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“不行，飞艇还要完善，再隐蔽一段时间。你们继续加强训练，等待出击命令吧。”刘磊没有让空军出击，一来是目前的战事没有必要，二来他还希望再保密一段时间，将空军用在更关键的战场上。
刘磊返回上海的时候，并未将张志诚带回来，他已经兴奋得开始走马上任，融入到空军队伍中了。而原本的长皇子卫队长洪文定在长皇子改名进入南少林习武之后，他正式接任了侍卫大臣一职，成为刘磊的贴身保镖。
洪文定虽然年方十六却相当老成，而他的武功得自洪熙官亲传，比起张志诚的半路出家还要强上许多，刘磊是非常满意的。只是他刚刚走马上任，对刘磊的一些小习惯还要适应，幸好皇家卫队有近两千人，其中各级军官都是老人，辅助洪文定也不会出什么大乱子。
刘磊说要将空军雪藏一段时间，避免军队技术的过早泄露，这句话才说了几天，就被他自己打破了。新汉军空军刚秘密成军，刘磊就接到了江西传来的消息，吴三桂终于出手了。
在没有了清军的压力之后，吴三桂主动撕毁停战条约，纠集所有的主力军超过三十万人，分四路对新汉帝国发起了进攻。
马宝的八万大军进攻江西九江府，吴国贵率军五万进攻广东韶州府，塔新策的三万人则进攻广西庆远府，而兵力最强的主力大军则由胡国柱辅佐吴世柿欤耐蚓咏ソ髟莞Ｎ馊鸫蛩阋匀费鸸ィㄖ鞴サ氖耐虼缶苯忧腥虢髯萆睿诹趵诜从粗埃虻礁＝ň衬谌ィ庋拍芏×趵诘母尽�
吴三桂却不知道，刘磊早已清楚五方联盟的事情，宋轲更是将吴三桂的周国视为最容易开刀的鱼腩，做好了全面的战斗准备。
国防军二十三和二十四师已经驻守在九江府，依托倾湓山对马宝大军展开了阻击战。国防军十八师和二十一师驻守在广西境内，在得知塔新策率军进宫之后，立刻派出两个旅紧急赶往庆远府南丹州，与那里的一千人少数民族组成的省防军南丹州团一起，凭借龙江进行阻击，为主力部队围歼敌军争取时间。
国防军第二十七师就驻守在韶州府，此地还配备有皇家重炮兵团的第一旅，他们凭借乐昌并不算高的城墙，挡住了吴国贵的五万大军。
至于吴三桂选定的主攻方向，则是最为悲催的。也可以说吴三桂与宋轲英雄所见略同，他们都看到了江西南部这个结合部的脆弱，都想从这里发动进攻。尽管是周军抢先进攻，但他们面对的敌人也是最强的。
作为本来的进攻部队，皇家近卫军第六师就在此地，此外还有皇家重炮兵团第五炮兵旅，以及国防军二十七、二十八师，外加三个团的省防军，总兵力虽然不足六万，战斗力却不可同日而语。除了这些部队以外，宋轲还有一支奇兵，一旦发起进攻必然让吴三桂骨断筋折丧城失地。
吴三桂选择从袁州府下手的原因还有一个，那就是富庶的萍乡煤矿。作为大冶钢铁厂的炼焦煤来源地，萍乡煤矿经过政府投资，已经得到了极大发展，年产煤量达到了两百万吨以上，是块令人眼馋的肥肉。
除了煤矿的富庶之外，更让吴三桂在意的还有煤矿中用于抽水的蒸汽机。这可是新汉帝国制造的蒸汽机，属于全世界最高级别的技术，就连欧洲人也十分眼馋。
康熙与吴三桂签约的时候，就指明要蒸汽机运回北京进行研究，以便能仿造出来。康熙甚至给出了一台蒸汽机三十万两白银的悬赏，也让吴三桂颇为心动。
第794章 萍乡防御战
这么巨大的利益，自然令吴三桂十分重视，因此吴世Ш秃柿斓拇缶徒谝桓瞿勘甓ㄔ诹似枷纭�
负责指挥的张树阳当然也知道对方的目标是什么，他一边下令部分工兵在各个煤矿出入口安装炸药，准备在紧急关头炸塌煤矿避免设备落入吴三桂之手，一边下令部队前推到萍乡城外做好防御准备。
张树阳之所以这么做，是因为萍乡地形利于防守，作为武功山脉的一部分，萍乡西面有着大大小小的丘陵，包围着入城的两条大路。
