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鲁无巧被参将踢翻在地，心中对那参将咒骂不已。这个秀才出身的绍兴师爷要在兵营里混口饭吃可真是不容易。正当他挣扎起来的时候，抬起头却正见那高老白招唤着耆老们抬起银桶，而趴在地上的老狗才刚好借着大营里通明的火光看着桶底一根根细细长长的物事，瞪眼细看，脸嗖的一下白了。
那竟是一根根火药引线！
这江阴人竟是派来近百个耆老，抬着数十个火药桶来袭营！
桶里表面上那些求降的银子和珠宝根本只是掩饰！
鲁无巧挣扎着，指着眼前的那些银桶，震撼得连声“啊啊”，竟是一时间说不话来。鲁无巧吸进一口气，正要大声叫喊时，却觉腰间又传来一阵剧痛，只听那个参将骂道：“老狗才，你欠老子的三十两银子三天内不还，剁了你这把老骨头喂狗。”
一直以来，鲁无巧虽然身为幕僚，但混得极不如意，当初在卞之虎手下，那卞之虎也是动辄打骂的主。来到刘良佐的帐下听命，刘良佐虽然不打人，但他手下的将领却不会对鲁无巧手软。这个老狗才烂赌，而且赌品不好，再加上长了一张欠揍的脸，不动手脚不足以解那些债主的恨啊。
等鲁无巧再次挣扎起身的时候，那高老白一等人在众兵将的簇拥下进了大营了。
鲁无巧骂骂咧咧地拍着身上的灰土，恼道：“不就三十两银子么？咱还得起！”恼怒了那个参将之后，又想起高老白那些人抬来的数十个火药桶，身上不由冷汗淋漓。随后，鲁无巧心中计较：“马上禀报大帅，拿下高老白一众人。等我立了大功，大帅必有重赏，那些狗屁赌债不就还得一干二净了？”
想罢，鲁无巧在营门口拨腿就跑。但他刚跑了几步，脑中不由浮现高旭那一直不怀好意的笑容，又想起那个被高旭扣在崇明的小妾，耳旁又重响起刘良佐的话：“如果明日那高旭没有举城相降，本帅定然拿你祭旗。”一直以来，与江阴的谈判都由他这个“高旭的故人”来联系，这次高旭玩这么一出狠招，难保刘良佐不迁怒于自己，到时赏金说不定没着落，反正陪上个脑袋。
奶奶的熊，我惹不起，难道还躲不起么？
百般无奈的绍兴师爷哭丧着地停下脚步。
对于江阴出城议降，刘良佐虽然不抱多大希望，但在场面功夫上可是没少下的。从军营门口一直到他的帅帐之外，森严地阵列着数千精锐的亲兵营。这些亲兵都是他的家底，前些日蚁附攻城时因顾忌伤亡太大，他也没舍得派出去。这些老朽虽然受不起杀威棍，但凭着亲兵们严正的军营，想必也能先声夺人。
活了一大把年纪，死都不怕了，还怕什么？高老白领着众耆老们抬着银桶行在刀光剑影之中面不改色。众人到了大帐之前，那刘良佐拿着架子没有迎出来，而高老白自然也不能把数十火药桶一股脑儿地抬进刘良佐的帅帐。高老白先是小心翼翼地把献银的清单交给迎接的参将，再指着一桶在火光下金色闪闪的珠宝道：“这个是咱们江阴人特别献给刘大帅的，望将军容老朽抬进大帐给刘帅过目。”
那参将不敢自作主张，先是入帐禀报，等刘良佐见了高老白献上的厚礼清单，不由笑道：“看来这江阴人真的很有议降的诚意。”
刘良佐在重礼之下，再也不拿架子，站起身，走出帐外，一见高老白，呵呵笑道：“高爷大驾光临，有失远迎，有失远迎啊。”
高老白正立在银桶一旁一个劲地吸着烟斗，他的烟瘾很重，烟斗从不离身。除了高老白之外，所有的耆老似乎烟瘾都很重，一放下银桶就开始啪啪地吸着烟丝。在明万历时期，烟草已从吕宋传入。吸烟也是成为沿海一带寻常百姓的爱好。众人见耆老们吸着烟斗也没觉得反常，天知道他们是为了到时点燃桶底的火药引线，平时不吸烟的，现在也吸得像个烟鬼。
高老白也是笑呵呵地道：“久闻刘帅威名，今日一见，果然名不虚传。”随后高老白又献宝一样指着身旁的银桶，道：“区区薄礼，略表心意。望请刘帅笑纳。”
刘良佐也是笑道：“高爷有心了。不知取义侄儿如今在城内安好？”
