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“皇帝陛下太谦虚了，新汉帝国新式火炮的威力，已经在欧洲传开了，各国都在争相研究，只不过现在进展不大，但在步枪方面已经有了成果。”布鲁诺笑着说道。
“什么？步枪方面有什么成果？”刘磊闻言立刻意识到不对劲，如果对方的技术赶上了自己，那么大规模换装就势在必行了，这笔经费可不容易拿出来。
布鲁诺说道：“有进展的主要是英国和法国，法国已经开始使用六棱形枪管的新步枪了，英国研究出了那种点火药，他们已经开始应用在自己的火枪上了，据说像个香水瓶，反正我没见过。”
“香水瓶？”刘磊听得松了口气，看来对方的研究还不够深入，虽然研制出雷汞还不清楚该怎么用，这让自己有时间完善新武器。
第905章 拉拢英国
“哦对了，还有个消息要告诉你，英国人和法国人都研究出了蒸汽机。”布鲁诺忽然响起了个有趣的消息。
“什么？”刘磊惊呼出声：“这怎么可能？”
布鲁诺说道：“这个我也不太清楚，似乎是英国人先研究出来的。据说他们派出间谍，从教皇那里偷了一份图纸，按照图纸才研究出来的。法国的蒸汽机和英国的不太一样，他们也是今年才刚刚成功的。是参考了俄国人送去的实机样品，听说法国正在研究火车，打算也建设铁路，而英国人的蒸汽机好像不太行，只能用作煤矿抽水。”
刘磊一拍额头，总算明白是怎么回事了。英国人看得当然是徐日升偷走的那份低压蒸汽机图纸，研制出低压蒸汽机抽水没问题，但动力不足做火车就不可能了。
法国人得到的蒸汽机，显然是去年库什金中将攻克前进城的时候，拆走的那些用于集中供热加压泵的蒸汽机。那些都是高压蒸汽机，但**比较小，设计也更老，法国人要用于火车还需要一段时间的改进。
这样的结果虽然不尽如人意，还是让刘磊松了口气。幸亏得到高压蒸汽机的是法国人，作为大陆国家他们更重视陆军，自然先想到的是造火车。如果高压蒸汽机被英国人获得了，那肯定是先造蒸汽军舰了。
想到蒸汽动力的铁甲舰可能提前两百年问世，刘磊就有种紧迫感。之前他也曾经想过提前打造蒸汽装甲舰，但一来是蒸汽机动力还有待提高，二来是螺旋桨的密封问题始终解决不了，他又不希望使用效率低的明轮船，所以才一直没有开工，不过现在看来不能等了。
蒸汽船要尽快开始建设，哪怕用明轮船，也要先积累建造铁甲舰和大舰的经验，或许先从民船开始更容易些。
刘磊打定了今后的海军发展方向，又说道：“不管西班牙海军在欧洲的地位如何，其战舰数量和兵员素质还略强于新汉帝国是不争的事实。何况我也不能将所有海军都调到大西洋上去与西班牙人作战，这就要求双方联合。联合就需要统一的指挥，我希望葡萄牙舰队也遵从新汉海军的指挥。”
“好，我们愿意交出指挥权，只要能复国。”布鲁诺点点头道。
见到布鲁诺同意，刘磊继续提条件：“第三个问题就是时间了，西班牙距离我们太远了，我只能承诺十年内完成葡萄牙的复国。”
“十年？似乎太长了。”布鲁诺皱眉道。
“没有办法，新汉帝国距离西班牙太远了，何况我也需要时间发展海军。”刘磊安慰他道：“复国不是一朝一夕能够完成的事情，我们华夏有句俗话，君子报仇十年不晚，我们才二三十岁，等得起十年。我向你保证，十年之内不但帮你复国，还会彻底消灭西班牙，帮葡萄牙解除后顾之忧。”
布鲁诺想了想咬牙道：“好吧，我同意。如今我已经被葡萄牙各地总督选为临时执政，我就与贵国签订一份合作协议，尽快开展合作。”
“非常好，相信我们会合作愉快的，定让西班牙人彻底覆灭。”刘磊笑了起来。
送走了布鲁诺，刘磊立刻给马尾造船厂下达了新的订单，要求他们为皇家财团的远洋船队设计一种全铁壳的明轮船。这样的超前设计十分冒险，但有皇上买单，造船厂就有了十足的底气，很快作为马尾造船厂最出名舰船设计师的黄子轩领衔，组建了专门的设计组。
