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“陆侯！”
血花绽出； 四下惊呼声起，亭中女眷尖叫四散，那刺客见刺杀错了人； 将匕首拔出，又朝一桌之隔的素纱郡主刺去。
素纱郡主见陆栖鸾挡在自己身前，背上中了一刀； 仿佛是怔住了； 刺客毒匕的寒光照眼时； 亭外骤然传来一声沉闷的破风声。
刺客本能地头皮一麻； 只见先前比武场上的沉重板斧直直地朝她飞来； 顿时失色一闪，却仍是被飞旋的斧尖划破了手臂。
“拿下！”
武场上本就有不少军士，应声便拔出刀来，朝那滚倒在地的刺客一拥而上。
但那刺客颇为能忍； 一拍地面，旋身而起； 手中数枚乌丸一掷； 惊爆之声接连响起； 呛人的烟雾炸开，军士屏息冲入烟雾中砍杀时； 刺客已然不见了踪影……
背后被利刃刺伤的麻散去； 尖锐的疼痛钻入体内，陆栖鸾后背血流不止，咬牙撑着桌子站起来； 嘶声道：“封锁行馆！再跑了刺客……本侯就杀人了！”
后面的人心中一寒，齐齐喊道：“是！”
待军士散去后，后背的疼痛仿佛带着一丝麻痹感，顺着脊椎蹿上天灵，还未来得及交代些别的，陆栖鸾眼前一黑，整个人便倒了下去。
——分明倒下来时，还柔弱如闺阁女子，怎么刚刚……这般煞戾？
“陆侯？”
素纱郡主轻声问道，只是还没多感受到怀里的温度，便让人像抢一样把她抱了起来。
“大夫！”
触手一片粘腻的血，苏阆然面沉如水，就近踹开一间屋子，把人放好。
行馆的官吏吓得魂都去了一半，连滚带爬地找来了馆中的医者，好在那医者颇有经验，把脉了把脉，又往伤口上撒了些药粉，观察伤势，片刻后皱眉道：“苏统领，陆侯刀伤不深，但刀上淬毒，而且是猛毒……”
医者说到这儿，瞥见苏阆然的神色，不禁颤抖了一下，后半截话卡在喉咙里硬是说不出来。
“继续说。”
医者还以为要被打了，见他还算冷静，便道：“这毒不是楚境内的毒，池州外来人多，老朽昔年也看过类似的，陆侯这毒症，像是以一种名为龙血虺的蛇毒，辅以西秦独有的黑落木，寻常人中了此毒，不出半日便会五脏麻木而死……但所幸陆侯体质强健，这毒并未有扩散的迹象。”
“可治？需要什么药材？”
医者叹道：“药倒是有，可没有成药。如今天气炎热，陆侯这伤势若是等到调药材入池州，再处理研熬成药，伤情怕是会恶化。”
后面跟进来的官吏神色各异……朝中这才稳定下来没半年，陆栖鸾若死在池州，那就麻烦了。至少女帝失去了她这个臂助，万一其他的外戚想干政，只怕地位岌岌可危。
此时人群后，传来一声轻慢——
“敝国嫁妆里带有奇药，应是可解此毒的，不知陆侯可愿一试？”
官吏们不好做主，纷纷望向苏阆然。
素纱郡主让身后的侍女奉上一只玉匣，匣中有一枚碧色蜡丸，蜡封解开后，内中便是一枚红皮药丸，散发着一股草木清香。
“古桑梨、十八幽屠草……这可是奇药，太贵重了。”医者小心地捧着玉匣，待苏阆然点头后，才敢喂给陆栖鸾。
不多时，她面上的青色渐渐散去，血色回复，众人终于松了口气。
其他官员按下心底泛起的异思，面上堆满笑容：“郡主仁义，救我东楚柱石，可见此次和亲之诚意……”
素纱郡主垂眸道：“陆侯救我在先，不敢居功。”
试了试陆栖鸾颈侧的脉，感到皮肤下的跳动稳定下来，苏阆然这才放下心，转而打量了素纱郡主片刻，道：“前一刻中了西秦的毒，后一刻便有西秦的神药奉上，竟这般巧合？你等是否有话要说？”
鸿胪寺的官吏面露尴尬，小声道：“苏统领……涉及两国邦交，还是给郡主留些颜面……”
“人都护不住，留颜面有何意义。”
场面僵持时，西秦送亲队里主要负责的符远走了进来，一进门便连连告罪：“因敝国内事让陆侯重伤至此，委实惭愧，我已令手下军士去捉拿刺客了，万望贵国海涵。”
