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所有同盟军将士，以及徐鸿都发愣了。
他们誓言旦旦地急援嘉定，但嘉定却破了。
在港口内的一处高氏别院里，高旭望着眼前一个又黑又瘦的外号“高老家伙”的高老庄总管，消化着他带来的消息。
这些天来，在高旭的特别要求下，高老头安排了大批人力、物力在江南各地收集消息，探听各地清军和义兵的情报。从崇明高老庄每日用快船送到江阴的情报中，每次的落款都画着一只乌鸦。当时高旭就很好奇。现在才知道，那只乌鸦是眼前这个老家伙。
以高旭看来，这个号称“高老家伙”的高氏总管其实并不老，大约只有四十不到的年纪，只是他生性老相。他那饱经风霜的面孔如刀刻一般，瘦削的身子似乎弱不禁风。只是一双眼睛带着洞悉一切的穿透力。似乎只要让他看你一眼，他的眼光就能把你所有外在的东西削得一丝不留，直达你的本质之处。
没有人知道这个老家伙的姓名，只知道他除外号“老家伙”之外，又有“乌鸦”的自称。作为高老庄的管家，他也是高老头身后的影子人物。传说他出身江洋大盗，乌鸦是他年落草时的外号。他曾受了高老头的恩惠，金盘洗手之后，跟着高老头做事，是高老头的绝对心腹。
高老庄收集情报的事务由老家伙负责。
高老头掌握着高氏的水上力量高氏海盗舰队，比如包头鱼、史战和赵明月，这些海盗将领大都有着义子、义女的名份。
而老家伙却掌握着高氏陆上的商业网络，比如高氏在各地诸如商铺、酒肆之类的产业。他是高氏的总掌柜，调配各地分店的商业资源，诸如茶叶、丝绸之类的江南特产，聚集在高老庄，再经过高氏舰队远洋航运到南洋或日本，缔结高氏以高老庄为中心的商贸王国。
凭着分布在江南密集的高氏分店产业网，老家伙可以收集到大量的消息清报。而嘉定沦陷的消息，就是从嘉定逃出来的一个分店伙计带来的。
老家伙默默地望着眼前这个凝神深思的少庄主。以老家伙阅人无数的眼力，如今竟是看不透他在想什么。这个少庄主今非昔比的变化着实让老家伙吃惊，要不是从小看着他长大，容貌毫无二致，老家伙还以他是另外一个人。
不得不说，老家伙的直觉是对的。
对于高旭竭尽全力援救嘉定的决心，老家伙有点难以理解。这个往日混吃等死的败家子，如今莫非真的想以拯救天下为已任？以见多识广的老家伙看来，如今满清得天下的大势也颇为明朗。虽然江南民众对剃发令的反抗如火如荼，但各地的义兵不过是一群乌合之众。至于这个少庄主在江阴取得的大捷，完全在老家伙的意料之外。而且一个不学无术的家伙竟然提得出“国家兴亡，匹夫有责”的宣誓来，着实让人无语以对。
这个少庄主已变成了一个连他也无法看透的异数。
高旭沉声问道：“嘉定是如何沦陷的？”
高旭原以为嘉定可以坚持三天的。只要嘉定坚持三天，他就有足够的时间驰援。哪知李成栋昨日围城，今日就破了。
老家伙面无表情地道：“嘉定是一座土城。那李成栋昨夜借着暴雨之机，今朝五更时分以大炮轰城。城塌，清兵一涌而进，嘉定即告沦陷。”
高旭听罢，沉思一思，立即招入亲兵，传令道：“命第三镇第一营立即开拨，按计划驰援嘉定。”
老家伙听了一愣，道：“嘉定已经沦陷了，你还去驰援什么？”
∶∶∶∶∶∶
最终，高旭还是来到港口，他要亲自向徐鸿交待他的计划。因为嘉定沦陷的消息已经传开，本已打算开拨的徐鸿部停了下来。高旭来到在港口上整军的徐鸿面前，沉声道：“见山，如今我们同盟会浪潮卷集江南，各地翘首以待同盟军来解民于倒悬。嘉定一破，清兵势必大肆屠城报复。我们既然已赶到崇明，就绝不能隔岸观火。嘉定数万城民的安危，我们决不能袖手旁观。”
徐鸿沉默了一下，点点头道：“我们的同盟军要给天下人希望，他们才会参加我们。我同意，嘉定虽破，但我们可以去夺回来。”
