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眼看大火烧得劈啪作响，常宁也没法立刻冲过去报仇，只好下令暂时休息，等到火势过了再说。
等了差不多一个时辰，火势总算是过去了，看着满地的焦黑和仍旧微微发烫的地面，常宁咬着牙道：“继续前进，今天我一定要打进鹤壁镇。”
骑兵们这次更加小心了，他们依旧摆出战斗队形，缓缓向前推进着。当他们再次隐隐见到鹤壁镇的时候，迎面突然传来了密集的枪声。隶属于皇家第四兵团的国防军第三十师早已经在这里列成横队，做好了拦截的一切准备。
看着面前的新汉军战士，常宁气得暴跳如雷。这不仅仅是因为刚吃了火烧的暗亏，还因为对手实在太过目中无人了，竟然只排出了单列横队，显然没把己方的骑兵冲击当回事。
第920章 新式铁丝网
常宁气得立刻下令，让贝和诺亲自率领两万骑兵，向迎面的新汉军横队发起冲锋。
贝和诺也是一员勇将，接到命令立刻率领大军组成四个锋矢阵形，向着新汉军的横队发起全面冲锋。
面对着比自己数量更多的骑兵，新汉军战士们却没有丝毫慌张，他们依旧不断射击着，用火帽式步枪带走一个个骑兵的生命。当清军骑兵冲到距离对方一百五十米的地方，忽然发现稀稀疏疏的芦苇丛中，出现了大量带着尖刺的铁丝网。这便是新汉军留下的杀手锏，也是步兵对付骑兵最好的手段，成片成片的铁丝网向两翼延伸，遮挡了整个战场正面，让清军骑兵们毫无办法。
那些自负骑术无双的满蒙骑兵还打算直接跳过去，结果被刺得满身是血，几个小心越过的也被迅速杀光了。
贝和诺虽然是第一次见到铁丝网，却听说过应该如何破解，他立刻下令骑兵用掌心雷轰炸。轰轰的掌心雷在铁丝网周围爆炸，然而收效甚微，那些铁丝网竟然仍旧挺立着，根本没有丝毫空隙。
贝和诺彻底傻眼了，他记得曾经听过前线传来的经验，只需用掌心雷或者大炮轰击，就能破掉铁丝网的，为何今日毫无效果。贝和诺那里知道，他听说的那是第一代铁丝网，利用木柱拉起的铁丝网同样不怕这些黑火药的掌心雷，只是在立柱被摧毁之后，铁丝网自然会松弛下来，也就失去了阻挡的效果。
如今新汉军使用的却是改良后的新式铁丝网，因为这种铁丝网通常是卷成一个个圆筒状放置，又被叫做滚筒式铁丝网。这种铁丝网的布置更加简单，只需要将成卷的铁丝网拉伸摆在地面上，打下几个矮桩子保持它不会移动就好，根本不用在立柱间拉起好几道铁丝。
这样的铁丝网因为是依靠自身的滚卷挺立，即使立柱被摧毁也不会松弛，自然是怎么炸也不会倒下的。如果清军有类似新汉军那种硝化甘油装药的开花弹，在密集轰击之下或许还能破开这些阻碍。
可惜满清骑兵为了加快进攻速度，连普通火炮也没有携带，又如何破解这些滚筒式铁丝网。在这片铁丝网前纠缠了半天，清军骑兵不断被命中落马，他们却因为射程不够，无论是硬弓还是燧发枪都够不到对方，无奈之下贝和诺只好下令撤退。
当听说新汉军部署了根本无法破坏的铁丝网时，常宁也拧紧了眉头。这样的战场上，即使他的骑兵优势也很难击败新汉军的步兵，他唯一能够仰仗的就只有速度而已。思虑片刻常宁道：“走，我们撤出去。”
“什么？王爷我们还没有败，这么撤走岂不是让伪汉耻笑。”马喇不想在敌人面前逃跑，连忙上前劝谏。
常宁冷笑道：“谁说我们要逃跑了？咱们是骑兵，最大的优势便是速度快，让伪汉军队根本追不上。如今有铁丝网挡路，我们根本冲不过去，不如换个地方再冲，我就不信他们能把这些铁丝网拉遍整个河南。”
“对啊，王爷睿智。”马喇听得喜笑颜开。众人带着大队骑兵立刻调转方向，朝着西方疾驰而去，驻守的新汉军却没有丝毫要阻止的意思。
常宁根本无法想象，当一个国家初步进入工业化之后，将会爆发出多么巨大的生产力。清军骑兵绕过鹤壁镇不断向西疾驰，直跑到太阳落山终于被一条大河挡住了去路。
