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埃克托尔中将看着查理三世笑道：“如果贵国的黄金储备可以分一半，我们或许可以出兵。”
这句话说得查理三世脸色发黑，这简直就是在抢劫。自从闵济辰给各国代表讲述了金本位制度发行纸币以后，英国、法国、荷兰、奥地利、普鲁士，以及教皇国都陆续发行了自己的纸币。
詹姆斯二世本可以利用英镑纸币的超发能力，解决国家财政危机，进而对国家进行经济建设的。结果他的建设方案还没有开始推行就被弄死了，如今英镑开始发行，刚刚成为英国的通用货币，好处全都成了查理三世的。
不过按照华元接受兑换的金本位制度，各国货币是要能敞开兑换金银的，所以发行纸币至少要有三分之一等价值的金银作为准备金，以避免纸币的贬值。作为劫掠西班牙宝船收获最丰的国家，又有着强大的羊毛织呢产业支撑，英国的国库里足足有八百吨黄金和两千吨白银。
正是依靠这么多的储备，让英镑的币值十分坚挺，已经有在欧洲大陆成为通用货币的趋势了。如果半数黄金被法国人拿走，英镑很可能被有心人将准备金兑换一空，到时候英镑将变成废纸。
要避免这种情况发生，英镑就只有贬值，但这样一来英镑将失去欧洲人的信赖，将欧洲通用货币的位置让给法国法郎，这是查理三世不能容忍的。可是现在形势比人强，查理三世根本没有其他选择。
如今欧洲最强势的货币是华元，若不是欧洲白人对黄种人的天生排斥，早就成为欧洲通用货币了。英镑即使保持坚挺，也不知何时才能超越华元成为真正的欧洲通用货币，他也只有暂时隐忍先解决眼下的危机再说了。
将事情的来龙去脉想清楚，查理三世咬着牙点点头：“好，我同意了。四百吨黄金的代价，邀请法军帮我平定整个爱尔兰岛，将它完整的夺回来。”
这句话却是让埃克托尔中将眉毛一扬，查理三世的意思很明白，黄金我可以给你，但要将新汉帝国的势力一并驱逐出爱尔兰岛。
法国毕竟是欧洲霸主，尽管新汉帝国足够庞大，战绩也足够辉煌，但在法国国内依旧充斥着一种说法。那就是新汉帝国占了个好位置，身边全都是鱼腩般的亚洲国家，即使有欧洲势力介入，也多是西班牙、荷兰这种陆军实力不强的存在，论步兵的强大法国才是世界第一。
这种想法在法国境内很有市场，尤其是在军队中更是充斥着一种看不起新汉军的思潮，埃克托尔中将也在其中。如今法国可谓兵强马壮，陆军近在家门口打仗，根本不怕新汉军的强大，而在海军方面同样不遑多让。
已经研制出开花弹的法国海军，不但建造了大批两千多吨排水量的一等战列舰，还给战舰包裹了铜皮。至少法国海军自认为，即使面对新汉帝国的舰队也不会落于下风，甚至还有取胜的把握。
新汉海军的大部分力量都在太平洋和印度洋，这里是大西洋，是法国人的家门口，他们自信绝不会让新汉海军占到便宜的。
想到一旦取胜，将能获得四百吨黄金，大大充斥法国国库，让法郎更加坚挺，埃克托尔中将咬着牙点头道：“好，我代表法国同意了，不过我也有两个条件。”
“你说吧。”做出了决定的查理三世松了口气，反而觉得更容易做决定了。卖国这种事情第一次很难，一旦有了首次，第二次、第三次就顺理成章了。
埃克托尔中将说道：“第一，我需要汇报太阳王陛下，从国内抽调兵力，至少十天以后才能对爱尔兰岛发动进攻。第二，作为出兵的保证，我军踏上爱尔兰岛的时候，贵国必须先将承诺黄金的一半运到法国去。”
“没问题。”查理三世咬咬牙最终点头答应了下来。既然所有条件都已经谈妥，埃克托尔中将立刻给国内写信，要求组织远征军。他在英国指挥的法国志愿军只有三千人，必须等到大军抵达再出动。
按照常理来说，埃克托尔中将先做好准备再出兵的做法无可厚非，但他万万也不会想到，耽搁的十天时间将彻底扭转整个历史。