高旭道：“因为追击西班牙战舰，高氏舰队全体出动了。这样，护卫一营运兵船队的力量极为薄弱。我决定，扔下所有火炮之类的重武器，一营全体轻装上阵。行进计划从水路改为陆路，由吴淞江改为港口对面的浏河口上岸。在天黑之后，必须赶到嘉定城下，然后伺机夜袭夺城。”
徐鸿道：“如果没有火炮，我们如何攻城？”
高旭摇摇头道：“清兵已经凭着火炮轰破了城墙。清兵破城之后，全军肯定在城内烧杀抢掠。趁着他们注意力在城内的时候，我们完全可以趁着天黑从缺口处入城，再与清兵巷战，夺回嘉定。具体的战斗细节，我相信你的随机应变。见山，我在崇明还有事要处理。最迟明天上午之前，我会赶到嘉定。到时，我希望看到的是光复之后的嘉定。”
徐鸿严正地向高旭一行击胸军礼，大声道：“遵命，督帅。”
说罢，他领着第三镇第一营全军将士，登船，出港，从崇明岛的对岸登陆，开始光复嘉定的行动。
高旭默默地望着徐鸿部出征。这嘉定争夺战正是苏州之战的序幕。
在拉开序幕之前，高旭必须要在崇明处理一些同样迫在眉睫的事件。比如同盟军水师的筹建，比如关乎战斗力提升的火绳枪最快速度的改良。至于具体的战术素质，高旭自认不比那熟读兵书的徐鸿高上多少。他把夺城的大略计划交待了，细节只有让徐鸿自己去发挥。高旭定下方略，不问过程，只要结果。
高旭自认只要做到知人善任，让适合的人去适合的事，把这个时代的各种人力、物力资源充分调动起来，这历史的车轮或许就会向另一个不同的方向行进。在今夜徐鸿李成栋的战斗之中，只要一个晚上，明天就知道结果。期待啊，见山，绝不要让我失望，让天下人失望。
看着徐鸿部紧急出动，老家伙有点感慨地望着眼前这个少庄主。他拥有一支朝气蓬勃的队伍啊。
以老家伙看来，除了那面特行独立的中华同盟旗，同盟军的这支人马没有任何让他值得信任的地方。这些人马刚刚建军，没有经过磨合训练就拉上战场，其战斗力实在值得质疑。真是不知这个少庄主是如何取得江阴大捷的。
老家伙凝望着那面中华同盟旗，不由想着，或许，这面旗帜，才是同盟军一切战力的源泉。
∶∶∶∶∶∶
就在高旭刚要离开码头，打算去高老庄视察高氏工坊时，却见一队高老庄的庄丁押着一批俘虏过来。这些是那艘被高氏舰队火攻的小型风帆战舰上的跳水逃生的海盗。这数十个俘虏与众不同，其中有西班牙海盗，还有那些来自非洲的黑奴。一路上，崇明人狠狠地向他们扔着石头。正因为西班牙战舰的炮轰，再造成了他们亲人的死亡。
这些俘虏不是押向崇明城，而是高老庄。
让高旭感兴趣的是那十几个身形极其彪悍的黑奴。
在十七世纪的大航海时期中，非洲黑奴已经广泛地作为西方殖民者奴役的对象。比如在澳门，每个葡萄人就有数十或者数十个黑奴为其劳作。黑人勇敢善战，忠于职守。黑人擅长铸造和操作火铳，他们也是优秀的铳手。他们战斗力很强，冲锋陷阵，在所不辞，是葡萄人悍卫澳门的主要军事力量。
最让高旭侧目的是，其中一个黑奴还极其酷似他最喜欢的好莱坞黑人影星丹泽尔华盛顿。
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第四章 高老庄
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因为西班牙海盗的袭击，高老头这次亲自出马，召集高氏舰队所有的战船，领着以包头鱼、史战、赵明月、顾三麻子为首的崇明海盗，在崇明附近的海域上，追寻着扬长而去的西班牙战舰。（w w w 。 q i s u w a n g 。 c o m 无弹窗广告）
沈廷扬则是捧着高旭从江阴带来的一面中华同盟旗，回到崇明城，召集崇明岛上的所有乡绅，商议崇明同盟会的创建事宜。在明末，不论是那陆楷，还是这沈廷扬，只要是文人，他们就好那建社结党的声名。况且，同盟会的十六字宣言着实响彻人心，给时人一种当头棒喝的明悟感。
