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在碧蓝如洗的天际间，六个黑点正在不断靠近。黑点越来越大，似乎是在迅速的接近玉门关，很快所有人都被吸引力注意力。
洛琦摘下军帽，挠了挠头发问道：“团长，天上那是个什么东西？”
陈继涛狠狠咽了口唾沫：“如果我没猜错，那应该是传说中的飞艇。”
“飞艇？那是做什么用的？”洛琦依旧不明白。
“我怎么知道？不过听说皇上曾经坐着飞艇去过四川。”陈继涛纵纵肩：“他们跑到这里来做什么，大概是给咱们送粮食吧。”
“那可好了，咱们的罐头都快吃光了。”洛琦笑道，然而六艘飞艇并没有停在玉门关，而是转向了准噶尔军队的大营。
此刻张志诚正站在1002号飞艇的飞行吊篮内，用望远镜观察着周围的一切。
“大人，玉门关地标已经确认，正在转向准噶尔大营，预计十分钟后抵达上空。”导航员报告着情况。
张志诚放下望远镜点了点头：“通知各艇开始下降高度，准备在一百米高度投弹。”
“大人，一百米似乎太低了些，违反航空作战条例，万一被攻击会很麻烦。”艇长在旁边提醒道。
张志诚哈哈一笑：“怎么？你怕准噶尔骑兵的弓箭能射一百米高？如果真能射到那么高，就不是弓箭而是弩炮了。”众人闻言也都笑了起来。
旗舰1002号飞艇上很快拉起了信号旗，跟在后面的飞艇接到命令，开始跟随旗舰下降高度。
正在玉门关城头看着这一切的洛琦惊呼道：“团长，他们降低高度了，难道要停在准噶尔人的营地里？这也太冒险了吧。”
“老实看着，说不定有奇兵。”陈继涛瞪了洛琦一眼，其实他也不知道飞艇该如何作战。
洛琦顿时闭了嘴，瞪大眼睛看着正在不断靠近准噶尔营地的飞艇。这时候准噶尔营地内的官兵们也发现了这些飞艇，只不过他们将飞艇当成了长生天显现的神迹，纷纷跪倒膜拜。
看着下面黑压压得人群，张志诚露出了一抹笑容：“命令各舰跟随，准备投弹。”随着他的一声令下，1002号艇首先开始转弯，进入了投弹轨迹。战斗吊篮的底舱门缓缓打开，随着投弹手搬动操纵杆，四枚125公斤炸弹脱离了挂架，笔直砸向了下方的人群。
轰轰的爆炸声响起，准噶尔人顿时懵住了，他们不知道为什么，长生天的使者会攻击他们。然而伤害确确实实的存在，眼看着身边的同伴被气浪撕成碎片，士兵们陷入了崩溃中。
信仰的崩溃比士气崩溃更加可怕，尤其是他们认为保佑自己的‘长生天’突然开始出手惩罚，这让他们有种信仰上的混乱。少数清醒的准噶尔将领已经意识到，这是新汉军的新式武器，但绝大多数的准噶尔人都认为是自己做错了事，让长生天震怒而降下天火进行惩罚。
在飞艇的不断轰炸下，准噶尔人陷入了彻底的混乱，少数军官根本无法制止。准噶尔人炸营了，这是对军队最危险的情况，士兵们纷纷骑马冲出营寨，向着四面八方逃窜，甚至不敢回头再看一眼。
陈继涛和洛琦等人站在城头上，目瞪口呆的看着眼前这一切，心中的震撼到了无以复加的程度。他们万万没有想到，飞艇竟然有这样的攻击方式，这种无可抵挡战斗方式，令人耳目一新。
“团长，我要加入飞艇部队，你说他们要不要我？”洛琦激动地问道。
“你就别想了，这些飞艇肯定是属于那个什么空军的。”陈继涛撇嘴道：“难道你不记得去年扩军的时候，全军招收加入空军的人手进行秘密训练吗？你当时不是说空军就是空架子，去了等于没法上战场？”
“这个，我当时就那么一说。”洛琦吐吐舌头懊悔道。
陈继涛指了指还在空中肆虐的飞艇道：“你看看这些大家伙，每一个都造价不菲。如果空军就是用这些家伙打仗，能用多少人？我看很长时间他们都不会招人了。”
“不至于吧。”洛琦哀叹道。
“先别管那些了，立刻整队准备出发。”陈继涛招手道。
“团长，我们去哪儿。”洛琦指了指脚下：“我们不是要守玉门关吗？”
