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但猫儿似乎也因此睡意消减，用爪子洗了洗脸，舔了两下，眨着一双慵懒的猫瞳站起来，避开头顶上伸来的想要挠它耳根的手指，换了个地方趴下来，盯着外客看。
猫的主人没能讨好爱宠，便又躺回到躺椅上，道：“谢端是个聪明人，他要做权臣，就需得与保皇派划清界限。宋党的心病就在于，宋睿没有让他们觉得信服的后人，若是有一天宋睿如东沧侯一样病逝，他们便会分崩离析……谢端现在站出来有接手宋党的意思，其实下面的人比谁都兴奋。”
“宗主的意思是，谢端为了争取宋党的支持，要放弃他自身的党羽？这可能吗？”
“文人的党羽多半也是文人，在楚人的官场里，文人只可用一时，而非一世。相反，宋睿则是实干派，手下的人贪归贪，用起来却是比文人顺手多了，谢端懂得这个道理。”炉上的药汁已沸，叶扶摇再度将那条龙血虺取出，这一回不止是放血，而是一脸平淡地将蛇头整个剪下，把余下的蛇血皆滴入药碗中。
“宗主，你用药是不是太急了？”
“药早晚都要吃，和人早晚都会死一样的道理。”服下了药汤，叶扶摇道，“宫中情状如何？皇帝还在装病？到时一旦有所不测，我等怕是要错失良机。”
“尚不知皇帝是真病还是假病，该如何是好？”
蛇尸丢入火堆中，随着皮肉被烧灼作响，叶扶摇徐徐道：“我素来不信这等虚招，是不是当真要顺着谢端的意思，让东楚君权旁落，要看他是不是真的敢杀邹垣……至于皇帝，他要要病，就让他病吧。”
猫儿嗅见那皮肉的焦味，待到叶扶摇再来想抱它时，它矮身一躲，从一边跳下，蹿出门外消失在雪地里。
“宗主，可要抓回来？”
“不必了。”叶扶摇垂眸道：“人也好猫也罢，知道养不熟，最后才下得了手。”
门外，雪色清寒。
半月后，正月初七，东沧侯出殡，公主殷函代天子宣诏，令东沧侯陆延之后陆栖鸾，承袭东沧侯爵位。
正月初八，新侯上朝。
三皇子打着哈欠，他平日里最讨厌的便是早朝，天不亮便要起身梳洗，梳洗的间隙还要听伴读啰嗦些近日朝中的要事。政事在他看来最是无聊，尤其是农桑水利，那些术语只是听着便让人头大。
若不是谢相说今日会处置那天冲撞他的老将邹垣，他才不来上朝。
余光瞥见殷函也到了帘子后听政，三皇子更显烦躁，听见下面的文官在嘲讽武官队列前留出的空地。
朝臣上朝，左右列出的位置都是有规定品级的，哪块砖让谁站，皆有规矩在里面。
武官队列前，在京畿一品大统领和几个老国公后，空出一个新的位置……这还是看在新侯是女人，否则毫无疑问的要站在最前列，直面天子。
“让一介女子站在官列中，这些武官的脸呢？怕是回家见了老婆，也抬不起头来吧……”有文臣细声嘲讽道。
非议间，有太监上前，高声宣读皇帝圣旨，言语简练，很快便读罢。在一声拖长的“宣——”字后，殿外走入一人。
与上次遵命而入时不同，这一踏足，便昭示着本朝第一次有女子正式步入朝堂。
圣旨在前，再食古不化的臣子都收了声，尽管他们也觉得荒谬……但，皇帝一天没死，他们终究是臣。
只能眼睁睁地看着这个女人，冒天下之大不韪地……成了同朝之臣。
“三殿下，该是您去恭贺东沧侯了。”
旁边的内监小声提醒，单三皇子似乎并不想应付场面话，而是死死地盯着陆栖鸾，眼底闪烁出怨恨之色。
宫里宫外都知道了，他被陆栖鸾教训过，可谓颜面扫地，更可恶的是，皇帝还不帮他。
宣纸的大太监迟迟没听见三皇子说些什么，正有些尴尬之际，帘后传来一声娇脆——
“恭贺之言今日总会有卿家比本宫说的得体，昔日父皇曾封陆侯为太子少师，为示亲切，今后本宫只称少师，还望今后多加指教。”
第85节
……还是公主会说话。