刘磊谋划着开始设计蒸汽船，但利用这种新式武器对付西方海上大国显然缓不济事，真正能立刻见效的方法就是合纵连横，拉一派打一派才行，所以闵济辰亲自前往仰光，面见了英国东印度公司住仰光代表汤普逊，并由他引荐前往印度地区的金奈，面见英国东印度公司在亚洲的总**查诺克爵士。
听说是新汉帝国的客曹左丞亲自前来，把查克诺爵士吓了一跳。久在东方的他很清楚，新汉帝国的客曹左丞那是相当于大英帝国外交大臣的存在，而这个新汉帝国更是比英国大了几十倍的超级大帝国，对方的到访让他受宠若惊。
连忙将闵济辰请入自家的客厅内，他立刻命人奉上了红茶：“还请您不要见怪，我们英国人也喜欢华夏的茶叶，只不过我们更喜欢红茶而不是绿茶。”
闵济辰喝了一口茶笑道：“查克诺爵士的品味非常不错，这是华夏的金骏眉，是顶级的红茶了。”
“我也是觉得这种茶非常好，所以很喜欢喝。”听到对方夸奖他的茶好，查克诺爵士脸上笑得如同一朵花：“不知道您这次到金奈来，有什么事情吗？”
闵济辰看了看查克诺爵士说道：“我国皇帝陛下对贵国很有好感，希望与贵公司多多合作。”
“怎么合作？”查克诺爵士瞪大了眼睛，不敢想象如此丰厚的利润会自己找上门来。
闵济辰却不着急说合作项目，而是反问道：“在合作之前，我很想知道英国东印度公司有多少力量，最重要的是战舰和商船数量。”
“这个嘛，自然是不能与荷兰人比的。”查克诺爵士颇为尴尬得说道：“我国进入亚洲的时间比较短，如今只在印度地区建立了几个据点，经营当地的土特产品，所需的商船自然不多。如今我们的商船大概有三百多条吧，海军差一些，大概有一百三十多条船。”
“一百三十多条战船？”闵济辰笑了起来：“这应该包括纵火船吧。”
查克诺爵士被说得脸上一红，显然因为闵济辰戳穿了他的谎言。事实上这个时代的英国东印度公司还是初创阶段，并非后世那个庞然大物，再有荷兰东印度公司抢生意，这时候他们还是很穷的。公司舰队中正式的战船有三十艘就不错了，其中还有大半是武装商船，与荷兰人比根本不值一提。
第906章 汉英密约
闵济辰没有让对方尴尬得太久，他直接问道：“我想如果贵公司与荷兰东印度公司开战，英国会从国内抽调战舰过来吧。”
“这是当然的，我们的公司是大英帝国的支柱之一，是非常受到重视的。如果有什么大战，海军肯定会增援。”查克诺爵士信誓旦旦地回答道。
“那就好，我国很希望与贵公司一起对付荷兰东印度公司。闵济辰不慌不忙得回答。
“什么？”查克诺爵士失声惊呼，尽管他也很想消灭荷兰东印度公司，但也只敢在梦里想想罢了。两个公司的实力差距不小，让他根本兴不起对抗的念头。
闵济辰笑道：“荷兰东印度公司的舰队去年被我们一战摧毁大半，连巴达维亚的造船厂也被占领了。这么弱的舰队你们也对付不了？”
听到闵济辰略带调侃的意思，查克诺爵士拍拍胸脯道：“当然可以，这件事我能做到，但需要丰厚的报酬。”
“报酬不是问题。”闵济辰笑了起来：“欧洲的情况我想查克诺爵士也听说了，葡萄牙被西班牙人卑鄙的占领了，这让我们的货物出口欧洲很不顺畅，我希望让英国东印度公司接手这个总**，不知道你是否愿意？”
“什么？**新汉帝国的货物？”查克诺爵士听得满眼都是小星星，那可是巨额的财富啊，若真的能够实现，英国东印度公司将成为整个欧洲的骄傲。只是获得利益也要付出代价，他必须帮助新汉帝国消灭荷兰才行。
想着这份条约有多少可信度，又能是否真的消灭荷兰人，查克诺爵士需要评估一下风险。
看着犹豫的查克诺爵士，闵济辰又下了点猛料：“我国希望将交货地点定在金奈或者是孟买，这样我国商人可以赚取短途利润，你们也能让商船的运输效率更高。”
“当然可以。”查克诺爵士已经被好消息冲昏了头脑，开始幻想公司的大发展了。