这里是洹河的上游地区，虽然河边不算太宽，但水流很急，骑马涉水肯定是过不去的，而常宁惊讶的发现，铁丝网竟然一直延伸到河边，在这里还有一支齐装满员的新汉军队伍，正等待着他的到来。
“王爷，我们回头吧，往东走看看。”贝和诺看得脸色一变，生怕常宁下令继续冲击铁丝网。常宁看得脸色发白，无奈得摇了摇头：“没用的，他们肯定在整个平原上都布置了铁丝网，我们的骑兵根本冲不过去。”
“如今该怎么办？”颇尔盆在旁边询问道，常宁仰天长叹一声：“真是天亡我大清啊，没想到伪汉竟有如此凶残的招数。此战非我们所能取胜，只好回去复命了。”
清军的围魏救赵计划，从一开始就遭遇了惨败，见到事不可为清军只好打道回府。康熙和常宁都不知道，新汉军的情报工作相当得力，朝堂上确定的战略，很快就会被新汉军得知并有针对的做出防御。
这等于是两方打牌，一方本就抓了臭牌又全亮出来打，这还怎么玩。在新汉军建立的防线之下，清军根本没有突破的机会，无奈之下廷议只好再次下令派出十万练军驰援山西。然而这样一来一回就耽误了大半个月的时间，待福全重新调整练军兵力，抽出十万大军准备开赴山西作战的时候，那里的战局已经发生了巨大变化。
就在满清骑兵纠缠于鹤壁镇的时候，皇家近卫军第三师已经利用迫击炮攻克了大同府，并在广灵和灵丘布置了防御。皇家近卫军第四师的进展也不错，在占据了潞安府之后，又占据了泽州府，控制了从东南进入山西的通道。
赵良栋率领的山地兵团显然更加适应这样的作战环境，他们从宁武府横穿而过，很快占据了代州，将山西清军拦腰截断，并在五台山和恒山一带的险要地形布置了防御。等到练军准备进入山西作战的时候，新汉军已经沿着太行山区形成了完整的防御链条，将攻守形势彻底反了过来。
练军沿着滹沱河猛攻，企图突破榆枣口一线的内长城进入山西境内，然而凭借着地理优势和精良的武器，新汉军根本不需要付出多大代价，就能大量消灭练军士兵，打得福全十分郁闷。
不管伤亡有多大，福全都必须硬着头皮发起进攻，毕竟在山西境内还有数万清军，若不救援他们将对士气造成重大打击。这样敷衍了事的救援，起不到任何作用，更无法救援被围清军。在山地兵团多头穿插细碎分割的战术下，山西清军被打得步步后退，很快被包围在宁武、太原和霍州三地。
第921章 劝服库什金
新汉军以优势火力不断对城内守军进行杀伤，而除了太原城之外，其他两城根本没有火炮可以使用。武器的代差让清军毫无反抗之力，很快就被攻克了城池，逃跑无望的官兵大部举手投降。
对太原城的进攻虽然比较麻烦，却难不住赵良栋这位名将。他只是利用一次佯攻，就让对方暴露了火炮阵地，随后以更加密集的炮火直接覆盖，解决了这个唯一的威胁。五月初一日中午，太原城最终被攻克，山西巡抚穆尔赛自刎而死，守城的两万多清军举手投降，山西省被全部占领。
至此清国所能控制的土地，已经只剩下了不足两省之地，而如今的清军空有六十万大军，却根本无法突破新汉军的层层防线，战势逐渐变成了僵局。
就在这个时候，刘磊见到了已经逐渐恢复了健康的库什金中将。当听说面前这个年轻人就是亲手缔造了新汉帝国的皇帝刘磊时，他当即深深鞠了一个躬。
刘磊笑着挥挥手，用流利的法语说道：“不用客气，库什金将军请坐吧。”他虽然不会俄语，但作为如今欧洲的流行语言，像库什金这样的高级军官还是懂法语的。他点点头坐在了旁边问道：“不知道陛下见我有什么事情？”
看着面前的老将军，刘磊笑着问道：“朕这次过来只是希望得到您的一个答案，老将军是为了国家效力，还是为了皇太后和彼得一世效力？”
库什金中将闻言愕然：“这有什么区别？”
“当然是有区别的。”刘磊笑道：“按照当初已故沙皇阿列克谢一世陛下的遗愿，俄罗斯沙皇国由索菲亚公主做摄政王，以伊凡五世和彼得一世联合执政，这个没问题吧。”