苏阆然：“有何内情？”
符远看了一眼素纱郡主，道：“郡主，此事说出来只怕南亭延王怪罪，可否……”
素纱郡主像是对他们的争执并不感兴趣一般，凝神看着榻上昏迷的陆栖鸾，道：“说吧。”
符远叹了口气道：“我西秦藩王众多，向来有联姻的传统。郡主姿容倾国，国中便有一位蜀王殿下，心仪郡主多年，因南亭延王与之有旧怨，不愿许嫁。蜀王求娶不成，常年以来耿耿于怀，此次郡主和亲，陛下为免蜀王闹事，将其派至地方。等到郡主出关后，蜀王回京，发现郡主远嫁，怒不可遏，其本人又是主战一派，得不到郡主，便要痛下杀手破坏联姻，欲令两国再度兴战。”
苏阆然看向鸿胪寺的官吏，后者点头道：“曾闻蜀王暴戾，原来是有此一节，不过这已是楚境之内，既然两国皆有修好之心，此次波折后，若陆侯平安，两国互助之举，当是一桩美谈。”
符远也是个老官油子，鸿胪寺的人都这么说了，连连点头称是。
只有苏阆然面无表情地看着他们和着稀泥离开，转头对医者道：“她惯于忍疼，你开些安神镇痛的药，让她睡久些。”
“是、是……”
第96节
旁侧传出一声轻笑，只见素纱郡主微微侧着头，桃花眼流露出一丝兴味。
“苏统领对陆侯好生关心，楚人竟都是如此多情的么。”一句话说得苏阆然一僵，素纱郡主眼波流转，又道，“听闻陆侯情路坎坷，已折了三个夫郎下狱，不知何时，会轮到苏统领呢？”
又是一个拿她情路说事的，苏阆然自然是没少听，冷冷道：“与你何干？”
“自然是与素纱无关，只不过随口一问罢了，苏统领不喜，便当我未说过吧。”她说着，在榻侧坐下，又道，“陆侯的衣物染血了，我已让侍女取了新衣来，余下的交给我们妇道人家就是了。苏统领……是打算在这儿继续观摩下去？”
背后中了一刀，自然是要把衣服剪开换干净衣服的，此时后面行馆里的嬷嬷也带着侍女进来了，正拿古怪的眼光看着苏阆然。
苏阆然：“……我出去抓刺客。”
行馆的嬷嬷手脚麻利，把血衣剪开丢去烧，又小心翼翼地给陆栖鸾穿上薄薄的寝衣，取了床轻软的被子盖住，这才回头对背对着站在窗边的素纱郡主道——
“郡主，已经给陆侯换好衣服了，老奴这就去煎药，郡主今日受惊了，可要先用晚膳？今日府中炖了天麻参鸡汤……”
“不必了，我吃不惯熟食，取壶冷酒来便是。”
行馆的嬷嬷面露异色，但也没有多说什么，让人取了上好的竹叶青，便关上门出去了。
屋内的人一散，素纱郡主先前端着的姿态便懒散下来，提起酒壶直接一饮，待冷酒入喉，又回眸看向榻上均匀呼吸着的陆栖鸾。
薄淡的杀念缠绕是眼底，面上的神色不明，指间的寒芒将出未出时，窗户一动，露出一个委屈的脑袋。
“师父……幺儿快给打哭老。”
却是那刺客，此刻揭下了面上的伪饰，灵活地从窗外翻进来，听着外面的守卫远去，瘫坐在地上，眼泪汪汪地看着翻了个白眼的素纱郡主。
刺客抽了抽鼻子，道：“上面的让幺儿来池州找你，还给了刀让我假装刺杀……我又不知道刀上有毒，也不知道咋个是她嘛。”
素纱郡主斜靠在椅子上，声音低沉起来：“老家伙既然给了你刀，今日的事自然是算在他手里的。幺幺……为师只知道你接了令去了崖州杀东楚的那位文豪，怎么和她牵扯上了？”
花幺幺偷看了一眼沉睡着的陆栖鸾，道：“就是……就是幺儿上回写信给师父说的那个小哥哥嘛，就是她弟娃儿，要不是宗主要我来池州，我才不愿意走咧。”
说着，花幺幺又难过起来，掰着指头数道：“还有小半月就到七夕了，赶不上了嘤……”
“别吵了。”
手指在酒壶盖上轻轻划动，素纱郡主沉思片刻……他派人用淬毒的匕首来刺杀她，却又将她的体质养得百毒不侵，是什么意思？