刘磊也很快得到了消息，他没想到历史改变得如此厉害，詹姆斯二世没有被光荣**推翻统治，反而死在了蒙默斯手里。如今英国的历史完全改变了，他以英国为媒介，用大陆均势政策维持整个欧洲平衡的策略已经不可行，接下来新汉帝国的整个对欧战略构想都要做出调整。
在瀛台的作战室里转了半天，刘磊看着众多军方大佬问道：“如果我们攻占整个英国，作为新汉帝国在欧洲大陆之外的前进基地，你们认为如何？”
第1030章 坚城难克
“万万不可。”霍明摇头道：“如果这样一来，我们就成了侵略者。欧洲人之所以对黄种人很忌惮，皆是因为几百年前蒙古大军的入侵，几乎覆灭了整个欧洲。我们占据瑞典王国的土地，已经让欧洲人颇为忌惮了，但那毕竟是北方的苦寒之地，原属于同样让欧洲人痛恨的维京海盗，对他们的影响不算大。如果我们占据了英国，那可是直接威胁西欧的腹心之地，必然让整个欧洲都联合起来对付我们，甚至会与奥斯曼帝国妥协，让我们成为世界公敌。”
“这么严重吗？”刘磊摸着下巴问道：“如果只是爱尔兰岛如何？”
甄铭答道：“顾师长现在的做法很不错，以爱尔兰复国军的名义攻略全岛，让我们拥有一块基地的同时，不会过份刺激欧洲各国。”
刘磊点头道：“不过现在情况有些不同，法国人与荷兰人都掺和了进来，似乎有结成联盟的架势，我们不得不防啊。”
霍明道：“法国人一直对我们很不满，在国联也是多方针对，这个很正常。至于荷兰人嘛，他们还是对我们与英国合作，迫使荷兰东印度公司解散的事情耿耿于怀。何况最近几年南非的日本仆从军攻城掠地，极大威胁着荷兰人仅存的几个殖民据点，偏偏因为对方打着日本旗号，让荷兰无法对新汉帝国发作。在这种情况下，他们有危机感也是正常。”
甄铭在旁边听得连连点头：“新汉帝国的陆军天下无敌，英国人的海军也在欧洲可以称霸，如果我们两家联合起来，对各国威胁极大。尤其是荷兰自诩海军大国，法国又将西欧视为自己的后花园，他们联合起来就不奇怪了。”
“现在他们联手颠覆了英国，让我们的境况很不利，接下来最大的问题恐怕还在奥地利身上。”刘磊的眼睛微微眯了起来：“如果他们不想活了，那就来一场世界大战，算是给这些欧洲列强送终了。”
“要打大仗了？”霍明的眼睛顿时亮了起来。
“不错，要打大仗了。”刘磊道：“立刻通知陆荣调拨资金，未来新式战舰的建造名额提升到十艘，同时开始设计小型蒸汽动力巡洋舰。陆军开始新式武器的换装，必须在两年内全部结束，此外空军也要继续扩建，决不能放松。”
“皇上，这要好多钱啊。”楚风咋舌道，他的确心心念念着扩军，却也没想到刘磊有这样的大手笔。
刘磊看着他们道：“这次的战争一旦引起连锁反应，将是你们从未见过的超级大战。它会波及多大范围，延续多长时间都很难说，我们必须做好万全的准备，哪怕是几大超级工程暂缓实行，也要更换装备。命令各预备役部队加紧训练，同时开始制定全国经济进入战时体制的预案，我可不想战争来临的时候，政府和军队都措手不及。”
刘磊紧皱起眉头，他知道情况将越来越严峻，若第一次世界大战提前开始，他也不会有任何意外。
在所有国家都没有预料到危险的时候，整个新汉帝国已经开始了有条不紊的准备工作。各大军工厂全力开工，不分昼夜的生产各种武器弹药作为储备，输送到各处隐蔽基地的地下军火库中。
几大船厂几乎同时开始了新式巡洋舰的设计工作，为海军扩大做好准备，而各个军事研究所也一改往日循序渐进的作风，开始与军方密切合作，集中研制那些可以在短时间内投入作战的新式武器，整个国家已经处于外松内紧的状态。
在法国人组建远征军的十天里，布朗·奥内尔率领的爱尔兰复国军在新汉军的暗中帮助下，一路攻城掠地占据了大量重要战略节点。进展神速的原因有很多，新汉军的帮助当然是绝对离不开的，英国人驻军太少也是原因之一。