北面那条道路的入城主路，左右两边分别伫立着云峰岭和烟包山，张树阳将国防军二十七师和二十八师摆在了此处，作为主要的防御方向。南边那条路有萍水河从中间穿过，分别流经上官岭、诗家山和双岩石三座小山。
张树阳在靠前的上官岭和诗家山各驻守了一个步兵旅，比较靠后的双岩石则安排了重炮兵团第五炮兵旅的所有轻炮营。在这两条路的中间，有一处脆弱的结合部马岭。
马岭地势比较突前，侧后又是一片坦途，这里若被攻陷，周军就可以绕过两边的大路进攻萍乡县城，因此张树阳亲自带着一个旅驻守此处，同时为了兼顾两路的炮火掩护，第五炮兵旅的所有重炮营被安排在了此地。至于省防军的三个不满编的团，被张树阳安排在城内负责守卫萍乡县城和附近安源山上的煤矿了。
当胡国柱率领十四万大军抵达萍乡县城附近时，新汉军已经做好了万全的战斗准备。
首先迎接周军的便是重炮营的12磅加农长炮了，这种新汉陆军射程最远的火炮在三公里外就发起了进攻，96门火炮发射的开花弹，顿时在密集的周军队伍中爆起团团火花，炸得士兵们一阵混乱。
胡国柱震惊于新汉军超长的火炮射程，立刻下令全军后撤下寨，这才避免了更大的伤亡。站在西边的狮形山上，胡国柱忙拿出了购自荷兰人的单筒望远镜，查看起面前的新汉军阵地来。
不看还好，一看之下胡国柱不禁倒吸了口凉气。尽管他们不知道以前喜欢采用排队枪毙战术的新汉军为何改为挖掘堑壕了，但山上那些密集的步兵阵地，山顶处整齐划一的炮兵阵地，以及在那些步兵阵地前莫名其妙矗立的木杆和铁丝网，都让他不明所以。
胡国柱突然发现自己不会打仗了，对方的种种布置竟然完全不知道是什么东西，更不知道该如何应付。然而此战却不得不打，哪怕是硬着头皮，他也必须从这里冲过去。
胡国柱很快就判断出来，新汉军的步炮兵火力控制了两条大路，如从这两处作为通道，对萍乡县城发起进攻，遭遇的损失将难以忍受，因此他就将注意力放在了马岭身上，打算从这里打开突破口，直接进攻萍乡县城，让两翼的布置成为废物，逼着新汉军自己撤军。
打定了注意，胡国柱立刻下令派出两支三千人的队伍，从马岭两侧发起试探性进攻。很快身穿蓝色军服的周军就发起了进攻，两翼各三千名战士，以藤牌手掩护弓箭手冲前进行箭雨覆盖。
在新汉军的威名震慑天下以后，吴三桂也在自己力所能及的范围之内，仿照新汉军做了一些改进。整齐划一的服装就是其中之一，而这些制作军服的蓝色棉布，全都是苏州棉纺织基地的产品。
除此之外，周军内部也加大了火器的使用，只是因为制造工艺落后，胡国柱十四万大军之中，仅有三万名火枪兵，使用的还是老式的火绳枪，大炮虽然有百门之多，却都是仿造明军的旧式火炮，比清军的神威大将军炮还要不如。
为了弥补这个缺点，周军中配置了四万名弓箭手，另外就是藤牌兵和枪牌兵了。之所以给所有步兵发放盾牌，也是为了阻挡火枪用的，不过这种玩意毕竟太过古老，实际用途并不算大。
每一路的两千名藤牌手掩护着一千弓箭手，急匆匆冲向马岭，而站在马岭最高处的张树阳却摇了摇头：“这群家伙太弱了，简直是浪费子弹。命令不须使用火炮还击，各部队准备步枪齐射。”
尽管依然是装填缓慢的前装枪，但雷汞起爆药、六棱形枪管和米尼弹的使用，让装填速度大大提高，最快达到了每分钟十发的速度。再加上火帽式步枪配合硝化甘油双基发射药超远的射程和巨大威力，才让新汉军的战法在悄无声息得发生了变化。
以前单纯在平原地区排队枪毙式的战斗模式，被挖掘堑壕设置胸墙的方法所取代。尽管为了便于装弹，堑壕只有半米多深，挖掘的也十分宽大，但至少这是一个不错的改变，也说明新汉军的军官们并不墨守成规，而始终在通过战争不停实验着新武器新战术，已达到更好的使用效果。