花幺幺似乎有点怕他，悄声问道：“师父，任务都完老，我能回梧州去过七夕放花灯灯了不？”
素纱郡主起身，道：“两条腿的人遍地都是，何苦痴缠一个木头疙瘩，我西秦人生性豪放，你却偏要挂死在一棵树上，还不如这陆大人。放什么花灯，换张脸跟我去楚京。”
花幺幺满脸不情愿，但到底还是不敢违抗师父，只得垂头丧气地跟着他出去了。
屋内再度恢复安静，直到窗外日落西山，一缕薄暮的光自窗棂外射入，榻上本该沉睡的陆栖鸾却倏然睁开眼，眼底竟是一片慑人的清醒。
“易门的手……该剁了。”她喃喃道。
第106章 七夕文会
七月初一； 西秦和亲队伍进京，女帝闻陆侯于池州被刺，令雁云卫进驻行馆； “保护”西秦来使。
“陛下，这是今天的折子。”
“搁地上吧，我在看。”
皇城的御书房； 本该是庄严肃穆的谈政之所； 今日宫人却将桌椅挪开； 铺上了龙须席。
不为别的； 只不过因御医说； 陆侯背后受伤，久坐不利，女帝便让人就地铺了席子，把门关起来； 大家……趴着处理政务。
宋明桐进来的时候，陆栖鸾正聚精会神地给折子批红； 看旁边堆着的已批过的折子； 竟然比平日里还快一些。
在她对面； 殷函正撑着脸，脚丫翘起来回晃悠； 面前摊着一张张画像簿子； 时不时地露出嫌弃的表情。
“这不行，素纱郡主选婿，报名的都是些歪瓜裂枣的； 出去亮出来岂不是有失国体？说好的选点给聂言陪跑，他人呢？”
“他说他犯了重哮喘，来不了。”
“真的假的？”
“假的。”
殷函晃动的脚丫一顿，抬头看向陆栖鸾平静的脸，好奇问道：“他到现在还没走出来呢？”
“聂言像个小孩儿，得不到的就会一直惦念，但他得不到的东西总会越来越多，到那时就不会在乎我这么一个人了。”
殷函似懂非懂，举起面前的画册在她面前翻得哗哗响：“那你呢？这么多人，你一个都没看上？”
“陛下。”陆栖鸾合上奏折，道，“东楚内忧外患，谈何家为？”
殷函拖长了一声“哎”，回头看向一边的宋明桐道：“我就是觉得陆师累了，都负伤了也该休息一下，阿桐你说是吧。”
宋明桐略一想，道：“陛下说的也有道理，国事总是处理不完的，把身子熬坏了就不美了。既然朝中近日在忧恼南亭延王郡主选婿一事……依我看，不妨以陆侯的名头，办个七夕文会招徕朝中俊才如何？”
此次和亲，朝廷为显重视，特地让南亭延王郡主赐住原公主府。只是在那以后过了快十日了，聂言一直装病不见，西秦的使节那里也不好交代，若是能借着文会的名头，能有人把聂言替换下去，倒也是一条对策。
殷函看着陆栖鸾的脸一日苍白过一日，也觉得该是让她休息休息了，连连点头道：“陆师与那郡主有救命之谊，此事就交给陆师吧。”
折子一合，陆栖鸾沉默片刻，道：“臣接旨。”
……
七月初七，七夕节。
“大人，到了。”
马车摇摇晃晃地停在原公主府前，秦尔蔚叹了口气，慢腾腾地从车上下来。
自从去年陆栖鸾身世一案，到她如今做了东沧侯，秦尔蔚已称病了三个月之久，虽说后来听了宋明桐的话去作证把此事圆了下来，可到底是因他秦家而起，对陆栖鸾是既怕又愧。
直到府里战战兢兢地收到了七夕文会的请柬，加上有宋明桐做保，他这才答应前来。
“表兄，这边。”公主府的正门里，宋明桐正等着他。
……看来今非昔比的不止一个陆栖鸾。
秦尔蔚印象里宋明桐还是那个不敢大声说话的小妹妹，现在有了功名，官品都与他平起平坐，连带着说话间的神态，都透着一股神采飞扬的爽利。
她过得这么好，也不知道宋姑母每天都在哭什么。
“你这段时日在陆侯身边……宋公就没有什么微词？”秦尔蔚到底还是担心的。
提及祖父，宋明桐目光微黯，道：“祖父自陛下登位后，一直缠绵病榻，入夏后身子虽然养过来了，但心中郁郁寡欢。府中请了许多僧人