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而汤泽的父亲乃是刑部重臣，名门出身，看他模样似也对小妹有意，不妨在府中多制造些机会，到时能搭上刑部的关系，他也能多一层把握一家团聚。
“今日天色已晚，府中已为二位备好了客舍，就请入内吧。”
“多谢。”
众人各有心思，叶辞一一收在眼底，唇角慢慢浮现一丝不易察觉的嘲讽笑意。
……
是夜，宁宗恒安抚完悍妻后，约了汤泽在府中水亭一谈。
三杯两盏过后，本是畅谈春闱之事，宁宗恒却是重重一叹，汤泽连忙问道：“姐夫只要完成相爷交办之事，不止相爷满意，连天子也会对姐夫另眼相待，如今又是何故叹息？”
“泽弟见笑，”宁宗恒道：“此事不传外人知，但泽弟乃是家里人，姐夫这一腔苦水只能往泽弟怀里倒了……实不相瞒，今日那位叶公子，说不准便是那易门妖人。”
汤泽闻言愕然道：“姐夫既有此论定非空穴来风，既然他已在府中，何不派人捉拿？”
宁宗恒苦笑道：“若单他一人，我自可行事无忌，可他身侧那位阿瓷姑娘……泽弟是否觉得，她眉目间生得是否与我有几分相似？”
宁宗恒甫近而立，俊逸不凡，而阿瓷容貌绮丽，细细一看却是有几分相似的。
“这……莫非阿瓷姑娘她是？”
“乃是我之幼妹，一别多年，曾以为离散，如今再见，却是被易门妖人蛊惑去了。”宁宗恒想到此，眼中当真已酸涩，“我当年未曾亲手送母亲入土为安，本就不知该以何种面目见小妹，如今见她沦落妖人之手，时时心中煎熬……今日你也瞧见了，若我就此拿下妖人，小妹又如何托付？”
“姐夫为人处世向来是汤泽之标，应知当断不断反受其乱的道理，既知那妖人乃朝廷通缉之人，更应及时止损。”汤泽就劲一起，脑中不免又浮现阿瓷眉梢眼底的惑人情态，心神一荡，道：“若姐夫担心阿瓷姑娘名声已毁……小弟知道堂姐悍妒，必容不下阿瓷姑娘，到时小弟会说服父亲抬令妹为贵妾，绝不会委屈了她。”
宁宗恒皱眉，连连摇头道：“小妹生于民间，虽漂泊已久，但毕竟是我亲妹，妾室未免太过委屈了……”
汤泽见他不答应，起身重重一揖，道：“小弟那未婚妻体弱多病，大夫都说了娶进门后活不过一载，待她身故后，小弟愿奉令妹为正妻。若姐夫仍有疑虑，待春闱后，小弟这便回去准备，十日后先以正妻之礼下聘可好？”
宁宗恒还算得上是半个正人君子，并不晓得这是京中纨绔惯用的伎俩，私底下许以正妻之礼，看似郑重，目的却是急色，事成后便又有千般借口搪塞。
只是宁宗恒见他说得恳切，又确实心急，道：“长兄如父，我便代她定下了，一切交托泽弟了，来日若翻出舍妹有什么因牵连妖人而莫须有的罪名……”
“小弟在刑部也是有几位叔伯关照的，交我便是。”
相谈甚欢，最后一杯冷酒下肚，宁宗恒总算放下了七分心，送走汤泽后，跌跌撞撞地准备回房休息，醉眼昏花间，隐约觉得今日的酒水有些不对，脑袋昏沉，心中涌出一丝说不清楚的焦躁，此时见得前方廊角处，有人倚坐在廊角石柱下动作随意地喂鱼。
“宁大人，凭你一言一语，妄定他人终身，可是儒者之道？”
宁宗恒先是一惊，但醉意上头，眼前一花，竟以为对方是梦中幻影，道：“我……我告诉你，父母之命媒妁之言……小妹她一时被妖人蛊惑……总归是要随我回、回家的。我会让她寻个好人家……相夫教子，安度一生……你，呵呵……作恶多端，想颠覆我大越王统，该杀！”
石台下的游鱼仿若惊惧般倏然一散，水面倒映出的半面阴郁面容徐徐一收，叶辞换上一副惯有的、让人不寒而栗的温和笑意。
“你这番话许多蝼蚁也对我说过，来之前，我是抱着三分诚意的。阿瓷的亲人，纵然骂我辱我皆可忍……可我独不容你把她带走。”
