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所以，高老头和老家伙都默许了那高大少折腾。要真是他们决心不让高大少降清，他们大可以把那不孝子绑回崇明的。
但高旭把那高大少李代桃僵之后，反正了，又在江阴取得瞩目的大捷，创建了同盟会，喊出了当时无数仁人志士的心声：“国家兴亡，匹夫有责。驱逐鞑虏，恢复中华！”
面对着高旭在江阴取得的让人目瞪口呆的成就，高老头和老家伙又起了别的心思。本质上，他们都是风险投机商。所谓乱世出英雄，要是高旭真的能创出一份王霸基业来，那高氏是绝对要支持的。
同盟会纲领中的那句“驱逐鞑虏，恢复中华！”在二百多年前同样有人喊过，结果这人就成了明太祖。要知道那人不过是个放牛娃而已。
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老家伙见高旭打量着那十几个黑奴，不由问道：“少庄主，对这些黑鬼有兴趣？这可是红夷人的奴仆。”
高旭坐在马背上，看着那些黑奴脚上长长的镣链。这些镣链上，血迹、锈迹斑驳，戴上的时日想必不短。看来这些黑奴没有少受西班牙海盗的折磨。高旭转过头，对老家伙道：“高叔叔，让人去了那些黑奴的镣链。”
听了高旭那听似随意，却含着一股让人不容置疑的话，老家伙不由深深地瞧了高旭一眼。说实在，要是在以前，老家伙只会斥一句“胡闹”。莫名其妙地释放这个黑鬼做什么？但是如今，老家伙竟是生不出质疑的心思来，让人马上依命办了。
听着高旭以尊敬的语气，突然称了他一声“高叔叔”，顿时把老家伙雷倒了。以前的高大少在他面前，满口都是老家伙、老乌鸦、老不死这样的蔑称。对于少庄主突如其来的敬意，老家伙浑身不自在之余，又不由升起了一番感慨，这个旭少爷真的变了。
变得让他有点不习惯啊。
而且，真的要叫，按自己的身份也不应该叫自己的为“叔叔”啊。老家伙只是瞧了高旭一眼，没有多说什么。
十三个黑奴排成一排立在高旭的面前。这些黑奴的骨架虽然看似彪悍，但他们长期营养不良，并且对自己的遭遇早就认命了。他们的眼里只有麻木与空洞。高旭站在那个酷似丹泽尔的黑人面前，问道：“你叫什么名字？”
那黑人茫然地看着高旭，听不懂高旭的话。
高旭只得指着自己介绍道：“高——旭，你的新主人。”
然后，又指着那黑人道：“丹——泽——尔。你的新姓名。”
接着，高旭转头对老家伙道：“这些黑奴我要了。让他们洗洗，填饱肚子。再看看能不能找个通译来与他们勾通。”
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站在高老庄的巨大的城门之外，高旭心中不由得喟叹一下，这个高老庄叫得真是名不副实，这还是个庄园么？这分明不亚于任何一座县城的规模啊。而且那高大厚实的城墙上，不光配置着火炮、檑木、滚石这类守城器具，还有由穿着胸前印着“高”字号衣的庄丁组成的巡逻队。在城门口，也有庄丁在守着，一般不拦人，只拦去庄内市集买卖的货物，抽以物税之后，才能入城。
不到高老庄，还真不知高氏的家底有多厚啊。
作为这个高老庄的少庄主，高旭觉得自己这个便宜可捡大了。
从港口到高老庄这段短短的路程里，拥簇高旭回庄的庄民成千上万。到了庄外时，庄内的民户也是奔走相告，黑鸦鸦地围了过来。要是高老头在场，见了如此空前盛况，昔日的败家子如今如此深得民望，恐怕死了也值了。
对于高旭受到的欢迎，连老家伙也是感慨万端。
这些庄民中最为热烈欢迎的自然是从黄田港大撤退时移来的江阴人。他们之中的青壮都参加了以前的高字营，留下的大都是妇孺老弱之类的军属。高旭对这些军属的厚待，反过来更加增强以他为核心的凝聚力。参加高字营的将士如果不幸战死，那么他们的军属将由高氏来发放抚恤，安排生计。当然，能享受这些待遇的是以前的高字营将士。在高字营急剧扩编成同盟军后，高字营当初的“死我一人，活我全家”的建军方针不再适合同盟军。参加同盟军的新兵大都是响应同盟会“国家兴亡，匹夫有责。驱逐鞑虏，恢复中华！”的号召。
