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这个时候的饶州府战事烈度已经降低了不少,经过一个月的亡命进攻,耿军几乎到了崩溃边缘。七万大军如今只剩下三万人,幸存者中还有三千多伤兵。之所以伤兵如此之少,是因为这个时代简陋的医疗条件,造成伤兵的大量死亡。受伤的士兵都会出现伤口感染的现象,而在失血过多的情况下,能挺过这一关的寥寥无几。在抗生素投入使用之前的年代,战争中直接死于阵上的人数,远少于受伤后死于感染的人数。
看着满营的伤兵,白显忠眼睛都红了,昔日强大的靖南王府已经衰败至此,众将死的死逃的逃,只剩下寥寥数人。士兵们伤亡惨重士气低落,再这样下去就要彻底分崩离析了。而被耿精忠派来担任主将的耿聚忠却终日躲在军帐里醉生梦死,除了下令全力进攻之外不问任何军务。
看着躺在营帐里哀嚎的伤兵,白显忠猛然转身,向着中军大帐走去。大帐门前的两个卫兵想要阻拦,结果被白显忠一把推到了旁边,他大步走入帐中,发现耿聚忠正坐在中间的座位上,拿着酒壶自顾自喝酒。本是安置虎符印信的桌案上摆满了残羹冷炙,显然他已经喝了很久。
见到白显忠进来,耿聚忠微微一笑:“白总兵来得正好,陪我喝两杯如何?来人啊,换新菜来,再拿两坛老酒。”
“礼郡王不能再喝了。”白显忠称呼的这个名号是耿聚忠回归之后,耿精忠自封给他的,白显忠称呼的礼郡王就是这个名号,而为了避免落人口实,耿昭忠是没有名号的。
耿聚忠用迷醉的双眼看了看白显忠,哈哈得笑了起来:“礼郡王,礼郡王,我还能叫郡王吗?靖南王府已经完了,我也完了。反正已经完了,今朝有酒今朝醉吧。”
“礼郡王怎能如此颓废?想当年老靖南王以千总出身投靠满清,凭着一身本事与数百敢战之兵杀出一片天地,这才成就了靖南王尊位。如今我们手下尚有三万之众,如何不能再续当年之辉煌。”白显忠疾声劝解:“只要礼郡王能带这个头,率领我们离开饶州府,避开两军交战之地,定可再兴。”
“算啦,不用再跟我说教了。你算什么东西,教到老子头上来了,还不给我滚出去,别打扰了我的酒兴。”耿聚忠摆手道。
白显忠本就脾气暴躁,被耿聚忠这样羞辱顿时气急败坏口不择言:“老子跟随老王爷打仗的时候,你还不知道在哪里吃奶。仗着身份尊贵就在这里指手画脚?老王积攒下的家业都败在你这样的不肖子孙手里了,难怪世人都说富不过三代。”
啪,耿聚忠猛地一拍桌子,也是真的急了。他本是个二世祖,最听不得他人如此痛骂,当即跳了起来:“反了,全都反了,居然敢管到我的头上来了。来人啊,给我拉下去,重打二十军棍,不,四十。”
“我看谁敢动我?”白显忠当即抽出腰刀,对着几个护卫怒目而视。那些护卫都是耿聚忠身边的人,平日里眼高于顶却不肯罢休,也都抽出刀来,双方火拼一触即发。
“都住手。”就在这时有人厉喝一声,大步走入帐中,几人看去正是同为总兵的王世瑜。王世瑜为人冷静,本不愿意来这里的,可是见到军队已经处于崩溃的边缘,他才打算进言的,结果进来就发现了这一幕。
见到王世瑜来了,双方这才收起了刀。王世瑜看向白显忠责怪道:“出了什么事情,自家人居然刀兵相向,还嫌不够乱吗?”
“王总兵,我也不想如此,只是老王爷的子孙太过窝囊,我也没有办法。”白显忠气哼哼得说道。
“白兄,你怎么可以批评礼郡王?难道连主从之分也忘记了?”王世瑜反问道。
白显忠一梗脖子道:“我多年来出生入死才有了今天的地位,可不是来给人冷嘲热讽的。既然礼郡王如此对我,在下就告辞了。”
第372章 耿军崩溃
“你敢走?来人啊,捆起来做逃兵论处。”耿聚忠跳着脚喊道,他也气急了。
“礼郡王息怒,我看白总兵也是一时气急。如今大家都不冷静,我看还是等平了气息再说吧,属下告退。”王世瑜连忙对着耿聚忠拱手作礼,拉着白显忠就离开了。
王世瑜也是总兵,耿聚忠总不能把两个总兵都得罪了,否则他连领兵的人都没有了。看到两人离开,他只好气呼呼得一拍桌子:“全都反了,居然骂到老子头上来了,全都是混蛋。给我上酒上菜,我还要喝。”卫兵们不该怠慢,只好去给他重新置办酒菜。
王世瑜将白显忠拉出来说道:“白兄,你太冲动了,怎可对礼郡王如此无礼?”