当在五百米外，火帽式步枪开始射击的，周军士兵们都傻眼了。几年没有对外作战，他们惊奇的发现不认识对方了，原来还能与之有攻有守的新汉军，如今已经开始用射程欺负人了。
很快枪声就密集了起来，周军士兵虽然有藤牌掩护，依旧在不断的倒下，而负责掩护的弓箭手却爱莫能助，因为距离他们的射程还有很远，根本就用不上。
胡国柱被吓了一跳，他很快明白过来，双方武器的差距已经很大了，如果不能出奇招，必然是失败的下场。想到一旦突入福建境内，甚至抓获刘磊逼迫其投降，周军也将全面换装这样厉害的新式装备，胡国柱就兴奋得直发抖。
计划能否成功的第一步，就要看他是否能在短时间内，突破马岭防线了。胡国柱咬了咬牙，再次派出了五千士兵，从正面发起了冲锋。
这一次冲锋都是枪牌手，他们的武器轻便，前进速度快，能在较短时间内逼近堑壕。胡国柱的想法很简单，依靠多路出击的方式，充分发挥己方兵力充足的优势，逼着新汉军进入肉搏战，尽量压缩其武器方面的优势。
第795章 掌心雷VS手榴弹
胡国柱的思路很正确，在三路大军一起进攻的情况下，守军的数量劣势开始显现，同时兼顾三个方向令火力降低了许多，但出奇的是火炮依旧没有开始发射。
胡国柱感觉很惊讶，不明白为何新汉军空有火炮不用，反而只依靠步兵进行拦截，这似乎有些白痴的嫌疑，然而很快胡国柱就知道谁是白痴了。
当周军顶着密集的弹雨，好不容易靠近到距离新汉军阵地两百米外的时候，突然发现冲锋被铁丝网阻止了。藤牌手们用手中大刀直接砍那些铁丝，结果遭遇了与当初陕西清军同样的情况，根本就砍不断。
有弹性的铁丝能在晃动中消减力道，大刀根本用不上力，而士兵要想翻越又被上面的倒刺刮伤。若要在这里与新汉军展开对射，又偏偏没有进入弓箭手的射程之内，这就非常尴尬了。
周军士兵站在铁丝网前无所适从，新汉军士兵们却毫不手软，继续用手中的火帽式步枪射击。眼看着一片片的士兵不停倒下，胡国柱心疼得立刻鸣金收兵了。
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“对啊，掌心雷。”胡国柱闻言眼前一亮，心中顿时有了主意。与康熙给练军的装备一样，周军也装备了掌心雷，这些模仿自新汉军手榴弹的装备虽然似模似样，但威力方面却不可同日而语。
与清军遭遇的情况相同，对化学没有任何基础的周国在制造掌心雷时，即没有硝化甘油炸药增强威力，也没有雷汞制作拉发雷管，所以这些掌心雷和清军装备的差不多，笨重扔不远，点火又十分麻烦，比较类似于当年复国军使用的老版手榴弹。
正是因为掌心雷缺陷很多，所以周军很少使用，胡国柱一时间也忘记了。这种笨重的掌心雷除了防守时能起到奇效意外，对付铁丝网也是好东西。砍不开的铁丝对于爆炸的防御不会太高，只要一群人同时扔掌心雷，相信能炸开一条通路。
胡国柱立刻给进攻部队分发了掌心雷，并重新派出三路大军，继续对马岭发起进攻。见到对方投入的人数仍旧不多，张树阳没有使用火炮，毕竟防御战要打很久，炮弹能省则省，免得在对方大举进攻时没有炮弹可用，所以他毅然决定使用步枪对付这些敌人。
当周军冲到距离铁丝网只有三十多米的时候，大部分人突然集体趴下了。而那些站着的藤牌手则扔掉手中大刀，用火柴点燃了一个个掌心雷的引信。随着引线嗤嗤冒出火花，很就被投掷向了铁丝网的方向。
上百枚掌心雷投向铁丝网，顿时传来剧烈的爆炸声。尽管是黑火药填装，爆炸威力要小了许多，但顶不住数量太多啊，原本坚固的铁丝网顿时被炸开了长达三十多米的大片空缺。
见到周军以这样的方式突破了铁丝网，原本不紧不慢射击的士兵们顿时紧张起来。幸亏阵地内的都是老兵，在周军重新发起的冲锋面前，依然能够沉稳得发射着子弹。
轰轰的爆炸声再次传来，左右两翼的周军也得手了，一万多士兵蜂拥向缺口处，对马岭阵地发起了进攻。胡国柱看得