宁宗恒踉跄扶着柱子，道：“你、你懂什么！只要我拿出信物，你猜她是信生母，还是信你这种杀人如麻的魔头？！”
叶辞笑了，道：“那我们打个赌可好？看看阿瓷到底信谁，她若信你，我束手就戮，承认我一直是在利用她让她死心；反之，她若信我，我就会让她亲手杀了你。”
“赌就赌！血缘之亲，怎么可能杀我，你输定了！”
“是吗？丑话说在前面，我与人打赌，可是从未输过。”
“好……那就……走着、走着瞧。”
宁宗恒跌跌撞撞离去时，叶辞起身，从他身侧走过，似是不经意地碰过他的肩膀，忽然道：“宁大人，信物掉了，你拿什么和我赌？”
宁宗恒一转身，见他竟拿着一块玉佩，连忙抢回来握紧，喃喃道：“不能丢……不能丢了……”
眸中映出宁宗恒渐渐走远的背影，叶辞撑在木栏上，姿态慵懒地将那从宁宗恒身上换得的玉佩悬在眼前。
良久，叶辞松开手，任由那玉佩落进水中，一路沉至塘底。
“阿瓷，你你……若这是你想要的心安，不如断了你的后路，从此之后仍共我夙夜同行，好吗？”
他喃喃自语，眼贪嗔痴，俱沉如墨。
第154章 溯·君心善妒
“起来！醉成这个德性，还做什么官！和离了算了！”
宁宗恒蓦然惊醒； 宁妻还在一侧抱怨他昨夜醉酒； 发作了一阵； 却不见夫君如平日那般来哄，而是惊醒后便到处在床榻上找东西。
“找什么呢？”
“那半块玉！我身上带着那半块玉！昨夜是不是被人拿走了？！”
宁妻盛怒，抓起他外衫内袋里的玉佩丢到他身上：“昨夜醉得一塌糊涂； 还有心思找什么劳什子玉佩！”
宁宗恒连忙接住那玉佩； 看了一眼后松下口气； 道：“我……我昨夜是不是遇上什么人？”
“你在府里喝醉的还能遇上什么人； 是管家把你扶回来的。”宁妻说到这儿； 看宁宗恒神情； 觉得古怪； 疑道，“你这段时日古怪得很； 和那对来路不明的男女有关？”
宁宗恒叹了口气，道：“此事一时之间难以解释； 待事后我便会向夫人详说。”
言罢，宁宗恒揽衣起身，拿着玉佩便出了门。
宁妻向来骄纵； 可也是仗势宁宗恒向来顺着她，如今见他这副模样，顿觉古怪，问身侧丫鬟道：“老爷昨夜是怎么了？”
“奴一直在夫人身侧，可不晓得……不过老爷是和堂少爷饮酒去的； 夫人不妨问一问？”
宁妻皱眉思虑再三，正要出门问时，却见堂弟汤泽拿着一封八字前来，满面喜气。
“二姐好，姐夫可在？”
宁妻斥道：“刚去后院了，他平日里不饮酒，这才刚酒醒，你莫撺措他再喝了。”
汤泽一听宁宗恒酒醒就去后院客房，以为这是要私下说媒，喜道：“那我先跟过去了，到时亲上加亲，二姐可得来喝我的喜酒！”
宁妻一愣，忙扯住汤泽：“你等等！什么亲上加亲，说清楚！”
第140节
“诶？姐夫没告诉您吗，是这样的……”
……
宁宗恒在门外徘徊了好一阵，听仆人说叶辞要出去办事先离开了，院子里只有阿瓷一人，这才整理好情绪推门而入。
阿瓷正在书架前凝神翻看一本书，听见有人敲门，道了声请入内，便迎了上去。
“瓷姑娘秋安……这是在看什么书？”
“郡守大人好，”阿瓷本面上带着几分抱歉的笑，道，“闲来无聊，擅动了先生的书，抱歉。”
“无妨，客房里的书本就是给客人看的……倒是说，寻常姑娘家都喜欢看坊间话本，瓷姑娘拿的这是《天官惟律》？”
呃……
阿瓷有些不自在，她这些年跟着叶辞，虽不至于杀人如麻，但为了留在叶辞身边，迫于易门的压力也杀了几个好色之辈，偶见这官家里摆着律法，自然是想查一查自己的罪够判死几回的。
自然，算了总账后，发现自己最少是个腰斩弃市，后面的自然也索然无味了。
“只是随便看看而已。”
但宁宗恒却是想岔了，见她拿着律法书手足无措的模样，更觉得她是遭到易门压迫而为之，如今正是找不到救赎时，他心中便更添三分把握。