高旭骑着高头大马进入城门，身后跟着高老庄的总管老家伙，以及数十名精锐的亲卫。此外还有几个亲卫抬着轿子，轿子里坐着汤氏母女。而轿子外面，也跟着脸上颇为病色的江阴少年汤浪。高老庄的庄民好奇坐在轿子里的人是谁。但庄民们得知轿内坐着的是江阴艳名最盛的汤娘子时，不由会心一笑。江阴大捷之后，如今的少庄主可谓有点雄才大略的样子了，但他的风流本性还是不改啊。
当高旭站在高老庄内城的城门下，又再一次地哑然了。
这个高老庄的内城，分明就是一个棱堡啊。
一旁的老家伙见了高旭神色里无法掩饰的意外，就知道他大概连家都忘了。于是，老家伙一旁解说道：“当年，高爷因恼怒南洋的红夷人欺压我大明移民，曾领高氏舰队进攻红夷人的城堡，但红夷城堡坚固无比，火力射击毫无死角，攻城之举最终不了了之。于是，高爷后在营建高老庄时，外城以中式城墙筑建，内城就仿建红夷人的棱角铳城，配置交叉射击的火炮，可谓固若金汤。”
高旭点点头，这种棱堡的防御能力极为强悍，心想如果这棱堡的筑城技术能够推广起来的话，那对于满清来说，可谓如鱼刺在喉，不攻不快，攻而无果。只是要营建这么一座巨大的棱堡，配置大批火器，没有雄厚的人力财力，根本无法做到。
高旭望着这个让他看不出深浅的老家伙，问道：“我们崇明高氏与福建的郑氏家族相比，实力如何？”
老家伙沉吟了一下，道：“十之二三左右。”
高旭只是无语，高老头不过十之二三就这么像个暴发户，那郑氏家族能富可敌国，可真不是虚言啊。
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高旭进入内城之后，在高氏家仆的引领下，走进以前那个高大少的，如今却已属于自己的书房时，抬头望去，顿时傻了。
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第五章 高氏工坊
当高旭走进书房的时候，发觉书房里没有一本书，却都挂着一张张画，西洋画。
高旭以为自己走进了文艺复兴时期的小型博物馆。
满眼都是那个高大少收集的西洋画。
不过，那个花花公子的品味着实让人汗颜。他收集的除了少数的风景画，大都是各类裸女图。这些裸女有西方的，也有东方的。而且，高旭怀疑有部分的东方裸女图都是出自那高大少的手笔，因为上面记着某年某日某地画，还有他的签名。这些裸女图都画得极为逼真。看来那高大少的西方画技颇为不俗。高氏做的是远洋生意，经常与西洋人打交道。那高大少爷能够学到西洋画法，倒是不稀奇。只要遇到那些流落东方的西洋画匠，再加上那高大少不务正业的性子，想必一拍即合，各取所需。
不得不说，中式画法胜在大略和写意，但在细节方面，的确是西方技法更胜一筹。
在数十副裸女画之中，只有一副美人画是穿着衣服的。只见那女子体态婀娜，容貌秀丽，微微皱着的柳眉下，一双大眼睛里似乎带着淡淡的水雾，又带着一丝莫名的轻愁，这使得她淡妆裹面的容颜里，有一股在顾盼之间油然而生的脱俗之气。这女子身着淡青色的水袖纱衣，水蓝色的细雨寒丝水裙，又用一条白色织锦腰还束住她的纤纤细腰。蓝色的衣裙，白色的丝带，再加上她眼底的那份无尽的落寥，生生地把一个骨子里都散发着寂寞的女人画得栩栩如生。
看着这个女子的面容，高旭有种似曾相识的感觉。略一转念，高旭便已恍然。这个女子可不就是在港口邂逅的那个女扮男装的书生么。
高旭看了一下这副画的落款，只有二个字：沈洁。
原来这个就是沈廷扬的女儿，高旭的未婚妻，那个一直不肯进门的媳妇。
这时，身后突然传来惊呼声，高旭转头望着，只见那汤娘子捂着眼，双颊飞红，娇声道：“官人，怎么尽是这么羞人的画儿？”
