说,根本没什么成本,居然还会大面积亏损?只能说全部被那些上下其手的官吏贪污完了。
而朝廷同样是不堪重负,于是索性放开私冶,仅仅对每百斤生铁收一两五钱的矿税。于是各地英雄豪杰蜂拥而起,纷纷抢夺矿产资源,出现了明朝矿业的第一次乱局。
当年的云飞虎也是其中之一,经过近二十年的你争我夺、尔虞我诈、结盟反叛,最终扫平了所有对手,统一了莱州地方的私冶行业。并且他还托关系成为了井家庄巡检,别看巡检就是个九品杂流,但起码成为了朝中官员。而且巡检就类似于现在的派出所所长,手下有巡丁,掌管着正式武力,在当地的权利能量都极大。如果还不能理解,就想想汉高祖刘邦当初那个亭长吧,那和明朝巡检的性质差不多,完全可以在本地乡间一手遮天。
于是在二十二家盟约以后,莱州当地终于恢复和平,进入到私冶的快速发展期。尤其是此时的井家庄,就剩下了三类人:一类是为云飞虎打工的;一类是想要为云飞虎打工的;第三类就是一个——云飞虎!
那是多么令人向往的豪情?那是多么令人怀念的历史?
然而随着一代代的继承,这二十二家已经大部分都泯灭在历史的长河之中。花天酒地的有之、求田问舍的有之、飞来横祸的有之、固步淘汰的也有之,到了云曦父亲的这一辈,只剩下了十家都不到了。
想到这里,云曦不禁心中长叹……
滚滚长江东逝水,浪花淘尽英雄!
第17章 野心
贺家同样是当年的二十二家之一。一开始他们根本就不起眼,然而在其他各家享受着成功后荣耀财富的时候,当时的贺家家主孤注一掷的投资族中子弟读书科举,甚至那种“浪费钱财”还被其他各家暗中嘲笑。
可事实证明,能做官就能有一切。随着贺府中读书人的层出不穷,贺家就笑到了最后,已经逐渐在井家庄独领风骚。
反过来看云曦的云家,除了继承了那个巡检的官职,后辈不争气,完全就被其他各家给架空。事实上,到了云曦父亲这一辈,云家的其他族人早就逃的一干二净,井家庄庄主的位置就像是一个火山口,说不定哪一天就会被有野心的人霸占,整个云家都会落个身死族灭的下场。
其实连云曦父亲云海龙也早就想逃,拿着祖上留下的遗产,到哪里不能过平安日子?巡检的官职和庄主的位置,谁想要那就拿去,蠢货才会愿意过那担惊受怕的日子呢?
可没想到的是,云海龙不想要,贺府等其他几家还硬是要他坐。不仅是几家争夺相持不下,而且井家庄的利益已经被瓜分的一干二净,连巡丁里也都是其他几家的人,就剩下个虚名,也没什么可稀罕的。私冶毕竟不怎么合王法,说不定哪一天朝廷就会算总账。留着云家那几颗人头,到时候可能就应付过去了。
就在这样的背景之下,贺观章就托人与云海龙做了笔交易。说是交易,更正确的说法应该是命令吧。
云海龙只有独女云曦,准备以后找个男人入赘云家传宗接代。因此从小就对云曦悉心培养,主要是为了操持云家剩下的产业。烂船也有三分钉,云家多少也有一些产业。
然而贺观章就希望云海龙同意把云曦嫁给长子贺文谦,承诺保证云海龙一辈子富贵平安,等云海龙死了后,再把巡检和庄主位置转交给贺家。一方面,可以平稳过渡;另一方面,对外的名声也好听许多,毕竟面子上并不是强取豪夺。
而这时候贺文谦已经长期卧病在床。本来还想要与清贵文臣联姻,但现在已经不可能,娶了云曦,有那种冲喜的意思,更是为了看中云曦操持产业的能力。
对于这样的命令,云家肯定是无法抗拒。于是云曦无奈的坐上花轿嫁给了那个病秧子,果然,在嫁给去仅仅三天,贺文谦就咽下了最后一口气,完璧之身、花样年华,云曦就从新妇变成为寡妇。
幸好,贺观章还是有些许内疚,更因为云曦表现出了足够的能力,于是对云曦相当信任,让云曦成为事实上的贺府产业管理者。
在贺府中,同样有亲疏有别,云曦毕竟是贺观章的儿媳妇。云曦管着产业,就等同于那些产业都是贺观章的。尤其更妙的是,云曦还是女的,所有的权利来源都依附于贺观章,根本不敢起贰心,否则一句话就可以换人。毕竟贺观章身在京城,天高皇帝远,没精力也没可能管理贺府的大小琐事。
朝中为官,权财人缺一不可。君不见,刚代为首辅的张四维,他家族就是山西大盐商?又比如前朝名臣首辅李东阳,他高中后,在翰林院养望27年,家中天天宾客盈门、故交满天下,还不是家族富商供养出来的吗?因此贺观章早想着走前人路,自己资历人脉都已经够格,如果还能有族中财力相助,谁敢说就没机会入阁,甚至首辅的希望呢?