“这是我不知尊卑吗?他无故羞辱于我,生生要败光靖南王府的家底。”白显忠气呼呼得将事情经过说了一遍,最后才说道:“王兄你来说,照这样下去我们岂不是彻底完蛋了?”
“唉。”王世瑜也长叹了一声:“靖南王府总归是他耿家的,耿家人要败光祖产,我们也无能为力。可叹老王爷当年何等威名,没想到他的子弟如此不堪。所谓君视臣如草芥,臣视君如仇寇。投降了清军不可怕,但两位王爷都失去了斗志,这就是一败涂地了,看来我们也该早做打算。”
“王兄,你也认为应该离开?可是该去哪里?”白显忠问道。
“你以为如何?”王世瑜没有回答而是反问了一句。
白显忠挠挠头道:“鞑子是个什么德行,你我都看得清清楚楚,何况王爷还在祁门,咱们是万万不能投奔的。尚之信那边也不行,打了这么久,尚军损失惨重,这个仇也做下了,去了就是找死。刘磊那边也不行,我们的人在仙霞关没少打,大家也是有仇的,我看只有投奔平西王了。”
“平西王?”王世瑜摇了摇头:“平西王虽然势力够大,但我看形势很不对劲。其占据长江一线就再无寸进,连西北的王辅臣也顾不上了,实在是因为吴军已经是强弩之末,根本没有多少战斗力了。我看吴三桂的势力已经顶了天,再也壮大不起来了,去了岂不是陪葬?”
“你认为该去投奔哪里?”白显忠问道。
王世瑜摸了摸下巴道:“我看福建是个好去处,我听说这个刘磊神通广大,他不但将福建经营得十分兴旺,还能派兵打到京师去,吓得康熙都不敢出城,将来一定大有可为啊。”
“刘磊的复国军仅有一省之地,平西王有五省之地,你说平西王不如刘磊?”白显忠摇头道:“我是不信的。”
“凡事都要将眼光放长远,复国军地盘虽小却蒸蒸日上,平西王地盘是大,却已经没有发展的余地。”王世瑜说道。
“算了吧,什么发展,什么蒸蒸日上,我还是认为平西王最合适。”白显忠说道。
王世瑜摇了摇头:“既然如此,你我兄弟就只能分道扬镳了。”
“希望你我兄弟再见之时,还能称兄道弟。”白显忠与王世瑜两人拱拱手分开了,在耿聚忠还在喝酒的时候,手下两员大将却已经各奔东西了。王世瑜平日里在军中威望很高,跟着他走的除了本部兵马之外,还有愿意跟随的其他士兵共计五千余人。
王世瑜知道复国军已经进入饶州府地界,便直接向东奔向乐平,打算从那里渡过乐安江转道向南去万年。白显忠也拉走了三千余人,另外还劫走了大批战船。他带着人直接乘上战船进入鄱阳湖,准备到南康府去。吴三桂已经与尚之信签订了出兵条款,并占据了九江府,正在向南康府进发,白显忠到那里正好可以投靠。
两位大将出走,让耿军人心惶惶,士兵们再也没有了奋战之心,那些没跟着走的也有许多开了小差,等到第二日黎明的时候,耿军大营里居然只剩下了不足万人。
听说两位总兵出走,还带走了大量士兵,气得耿聚忠跳着脚破口大骂,然而这样也无济于事。手下仅有万人的耿聚忠,连个得力的大将也没有了,还如何进攻饶州府,就算他想拼命,也要有人肯去啊,无奈之下他只好下令全军撤往童子渡,打算依托西河防守,同时向清军求援。然而耿聚忠缺乏指挥军队的经验,没有做任何疑兵的掩饰,大张旗鼓得准备撤退,结果很快被城头的了望哨发觉了。
如今的饶州府的守城士兵虽然经历了一个多月的大幅削减,却刚得到李成功的补充,仍剩下了两万多人。当守将张善继听说耿军出现大量逃兵,同时打算撤退的时候,他的心思就活了。
坚守一月有余,张善继对耿军早已恨之入骨,现在有了痛打落水狗的机会,他又怎么会放过。在得知耿军开始收拾营寨之后,他立刻下令全城守军集合,除留下一千人守城之外,其余人都做好了出击准备。
