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索菲亚公主摇摇头：“恐怕很难，但我们可以借此为筹码，拿到其他好处。”
“什么好处？”米洛斯拉夫斯基大公没有听明白。
索菲亚公主答道：“例如我们可以承认他们现在的占领区，也承认靠近俄国的西北和蒙古是华夏领土，但要他们提供一些技术。例如那些厉害的步枪，还有那个蒸汽机。您是知道的外公，三个月前耶稣会从东方拿回了一份叫做蒸汽机的图纸，即使集结了全意大利所有的机械专家也仿造不出来。而据我们的情报所知，这种叫做蒸汽机的东西已经开始在新汉帝国境内普及了，他们甚至用蒸汽机制造了一种叫火车的东西，运送货物能抵得上一万辆马车，而且成本非常低。”
“那只是传言，根本不足为信。”米洛斯拉夫斯基大公却是不以为然。
索菲亚公主摇了摇头：“我却认为是可信的，因为英国、法国、瑞典甚至是神圣罗马帝国都派出间谍，希望能从意大利教皇国拿到这份图纸，抢先研究出蒸汽机。如果他们没有得到情报，怎么可能如此积极？”
米洛斯拉夫斯基大公摘掉头上的假发道：“摄政王殿下恕我直言，如今的俄国正处于最虚弱的时期。我们刚刚结束了与波兰的战争，又应付了拉辛的**，现在还与克里木汗国争战不休，国库空虚连出兵的军费都没有，否则我们也不需要在这里了。”
第697章 国事访问
“所以我才希望发展国内经济，让俄国强盛起来。”索菲亚公主点点头。
“可是我们有个强大的邻居，如今的新汉帝国尚未完全恢复华夏疆土，他们已经如此强大了。等到他们消灭了国内的其他势力，正式统一整个华夏地区，他们的人口将超过一亿，我们该如何应付？”米洛斯拉夫斯基大公无奈得摊摊手。
出于理智米洛斯拉夫斯基大公明白，新汉帝国尚未成长到无法撼动的地步，如今要对付它是最好的机会，但俄罗斯的境况却不允许他这么做，否则先被灭国的就是自己了。
“我想俄罗斯和新汉帝国是可以并存的，我们可以成为好朋友。”索菲亚公主笑了起来。
米洛斯拉夫斯基大公却摇着头叹气：“摄政王殿下太天真了，两个体量庞大的国家，尤其是两个共同边境线长达数千公里的超级大国，是不可能和平共处的。”
“或许吧，如果是那样我们就缩短边境线好了。”索菲亚笑得很动人：“新汉帝国的注意力在亚洲，甚至可以去占领美洲，我们的注意力在欧洲，大家是可以和平共处的。”
对于索菲亚公主的想法，米洛斯拉夫斯基大公只能摇头，最为一个久在官场的老臣，他是不会如此想法天真的。任何国家强大以后，都不会允许身边有个强大的邻居，这是出于安全考虑。毕竟每个国家都不保证自己一直出于顺境，万一国内有什么动乱，被强大邻居捡了便宜甚至亡国才是悲哀。
米洛斯拉夫斯基大公知道自己一时不可能说服索菲亚公主，他只好与其商讨了一下明天如何应付，便退出了卧室。
第二天早上，谈判重新开始了，不过这一次闵济辰身边却换了个人，他正是北方战区的总指挥霍明中将。与李嗣兴一样，霍明一身戎装冷着脸坐在旁边，虽然始终不说话但冰冷的眼神却始终盯着对面，那股只有生死拼杀才能培养出来的杀气令米洛斯拉夫斯基大公浑身不自在。
努力地定了定神，米洛斯拉夫斯基大公别过脸去不看旁边的霍明，对闵济辰说道：“昨天我们的使团内进行了商讨，结果并不算乐观。作为一个强大帝国，俄罗斯失去的土地实在太多了，如果我签订了这份条约，恐怕回国就会被暗杀。”
“这么说，贵国选择了继续战争？这很好。”闵济辰没有回答，却是霍明先开口了。他和李嗣兴两人是闵济辰专门请来扮红脸的，目的就是以武力震慑俄国人，让他们放弃继续战争的念头，昨天李嗣兴很好的完成了任务，今天霍明表现得更加积极。
对于敢抢话的霍明，米洛斯拉夫斯基大公愕然以对，他只好转头去问闵济辰：“大使先生，这位又是谁？”