“还守什么关？哪里还有敌人了？立刻整队，等飞艇打完了，咱们去收拾残局，端了那些准噶尔人的老窝。”陈继涛跺了跺脚，指着远处的准噶尔营地大声喊道。
第822章 进展缓慢
“明白了。”听说是打准噶尔人的军营，洛琦立刻来了精神，赶快去集合部队了。
飞艇的炸弹很快被用了个干净，而准噶尔大营也陷入了火海之中。张志诚满意得收回望远镜说道：“命令，全体返航。”
不仅是玉门关，阳关城外的准噶尔营地也遭到了另一支飞艇队的袭击。许强率领的十艘飞艇，同样将所有炸弹都倾泻在葛尔丹的头顶上，炸得大营内屋倒房塌，受惊的战马到处乱跑，踩死踩伤了不少人。
葛尔丹带着手下亲卫，竭力阻止大营内的混乱，然而无济于事。不断落下的炸弹，犹如敲击在每个人心头的死亡钟声，逼着他们不断逃窜，希望自己能避开这无法抗拒的死亡。
直到炸弹全部扔光，许强的飞艇队开始返航时，葛尔丹才勉强能镇压住营内的混乱，然而很快更大的混乱又开始了。坚守在阳关内的廖霆所部新汉军，突然开关主动出击了。他们趁着轰炸的混乱，将所有火炮都拉到了关外，对着准噶尔营地狂轰乱炸。
紧接着步兵以线列阵型推进过来，不断以射程五百多米的火帽式步枪进行射击。面对着新汉军的主动出击，尚未重新整队的准噶尔骑兵毫无抵抗之力。葛尔丹发现情况不对，只好打开营门带着骑兵们扬长而去。
三万多准噶尔骑兵随同逃窜，这是步兵无能为力的，但他们还是取得了不小的战果。除了被炸死击毙的，以及数个月战死的，新汉军还是抓到了近六千名俘虏。
空军在西北的第一战，就取得了意想不到的效果，让随后增援而来的李嗣兴无事可做。事实上这次的巨大战果，更多是利用了准噶尔士兵们未见过飞艇，将其当做神之惩罚的恐惧心里，造成了如此辉煌的战果。若时间一长，对方明白了飞艇是新汉军的武器，未来的战果就会小许多了。
当然新汉军是不会允许准噶尔缓过神来的，为了击败准噶尔汗国，李嗣兴集中了手中几乎所有的骑兵，包括皇家第一骑兵师，以及四个蒙古骑兵师的兵力，对准噶尔汗国发起了全面进攻。
经历三个多月的大战，甘肃清军被全部剿灭。廷尉府决定展开对准噶尔汗国的作战，由吴跃牵头建立西北战区，组织这次大战役，李嗣兴的骑兵部队也以北方战区外援的身份加入了进来。
吴跃当即走马上任，他直接在西北投入了包括皇家近卫军警卫旗队师、第二步兵师在内的五个步兵师，跟在李嗣兴后面占据城市巩固地盘。除了这些军队之外，新汉军首次从四川、陕西、甘肃等地征集了五十万民夫，在地域广阔的准噶尔汗国境内建立兵站。
铁路不通让物资调运困难，兵站建设用不上钢筋水泥，但民夫们还是以极高的标准用夯土建设起了足以低于骑兵进攻的城墙。
随着新汉帝国政府的入驻，开始在陕西、甘肃等新入手的省份开展新政，极大降低了当地百姓负担和反抗情绪，创造大量就业机会。百年来不断遭受明清两朝压迫的百姓们，第一次有了翻身的感觉。
在卸下了沉重负担后，百姓们激发出极大的工作热情，就比如这次征调民夫，甚至出现了踊跃报名的现象。百姓们是淳朴的，他们很清楚是谁给了他们新生活，应该如何去保卫来之不易的好日子。
政府当然也不会亏待这些人，军方给予征调民夫以不错的薪水，让他们的工作积极性进一步提高。正是因为这种种的优惠政策，让深入准噶尔汗国境内的新汉军中出现了令人难以想象的一幕。
民夫们奋不顾身的努力工作，建设起一座座坚固的兵站，甚至到了休息的时候，还主动要求加班。有的士兵好奇，问他们为何工作如此拼命，他们的回答只有一个，为了家园也为了后代，他们要守住这来之不易的幸福。
在民夫们的工作热情带动下，那些负责保护的士兵们也加入到了工作中。除了必要的警戒士兵之外，所有人都投入到了忘我的工作中，在神速的建设中，一条由兵站连接起来的补给线，沿着古丝绸之路正在不断向西延伸。