皇帝身边的大太监满意地点头微笑，将封赏的圣旨递给陆栖鸾，道：“本朝开国以来，陆大人是唯一的女侯，陛下言，今春女官试赴考者达上千，想必有的是陆侯的功劳。”
“陛下谬赞，臣定当尽心竭力，不负所托。”
皇帝不在，朝堂上便少了那么一丝约束，当即有朝臣附和道：“陛下龙体康健时，曾言若今科女翰林试报考者众，还想提拔陆侯做考官之一，至正月前，国学监报女翰林试人数，过审者已有二十余人，个个有举人之才，待开春之后定会更多，陆侯可要多做些功课啊。”
这一言出，有左相一党的官员冷笑不已……给她个女侯就已经是顶了天了，还敢插手文人科举？
正要引战时，上面的三皇子哼了一声，对那闭目养神的右相道：“能不能开始讨论如何处置邹垣了？”
陆栖鸾抬头，视线冷然落在三皇子阴沉的脸上，道：“臣纵然初为朝臣，也知邹将军乃是开国之将领，为东楚立下汗马功劳，三殿下说处置便处置，未免失之轻重了。”
三皇子本来就对陆栖鸾有积怨，她一开口，立即怒道：“邹垣倚老卖老，胆敢殴打皇子，难道不该死？！还有你，莫以为有了爵位就能在本宫面前说三道四，你当日犯上作乱之事，本宫可还没忘！”
小孩子发脾气自然是忍不住的，满朝文武你看我我看你，脸色都不太好。
反观陆栖鸾听他发了脾气，反而气定神闲道：“若说犯上，臣只不过是奉旨犯上，从未有作乱之想，三殿下不满陛下之决议，想必当日打马球追杀枭卫府官犬之事，是另有内情了？”
追杀官犬……
左相一党的官员知道不能再让三皇子和陆栖鸾争论下去了，否则以三皇子的脑子，只会被陆栖鸾当着满朝文武的面一盆一盆地泼污水，直到洗不干净为止。
有稳重些的官员出列，在三皇子发作前道：“邹将军辈分虽高，但三殿下毕竟是龙裔，若开此先例，怕是后世臣子不把君王放在眼里。此事既由谢相牵头，依谢相的意思，该如何处置才好？”
谢端徐徐睁眼，道：“无诏伤及储君，形同谋逆，当斩。”
“好！”三皇子几乎站起来，见左相没有帮着他说话，立时对谢端的好感猛升，“对，就是谋逆！这样的乱臣贼子，凌迟也不过分！”
“皇儿说的没错。”
三皇子说完，殿后传来一声女声，殷函猛然回头望去，便见她的生母，一身华服，自殿后绕出。
谁都瞧得出来，这是后宫意图干政了……
朝臣们极其忌讳这个，御史大夫便不得不先出声：“慧妃娘娘，这是朝堂。”
若是放在以往，她是决计不会现身的，而现在三皇子被委任监国，说不准明天就能荣登大宝，她也不怕这个了。
“朝堂都容得妇人说话了，本宫贵为帝妃，又是皇子生母，如今皇子被伤，连句话都说不得吗？”
御史大夫又道：“臣等正在讨论如何处置此事，若依三殿下的意思，将邹老将军斩了，只怕寒了将士的心。”
慧妃微恼，见左相还是沉默不语，转而问道：“谢相看得清是非，可有话说？”
谢端神色淡淡道：“将士之心乃是忠于皇族，而非邹垣，为君者若无天威，必为叛臣所轻。三殿下往后要肩挑日月，需得以此事立威。”
他说完，左相一列的文臣好似心中定了大半一样，看着武官们难看的脸色，面露微笑地出列道。
“臣附议。”
“臣亦附议。”
慧妃嘴角浮现笑意：“朝中有谢相，本宫便心安了。那此事便定了，明日便将叛将斩……”
“娘娘且慢。”
满朝文武都没了话，陆栖鸾却忽然出声打断，在慧妃阴沉下来的脸色中，道：“陛下尚在病中，为祈福计，月内不宜杀生。”
啧……
官话里烦就烦在这点，为尊者讳，儿子的事再大也大不过老子。且朝臣里大多是喜欢和稀泥的，她这么一牵头，马上有其他想拖案子的人一并站了出来。
“陆侯说的有理！陛下龙体之康健重于泰山，至于邹将军，何时处置都一样，娘娘和三殿下仁慈，必会为陛下考虑。”