最关键的原因还是整个爱尔兰岛上，只有伦敦德里城拥有完整的城防体系，其他城市最多建有一个城堡罢了。面对着如此简陋的城防结构，由新汉军志愿兵组成的炮兵部队用六磅快炮和迫击炮，短时间内就能攻破。
当查理三世眼巴巴盼望的十万援军终于抵达英国，爱尔兰复国军已经开始围攻英军在爱尔兰岛上的最后堡垒伦敦德里城了。
这座后世的北爱尔兰德里郡郡治所在，后世被称为少女城，因为它的城墙在建成后的一千六百多年中从未被攻破过。
面对这座坚城，爱尔兰复国军也着实吃了不少苦头，各地收缩而来的一万英格兰守军顽强抵抗，让围城的五万爱尔兰士兵打了四天毫无寸进，伤亡却已经上升到了三千多人。
奥内尔看得眼中冒火，却偏偏没有任何办法。当年为了修筑这座城，英国人着实废了不少功夫，以人造花岗岩的浇筑手法，制作出厚达十米的城墙，根本不是六磅快炮能够击破的。
英国人毕竟是老牌强国，陆军野外作战或许比新汉、法国这样的陆军霸主差些，但在守城时却相当顽强，至少他们的火炮绝不会缺少。
伦敦德里城头安装的六门六十磅巨炮，以及三十七门从四十八磅到十六磅的各型火炮，在守城战中起到了决定性作用。
这些火炮的射程都超过了六磅快炮，有的甚至能与新汉军装备的十二磅榴弹炮相当，用于守城相当犀利。面对这样的敌人，爱尔兰复国军损失了不少火炮，现在他们只能以血肉之躯爬城进攻，伤亡当然在所难免。
经过几天的战斗，爱尔兰人精疲力尽，攻势难以为继。奥内尔看着旁边的伊万少将问道：“将军，你认为我们能攻克这座城市吗？”
作为俄军的少壮派，被新汉帝国借调过来，帮助指挥爱尔兰复国军的少将师长伊万，也对英军的火力感到颇为头疼。以爱尔兰军队的素质，他也很难做出太过复杂的指挥，在种种条件限制下，他实在没办法攻下这座城。
“我们必须攻下它，否则将在爱尔兰岛上给英国留下一个致命的落脚点，这对我们非常不利。”伊万咬牙说道。
他很清楚伦敦德里的重要性，只要占据了此地，爱尔兰复国的任务就基本完成了，剩下的事情只是打扫战场。如果无法攻克这座坚城，英国就有了一块进攻的跳板，爱尔兰将后患无穷，即使双方罢战也无法安安稳稳的发展经济。
第1031章 爱尔兰骗局
始终站在旁边的参谋长，来自于新汉军的陆军上校秦国豪突然开口了：“此战恐怕不易打，我国也因为国联内部的反对，无法直接参合进来。”
就在这时，一名军官风风火火得冲了进来：“几位大人，出事了。法国人宣布接受英国邀请出兵平叛，先头部队已经在都柏林登陆了。”
“什么？”在场众人皆失声惊呼，他们知道问题麻烦了。法国人的登陆让爱尔兰复国军处于腹背受敌的局势，若不能尽快摆脱被动，复国军有全军覆没的可能。
“把地图拿来。”秦国豪喊了一声，立刻有人将爱尔兰岛的地图摊开在桌子上。
秦国豪看着地图，手指在上面比划着距离，片刻后他起身道：“法国人暂时不敢惹新汉军，他们必然北上，打算与英军一起将我们消灭在伦敦德里城下。不过这恰好是我们的一个机会，若打得好就能拿下伦敦德里，还能吃掉法军一部分。”
“这仗该怎么打？”尽管伊万和秦国豪都是负责指挥复国军的最高军事长官，甚至司令官也由伊万担任，但他很清楚实际掌控者是秦国豪。他做参谋长这个位置不过是因为肤色不同，掩人耳目罢了。
现在听到秦国豪提出计划，伊万也仔细倾听着。直到秦国豪将计划全部讲完，伊万的眉头才舒展开了：“华夏人打仗的确厉害，简直令人难以想象，我们就这么干。”
爱尔兰复国军内部很快达成了共识，攻城被下令暂停，半天后复国军兵分两路开始撤退。守城的英军将领见到爱尔兰复国军撤退感觉有些蹊跷，不久之后他就明白了缘由。英军战舰送来消息，法军在都柏林登陆了。
在这位英军指挥官看来，复国军显然是听说了法军登陆的事情，为了避免腹背受敌才偷偷溜走的。只是他们的士气显然出了问题，