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“胡国柱，你这是什么意思？”王永年的眉头顿时皱了起来。
胡国柱笑道：“什么意思？孙延龄，周王念在当初与孔有德的交情，这才恳请皇上将你封为赵王。只可惜你不上进，竟然想要接连叛逆谋害王爷。”
孙延龄脸色一变，口中却依旧在敷衍：“胡将军真会开玩笑，恐怕是多吃两杯有些迷糊吧。我怎会接连叛逆谋害王爷？这其中定有什么误会。”
“有误会吗？”胡国柱甩手将那封信拿了出来：“我想这封信，赵王不会不认识吧。”
“你……你怎敢……”孙延龄惊得连话也说不出来了。
胡国柱满脸变得狰狞起来：“赵王打算行谋逆之事，就该明白事情败露的下场。既然你不仁休怪我不义，说不等要让王爷留下脑袋了。”
“你敢？”孙延龄吓得酒意都醒了，顿时厉声喝问。只不过他煞白的脸色，却暴露了他色厉内荏的心情。
第542章 登基称帝
胡国柱却是哈哈大笑起来：“有这封信在手，我也不怕他人给你翻案。何况王爷早有预料，所以事先请皇上写下诏书，若你不肯听话，便以叛国之罪斩首示众。”其实根本没有这样的圣旨，胡国柱只是为了坚定军兵们抓捕赵王的意志，却因此让孙延龄会错了意。
“你说什么？”孙延龄闻言瞪大了眼睛，他不敢相信自己处处跟随吴三桂，最后却落得如此下场。
“来人啊，给我拿下。”不等孙延龄分辨，胡国柱一招手大帐周围伏兵四起，数百兵士冲了上来。
“王爷快走。”王永年抽出宝剑就冲了上去，跟随而来的几名将领也纷纷抽出随身腰刀扑向伏兵，掩护着孙延龄往外冲。
胡国柱眼中厉芒一闪，对着伏兵们喊道：“全部斩杀，一个不留。”
数百兵士顿时上前，围住孙延龄等人发起进攻。尽管王永年等几个将领都是武艺出众，却也挡不住对方人多，很快便有副将被斩杀当场，情况变得越来越危急。
王永年仗着武艺高强展开剑法，对着伏兵们猛刺猛杀，一时间竟是无人能挡。王永年正杀得起劲，忽然听到身后孙延龄一声惨呼，他转头看去才发现己方将领已经全部被杀，暴露出来的孙延龄也被几名士兵围住乱刀砍死。
见到事不可为，王永年脸上厉芒一闪，他挥动手中宝剑，将周围伏兵杀散了些，随后提起一口气纵身而起，在支撑帐篷的木棍上连点两下，身体犹如雨燕般射向远方，竟是直接脱出了伏兵的包围圈。
眼看着即将落在圈外，王永年突然感到身后恶风不善，他身在空中无法转圜，只好努力侧了侧身，顿觉一股巨力传来，让他不由自主得向前扑去。原来是胡国柱见到王永年轻功如此之好，竟然快要脱离包围圈了，这才取下自己平时所用的宝雕弓，一箭射了过去。
胡国柱力大无穷，所用的也是三石硬弓威力极大，更兼王永年身在空中不易躲避，结果还是被羽箭射入了背心。这支箭势大力沉，竟是将王永年直接射穿，箭头从胸前穿出半寸有余，眼看是难以活命了。
见到自己的一支箭命中目标，胡国柱冷笑着将宝雕弓扔给旁边的偏将笑道：“现在赵王军群龙无首，立刻将其包围逼降。只要有了这几万人马，我们还能救回王会部人马。”
胡国柱正说话间，突然听到众多士兵们惊呼，他转头看去才发现王永年竟再次起身，以极快的速度飞奔而去。原来刚才那只箭没有命中要害，王永年一时竟还死不了。他假意摔倒装死，是故意让胡国柱分心，待对方不再关注这边，这才猛提一口气冲了出去。
王永年已知自己时间不多，却不想让胡国柱得了便宜，他要回去示警，让赵王军与胡国柱对峙，让他自食恶果。当王永年逃回大帐的时候，胡国柱已经急匆匆开始集结军队，打算包围赵王军大营了。
见到一身是血的王永年到来，守家的一群偏裨将领全都吓坏了。王永年捂着鲜血流淌的胸口对着众将喊道：“胡国柱杀了王爷，还要将我们全都坑杀。”说了这句话，他才溘然长逝。众将哪里知道，王永年是自知必死，想要皆本军报仇，让胡国柱吃了大亏。听说孙延龄已死，又听说胡国柱要坑杀众军，赵王军的人哪里还有战意。哪怕胡国柱兵力少于己方，他们也不敢应战。