而在莱州城的云曦,她同样也慢慢的习惯了这样的生活,已经把自己当成了贺家人。而且随着手中权力越来越大,她同样有了野心——曾祖父云飞虎曾经的荣光,就在自己手中重现吧!
江湖就是小天下,分久必合、合久必分。经过这近百年的和平时期,目前井家庄已经是乱局再起。
而且明朝北有大同、天津卫(唐山),南有佛山这三大铁冶基地,顺便说一句,如果加上京城,包括佛山供应铁料的澳门,这同样是明朝四大兵器打造基地。如果不算上云贵川那些偏远地区,附近还有徐州,中原有南阳,湖广有芜湖等铁冶基地,莱州夹在其中,可谓是外忧内患。因此想要与那些“外敌”竞争,云曦首要做的就是让贺家统一莱州铁冶业。
……
而在车队后面,陆明和铁笙同样在轻声讨论着刚才的比试:“铁子,刚才感觉咋样?我咋觉得你落了下风了呢?”
铁笙笑着摇摇头:“百招之内难分胜负,百招开外必胜。”铁笙还是有着自信。一方面他力量足,另一方面仅仅是没适应。
“百招开外?”陆明惊讶道。在他们三英中,大师兄冯索刀术最强,陆明枪术最好,而论到拳脚功夫,那就是铁笙最擅长。尤其是他们师父这一辈年纪都大了,真的说硬实力?还是要看他们年轻一辈。如果仅仅是兵刃,胜负在一瞬间,可能还是要看经验老辣,可拳脚就只论年轻气壮了。这就是拳怕少壮、棍怕老狼是也。
铁笙的评价倒也很客观:“师兄,那人的招数很怪,不过万变不离其宗,慢慢适应就好。所以我想着以后多请教,如果多几次交手的机会,绝不会像刚才那样难过。”
“哦!”陆明同样有了兴趣,“以后切磋的时候叫一声。诶,那人是谁?”
“诶呦!”铁笙一拍手,“我忘了问了。”
“算了。总出不了这莱州城,以后慢慢打听吧。”
“那倒也是。”
并不像云曦、贺文贤、赖叔他们这样的外行,以为会武艺的都差不多。振威三英全都是江湖上打出来的名声,他们都是一流高手,因此对秦白的评价就特别的高。
……
而在此时秦白的家中,碎银子被扔的满地都是。李英苍白着脸,撑着病躯看着秦白,就见秦白拍着桌子气得大吼:“敢子!你这个王八蛋!”
刚到家中才知道,秦白他们一出门,李敢就去了仇波那里卖身还债,现在早已经去了井家庄牛三爷那里,都过去一个多时辰了……
第18章 来到井家庄
离庄子大门只有几十步的地方,站着三个脸色难看的持刀汉子。周围远远躲着一群看热闹的人,堵在大门的是十几位穿着统一巡丁服饰的人,而领头的正是那位铁笙。
铁笙嘴边叼着一根野草,满不在乎的向对面点点头:“城墙内讲王法,城墙外讲规矩。井家庄有井家庄的规矩——动手断手、动刀断头。各留下一只手,哪个先来?”
