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以上的火炮，二等战列舰也是三层火炮甲板，有九十到九十八门火炮，三等战列舰两层火炮甲板，有六十四到八十门火炮，四等战列舰有两层火炮甲板，五十到六十门大炮。五等和六等是巡航舰，都只有一层火炮甲板，区别只是五等巡航舰的火炮是三十二到四十四门，六等要更少一些，另外还有几种更小的不入流的战舰。”
“这么详细的分类是谁搞出来的？”查克诺爵士问道。
佩皮斯上校指了指自己笑道：“当然是我了，不然还有谁？如今这套分类编制标准已经获得了海军司令的首肯，算是正式生效了。”
查克诺爵士惊讶得张大嘴巴问道：“我才几年没有回国？难道我们有一百门火炮以上的一等战列舰了吗？”
“是的，不过只有一艘，排水量足有两千五百多吨，是真正的巨型大舰。你没有见过那艘军舰啊，只要站在它旁边，就会感觉到自己的渺小。”佩皮斯上校感叹着。
“真的吗？我真想看看那艘巨舰。”查克诺爵士感叹道。
“要回国再看了，如今咱们的一等战列舰还只有一艘，二等的有十艘左右。不是海军部不想把他们派过来，实在是这些战舰的适航性差，恐怕通不过好望角的狂风大浪。不过三等战列舰已经足够用了，那可都是一千五百吨以上的大家伙，足以把荷兰人打趴下，就算打新汉帝国海军也没有问题。”佩皮斯上校显得信心十足。
查克诺爵士脸色变了变道：“还是不要做这种事情的好，我们现在是盟友关系。何况新汉海军有开花弹，你打得过吗？”
佩皮斯上校哈哈大笑道：“你以为这两年我们在干什么？自从上次荷兰人吃了大亏以后，全欧洲都在研究这些开花弹。如今我们英国海军也有了开花弹，当然我们是叫做爆破弹的。虽然威力小了些，但也足够用了。另外我们的战舰都包裹了铜皮，相信足以挡住他们的开花弹了。”
“那就太好了。”查克诺爵士笑道：“据我所知新汉帝国的海军没有新造大舰的计划，他们依旧在使用一千一百多吨的浙江级战列舰。”
“一支不思进取的海军，总要被时代淘汰的。大海是属于大英帝国皇家海军的，不是吗？”佩皮斯上校的话，让查克诺爵士脸上挂满了微笑。
第二天早上，英国东印度公司就积极行动了起来，大部分陆军开始向集结地进发，其中两万人在孟买登陆，发起了对莫卧儿帝国的进攻，而五千名最精锐的士兵则登上商船，跟随佩皮斯上校的舰队向锡兰岛进发。
锡兰岛守军没有想到，英国人连招呼都不打就开战。荷兰守军仓促应战，港内的几艘小战舰很快就被击沉了，守军只好龟缩在科伦坡港内，依靠着海岸要塞坚守，同时向加尔各答求援。
听说英国东印度公司不宣而战，袭击了锡兰岛最重要的科伦坡港，气得戈恩斯总督暴跳如雷，他立刻命令归来的帕特里克上校出战，率领荷兰东印度公司所有的战舰前往救援。
然而戈恩斯总督并不知道，科伦坡港之所以没有被迅速攻克，求援的消息之所以被送出来，都是佩皮斯上校吸引火力的手段。他就是要让荷兰人着急，派出舰队来救援，他才好与对方展开海上决战。
帕特里克上校借着季风的吹拂，几天内就越过了孟加拉海，靠近了锡兰岛。
虽然救援任务紧急，帕特里克上校却并没有急忙赶路，他知道英国人敢打锡兰岛，必然是有所依仗的，所以他选择以战斗队形赶路。这样做虽然速度慢些，但应变更加容易。
第912章 纵火船战术
帕特里克上校不愧是经验丰富的老指挥官，他的做法完全有必要，当荷兰舰队距离锡兰岛还有一百多海里的时候，迎面出现了十艘巨大的战舰。这些都是佩皮斯上校率领的三等战列舰，是专门等着对付荷兰人的主力舰队。
看到这些巨大战舰的身影时，帕特里克上校的脸色着实有些难看。不得不说英国人的造舰水平更高一筹，他们制造的战舰适航性更好，所以才能将一千五百吨的大战舰开到亚洲来。