众将商议之后，决定各奔前程，在胡国柱包围上来以前，他们便分头逃跑了。尽管王永年没有实现反击胡国柱的意愿，却也让对方竹篮打水一场空，这仇也算报了一半。即使胡国柱拼力掌控，最终也只围住了近万赵王军，其他人近五万人全都逃走了。
更恶劣的问题是胡国柱杀死孙延龄的消息被泄露了出去，一月之后传遍了广西，结果赵王军纷纷投降，让吴跃不费吹灰之力便掌控了整个广西省。
听说胡国柱胆大妄为，居然杀死孙延龄打算掌控赵王军，结果却事机败露法尔便宜了复国军，气得吴三桂暴跳如雷。然而生气也没用，在赵王军逃散，胡国柱手中兵力不过四万的情况下，他不得不放弃了对乐安的进攻，全军转而向贵州，以防复国军继续进攻。
胡国柱的退却，等于是放弃了王会部的七万大军。在外援断绝粮食告罄之后五天，王会选择了投降，将手中七万大军交给了包围抚州城的牛强。此战令吴三桂的进攻彻底崩溃，复国军一路反攻，不但夺回了丰城，还继续向西攻克瑞州府，逼迫马宝再退往袁州府。与此同时复国军借助水师优势，攻占南康府和九江府，让吴三桂仓皇逃往湖北。
经此一战，吴三桂折去近十万大军，在江西的地盘也只剩下了袁州府、吉安府和南安府，可谓元气大伤。为了避免受到清军和复国军的联手针对，吴三桂立刻派出使者沈瑞，寻求与刘磊停战。
四月初九，在沈瑞尚未抵达福州府的时候，刘磊突然宣布登基为帝，以新汉帝国为国号，复国军更名为新汉军，宣誓要驱逐鞑虏恢复大汉雄风。
新汉帝国宣布建立国家政府，以华兴党为执政党。尊已故父亲刘文秀为太祖太上皇帝，大哥刘震为靖海王。封李海岳为皇后，方七娘为德贵妃，张玉贞为安嫔，刘怀复为皇长子。刘磊登基后并未建立年号，而是宣称华夏一体无分朝代，遂决定采用黄帝纪元为国家法定历，即康熙十五年，西历1676年为黄帝纪元4374年。
除此之外，刘磊还将原本的红旗上绘制了一条金龙定为陆军军旗，以红旗上绘制一条青龙为海军旗，将五星红旗定为了国旗，以前世的国徽为新的国徽，并盗窃了前世的义勇军进行曲作为国歌。对于刘磊这些莫名其妙的设计，众人都感到不解，向其询问也只是笑而不答。
后世有许多历史学家都在猜测，为何刘磊当年会乾纲独断自行制定了国旗和国歌，甚至提出了十数种假说。尽管这些假说各有各的理由，似乎全都能让人信服，但没有人知道，刘磊之所以设计了这样的国旗和国歌，只是因为习惯使然让他看着顺眼听得顺耳罢了。
第543章 暂时罢兵
当朱瑞抵达福州的时候，才知道刘磊已经登基为帝，这让他的谈判计划完全无法展开了。原来吴三桂以取消皇帝诏令，为刘磊恢复名誉和吴王称号为筹码，希望结束与刘磊的争端，结果人家却登基称帝了，这些筹码还有什么用。
不管有没有用，朱瑞都只能硬着头皮前往拜见。在向客曹通传之后，对方完全按照对待外国使者的礼节，命其在朝会时觐见。
如今的朝会依然延续了圆桌会议的风格，让官员们和刘磊分坐在圆形场地的四周。朱瑞被带进来之后，很自然得站到了中间位置，他连忙以大礼参拜了刘磊。
看着面前的朱瑞，刘磊笑着一抬手：“朱侯爷是老熟人了，不必太过拘礼，起来说话吧。”
朱瑞连忙称谢起身，感受着来自四面八方的目光，他只觉自己成了集市上正在被贩卖的猪崽，心中不免有些恐慌。
刘磊笑着问道：“朱侯爷此来，想必是给吴三桂当说客吧。”
“此次乃是皇上命我前来，还要我多多致意吴王千岁。”朱瑞答道。
“胡言乱语，竟然对皇上不敬。”新任侍卫大臣张志诚厉声呵斥道。
刘磊摆摆手：“朱侯爷没有吴三桂的示下，是不敢承认新汉帝国的，这么说也无可厚非。只是吴三桂已经剥夺了我吴王的尊号，朱侯爷这么说恐怕有失妥当。”