库什金已经隐隐知道刘磊要说什么，但对方的问题没有错，他也只能点头表示同意。刘磊继续说道：“现在的俄罗斯沙皇国却是娜塔莉亚皇太后为尊，将彼得一世当做了傀儡。更可恶的是她囚禁了摄政王索菲亚公主，还暗杀了伊凡五世和米洛斯拉夫斯基大公，这不是叛乱是什么？”
“你说什么？伊凡五世陛下已经死了？”库什金在东方这么久，并不知道国内的具体情况。如果说囚禁索菲娅公主属于皇室内部事务，而杀死米洛斯拉夫斯基大公属于君杀臣的话，那么杀死沙皇陛下的责任可就无法推卸了。
库什金作为一员老将，始终忠心耿耿的保护着国家，从不参与到宫廷斗争中去。他这样的中立身份，以及优秀的指挥才能，才是纳雷什金公爵选择他担任远征军司令的原因。
库什金的确不会参与宫廷斗争，但那是在沙皇没有受到危害的情况下，他可以用忠于国家的借口来搪塞。如今连沙皇都死了，他又怎么能视而不见。库什金紧皱着眉头，内心天人交战，直到一刻钟后他才下定了决心抬起头问道：“皇帝陛下，你希望让我成为你的部下？”
刘磊笑着摇了摇头：“不，老将军会错意了。你对俄罗斯的忠诚令朕十分钦佩，也无意改变你忠于俄罗斯的信仰。朕只是希望你能认清忠于国家与忠于反叛者的区别，做出正确的选择。”
“可是我根本别无选择。”库什金中将揉着头发说道，他感觉自己的信仰都要崩溃了。
“不，你有选择，还有索菲娅公主殿下，她正在斯摩棱斯克等待救援。”刘磊笑着说道。
“就算是这样也没用，索菲亚公主只是个女子，她根本无法成为被效忠的沙皇。”库什金回答道。
“不，我没有打算扶住索菲亚公主担任女沙皇的意思，或许我们可以继续让彼得一世担任沙皇，只是要换个主事人罢了。”刘磊眉毛一挑说道。
“这有什么区别吗？”库什金感觉不管是皇太后主政还是索菲娅公主，都是皇家的内部事务。
刘磊却摇了摇头：“很有区别，这是正统与叛逆者的关系。杀死伊凡五世沙皇陛下的娜塔莉亚皇太后，与她身后的纳雷什金家族必须受到应有的惩罚，否则俄罗斯沙皇国的中央政府便名不正言不顺。”
库什金中将听得眼前一亮：“这么说新汉帝国不会吞并俄罗斯，只是希望将掌权者从皇太后和纳雷什金家族，改为索菲娅公主和米洛斯拉夫斯基家族？”如果刘磊无意让俄罗斯亡国，库什金中将的心理压力就小许多了，至少他不是俄奸而是清君侧的爱国者。
刘磊点了点头：“你说的不错，我无意吞并俄罗斯。新汉军此次作战的目的只有两个，惩戒不遵守条约发动无耻偷袭的俄罗斯沙皇国，另一个就是帮助俄罗斯沙皇国重整朝纲，恢复索菲亚公主的地位，当然这也归于我们的私人关系。”
听到对方的理由，库什金中将没来由得一阵脸红，第二条理由与他没有什么关系，但第一个理由相当的有啊，因为那个率领俄军无耻偷袭的人本就是他。
“我对之前所做的错事，向您致以深切的道歉。”既然决定加入他的阵营，库什金中将当然要放低姿态。
刘磊摆摆手：“军人以服从命令为天职，你身在军中执行命令无可厚非，这个责任是娜塔莉亚皇太后和纳雷什金公爵的。”
听到刘磊为他开脱，库什金中将顿感满身轻松，他当即起身敬礼道：“皇帝陛下，我忱挚的感谢您为俄罗斯的付出，并愿意加入进来，为俄罗斯的复兴作出一份贡献。”
“这样就太好了，我会尽快安排你的职务。”刘磊笑了起来：“如今我手上的俄军俘虏超过十万，不过这些人现在就是我们的讨逆军，只要老将军愿意出面，他们会很快集结您的周围，为了俄罗斯的新秩序而贡献力量。”
事情很快就谈妥了，库什金中将在军中以不问政事和指挥艺术高超而著称，在官兵们中间的威望还是很高的。有他出面宣布娜塔莉亚皇太后和纳雷什金家族为非法篡权的叛逆者，并组建讨逆军，拥护的人非常多。
第922章 痛下杀手
“皇上，此事似乎有些不妥。”库什金离开以后，吴跃很快走了进来