新手小白的耿聚忠毫无掩饰,大大方方的下令撤退,全军拔营以行军队形向北前进。结果他们前脚刚刚出发,饶州府城后脚就打开了城门。张善继为了抢得大功,率领城中两万多精锐倾巢而出,直扑向了耿聚忠的后路。
耿军本就兵无战心,耿聚忠又发布了撤退命令,造成士兵们更加松懈了。当发觉后面有追兵的时候,耿聚忠再次做出了错误决定,他没有派出精锐力量殿后阻止对方的追击,而是下令加快脚步撤退,希望能避开对方。然而耿聚忠的谋算大错特错了,当耿家加快速度撤退的时候,实际上已经崩溃了,张善继率军赶到,立刻展开了攻势。
尚军气势如虹,抓住了痛打落水狗的机会如何肯放松,耿军确是无心恋战,遭受了来自背后的猛烈打击,顿时从撤退转变为崩溃。耿军大败亏输,士卒纷纷逃散,这时候耿聚忠再想回身对抗都来不及了,他被败兵裹挟着不由自主得向前逃去。
张善继骑在马上,带着他的一哨亲兵杀得最勇,很快就突入了耿军的逃跑人群之中。耿聚忠正伏在马上拼命逃跑,立刻就被张善继发现了。周围没几个骑马的人,再加上那身紫色郡王袍,耿聚忠实在太显眼,所以张善继很容易就找到了目标。
第373章 巧取饶州
见到对方距离自己不过二十多米,张善继将马稍稍带住,抽出背后强弓就是一箭。如此近的距离上,以张善继的箭法不说百发百中,至少也能十射九中了。这支利箭飞射而出,直接命中了耿聚忠的肩膀。
如果是在平时,耿聚忠受伤落马立刻会有人救起,而被射穿肩膀这样的小伤也要不了命,一两个月就能恢复如初了。然而在全军溃逃的时候,谁有时间去搭理耿聚忠,他受伤落马的时候非但没人救援,反而被溃逃的士兵踩了几脚。
耿聚忠大声呼痛,却没人搭理他,很快更多的脚踩在了他的身上,直到将其活活踩死。失去了统帅的耿军大败,官兵四散奔逃完全没有了抵抗能力,张善继则是杀得兴起,一路追歼敌军不可罢手,直追到了鄱阳湖边才罢手。
此役尚军大获全胜,斩首耿军两千余级俘虏过千,全军高声欢呼一解月余被围攻的郁闷。当张善继率军返回饶州府城的时候,却发现这里四门紧闭,城头旗帜倒伏宛若空城一般。
张善继率军追击数十里,早已经是疲惫不堪,见到无人开门立刻就有人在城下骂了起来。然而城头上突然响起了许多人的喊声,紧接着城头遍插红旗,站起了大群身穿黑色军服的士兵。
张善继大惊失色,连忙上前问道:“你们是哪里的队伍,敢占平南王的城?”
为首的那名军官哈哈大笑道:“这位兄弟请了,在下是复国军第一师第一旅第三团团长李岚中校,这次过来是奉命接收饶州府城的。我抵达的时候诸位离开了,我就自行接收城池了,免得再麻烦。”
“胡说八道,复国军与平南王本是盟军,你们侵夺盟军城池,难道不怕天下人耻笑吗?”张善继怒叱道。
李岚确是从怀中掏出几张纸道:“我这里有双方签订的条约,上面清清楚楚的写着平南王将饶州府整个送给了我家太尉大人。白纸黑字写得清楚,还有你家王爷的印信,你总不会不承认吧。”
原来为了更容易接手商定的地盘,刘磊特意将协议原文复刻后印发全军营级以上所有长官。这样有纠纷的时候,他们就能拿出这份条约来,当场问得对方哑口无言了。
身为一名中校团长,李岚当然也有一份了。这次他本是来查看情况的,结果刚刚抵达就发现张善继率领大军追着耿军冲了出去。满肚子坏水的李岚就想了个损招,等到张善继走得远了,他便以援军的名义来到城下骗开城门,随后利用对方不备,将剩下一千守军全都缴械控制起来,当众宣读这份条约内容,随后将他们礼送出城。
这些人被夺了城,却也不敢去找脾气暴躁的张善继,生怕被直接砍了头,只能去南昌府归队了,所以追击的尚军完全不知情。
此时发现自己坚守一个多月的城市