朱瑞满脸苦笑，确是不知该如何称呼刘磊了：“皇上已经下旨，打算恢复……恢复您的尊号，这可惜您已经另立新国，这吴王尊号确是用不上了。”
刘磊呵呵一笑：“朕乃是汉朝皇室后裔，要恢复大汉王朝也属正常，今后朕与大明乃是邻邦，再非从属关系，还请朱侯爷自知。”
朱瑞知道若不承认，这谈判也没法进行下去了，只好苦笑着再次跪倒：“既然如此，使臣朱瑞见过陛下。”
朱瑞终于承认了自己的身份，令刘磊露出了一抹微笑：“甚好，未知朱侯爷来意如何？”朱瑞忙回答：“回陛下，我朝盛武皇上希望解除误会，与陛下和平相处。”
“哦？和平相处？”刘磊笑了起来：“当初似乎并非是朕先出兵吧？盛武帝不宣而战，实非有德之人所为，如今又来说什么和平相处，朱侯爷不嫌可笑吗？”
“皇上和周王被小人蒙蔽，才误伤贵军。如今谗臣已被斩杀，还请陛下念在同为驱逐鞑虏的份上，原谅一次。”朱瑞没有了底牌，只好拉关系打感情牌了。
“朕自然会顾全大局，但做错了事就要有所补偿，朱侯爷可以回去告知大明皇帝，朕要整个江西，并要盛武帝和周王写下保证，发誓不再主动进攻才可罢兵。”
“这所需要时日，还请陛下宽限几天。”朱瑞连忙答道。
刘磊点点头：“也好，朕就暂时罢兵半月，若无回音再行进攻，你去吧。”
“多谢陛下。”见到刘磊答应，朱瑞连忙告退。
等到朱瑞离开，楚风起身道：“皇上，这样做太便宜吴三桂那个老小子了。别说只要江西，应该连湖北和四川也要过来。”
“要过来做什么？”刘磊笑了起来：“难道我们将吴三桂和清军隔离，让他们夹击我军不成？”
宋轲笑着点头：“皇上英明，不让吴三桂大损，实则是保存实力对抗清军。”
“若他们再敢来犯如何？”楚风反问道。
刘磊却是笑着点点头：“这个可能有，不过吴三桂再敢来犯，朕就打到云南去便是。”
刘磊还没有单独正面硬抗清军的实力，所以吴三桂这个盟友还有存在的必要，哪怕双方只是虚与委蛇，也必须签订盟约共同对清作战，这也是双方都有的需求。
更何况刘磊的眼界不止于国内，面对着日益繁盛的大航海时代，他不可能让华夏缺席这场盛宴。此次西班牙人和葡萄牙人的宣战就是个最好的契机，刘磊要尽量抓住这次利益，从西班牙人手中多抠出些利益来。
吴三桂的大败让岳乐和杰书也相当着急，眼见着刘磊的危机即将解除，他们立刻加强了对淮河一线的进攻力度。只是杰书害怕对方再次利用水上优势偷袭后方，清军不得不在广大的地域处处驻防，这无形中分散了前线的兵力。
清军分散驻守难以展开大规模攻势，霍明也不急着出击，他借助淮河防线，建立起一系列坚固的堡垒，慢慢消磨起对方的战意。双方沿着淮河与大别山地区，展开了旷日持久却又毫无进展的消耗战。
在这样的持久战中，动用兵力更多的清军消耗更大，将会处于越来越不利的局面。陆上危机渐渐接触，南洋的海上危机却依旧没变。经过西班牙使者的多次努力，并许诺了大量利益之后，已经渐渐说动了荷兰东印度公司，准备联手对刘磊发起进攻。
与此同时，南洋沉默大半年的华夏海盗却突然再次来袭，搅乱了西班牙人的谋划。他们使用着强大的战舰，带有射程很远的加农长炮。这些武器根本不是西班牙武装商船的老旧火炮所能比拟，结果船队屡屡被劫，气得菲律宾都督德莱昂侯爵暴跳如雷，却偏偏毫无办法。他只能每日里咒骂新西班牙总督安东尼奥，以排解心头郁闷，只是德莱昂侯爵却不知道，那位担任新西班牙总督的安东尼奥公爵也不好受。
虽然距离非常远，但新汉军依靠垦殖公司的快船，还是将消息尽快送到了美洲大陆上。当得到西班牙已经宣战的消息，最高兴的竟然是冯子超。这么多年以来，他驻守北方严寒之地，仅打了几次小仗，便被拴在朝鲜不能动弹了。若不是顾敏行上次犯了错，恐怕驻守美洲也轮不到他。不过现在好了，自己手边兵力充足，又有大仗要打，这可是天上掉馅饼的好事啊。
冯子超立刻宣