荷兰人的战舰没有那么坚固，能从欧洲转移过来的最多是八百吨级战舰。以前大型战舰还能通过巴达维亚的造船厂补充，如今那里已经落入新汉帝国手中，他们的大型战舰就没有了来路。
荷兰战舰经过近年的补充后，虽然又恢复到了四十一艘的水平，但其中民创改装的纵火船就多达二十艘，剩下的战舰中最大的也只有八艘八百多吨的老式战舰，要对付英国人很困难。
即便如此，帕特里克上校并没有下令撤退，而是主动迎了上去。他很清楚自己没有选择，若不救援锡兰岛，加尔各答将遭到封锁，那里便是一块死地，日后就只能看着英国人肆虐海上，一点点侵吞属于荷兰东印度公司的殖民地。
看到荷兰舰队的动作，佩皮斯上校的嘴角露出一抹微笑：“满帆，以战列线队形，迎上去。”
英国舰队扯起满帆，主动迎着荷兰人的舰队冲了过去。荷兰人都是老兵，战斗经验丰富驾驶战舰也非常熟练，他们很快分成了两部分。
其中主力的八艘大舰由帕特里克上校亲自指挥，向着英国人的右舷冲去。大群小船在尼克中校的指挥下，开始向英国人的左舷前进，打算从两个方向包围对方。
佩皮斯根本不屑于这些小船，直接下令打开炮门准备作战。然而当双方距离还有不足一海里的时候，帕特里克上校突然下令舰队转向。
八艘战舰在水面上划过一道美丽的弧线，从英国人的战舰首部大胆横切了过去。佩皮斯上校被吓了一跳，他更多的是理论知识，并没有经历多少实战的检验，更是第一次担任指挥官。
如今对方的突然动作，让他顿时慌了手脚。忙乱中他下令舰队随同转弯，打算与荷兰人展开对射。然而荷兰人的战舰只有八百多吨，转弯要灵活得多，英国人才刚刚开始转弯，荷兰人已经横切到了战舰的前方。
这个位置通常被用来挂前桅帆的，没有安置火炮的位置，所以是欧式战舰的死角。现在荷兰人用战舰侧舷对准了这个死角，英国战舰有再多火炮也没用。
“打开炮门，轰死那些英国佬。”帕特里克上校大声命令着，他用当初新汉海军对付他的手法，果然一战成功了。现在的帕特里克上校很兴奋，他感觉自己在见证历史。
帕特里克上校的确在见证历史，但不是他想得那一种。当荷兰战舰密密麻麻的炮弹落在英国战舰上，那些本该打出无数窟窿的炮弹，却大多数都被弹落在水中，根本没有起到它应有的作用。
帕特里克上校眼睛都看直了，他还是第一次见到不怕炮弹的战舰。很快帕特里克上校就发现了端倪，对方的舰体上包裹了一层铜皮，难怪他们的火炮如此布局，也难怪英国战舰转弯不够灵活了。
“该死，这仗怎么打？”帕特里克上校气得骂娘，但他也毫无办法。眼看着自己占了上风，用炮弹不断轰击对的战舰，可是铜皮装甲很坚硬，即使有炮弹突破过去也很难给船体造成重大损害，到是前桅柱被炮弹砸碎，连带着船艏帆落在了大海里。
见到海面上飘落的船艏帆，帕特里克上校眼前一亮，顿时大喊道：“所有火炮抬高炮口，换链弹攻击。”
命令很快下达到了炮手们中间，他们立刻给火炮更换了链弹，继续对英国战舰展开攒射。
帕特里克上校的办法很管用，无数的链弹飞向甲板，将欧洲战舰繁琐的风帆绳索绞在了一起。随着绳子被扯断，一面面帆迅速垂落，让英国舰队的速度大大降低了。
佩皮斯上校气得大骂，偏偏又毫无办法。英国战舰陆续被迫停船，荷兰人则不断用炮火进行袭扰，打得英国水兵们不堪忍受。
就在这个时候，突然有水兵惊呼了起来：“纵火船。”
这的确是纵火船，从英国人与帕特里克上校开战的时候开始，尼克中校就带着小战舰游走在外围，等待着最终的机会出现。
皇天不负苦心人，在等待了近半个小时之后，机会终于出现了。当英国舰队一艘艘被打断了帆索，不得不开始停船的时候，尼克中校当即下达了攻击任务。
二十艘隐藏在舰队里的纵火船陆续出动，它们利用侧风不断增加着船速，向荷兰人的战舰冲去。当双方距离还有千米左右的时候，纵火船们几乎是同时点起了火。