“不过海运并不安全，如果能打通陆上联系就更好了。”闵济辰话锋一转说道：“莫卧儿这个老大帝国太落后了，也是到了摧毁他的时候。”
“您这是什么意思？”查克诺爵士听出了引申的含义，忍不住直接问了出来。
“意思很简单，新汉帝国与英国东印度公司的合作是长期性的。我们不仅能对付荷兰东印度公司，还能对付莫卧儿帝国。”闵济辰笑道：“我们可以签订密约，写明双方的义务和利益，作为日后的凭证。”
“好啊，不知道贵国打算怎么分土地？”听说还能拿到土地，查克诺爵士更高兴了。
“我国皇帝陛下打算以北纬19度线划界，以南由贵公司占领，以北则由我国占领。”闵济辰答道。
查克诺爵士愣了愣才说道：“北纬19度线？那不是穿过孟买？”
“不错，我们就以孟买为界，以南是你们的，以北是我们的，孟买城还是你们的。恰好荷兰人的舰队都住在南边，陆军都在北边，这更能发挥我们的长处。”闵济辰最后又补充了一句：“当然你们的占领区也包括锡兰岛。”
查克诺爵士思考了半天，感觉自己无论如何都是赚了，他当然要答应下来。不过查克诺爵士还有些不确定：“英国东印度公司将代替葡萄牙王国，享有与新汉帝国的贸易独占权？”
“当然，我们可以在条约中讲明这一点，除了我国商人向孟买和金奈输出物资以外，贵公司的船队也可以去我国沿海城市购买物资，而且你们的公司将享有从**沿海购买物资的独占权，其他欧洲商船是不允许进入的。”闵济辰笑着又补充了一句：“除非葡萄牙王国能彻底复国，你们才需要与他们共享这一权利。这也算是我们尊崇契约精神，你说对不对？”
“对，对。”查克诺爵士心中大喜，至于后面那句话他根本不担心。谁都知道葡萄牙王国已经被西班牙彻底占领，所有皇室成员都被杀了，还复什么国？这种条款只是个姿态，加了等于没加，今后还不是由英国东印度公司独占与华夏的贸易。
尽管华夏向马达加斯加岛输送物资卖给荷兰商人的事情他也知道，但那条途径的货物毕竟受限于新汉帝国不算强大的商船队运力。事实上就算之前由葡萄牙王国独占贸易权的时候，荷兰商人从马达加斯加岛得到的货物，也只占到欧洲获得新汉帝国货物的五分之一罢了，英国有着更强大的商船队，必然能将荷兰商人的贸易渠道彻底堵死。
这份新汉帝国与英国东印度公司的密约很快就签订完成了，查克诺爵士答应向国内申请战舰，全力对付荷兰人的舰队。闵济辰也答应全力对付荷兰人的陆军，不使其从加尔各答南下，让英国占领孟买以南地区更轻松些。
英国人显然比荷兰人识时务，条约迅速签订以后，刘磊就更有了把握。在海军全力保护马六甲以东地区的情况下，华夏志愿军浩浩荡荡得开入了东吁王朝境内，荷兰人却还茫然不知。
黄帝纪元4380年二月十九日，顾敏行率领的华夏志愿军进入了东吁王朝首都阿瓦，直接控制了东吁国王弥丽提。对于宗主国的大军，哪怕是不属于官方性质的志愿军，东吁王朝也没有反抗的能力，东吁王朝很快被顾敏行全面控制了。
在朝鲜做过此种行当的顾敏行驾轻就熟，他深知掌控了国家的军队，就等于掌控了整个国家，因此在进入阿瓦之后，他立刻借东吁王弥丽提的名义，下达了全国军队整编的命令。
只有十万人的东吁军队被改组成为八个步兵师，全部由新汉军退役军官担任高层，彻底的掌控了军队。这样的控制只是初步的，若要彻底掌控需要时间的磨合，但顾敏行却没有这样的时间，所以他采取了一种极端而更加迅速的办法。
第907章 一举灭国
三月初四清晨，华夏志愿军在东吁军八个师的配合下，以帮助平乱抵御侵略为名，突然进入了阿洪王国。
阿洪王国的位置处于后世印度的阿萨姆邦，是个面积只有不足八万平方公里的小国家，这个从十三世纪由傣族人建立的小国家经常遭到莫卧儿帝国的侵略，并逐步被印度教文化所侵蚀。最近十年来，这个国家变得更加动乱不堪了。