到了九月底的时候，这条补给线已经连接到了吐鲁番附近，距离准噶尔汗国核心区的伊犁河谷尚有三百多公里的距离。西域太过广大了，尽管新汉军组织了历史上最大规模的兵力，依旧无法完全掌控这片地广人稀的区域。
面对着依旧广袤的西域大地，吴跃下达了停止进攻的命令，召各部队主官到吐鲁番开会商讨对策。
各师师长齐聚吐鲁番，召开了西北战区建立以来的第一次主官全体会议，而李嗣兴等几个骑兵师的师长，也一同参加了进来。
军人开会历来直接，吴跃听取了目前各部队的作战进度之后，将当前的困境摆了出来：“如今我们的军队太过分散了，步兵都被安置在补给线上，这会让进攻的力量越来越小。西域实在太大了，我们的五个步兵师撒下去，连个影子也不会看到。之前以兵站前进的笨办法虽然有效，但继续如此打到伊犁河谷就太麻烦了，我们也没那么多人进驻兵站防守，更耗不起时间，大家以为有什么解决方案？”
吴跃说出了困难，众位师长都交头接耳起来，商讨着该如何进军。
“我们可以抽调各地省防军进驻兵站，稳扎稳打也没问题。”皇家警卫旗队师遂宁旅的旅长班承提议道。
“这样做没有意义，西域的地盘太大了，我们只占据一条线很容易被切断。”师参谋长田锋准将摇摇头。
“如今我们的兵站已经抵达了吐鲁番，这是西域的一个重要据点。若我们向北占领哈密，向南攻取喀喇沙尔作为支点向四周扩张势力，至少能控制三分之一的西域。”牛强起身说道：“我看不如停止进攻，先消化三分之一的西域，等我们建立起强有力的地方政权，修建了公路铁路，再继续向西进攻不迟。”
第823章 控制水源
“如果那样就迟了。”李嗣兴起身走到地图前道：“准噶尔汗国的面积非常之大，其西部边境已经深入哈萨克汗国境内，南边与和硕特汗国接壤。这次在阳关和玉门关的保卫战，已经极大折损了葛尔丹的主力部队，这也是我们两个月来进军始终平安无事的原因。如果我们停下脚步，先巩固已经到手的地盘，葛尔丹就有了喘息之机。”
李嗣兴在西域的位置用手臂画了个大圈说道：“从我两个月来征战的经验看，西域是个资源贫瘠，地广人稀的区域。就算我们的政府建立起来，也难以将政权彻底巩固，这主要是因为百姓太少了。”
“不错，如果没有足够的百姓支持，军队的后勤补给会非常麻烦，我们也难以建立起交通网络和战略支点，可谓得不偿失。”国防军十七师师长高树英少将也点头表示支持。
“如果让葛尔丹借机吞并了哈萨克汗国，其兵力会得到进一步加强。”吴跃点头道。
“难道要继续前进吗？”牛强反问道。
“当然不行，但画地自守也不是个好注意。”吴跃答道。
“我认为可以集中所有骑兵，与葛尔丹打一次对攻战。以骑兵对骑兵，直接打到伊犁河谷去，抓住葛尔丹逼迫他投降。”李嗣兴认为只有骑兵能够胜任这种战斗。
“绝对不行，这是赌博。”吴跃断然反对道：“北方的战斗对骑兵依赖性很高，如果你全部投入到进攻伊犁河谷的战斗中，若因此失利很可能全军覆没，这会对整个战局造成颠覆性的影响。”
“以我们的武器，根本不会输。”李嗣兴依旧坚持。
牛强却摇摇头：“没有一定不会输的仗，更没有天下无敌的兵器，否则也不需要我们这些指挥官了。”
“没错，这样冒险的计划绝对不可取。”吴跃也表示同意。
在旁边看着地图的蒙古第二骑兵师师长谷友少将皱着眉头，思索半天忽然问道：“诸位，我有个计划，或许可用。”
“哦？说说看。”这句话把所有人的目光都吸引了过来。
谷友指着西域地图说道：“大家看西域的地形，这里是塔里木盆地，北边是塔里木河，这里是沙雅尔和库车，再向南是塔克拉玛干大沙漠。巴伦裕勒都斯河注入喀喇沙尔附近的博斯腾池。吐鲁番北面的准噶尔盆地又是一望无际的戈壁滩，沿着玛纳斯河有绥来城，就连葛尔丹的老巢伊犁河谷，也是在伊犁河边上。”
“你到底想要说什么