“好，很好！”高老白一边应着，一边不经意地向身后的耆老们作了个准备的手势信号。
刘良佐又温言问道：“城内可有剃发之意？”
一直笑嘻嘻地的高老白突然容色一整，大声道：“头可断，发绝不可剃！”
说罢，高老白倏地踢翻一旁的银桶，把火丝燎亮的烟斗伸向引线。。。。
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第六三章 第一缕曙光（四）
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就在高老白猛地踢翻银桶的时候，戎马一生的刘良佐诧异之余，自然不会把高老白这个老朽之怒放在眼里，而一旁的数个心腹亲卫则是即刻向高老白扑去，打算把他拿下问不敬之罪，但随后却听一听震耳欲聋的爆炸声，那几个扑上去的亲卫又被炸得横飞开去。
刘良佐被爆炸的气浪震得后退数步，幸好有亲卫在前护住了他的要害之处，倒是没有什么损伤。就在眼前一片的硝烟弥漫之中，刘良佐惊怒地大声喝道：“全部都给我拿下。”
为了给谈判增加筹码和压力，刘良佐阵兵在帐外的人马都是他的亲卫精兵，论战力都比一般战卒都强，但眼前这些近百个耆老一对对地抬着燃烧着引线的火药桶奔向自己，仍然人人色变。亲兵们在一连窜的爆炸声听不到刘良佐的命令，人人只是惊魂未定地向外围躲避，但又迷失在黑火药浓厚的硝烟之中。
刘良佐是耆老重点轰炸的对象。高老白的首炸虽然失败了，但随后的十数个耆老抬着火药桶向他冲去。亲卫们就算拦截杀了前头的耆老，但燃烧的火药桶马上让他们又是同归于尽的结局。刘良佐只有一个劲的向后退，突然他觉下脚下一滞，低头却见一个只有半截身子的人死死地抱着自己的脚。刘良佐下意识地摔着脚，但挣脱不开那人死命的手腕。刘良佐看着前面的浓烟之中，又有几个耆老抬着装着金银珠宝的火药桶奔向自己，又急又怒之余，猛地抽出腰刀向那只死死抱着自己脚跟的手砍去。
刀落。手断。
刘良佐脚步一松，正要迈步后退，那知另一脚又传来剧痛。低头一瞧，却见那失去双手的半截身子，顶着一个脑袋，张着满口鲜血的牙齿，一口咬着自己的脚跟。从那血污满脸而又极度扭曲的面孔上大约辨认出是高老白。高老白被火药桶炸得横飞数丈之外，腰腹之下尽是离体而去，他在奄奄一息之际看见奔逃的刘良佐，死不甘心地抱着他的脚。当双手被斩断之后，高老白凭着最后的一丝力量，一口咬住他的脚跟。尽管刘良佐穿着皮靴，但仍然被高老白一口咬得彻骨。刘良佐剧痛之余，仍然摔脱不开高老白的铁牙，只得又举刀向他的脖子斩下，然后拖着他的头颅奔逃。但因为这两下耽搁，那些抬着火药桶奔赴而来的耆老们终于赶到刘良佐的身前了。
在此之前，有好几批敢死队被刘良佐的亲兵拦截了，但无一不是炸得血肉横飞。
一声震裂的爆炸之后，刘良佐只觉眼前一黑，失去了知觉。
∶∶∶∶∶∶
在沉默而又悲怆的氛围之中，整个江阴城的人们都在夜幕的星光下凝望着远处的君山之巅。古人以孝为先，那些慨然赴死的耆老的子孙们在厚重的城门之内，焚着香，跪拜着耆老们远去的方向，有的小孩则是问着母亲们，爷爷会不会回来？妇人们默默地流着泪，男子们则是沉着脸，死死地盯着眼前的香火。
从江阴的北门到君山的清军大营，最多只需一柱香时间。
在这一柱香的时间里，江阴人的等待犹如一个世纪一般久远。
耆老没有让子孙们等得太久。
当第一声的隆隆的爆炸声从君山传来时，人们先是面面相觑，当第二声、第三声的爆炸声连续传来时，那些耆老后人中的妇人终是忍不住嚎啕大哭起来。她们似乎看到自己的长辈在轰隆声中粉身碎骨。而她们的的男人则是握紧了手中的刀剑，抬起头，望着城头上的那群沉默的主事者们。
“成了，成了。”
陈明遇抹着自己那张大饼脸上的虚汗，喃喃地说着。训导冯厚敦也是悠长地叹了一口气，向君山的方向谨重地拜了拜，立在他身的那些以许用为首的诸生也是齐身相拜。