当徐鸿出征之后，高旭终于决定离开港口，回高老庄视探传说中的高氏工坊。陪同高旭的是高老庄总管老家伙。
要是在往日，老家伙绝对没有心思抛下繁多的要务，来陪同无所事事的少庄主。往日的少庄主是高氏家族中最空闲的人。他不喜欢读书，也不喜欢经商，更不喜欢出海冒险，一句话，他就爱缩在高老庄中作威作福，然后画他的西洋画。高老头也是实在拿他没撤，谁让他是高氏唯一的血脉呢。
当初，最让高老头头痛的是，万一有一天，要是他自己死了，他苦心经营一辈子的高氏产业立马会树倒猕猴散。说实在，在高氏当中，谁会看得起阿斗一样的少庄主？——只是如今少庄主再非吴下阿蒙，这使得高老头老怀开慰，似乎年轻了几岁。
对于少庄主在常州城的前后变化，其实最了解的莫过了总管老家伙。
崇明高氏的高老头名扬整个江南，但身为影子一般存在的老家伙却不为人所知。甚至像史战这般的高氏中坚，只知道老家伙不过是高老庄中普通的一个管事而已。而实际上，高老头与老家伙是高氏的两大砥柱。高老头主外，领着高氏舰队在海外开辟商路；老家伙主内，掌控着高氏在陆上所有的产业。同水路上高老头主持的海盗舰队一样，老家伙也主持着高氏的陆上人马。
当初高大少被高老头流放在常州城，自然没有脱出老家伙的视野之外。那高大少的安全自然也在高氏力量的保护之中。这也就是为什么以前那个不学无术的高大少仍然能够横行常州城。因为所有的麻烦都被老家伙清除了。
只有一个麻烦老家伙懒得去理。
那就是高大少与秦淮名妓小芸娘的纠葛。以老家伙看来，要是一个女人都搞不定，这个大少爷真该扔在海里喂鱼。
事实是，那大少爷的确没搞定，还让人敲了一个闷棍。
那夜老家伙收到大少爷受伤的消息之后，马上赶到常州城。那知过了一夜，大少爷额头上的伤就好了。只是记性变得不好了。他忘记了很多人和事，生性大变，并且驱散了常州高氏别院中以前十几个从妓院里赎回来的莺莺燕燕。
那小芸娘敲了高大少一记闷棍之后，还自以为神不知鬼不觉，却不知她的行迹早在老家伙的掌控之中，只要老家伙一声令下，她就死无全尸。幸好高大少在当头一棒之后，并无大碍。虽说影响了记性，但以老家伙看来，以前那些乱七八糟的事忘了更好。只要他洗心革面，什么代价都值得。也是因为这个结果，老家伙才撤了那对付小芸娘的命令。
直到见到老家伙之前，高旭还不知道自己从穿越而来的一举一动，都在老家伙那双浑浊而极具穿透力的老眼之中。
潜伏在暗中，冷冷地掌控局面，这是老家伙的嗜好。
没人知道，他那“乌鸦”的名号，其实不是来自于他的落草生涯，而是来自于他第一份职业。
在他落草之前，他干的是锦衣卫这份很有前途的工作。
只是他的前途断送在他当初的年少轻狂之中——得罪了上司，他只有跑路。
至于当初那个高大少买通清朝的新任常州知府，谋得了一个辎重营千总这份差事，无非是闲得蛋痛而已。那高大少也没有什么民族忠义之念，头发剃了也就剃了，这衣装易了也就易了，没什么大不了。
无论是高老头，还是老家伙，他们能创下高氏这份偌大的产业，都是个识时务也不乏远见的人。但他们代表的海商阶层都奉行彻头彻尾的现实主义。高老头如此，老家伙如此，那个福建的郑芝龙也是如此。他们都认为南北两京沦陷，明朝已失人心，满清得天下已成了大势。所以，在历史上，清军逼近福建，郑芝龙就降了。而高老头虽然以孔曰成仁，孟曰取义来标榜自己，但实质上，高氏的利益高于一切。那高大少降了满清，或许对高氏的将来说，未必不是一条退路。
所以，高老头和老家伙都默许了那高大少折腾。要真是他们决心不让高大少降清，他们大可以把那不孝子绑回崇明的。
但高旭把那高大少李代桃僵之后，反正了，又在江阴取得瞩目的大捷，创建