沉默半晌，宁宗恒忽然道：“瓷姑娘见我时，难道就不觉得，我们生得有几分相似？”
阿瓷蓦然抬头，看了他片刻，道：“我见郡守大人，也是有几分面熟……说出来不怕大人笑话，我总觉得，大人像我幼时离散的兄长。”
此言一出，宁宗恒大喜，情不自禁上前两步：“小妹！我正是你长兄！你莫再跟着易门妖人了，跟大哥走，以后谁也不会再欺辱你！”
他猛然上前，阿瓷被惊得后退两步，拧眉道：“大人莫要开这等玩笑，我虽与兄长离散，但嫁与他人之前并非姓宁……我夫君快要回来了，若有事请与他商议吧。”
宁宗恒本就是趁着叶辞出门才紧急与她一见的，看她要退入后堂，忽然灵光乍现，道：“千里草，何青青，十日卜，不得生……小妹，你幼时我曾带你去听老人讲古，你最喜听计杀董卓这一段，可还记得吗？！”
阿瓷身形一僵，愕然回头道：“你……你怎么知道？”
“我是你兄长！改姓是因为父亲……父亲他上京后，入、入赘一名门，名门规矩严苛，不允存有他系族人，继母又无所出，是以不得不随之改姓。”宁宗恒面色既痛苦又悔恨，“那日我见你从山上祭拜母亲出来……只怕你恨我，又怕在妖人面前暴露，不敢去祭拜母亲，也不敢相认，唯恐又和你离散。”
脑中一片白茫茫，阿瓷想过很多次，若当真有亲人活在世上等着与她相认时，她会是什么反应，是惊喜，还是忧虑。
都不是，她在焦躁。
“你真是我兄长？”
宁宗恒一咬牙，从怀里拿出那半块玉佩示她——
“你看这是什么！母亲留给我们的玉佩，一人一块，你也有一块，难道连这个都不记得吗！”
看见那块玉的瞬间，阿瓷脑中倏然一片清醒。
那是她的玉。
这个人，虽然和她生得如此相像，虽然说得出她幼时的记忆……但这是她的玉。
……拙劣的骗局。
阿瓷看着那玉良久，眸底的神光忽明忽暗，直至玉被握得发热，这才一抬首，动容道：“兄……长。”
宁宗恒见她有所松动，心中一定，算算时间只怕叶辞要回来了，忙道：“我当真是你兄长，若有疑虑，来日我会慢慢与你叙旧，现下当务之急，是需得救你出易门火坑！实不相瞒，兄长此次被委派至稽城做太守，乃是因为易门首恶行将就木，我奉朝廷之命剿灭易门妖人余孽……万幸是我被委派至此，若换了他人，只怕你受易门牵连，难逃干系。”
阿瓷垂眸道：“兄长来晚了，我已满手血腥，不知沾了多少人命……今日得见兄长已是万幸，不敢奢望还能得律法相容。”
“律法虽严，但尤有可恕者，我与父亲亏欠你良多，纵是拼着这官不要，也要设法让你脱罪！”
“这……”
宁宗恒回头望了一眼门外，接着道：“兄长知你落入贼手多年，可若不除去妖人，他们也不可能放过你。易门耳目众多，只怕目下已盯上我，为今之计，只有借此机会斩草除根，且需得由你亲手除贼，为兄才能在上官面前为你洗脱罪名。”
“……”
阿瓷定定地看着他半晌，眼底俱寂，轻声道：“我曾受易门迫令，毒杀过不少人，就算我杀了他，那些为我所杀之人的亲人又岂能干休？”
“此事为兄也已为你筹谋好，为兄一妻弟汤泽，昨日对你一见倾心，你的案子到底是要落在其父刑部重臣手上的，只要你能戴罪立功，为兄便会与汤泽为你周旋一番，待你嫁入汤氏门庭，再怀有子嗣，朝中之人看我几分薄面，待十年后，必不会再有人记得此事。”
阿瓷此刻却是觉得有三分好笑，道：“兄长的意思是让我嫁与那位汤公子？看他出身门第，恐怕不可能是娶我做正妻，而是做妾吧。”
“他那正妻体弱多病，你嫁过去后，似妾实妻……唉，现下还是先保命为上，小妹你可愿为为兄应允？”
阿瓷笼在袖子下的手徐徐扣紧，继而又是一松，面上绽出一丝温和笑意。
“兄长为我思虑周全，岂敢浪费了兄长这番心意……只是他待我甚厚，容我想想。”
“好、好！”