高旭取下头盔，默然地以致敬的目光望着君山下此起彼伏的火光，倾听着一声声此起彼伏的爆炸声。或许在这个时刻，高旭感觉得自己的身心完全地融入这个时代。这个不是他所在的那个道德缺失物欲横流的时代，这是一个杀身成仁的时代，这是一个尊严还没有被阉割的时代。
君山自杀袭击的爆炸声就是进攻的号角。默哀一会儿，高旭戴上头盔，转过头，望了望立在一旁的以陈明遇为首的江阴主事者们，默默地点点头，向城下走去。他的那些三百亲卫已在城下整装待发。
按计划，耆老们的自杀袭击之后，趁着清军中营大乱的时候，从江阴、小石湾和黄田港三个方向向清军夜袭，掩护水路上的船队直达江阴城下。在江阴城下，随高旭出城袭击的还有以季从孝为首的三千冲锋营。这三千义兵大都是江阴城内的主战力量，虽然成员繁杂，有农民之子，有士绅之后，甚至有些投笔从戎的书生，就算战斗素质不够专业，但他人人都是血性汉子，人人都身怀死志。
高旭的三百亲卫一半是高氏的家兵和海盗，一半是来自舍桥死战余生的敢战之士，虽然徐鸿徐见山和史战史必达这两个队长都被高旭派出城去，但这些亲卫唯一的职责就是护卫高旭的安全。因此，对于这些高旭的亲卫，人们又以旭字为名，称之为旭卫队。正是这个刚刚反正的清军前千总，祸害在常州城里的花花公子，竟然成了江阴城危难之机的最大援助者。
而对于搏杀，高旭经过几次血战，再加上他超强的心理素质，对于战斗已经没有初时的那般恐惧。在不到一个月的时间里，高旭明白穿越在这个时代，自己的未来是靠自己杀出来的，是由无数的人头铺陈出来的。在某种意义上来说，高旭觉得自己现在做的符合自己作为医生的职业性质，都是用刀割去脓包和流毒，以前是对于个人，而现在是对于整个天下，从医与从军，具有最大的相似性。
在众目睽睽之下，高旭沿着城头的阶梯一步步走下，他觉得似乎这静默的空气之中似乎有一把透明的凹突镜，汇集着城楼之下那些民众的充满着期翼而又炙热的目光，以自己为焦点，引燃着某种无法压抑的壮烈的情绪。
他原本是个冷静的人，但这个时刻，冷静而又局外的东西像寒露一般被这些目光所蒸腾一空。
那一声声从君山隆隆传来的夹杂着横飞血肉的爆裂声，犹如一个个江阴人悍卫发冠尊严的震天怒吼。
望着城楼之下这些江阴人歇斯底里的悲愤与死战之心，高旭直觉得这座坚城在燃烧！
而他，也惭惭地被融化，惭惭地成为其中的热焰之一。
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最接近城门的三百旭卫队的骑手，在外便是季从孝的三千冲锋营，然后是数千等待船队来营救的江阴童子们，再外围就是那些耆老的后人，江阴城内各阶层的城民，以及修葺城楼的各种匠人，搬运物资的民夫，人数虽然众多，却秩序井然，这一切都与城楼下搭建的一个指挥高台有关。那个高台大约有二十方左右，几十个人员忙忙碌碌地上上下下，而坐镇当中的却是一个女子。她是阎小玉，负责调配全城的物资，修葺城防各式人员安排。正是因为她出色的调度，繁琐的城防变得有条有理。
在高台火把光芒的辉映之下，阎小玉那清秀的脸显得苍白而又疲倦，也只有她那细细长长的眼睛里有着强撑着的精力，在梳理各类的物资清单。似乎因为某种感应，阎小玉突然抬起了头，向不远处的城楼望去，望着那个自己应该深恶痛绝却又身负江阴十万城民之义的男人。家人的尸骨未寒，而仇人就要在眼前扬长而去了，一缕缕痛苦之色又从阎小玉的细眼里泉拥般溢出。
一旁正在处理文书的陆楷见了阎小玉的异色，不由关切地问道：“夫人，哪里不适？”
阎小玉收回目光，望了一眼自己这个手无缚鸡之力的夫婿，摇摇头，强作一个令他宽慰的笑容。陆楷又道：“夫人，要么你先去休憩，余下的事务让为夫来做吧。”阎小玉听罢心底叹了一口气，要是他能做，也就不用自