慧妃咬了咬下唇，道：“陆侯倒是考虑周全，看不出来还未过待嫁之年。”
这就是后宫女人嘲讽人的方式了，不过陆栖鸾已经习惯了别人非议她的婚事，拱了拱手，连神色都未变。
慧妃眼尖，瞥见下面有朝臣对陆栖鸾嗤笑，便晓得自己说到点子上了，道：“本宫虽在后宫，也曾闻陆侯昔日与谢相相谈甚欢，隐约有议嫁之意。现在看来，陆侯虽未如愿，却也周折入得了侯府，该是道一声恭喜才是。”
这时左相忽而从老僧入定般的状态里醒过神来一般，转而道：“慧妃娘娘所言极是，谢相与陆侯郎才女貌，现下高堂不在，若有意议亲，老夫愿做这个媒人，若能因此为圣上以喜驱邪，倒也是一番佳话。”
今日朝堂一辩，谢端要杀邹垣，陆栖鸾要保邹垣，二人隐约成文武对立之象，慧妃是嘲讽，左相却是怀疑是他二人作戏，因而顺势拿姻缘之事敲打他们。
所有人都看向谢端，若是应下了，说明他未与东沧侯一系断绝；不答应……就是把已经名声狼藉的陆栖鸾再度放在地上踩。
他到底是个君子，绝不会为全己身声名，让一个女人沦为笑柄。
清寂的眼底映出陆栖鸾与他一般淡然的侧面，不禁让人想，若他今日答应了，往后这无趣的人生，是否会有所不同。
然而世事似乎并未尽如人愿，在他启唇答复前，后殿传来一声内监惊呼——
“公主！陛下、陛下不好了！”
第94章 宫乱
“苏统领； 陛下病危，枭卫却迟迟不宣禁军入宫，这该如何是好？陆侯那处可有消息？！”
宫门早早落下； 今夜本该接手换岗的禁军到了宫门前时； 却被枭卫禁止入宫，连一干朝臣一起； 被关在了宫城之中。
禁军的将领们最是着急； 他们与皇帝的安危系在一起； 尽管知道了皇帝意在谁储； 但如今冷不防地被切断了与宫中的联系； 一时心脏也都悬了起来。
“现在是什么时辰？”
“申时了。”
房中的水漏一沉，苏阆然站起身，道：“她有言在先，申时不归； 则宫中必生大乱。现在禁军在宫外能调多少人？”
“宫内常驻戍卫三千； 宫外禁军大营还有八千余。可宫门紧闭，便是有一万； 也难以突破。”
“不去皇城，两刻内； 调余下的所有禁军； 入公主府待命。”
禁军将领一脸不解； 有年长者恍然道：“你是说公主府的水道……”
皇帝赐下公主府府邸时，将公主府水道与宫中相连，两道水闸间不过三十丈远； 等同一座小宫门，去过公主府的人只当那里是天子恩赐之所在，现在想想……皇帝果然是做好了万一准备。
外面有一个将官飞奔而入道：“薛统领、苏统领，金门卫虎门卫军权也被切断了，金门卫的窦宁不服，被枭卫当场拿下！我们怎么办？！”
禁军将领脸色难看，道：“这枭卫怎么不分青红皂白，要将京畿四卫的军权全部切断，可他们又指挥不动，是何道理？”
薛统领拍了一下桌子，道：“要我说，直接杀进宫去，见了陛下再说！”
仍有人质疑道：“可我们无诏入宫，岂非形同谋反？”
谁都有妻儿家小在京中，禁军到底是不敢沾惹谋反的，正为难时，苏阆然道：“有诏在手，不是谋反，是勤王。再等下去，只有任人鱼肉。”
薛统领道：“说实话，公主当日所言从龙之功，我等没当回事，直到今日陆大人得登侯位，我才在想，再怎么说公主也好过那个莫名其妙的三皇子，若让我选一个，宁愿选女帝！”
哪个禁军没受过三皇子的气，一时意动，道：“我等听苏统领吩咐！”
总算策动了禁军卫，正要出门前，苏阆然忽然像身边的人问道：“今日陆大人是不是未上朝？”
“哪个陆大人？”
“刑部陆学廉陆大人。”
“老陆大人还在被都察院调查，家中停职，怎么？”
苏阆然略一沉吟，找了雁云卫一个小吏道：“你去请陆尚书和陆夫人去我府上，最好连家仆一并疏散，越快越好。”
“为何？”
“不为何，只是感觉……近日陆府墙外有窥视之人。”
……