“我是北方战区司令官霍明中将，对俄国的自卫反击战就是由我全权指挥的，你有什么意见吗？”霍明冷着脸回答道。
闵济辰装作无奈得纵纵肩：“请贵使阁下不要介意，霍明中将是新汉帝国军方第三人，级别比我要高许多，他今天要过来旁听，我是无权阻止的。”
“军方第三人？”米洛斯拉夫斯基大公忍不住咽了口唾沫，对方随行的军方大员级别越来越高，这似乎是个危险的信号。他张了张嘴想要说什么，却又无法斟酌措辞，生怕双方会撕破脸继续开战，若是那样他的苦心就全都白费了。
就在这时，坐在后排的索菲亚公主突然站了起来，大步走到桌边说道：“俄国可以承认贵国现在占领的地区，两国以此划界没有问题，此外我们将承认贵国是华夏的唯一合法政府，并承认贵国在西域地区和蒙古的主权。”
这一番操作，让在场所有人都哑口无言，连闵济辰也没有明白过来，这个面貌清秀的年轻人到底是何方神圣，为何敢在这么严肃的外交场合突然发难，这可以算作重大国际外交事件了。
见到索菲亚公主走出来，米洛斯拉夫斯基大公吓得连忙站起身来：“谈判的事情由我来负责，你还是不要插手了。”
“不，外公，这件事情由我接手，我要与贵国皇帝亲自见面谈一谈。”索菲亚公主却毫不退让，令米洛斯拉夫斯基大公也无法可想。
闵济辰总算明白了过来，他用疑惑得目光打量着对面的年轻人问道：“你是什么身份？有资格在这里发号施令吗？”
“如果你不想造成重大外交事件，并与俄国爆发死战，我劝你同意我的要求。”索菲亚伸手摘掉了羊毛制成的假发，将如瀑布般飘逸的金色秀发垂了下来，对着闵济辰笑道：“因为我就是如今俄罗斯帝国的掌权者，女摄政王索菲亚公主。”
“什么？索菲亚公主？”闵济辰瞪大了眼睛，不敢相信面前这个面容娇媚的女子就是俄罗斯帝国的实际掌控者。
索菲亚公主却傲然得扫视全场答道：“没错，我是索菲亚公主，我现在正式申请对贵国的国事访问，希望能尽快见到贵国的皇帝陛下。”
“此事我无法做主，需要向皇帝陛下请示，我想至多半个月就有消息，还请……”闵济辰说了一半，却被霍明打断了：“不用，我以新汉帝国车骑将军的身份，同意你的国事访问，军方会派出战舰，护送你前往福州城面见我国皇帝陛下的。”
霍明如此果断得答复，让闵济辰也无话可说，他还是第一次感觉自己在谈判桌前失去了对场面的控制。
听到霍明答应了，索菲亚公主点了点头，转头看着米洛斯拉夫斯基大公说道：“外公，我会率领一支小型使团前往新汉帝国的首都做国事访问，应该要一年时间不能在俄国。还请外公尽快回国稳定局面，我不希望因为自己的离开，造成国内的动荡局面。”
看到索菲亚公主如此坚决，而对方也已经答应下来，他再反对也是于事无补，米洛斯拉夫斯基大公只能点了点头：“好吧，我会尽快回国主持大局，还请摄政王殿下小心。”
第698章 深入草原
霍明朗声道：“你尽可以放心，华夏有句古话，两国交兵不斩来使。作为礼仪之邦，华夏历来是很懂得礼貌的，摄政王殿下在新汉帝国必然会受到热烈欢迎和妥善接待，也能安全的返回自己的国家不受任何阻挠。”霍明这一通外交辞令，说得闵济辰哑口无言，他都不知道这位军方大佬竟然还有这份功底，简直颠覆了他的三观。
米洛斯拉夫斯基大公点了点头：“既然如此，谈判就没有意义了，我会立刻回国。签订条约问题就由我国摄政王殿下与贵国皇帝商讨好了，我建议双方在会晤之时能够处于休战状态，避免发生不必要的误会。”
“这个当然可以，在摄政王殿下回到俄国之前，除非贵国军队挑衅，否则我们不会再前进一步。”
“多谢。”米洛斯拉夫斯基大公微微躬身。
等到索菲亚公主和米洛斯拉夫斯基大公带着俄国使团离开，闵济辰才反应过来，他皱着眉头看向霍明：“霍将军，这次外交谈判应该由我来主持的，你已经严重越权了。何况同意对方国家首脑进行国事访问，需要经过陛下和三公的同意，我们似乎没有这个权力。”