那汤娘子说罢，就逃出书房。那个随后走进的汤嫣儿倒是落落大方，她瞪大的眼睛，看过一副副裸女画，点评道：“这个嘴巴像一张血盘大口。……这个眼角有点吊，绝对是个短命相。……这个简直长着一个猪鼻子。……这个……”
高旭有点无语地望着这个年轻十三岁的小，这个小家伙难道没有一丝羞赧之心么？高旭不知道的是，这汤嫣儿在江阴万花楼因为抵消父债而沦为楼婢，耳濡目染了三个月，不要说画里的裸女，见多了楼中那些动辄就脱衣解裳的妓女，早已见怪不怪了。她虽然仗着汤氏刀谱中学到的本领护住了身体的清白，但心灵早就给万花楼这个环境污染了。
汤嫣儿看到了沈洁那副画，又看了落款，知道这个就是高旭传说中的未婚妻，沈家大少姐，只得老老实实地道：“这个……很不错，像仙子一样。”
汤嫣儿一转眼，依着高旭腻声道：“大少爷，你什么时候给娘亲和小奴家也画一副，穿不穿衣服都成……”
高旭拍了一下汤嫣儿的头，还是有点受不了她那小奴家的腻称，只是笑道：“好，把这些画都给我收起来。……嗯，除了这幅。”
高旭指了指沈洁那张。
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高旭在内城里走马观花地参观了一下将属于他的房间，再把汤氏一家人安顿下来之后，便在老家伙的陪同下，直奔高氏工坊而去。由于少庄主的“失忆”，老家伙耐心地向高旭介绍着高老庄里的人和事，企图唤起他的回忆。高旭只是装聋作哑地应和着。
高氏工坊位于高老庄的北部。北区是高氏的禁区，有着严密的守卫。因为这个区域是高氏海上武装力量的补给基地。
远远地听到“轰”的一声炸响从工坊中传出，然后就是一股浓烟从工坊里升起。老家伙见罢只是苦笑道：“那个毕拐子大约又炸膛了。”
高旭是第二次听到毕拐子。第一次是史战的口里，他的那些自生火手铳就是毕拐子制造了。
老家伙见高旭不明所以的样子，只得又道：“毕拐子是高氏工坊的管事之一，他负责火枪火炮的铸造。他的脾气不太好，呆会你要是见着他，千万别看他的脚。”
高旭没说什么，别看他的脚，或许这是作为拐子的禁忌吧。
在黑火药的浓烟中，有十数个工匠捂着鼻子冲出工坊，大声叫道：“炸膛了！……炸膛了！……又炸膛了！”
随后，有几个工匠学徒急急地搀扶着一个半边脸都是陈年烧伤疤痕的拐子从工坊里出来。那拐子挣扎着地骂道：“你们这些兔崽子，一点点危险就要跑，真是胆小如鼠，登不得大堂，成不了大器。”
那毕拐子见到高老庄总管老家伙领着一个年轻人走来，不由停下挣扎。那毕拐子被高老头请来主持工坊的火器铸造的时间还不过三个月，也从来也没见过高大少，自然认不得眼前这个年轻人就是少庄主。他只是冲过来朝着老家伙嚷道：“总管，上次你答应从闽南运来的一万斤生铁呢？怎么还没有到？没有优质的生铁怎么铸炮造枪？工坊里库存的铁料都是用煤炭练出来的，质地太脆了，动不动就炸膛。本匠要闽南福建的用木炭炼出来的优质生铁！”
老家伙陪着笑脸道：“马上就到，马上就到。毕师傅再等数日便成。”
这时，高旭走上前去，向毕拐子笑笑，拱手致礼道：“毕师傅您好，我是高旭。”
“高旭？哪个高旭？”
毕拐子本是一脸的不高兴，听了高旭自报姓名，不由又细看了他一眼，又道：“取得江阴大捷的那个高旭？创建同盟会的那个高旭？”
高旭点点头，道：“正是。”
毕拐子的脸色顿时一整，朝高旭道：“原来是少庄主驾到，老朽有礼了。”
如今在崇明，高旭的大名可是人所皆知。毕拐子自然也不例外。或许江阴大捷的声威，再加上同盟会的创建，使得高旭身上的光环太过耀眼，连平日见到高老头也敢给以脸色的怪僻工匠毕拐子，都不由得打起精神应付。毕拐子道：“少庄主可有什么吩咐？”
“吩咐不敢当。”高旭一边极尽礼数地应着毕拐子，一边从身边亲卫的手中接过一支鸟枪，递到毕拐子面前，道：“毕师傅，您看，如果把这支鸟枪改成自生火枪，得要多少时间？”
明代火铳的点火装置直到明末才发展到燧发。崇祯