英国水兵们大惊失色，他们在甲板上乱作一团，拼命的想要驾驶战舰转弯，避开致命的纵火船。然而在帆索大半被摧毁，主桅杆上软帆垂落的情况下，哪里有足够的风力驱动战舰移动。
英国水兵们眼睁睁看着大队纵火船迎面冲来，却毫无抵抗之力。二十艘纵火船找准了目标，分别撞上了七艘战列舰。带着油脂的大火猛然烧上船身，并迅速的蔓延开来。
英国战舰包裹着铜皮，但战舰却不是铜制的，那些木制的部分依旧很容易着火。何况铜的熔点只有一千度左右，而被油脂加持的火焰却超过一千两百度。铜皮装甲很快被烧溶，大火在船体中迅速蔓延，很快将战列舰烧成了火炬。
看到对方七艘大舰被点燃，帕特里克上校心中大喜，立刻下令战舰绕过对到对方舰艉处，以侧舷齐射攻击欧式战舰最为脆弱的艉楼。英国战舰虽然包裹铜皮也仅限于侧舷水线以上的部分，艉楼这种有许多窗户的位置，根本不可能包裹铜皮。
第913章 一场惨胜
尽管在三等战列舰上，艉楼也布置了五门火炮，但这点火炮如何与荷兰战舰侧舷的四十多门火炮对射。更何况英国战舰几乎停摆，简直就是固定靶，很容易就能命中。
很快又有一艘英国战舰被摧毁，眼看着己方战舰越来越少，佩皮斯上校的眼睛都红了。见到有便宜可占，那些小吨位的荷兰战舰也都冲了上来，发挥自己不算太强的火炮，集中攻击英国战舰的艉楼。
就在佩皮斯上校几乎陷入绝望的时候，远处突然传来了密集的炮声，原来在不知不觉间，另外十艘三等战列舰与英国东印度公司的三十多艘小型战舰已经包围上来，将荷兰舰队裹在了包围圈中。
之前佩皮斯上校之所以只带着十艘战舰出战，就是想拖住荷兰舰队，让其他战舰完成包围圈的。本来佩皮斯上校信心十足，认为即使没有其他战舰的帮助，自己也能消灭这些荷兰人，而包围舰队的作用只是避免有漏网之鱼罢了。
谁能想到荷兰人的海战技术如此厉害，竟然差点让装备精良的佩皮斯上校折戟沉沙。幸好包围舰队及时赶到，堵住了荷兰人的所有撤退路线，帕特里克上校的心情立刻从巅峰跌倒了谷底，他知道自己中计了。尽管以荷兰舰队的战斗力，能再摧毁几艘英国战舰，但于战局无补。失去了舰队的荷兰东进度公司将成为砧板上的鱼肉任人宰割。
情况的确如此，又付出了十一艘小型军舰的代价之后，英国舰队彻底摧毁了帕特里克上校的舰队，将荷兰东印度公司几乎所有战舰都摧毁了，只是若论双方损失数量，这场胜利的确有些丢人。在彻底掌握了制海权以后，英军开始了对科伦坡港的大规模进攻，三天后这座要塞就被攻占了。
紧接着英国军队开始在锡兰岛上迅速推进，清剿着荷兰人的残余势力，并迅速掌控了这座位置关键性的大岛。占据了锡兰岛这个重要的据点，荷兰人就再也翻不起什么大浪了，英国东印度公司的雇佣兵得以源源不断的登陆南亚次大陆，开始横扫这里的土著实力。
不过在听说荷兰舰队被全部消灭之后，查克诺爵士有些被胜利冲昏了头，竟然下令手中仅有的五万大军从两个方向分别发起进攻。这是除了驻守锡兰岛的五千英军之外，英国东印度公司能拿得出手的所有陆军了，其中两万人从孟买出发，一路向东进攻浦那和肖拉普尔，另一支三万人的军队直接从靠近锡兰岛的杜蒂戈林登陆，开始横扫泰米尔地区。
问题就出在进攻泰米尔地区的这一路，开始的时候他们进展非常顺利，毕竟泰米尔人生**好和平，很难应对武器先进的敌人，因此他们一路溃退，十几天内就丢失了大量地盘。然而当英国人控制了泰米尔地区，继续向北进攻的时候，却踢到了铁板上。
这是莫卧儿帝国最大的反对派马拉特帝国，由著名的希瓦吉所建立的国家。这个国家以强悍的山地轻骑兵而闻名，尤其在德干高原这样的复杂地形中，更能发挥他们的战斗力。
如今执掌这个国家的是希瓦吉的大儿子萨巴吉，他也是个相当骁勇善战的人，在英国人入侵之后马拉特帝国开始了反击。他们并不正面对敌，而是采取偷袭、奔袭和夜袭的方式，不断消耗英军的实力。
因为英军