对面领头的汉子神色慌张,就算断了一只手,那也废了,以后生计十分困难。他嘶哑着嗓子争辩:“铁爷!俺们兄弟是梁山福爷的人,常来你们井家庄做买卖。不是那个赌场出千,俺们哪儿敢翻桌子?铁爷您也要讲个公道啊?”
就像《水浒传》里描写的一样,水泊梁山向来就是匪窝,而那边也经常到井家庄销赃购物。在井家庄做生意从不问来路,而且保证方圆三里之内绝对安全,没有黑吃黑,因此就成为了周围江湖人士的最爱。
“福爷?就算来的是宋江,他也得守井家庄的规矩。”铁笙嗤笑,“赌场出千的事我不管,只能怪你招子不亮。你们打了赌场伙计那几个耳刮子咋算?你们出赌场时亮出刀咋算?还有一路过来伤的人?我已经够给面子,只要你们的一只手。快些,别磨蹭,我还要去茶馆陪我师父听《杨家将》呢。”
见铁笙不肯通融,那汉子脸色已经铁青。他在梁山大小也是个头目,刀口舔过不少血,绝不会甘心束手就擒。握紧刀把,汉子表情发狠:“铁爷,您真不肯通融?”
“废什么话。”铁笙打量那汉子,嘴角微微勾起,“呦,还真是条好汉?我做事向来公道,咱们单挑,你逼我亮出刀就算你赢。直娘贼,啰哩啰嗦话太多啦!江湖事就该看拳脚嘛?”
说完这话,铁笙回头吩咐:“豹子,你们也退后。”
身后的那群巡丁嘻嘻哈哈的退开,那位名叫豹子的还笑着摇头:“麻子脸,你这王八蛋还真走运,我铁师兄要亲自陪你玩。你家祖坟肯定冒青烟,今天能看到铁师兄的出手。哈哈哈!”
那汉子深呼吸了几口,终于把抖着的手稳住,嘴中一声大吼,冲上前,朝着铁笙的头劈下。
铁笙依然很随意的站着,似乎根本没防备。然而当刀快要劈到额头,他极迅速的一侧身,一手架住那汉子持刀的手腕,另一只手一个向上勾拳暴虐轰出,狠狠击在那汉子的下巴上。那汉子被打得腾空飞起,手中的刀脱手掉落,整个人“啪”的一声摔到几步外的地面上。失去神采的眼睛仰望着天空,口中、鼻中、眼中、耳中全都慢慢的流淌出了鲜血。
把嘴中的那根野草一吐,铁笙微笑的吩咐身后:“豹子,剩下那两只手你解决。直娘贼,一点儿都没劲,还以为他身手和嘴皮子一样硬呢。啥时候去莱州城再找那个小子过过瘾。让他们回去带话给福九,让他亲自来井家庄摆酒赔罪。否则我们振威让他寨子的鸡犬都看不到新年!”
“明白,铁师兄您走好!”豹子嬉皮笑脸的上前,与那群巡丁恶狠狠的围向了那剩下的俩人……
……
不远的人市,有仨人蹲着角落,默默的看着庄子大门口发生的那一幕。他们正是秦白、秦高兄弟和被他俩挟持过来的帮中兄弟黑子。
那天李敢来井家庄,仇波就安排了黑子领路。这一波不仅仅有李敢,还有被仇波威逼欺骗的其他几个人。
当了解到已经追赶不上,秦白并没有轻举妄动。如果现在就去仇波那里拿钱赎人,那就是纯傻逼了,非但人赎不回,十有八九钱都被抢光。尤其是会打草惊蛇,因此秦白就准备先放过仇波,等把李敢救回来后,以后再找仇波算账。
然而当务之急肯定是井家庄牛三爷。对于井家庄和牛三爷的情况全都是一无所知,如果莽撞的话,说不定连自己兄弟俩都会陷进去。反正也不急着这几天,牛三爷需要李敢他们干活,总不会短短几天就弄废弄残了吧?
于是秦白