“没关系，在我来北方之前，皇上就说过了。北方战区距离福州太远，若什么事情都要等着来往消息，实在不切实际，所以皇上赋予了我临机决断的专权，可以在北方战区的所有事务中做决定。”霍明确是毫不在意。
“就算如此，这件事情也太大了，让这个什么女摄政王去见皇上，万一出了事怎么办？万一皇上被蒙蔽，让国家受到损失问题就更严重了。”闵济辰不得不从最坏的方向打算。
霍明却显得很轻松，他对闵济辰挤了挤眼睛笑道：“放心吧，皇上鬼精灵得很，只有他骗人没有人骗他。更何况皇上对女人很有一手的，难道你看不出来？”
“呃。”闵济辰彻底无语了。
与俄国的谈判告一段落，闵济辰只能随同索菲亚公主回国，再继续下一阶段的谈判了。这段路程至少要花费两个月的时间，而与此同时，刘臣也在日夜兼程得从四川赶往内蒙古。
在刘磊特许的龙牙亲卫保护下，刘臣一行三百多人打扮成到蒙古境内做生意的商人，带着马队进入了浩瀚的蒙古大草原，直接赶往了活佛所在地敖尔告。
作为哲布尊丹巴呼图克图的驻锡地，敖尔告自崇祯十二年开始出现，但它并非固定城市，而是在那一带不断流动的，所以刘臣等人也只能带着马帮商队在附近不断游走，寻找活佛的所在地。
这一队人在草原上找了近半个月，却始终没有找到敖尔告的所在地，这让刘臣不仅有些气馁。洪熙官也颇感棘手，他忍不住询问道：“刘大人，我看不如派出骑兵侦察吧。”
“不行，这件事情必须秘密进行，要尽量减少暴露的可能。”刘臣当即摇头反对。
洪熙官皱眉道：“可是蒙古人的那达慕大会马上就要开了，我们必须在这之前与活佛见面。”
刘臣点点头：“的确如此。”两人正说话间，发现有一队牧民正赶着勒勒车和大群的牛羊前进。
洪熙官立刻对旁边的蒙古族战士说道：“去问问看，他们去哪里？是不是去敖尔告？”战士很快骑上马，飞奔向那队蒙古人，他很快就带回了答案，他们是去参加那达慕大会的，敖尔告的活佛也会去那里，而这个大会再过两天就要召开了。
“太好了，我们跟着这些人，就能找到活佛。”刘臣高兴得一拍马鞍：“反正这样的盛会有商队前往也不会太扎眼，咱们就去凑凑热闹好了。”
有这个蒙古部族的人指引，刘臣等人很快来到了一片比邻河湾的草原上，此时这片宽阔的草原上已经是白色点点，那都是蒙古部族扎下的蒙古包，很显然已经有不少部族先到了。
看看周围的部族，洪熙官紧皱起了眉头：“这么多蒙古部族，我们该去哪里找活佛？”
“只要把约定的标记挂在帐篷上，会有人跟我们联络的，来先搭帐篷。”刘臣挥挥手，战士们很快也划定了一片驻地，迅速搭起一片巨大的帆布帐篷。为了掩人耳目，他们真的用马帮携带的物资做起了生意。为了尽量拖延时间，他们将价格略微调高了些，但对于蒙古各部来说，马帮带来的盐巴和茶砖非常急需，所以商队的生意还是很红火的，短短半天时间他们已经卖掉了所有库存的一半，换取了大量毛皮和牲畜，看得洪熙官直皱眉。
傍晚时分，草原上开起了篝火晚会，刘臣等人却没有参加，他们就在帐篷里等着接头等人。果然在月上中天的时候，一个魁梧的蒙古汉子大步走入了这片营区，值班的战士立刻拦住了他：“你是做什么的？为何来这里？”
那个人指了指帐篷上的标志，又指了指自己道：“我找你们的管事人，有重要的情况相告，希望你尽快通传。”战士已经被洪熙官打过招呼，在检查来人没有携带武器之后，他被带入了帐篷之中。
那个人进入帐篷，对着刘臣和洪熙官行了个礼说道：“我是活佛的贴身侍从，曾经与你们的人碰过面，是他指引我来找这个标志的。活佛希望今天晚上能见到你，不知大人是否愿意前往？”
“哦？活佛要见我？”刘臣大感意外，他还以为会有情报员来接头，没想到却是活佛的侍从，显然活佛早已知道了他们的到来。其实刘臣并不知道面前这位的确是